Cùng lúc đó, trong hoàng cung, Lý Uyên đang quỳ gối trước mặt Thánh Nhân, ánh mắt sáng rõ.

"Khanh xưa kia dâng ngựa, nay lại vì trẫm phá được đại án lớn như vậy!"

"Trẫm có được hiền tài như khanh phò tá, còn có gì đáng lo lắng nữa đâu?"

Khi nhìn thấy Lý Uyên, tâm tình Dương Quảng quả thực rất hài lòng. Gần đây, Lý Uyên ngày càng thể hiện mình là một trung thần, nhất là khi biết những chuyện hỗn xược, sai trái do người dưới trướng mình làm. Theo đề nghị của Lý Uyên, Dương Quảng phái người đi tra rõ tình hình Quan Trung, kết quả khiến hắn kinh hãi tột độ.

Hắn vốn biết từ lâu những kẻ này đều không phải hạng tốt lành gì, chuyện chiếm đoạt đất đai canh tác cũng thường xuyên xảy ra. Thế nhưng, hắn thật sự không ngờ, đám người này lại có thể ăn bám đến mức, cả Quan Trung cũng sắp bị chúng gặm sạch! Quan Trung đã như thế này rồi, huống chi những nơi khác, tình hình còn phải ác liệt đến nhường nào?

Điều này khiến Dương Quảng vô cùng căm phẫn, và Lý Uyên trong mắt hắn lại càng thêm vừa ý.

Lý Uyên cũng tỏ vẻ cảm động đến rơi nước mắt, liên tục bái tạ Hoàng đế.

Dương Quảng đỡ hắn dậy, rồi cho phép ngồi bên cạnh mình, có thể nói là sủng ái đến tột cùng.

Ngài hàn huyên với Lý Uyên vài câu, thậm chí còn hỏi thăm tình hình của Lý Huyền Bá, sau đó mới chậm rãi nói: "Kẻ gian tặc cấu kết với người Đột Quyết, trẫm đã biết là ai."

"A?"

Lý Uyên nhíu mày, phẫn nộ hỏi: "Là tên tặc nhân nào đã làm ra chuyện như vậy?!"

"A, chuyện này, hiện giờ vẫn chưa thể nói. Chiến sự tiền tuyến đang ở thời điểm mấu chốt nhất. Trẫm triệu khanh đến đây cũng là vì chuyện tiền tuyến, ta cần khanh lập tức cùng Bùi khanh tới Kim Thành, giám sát việc vận chuyển lương thảo vật tư."

Mà khi nhắc đến chuyện lương thảo, Dương Quảng càng thêm tức giận: "Số lương thảo vận ra tiền tuyến, chỉ đi vài dặm khỏi thành đã hao hụt hơn nửa, lũ gian tặc ấy thật quá đỗi tham lam!"

"Thánh Nhân cứ yên tâm! Thần nhất định sẽ không dễ dàng tha thứ cho những tên gian tặc tham ô này!"

Sự trung thành của Lý Uyên là điều Dương Quảng muốn thấy, cũng chính là mục đích hắn triệu Lý Uyên đến.

Đối với Dương Quảng mà nói, Lý Uyên dâng ngựa, hắn vô cùng thích. Nhưng thích chưa hẳn đã muốn trọng dụng. Thế nhưng, nếu Lý Uyên có thể đoạn tuyệt quan hệ với các quý tộc khác, sẵn lòng đối đầu với họ để "nhập đội" của mình, thì Dương Quảng mới nguyện ý trọng dụng hắn.

Điều này cũng giống như trường hợp của Triệu Nguyên Thục. Rất nhiều người đều cảm thấy, Dương Quảng cất nhắc Triệu Nguyên Thục là vì hắn nịnh hót Hoàng đế. Trên thực tế, chỉ là bởi vì khi quần thần đều phản đối, duy chỉ có một mình hắn lựa chọn ủng hộ, Dương Quảng mới quyết định trọng dụng hắn. Nếu chỉ đơn thuần nịnh hót, Dương Quảng sẽ không vội vàng cất nhắc trọng dụng.

Lý Uyên trong lòng cũng cực kỳ rõ ràng điểm này. Chuyện lương thảo trong quân từ trước đến nay là khó tra nhất, tuy nhiên, nếu có thể làm xong, công lao cũng không nhỏ. Chuyện này cũng có thể coi là một lần khảo nghiệm của Dương Quảng dành cho mình. Nếu có thể thuận lợi vượt qua khảo nghiệm, thì sau này có thể đứng vững gót chân trong triều đình; còn nếu không vượt qua, e rằng lại phải bị điều đi địa phương khác.

Tâm tư Dương Quảng lúc này gần như đều đặt cả vào chiến sự tiền tuyến, không ba câu là nhắc tới chuyện chiến trận, thậm chí hắn còn muốn tự mình ra tiền tuyến xem xét.

Diễn biến chiến sự có chút vượt ra khỏi dự đoán của Dương Quảng. Theo dự đoán của ngài, người Hồ không thể kiên trì đến tận bây giờ, đáng lẽ chiến sự đã phải kết thúc từ năm ngoái, nhưng nay lại bất ngờ kéo dài sang năm nay. Hắn đã phái người đi đốc thúc Vũ Văn Thuật cùng đồng bọn, yêu cầu họ mau chóng giải quyết kẻ địch.

Vũ Văn Thuật cùng mấy người khác cũng bất đắc dĩ. Giao chiến với người Hồ vốn dĩ là việc cực kỳ tốn thời gian. Đánh bại người Hồ, tiêu diệt sinh lực của chúng, nhưng nếu chỉ công chiếm cứ điểm của chúng thì cũng chẳng có tác dụng gì, đợi đến khi mình quay về, chúng vẫn có thể quay lại.

Họ đang truy kích khắp nơi, chém giết quân địch, mấy lần dâng tấu báo cáo tình hình chiến sự lên Thánh Nhân, nhưng Thánh Nhân căn bản không bận tâm. Ngài chỉ cho rằng các tướng lĩnh này không hoàn thành tốt mệnh lệnh, cố tình kéo dài thời gian.

Lý Uyên nhìn thấy thần sắc vừa kích động vừa căm phẫn đến thế của Thánh Nhân, trong lòng lại bắt đầu có chút thương cảm cho Vũ Văn Thuật và các tướng lĩnh khác.

Họ cũng không dễ dàng. Vị Thánh Nhân này rõ ràng am hiểu binh pháp, từng thân chinh trận mạc, thế nhưng không hiểu sao lại không chịu tin lời tấu của các tướng lĩnh dưới quyền, cứ nôn nóng muốn kết thúc chiến tranh. Nếu đã vội vàng như vậy, thì ban đầu cần gì phải khơi mào chiến sự một cách tùy tiện?

Lý Uyên nghĩ mãi mà không rõ, hắn cũng không muốn suy nghĩ nhiều.

Dương Quảng vốn có nhiều chuyện muốn nói với Lý Uyên, nhưng vừa nhắc đến chiến sự, lòng Dương Quảng đã cảm thấy bồn chồn khó chịu. Lý Uyên mới trò chuyện với ngài được vài câu, còn chưa kịp nói những chuyện khác thì Dương Quảng đã có chút không thể kiềm chế, nóng lòng muốn Lý Uyên lập tức lên đường.

Lý Uyên trong lòng tuy bất đắc dĩ, nhưng cũng không dám biểu lộ ra ngoài. Hắn chỉ đành cảm tạ Thánh Nhân, lần nữa cho thấy quyết tâm của mình, sau đó vội vàng rời khỏi hoàng cung.

Bùi Thế Củ đã chờ đợi hắn từ lâu.

Nhìn thấy Lý Uyên đi ra, Bùi Thế Củ có chút ngoài ý muốn, hắn khẽ cười.

"Ta còn tưởng ít nhất phải nói chuyện thêm nửa canh giờ nữa chứ."

Lý Uyên cười khổ: "Thánh Nhân muốn ta lập tức tiến về tiền tuyến, không dám nán lại."

Bùi Thế Củ dẫn Lý Uyên ra ngoài, bước chân cực nhanh. Lý Uyên có chút lo lắng: "Bùi Công, lần này việc gấp, chúng ta nhất định phải cưỡi ngựa đi, nhưng thân thể của ngài..."

"Quốc công không cần phải lo lắng, ta xưa kia cưỡi ngựa đi khắp Tây Lương một lượt rồi, ha ha ha, không ngại, không ngại đâu!"

Trông Bùi Thế Củ vẫn sinh long hoạt hổ, đoạn đường này dường như cũng chẳng thấm vào đâu.

Hai người cứ thế lên ngựa, mang theo rất nhiều tùy tùng, bắt đầu tiến về tiền tuyến. Lý Uyên vừa mới đặt chân đến Lạc Dương, giờ lại phải lập tức phi ngựa không ngừng nghỉ rời đi, hắn cũng không biết nên nói gì mới phải.

"Ta đã đưa Bác Thành Hầu đến Quốc Tử Giám rồi, quốc công không cần lo lắng."

"Ta không lo lắng. Tam Lang nhà ta từ trước đến nay vốn nhu thuận, hiếu học, dù có một mình cũng sẽ không gây ra phiền phức gì."

Bùi Thế Củ nheo mắt lại, chậm rãi nói: "Ta không lo ngại Bác Thành Hầu gây phiền phức, mà ta lo ngại người khác đến tìm cậu ấy gây phiền phức."

Lý Uyên sững sờ, hắn nhìn sang Bùi Thế Củ: "Tìm con trai ta gây phiền phức? Ai sẽ đến tìm con trai ta gây phiền phức?"

Bùi Thế Củ lại nói: "Quốc công chẳng lẽ quên rồi, Bác Thành Hầu... Bác Thành Hầu ấy mà..."

Lý Uyên lúc này mới hiểu Bùi Thế Củ muốn nói gì.

Trước đây Hoàng đế cải cách chế độ tước vị, gây nên sự bất mãn của nhiều huân quý. Sau đó, ngài lấy Lý Huyền Bá làm điển hình để ban bố quy định: Bất kể tuổi tác, xuất thân, chỉ cần lập công phá địch là có thể thăng tước; còn nếu không có quân công thì phải tự tìm cách lập công, đừng nghĩ đến chuyện tước vị có thể thế tập đến đời con cháu các ngươi!

Chuyện này từng khiến rất nhiều người bất mãn.

Tuy nhiên, Lý Uyên vẫn không để tâm. Hắn ngẩng đầu lên nói: "Tam Lang nhà ta tâm địa thiện lương, tính tình thuần phác, nhưng dù sao đó cũng là con ta, không dễ bị bắt nạt đâu. Bùi Công có lẽ không biết, con trai ta đây, không chỉ tinh thông kinh điển..."

"Ồ?"

"Bác Thành Hầu ấy mà, Bùi Công chớ quên, cậu ấy là nhờ quân công mà có tước vị."

Bùi Thế Củ nở nụ cười: "Quả đúng như vậy."

"Còn một chuyện nữa, ta cũng muốn tâm sự với quốc công."

"Bùi Công mời nói."

"Khi ngài ở quận Tây Hà, các quan viên ở khu vực đó có nói với ngài điều gì không?"

Lý Uyên nheo mắt lại: "Sao Bùi Công lại biết?"

"Là nghe con trai của ngài nhắc đến."

"Đúng là có một chuyện như vậy."

"Quốc công, liệu có thể kể kỹ hơn cho ta nghe không?"

"Sao, Bùi Công hiếu kỳ về chuyện này?"

Bùi Thế Củ nhẹ nhàng vuốt sợi râu: "Sức khỏe của Khải Dân Khả Hãn ngày càng yếu đi, mà hai người con trai của ông ta là Đột Cát Thế và chờ lợi không thiết thì lại không mấy hòa thuận, mỗi người đều có phe phái ủng hộ riêng. Bên cạnh Đột Cát Thế, có một mưu thần vô cùng lợi hại, tên là Sứ Thục Hồ Tất."

"Như vậy, một đám người Đột Quyết đột nhiên xuất hiện tại Tây Hà, tìm kiếm một kẻ tên là Sứ Thục Hồ Tất, mà Sứ Thục Hồ Tất này lại còn liên quan đến vụ án mất ngựa, ngài thấy chuyện này là thế nào?"

Lý Uyên lúc này nhíu mày. Hắn biết nhiều hơn Bùi Thế Củ, thậm chí còn hiểu rõ chi tiết vụ án mất ngựa. Hắn lập tức hiểu ra mọi chuyện: Đột Cát Thế điều động tâm phúc đại thần liên lạc với quý nhân, muốn tranh giành vị trí Khả Hãn; còn đội quân đột nhiên xuất hiện kia, rất có thể là người do chờ lợi không thiết phái tới, mục đích là muốn phá hoại mưu đồ của đại ca mình.

Bùi Thế Củ giờ phút này nở nụ cười: "Quốc công, đây chẳng phải là một cơ hội tốt vô cùng sao?"

"Hãy lợi dụng người của chờ lợi không thiết, giết chết Sứ Thục Hồ Tất!"

"Đợi đến khi Khả Hãn qua đời, cứ để hai huynh đệ họ tranh giành, chỉ cần họ giao chiến, tình hình sẽ trở nên hỗn loạn. Như vậy, họ sẽ không thể nào trở thành mối đe dọa cho chúng ta nữa."

"Bùi Công, chúng ta hiện tại phụ trách là chuyện của Thổ Dục Hồn, vì sao ngài lại nhắc đến chuyện Đột Quyết? Nếu đã vậy, ngài cần phải trực tiếp dâng tấu lên Thánh Nhân mới phải."

"Thổ Dục Hồn không đáng kể, Đột Quyết mới thật sự là cường địch."

Bùi Thế Củ ngẩng đầu lên: "Dù không thể quản lý tốt thiên hạ, thì ít nhất cũng phải diệt trừ vài tên gian tặc chứ. Bằng không, làm sao có thể an tâm hưởng bổng lộc, làm sao có thể yên lòng chôn thân dưới tấc đất này?"

***

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.