Trong trang viên, Lý Huyền Bá ngồi ở ghế chủ vị, còn Địch Nhượng, Đan Hùng Tín và những người khác thì ngồi ở nơi gần ông nhất.

"Danh tiếng của Đan giáo úy ta đã nghe nhiều lần, đều nói Đan giáo úy võ nghệ cao cường, dũng mãnh hơn người. Hôm nay được gặp mặt, quả nhiên là vậy."

Đan Hùng Tín cười xua tay nói không dám.

Sau khi hàn huyên chuyện trò, Địch Nhượng cuối cùng cũng bắt đầu bẩm báo tình hình địa phương.

"Quân hầu, trước khi thuộc hạ lên đường, Thanh Tảo Trại tại Dã Ngưu Sơn đã có mười cứ điểm và ba trại lớn. Dân phu trong các trại đã tăng lên hơn sáu ngàn người. Sau khi Độc Cô công đến, chúng ta xây dựng nhiều lò cao, chế tạo binh khí giáp trụ, và giờ đây trong Dã Ngưu Sơn đã không còn đạo tặc hay dân lưu vong nào khác."

Kể từ khi Lâu Phiền thiết lập liên hệ với Huỳnh Dương, tình hình phát triển của Thanh Tảo Trại càng thêm mạnh mẽ. Lượng lớn lương thảo, đồ sắt, súc vật, thợ thủ công, và kẻ sĩ được vận chuyển về Thanh Tảo Trại, giúp thực lực của họ tăng lên gấp mấy lần. Với nguồn lực này, họ đã mở rộng thế lực nhanh chóng hơn nhiều, trên Dã Ngưu Sơn hầu như không còn ai khác, mọi con đèo đều có người của Thanh Tảo Trại trấn giữ.

Lý Huyền Bá nghe Địch Nhượng bẩm báo, trong lòng không khỏi vui mừng.

Sau khi ban thưởng cho rất nhiều người có công, Lý Huyền Bá còn nói về một vài sắp xếp của mình.

Tỷ như dạy học.

Ban đầu, khi ở Lâu Phiền, những kẻ s�� dưới trướng ông chiêu mộ được vẫn phải thận trọng, không dám nói thẳng ra. Nhưng ở trong sơn trại, họ không cần lo lắng như vậy, có thể thoải mái giảng giải, để dân chúng hiểu vì sao phải lật đổ Dương Quảng.

Địch Nhượng và Đan Hùng Tín nán lại Lạc Dương hai ngày, ghi nhớ kỹ lưỡng nhiều mệnh lệnh của Lý Huyền Bá, rồi mới vội vã rời đi.

Họ còn rất nhiều việc phải làm tiếp theo.

Thanh Tảo Trại chính thức phái người đến các vùng Hà Đông để thiết lập thế lực tại đó.

Sau khi Địch Nhượng và tùy tùng trở về Dã Ngưu Sơn, Thanh Tảo Trại lại có những thay đổi mới.

Đầu tiên là Trương Tăng Nguyên, ông cuối cùng cũng không còn là hương chính. Do nhân số gia tăng và việc có thêm các cứ điểm ở khắp nơi, Lý Huyền Bá cho rằng chức hương chính đã không còn thỏa đáng. Kết quả là, Trương Tăng Nguyên chính thức được cất nhắc từ hương chính thành Huyện lệnh.

Nhiều nhân viên trong Thanh Tảo Trại cũng đều được thăng chức và ban thưởng tương ứng. Những người đứng đầu các cứ điểm trước kia trở thành hương chính mới, còn mấy sư huynh đệ phụ tá Trương Tăng Nguyên thì đều nhận được một số chức quan trong huyện. Rất nhiều người được đề bạt và ban thưởng, khiến không khí toàn trại càng thêm náo nhiệt.

Sau khi tiến hành điều chỉnh và chỉnh đốn phù hợp, Thanh Tảo Trại liền phái người đến khắp nơi ở Hà Đông, chuẩn bị thiết lập thêm nhiều sơn trại dọc đường, hướng về phía Lâu Phiền.

Mục tiêu chủ yếu chính là Thái Hành Sơn, Vương Ốc Sơn, Bạch Lộc Sơn, Cộng Sơn, Cao Chót Vót Sơn, Bão Độc Sơn, Dương Đầu Sơn, Hoàng Phụ Sơn, Lộc Đài Sơn, Chức Bố Sơn, Liêu Sơn và nhiều nơi khác. Ở Hà Đông, vùng núi là nhiều nhất, liên kết với nhau, cao thấp trùng điệp.

Đó có lẽ cũng là lý do Lý Huyền Bá yêu cầu mọi người phát triển thế lực về phía Hà Đông.

Lần phong thưởng này của Lý Huyền Bá là một sự cổ vũ to lớn đối với toàn thể người của Thanh Tảo Trại.

Đan Hùng Tín tự mình dẫn theo người của mình, cải trang thành thường dân, hướng thẳng đến mục tiêu đầu tiên: Thái Hành.

Hai lần lao dịch lớn trước đây của Thánh Nhân đã huy động hàng triệu dân phu từ Trung Nguyên và Hà Bắc, cộng thêm việc xây dựng trường thành, cung điện và các công trình khác, khiến số lượng dân lưu vong bỏ trốn trong những năm này nhiều không kể xiết. Khắp các núi rừng, không biết có bao nhiêu người khốn khổ, lưu lạc, mang nặng nỗi bi ai. Họ bị buộc phải cửa nát nhà tan, chỉ đành ẩn mình trong rừng sâu núi thẳm, chờ đợi có người đứng ra dẫn dắt.

Thanh Tảo Trại phân biệt phái đi hơn mười nhóm người, mỗi nhóm do một người khác nhau dẫn đầu, tiến về nhiều địa điểm ở Hà Đông. Họ liên hệ với cường đạo, dân lưu vong ở những khu vực đó, tích cực chiêu mộ họ. Còn những quán ăn được thiết lập từ trước ở khắp nơi lúc này cũng phát huy tác dụng lớn, tham gia vào công việc thăm dò.

Trong lúc nhất thời, quan đạo Hà Đông trở nên càng thêm náo nhiệt.

Lý Kiến Thành cưỡi con ngựa cao lớn, híp mắt nhìn chằm chằm những đoàn thương nhân chủ động nhường đường ở đằng xa, không biết đang suy nghĩ gì.

Lúc này, ông đang dẫn theo gia quyến, tiến về hướng Lạc Dương.

Đúng lúc này, Lý Thế Dân cười ha hả phóng ngựa tới gần.

"Đại ca, đệ đến rồi!"

"Đệ tìm ta có gì phân phó?"

Lý Kiến Thành chỉ vào những đoàn thương nhân ở đằng xa, "Đệ không thấy lạ sao?"

"Kỳ quái?"

Lý Thế Dân hỏi ngược lại: "Chỗ nào kỳ quái?"

"Trong mười ngày qua, chúng ta đã gặp bảy, tám đoàn thương nhân. Họ đều có vẻ ngoài tương đồng, số lượng người cũng không chênh lệch nhiều, đều là những người đàn ông cường tráng, ngay cả xe ngựa của họ trông cũng rất giống nhau. Đệ không thấy kỳ lạ sao?"

Nghe Lý Kiến Thành hỏi, Phùng Lập bên cạnh thấp giọng nói: "Tôi luôn cảm thấy những người này không phải là người lương thiện. Họ không mang theo vũ khí, thế nhưng khi chúng ta đi ngang qua, tôi nhận thấy phần lớn những người đó không hề có vẻ sợ hãi, hoàn toàn không giống thương nhân."

Lý Thế Dân bỗng lên tiếng nói: "Huynh trưởng, chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả."

"Họ đi đường của họ, chúng ta đi đường của chúng ta, cần gì phải bận tâm chứ?"

Sắc mặt Lý Kiến Thành càng thêm nghi hoặc, ông nhìn chằm chằm Lý Thế Dân hồi lâu, rồi mới hỏi: "Những lần trước, mỗi khi ta dẫn đệ ra ngoài, đệ luôn nhìn quanh khắp nơi, gặp chút bất thường là đệ đã muốn dẫn người đi tìm hiểu, luôn nóng lòng bắt đạo tặc, chém giết một trận. Thế mà lần này đi Lạc Dương, đệ lại ngoan ngoãn như vậy, còn khuyên ta đừng bận tâm?"

Lý Thế Dân lại nở nụ cười, "Huynh trư��ng, trước đây đệ còn nhỏ thôi."

"Cứ như giờ đệ đã lớn lắm rồi ấy."

Lý Kiến Thành có vẻ không vui, "Nói thật cho ta! Đệ có phải biết chuyện gì không? Hay đã phái người đi thăm dò rồi?"

Lý Thế Dân gãi đầu, "Huynh trưởng. Đệ nào dám giấu giếm ạ."

Hắn nhìn sang Phùng Lập và những người khác.

Phùng Lập sững người, nhìn về phía Lý Kiến Thành. Lý Kiến Thành vốn định răn dạy Lý Thế Dân, nhưng rồi lại nghĩ ra điều gì đó, "Đệ đi theo ta."

Hai huynh đệ phóng ngựa đi xa hơn một chút, Phùng Lập và những người khác không tiếp tục theo nữa.

Lý Kiến Thành lúc này mới thấp giọng, phẫn nộ chất vấn rằng: "Những người này có phải do đệ cấu kết với đạo tặc không?"

"Huynh trưởng vì sao lại hỏi vậy?"

"Hừ, đệ gặp nhiều người khả nghi như vậy, đã không đi theo dõi, cũng không đi thăm dò, thậm chí còn không bẩm báo cho ta, ta đoán chắc đệ biết nội tình!"

Lý Kiến Thành vẫn khá hiểu đệ đệ mình. Lý Thế Dân nghe vậy, cười khổ đáp: "Huynh trưởng, ban đầu chuyện này, đệ định đợi Huyền Bá đến đón thì tự mình nói. Nhưng huynh trưởng đã sinh lòng nghi ngờ, vậy đệ xin nói thẳng."

"Đệ nói đi."

"Những người này không phải địch nhân."

"Là người của đệ sao?"

"Không, là người của đại ca."

"Hả?"

Lý Kiến Thành mơ hồ nhìn hắn. Lý Thế Dân nghiêm túc nói: "Mấy ngày trước đây, Huyền Bá phái người đưa thư cho đệ, nói hai chuyện. Chuyện thứ nhất là liên quan tới Tây Hà quận, còn một chuyện nữa, là liên quan tới đại ca."

"Liên quan tới ta?"

"Huynh trưởng, sau khi Huyền Bá đến Quốc Tử Giám, có người thăm dò hắn, muốn dò hỏi xem huynh trưởng có lui tới với đạo tặc hay không. Những người này do Dương Huyền Cảm cầm đầu, họ dường như cho rằng huynh trưởng đã chống lưng cho rất nhiều cường đạo ở Huỳnh Dương, Lâu Phiền và các nơi khác, muốn dùng điều này để mưu hại huynh trưởng."

"Ta chống lưng sao?"

Lý Kiến Thành không khỏi lớn tiếng. Lý Thế Dân ra hiệu cho ông một chút, ông mới hạ giọng, hơi tức giận nói: "Tất cả là tại đệ! Rõ ràng là chuyện đệ làm, người khác lại đều cho rằng là ta làm!"

"Đại ca, thật ra chuyện này, đệ thật sự không làm. Đệ cũng giống huynh trưởng, mang tiếng xấu thôi. Chuyện này thật ra là... Thôi được rồi, dù sao đệ nói gì đại ca cũng sẽ không tin, chờ đến Lạc Dương, huynh trưởng tự nhiên sẽ rõ."

Lý Kiến Thành nhíu mày, "Xảy ra chuyện như vậy, Huyền Bá vì sao phái người nói cho đệ biết, mà không nói cho ta?"

"Đại khái là sợ một số việc trong đó sẽ khiến đại ca sợ hãi, lại nói đại ca cũng sẽ không tin đi. Đợi đến Lạc Dương, huynh trưởng tự nhiên sẽ hiểu."

Lý Thế Dân vẫn là câu nói này.

Lý Kiến Thành vẫn chưa rõ. Ông trầm ngâm một lát, "Dương Huyền Cảm muốn ra tay với ta cũng không kỳ quái. Trước khi lên đường, mẹ đã nhiều lần nói với ta, bảo ta phải cẩn thận Dương Huyền Cảm, cùng với những huân quý tử đệ thân cận với hắn."

"Ta chỉ là lo lắng cho Huyền Bá. Huyền Bá tính tình lương thiện, tuy hắn dũng mãnh vô địch, nhưng nhỡ bị kẻ xấu lừa gạt thì sao."

"Đệ thấy huynh trưởng không cần phải lo lắng. Huyền Bá chỉ lương thiện chứ không ngu dốt, hắn và Nguyên Cát không giống nhau."

Lý Kiến Thành cũng thấy có lý, lại gật đầu.

Ông nhanh chóng sực tỉnh, "Cho nên, vậy những đoàn thương nhân vừa rồi đi ngang qua, đều là cường đạo do đệ chống lưng sao?"

"Ài, xem như vậy đi."

"Vậy bọn họ là đi làm gì?"

"Đi bắt đạo tặc."

"Hả?"

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch này, mong quý độc giả không sao chép tràn lan.