Trong nhã gian, tiếng sáo trúc réo rắt vang lên, mấy vũ công uyển chuyển khoe dáng trên sàn nhảy.

Cơ Võ Xương ngả người trên ghế chủ vị, một chân gác lên, một tay cầm bình rượu, tay kia vắt trên đầu gối. Hắn tỏ vẻ khá hứng thú khi xem các vũ công múa trên sàn.

Bên dưới hắn, hai vị trí sát nhất, bên trái là Cơ Hạo Vũ dáng người cao lớn, bên phải là mỹ cơ dị tộc mà Cơ Võ Xương đã đưa về kinh đô.

Ngoài ra, còn có các văn quan theo Cơ Hạo Vũ, tuy đều mặc thường phục nhưng không ít người trong số đó là quan to đứng đầu triều trong những buổi triều hội.

Đợi một điệu nhảy kết thúc, khi các vũ công lui ra, Cơ Võ Xương đưa chén rượu ngon lên môi. Nhưng vừa nhấp một ngụm Ngọc Nhưỡng đã thấy môi ướt, hắn liền nghi hoặc cúi đầu nhìn qua chén rượu: “Nghe đồn Trích Tinh Lâu này có một loại rượu ngon tuyệt thế, tên là Túy Tiên Nhưỡng. Nhưng thứ rượu hôm nay ta nếm thử, dường như có chút hữu danh vô thực.”

“Hoàng huynh thứ lỗi.”

Cơ Hạo Vũ lau mồ hôi trán, đứng dậy chắp tay tạ lỗi: “Ngày mai là thọ thần của phụ hoàng, Túy Tiên Nhưỡng này là rượu cống được khâm định. Hiện giờ, phần lớn rượu dự trữ của Trích Tinh Lâu đều đã được chuyển vào cung, thực sự không còn hàng tồn.”

“Thì ra là vậy.”

Cơ Võ Xương xoay nhẹ chén rượu trong tay, khẽ cười: “Không sao, ngày mai cũng sẽ được thưởng thức thôi mà.”

Dù hắn không có ý trách tội, nhưng rõ ràng đã mất đi hứng thú với chén rượu này. Hắn đặt chén rượu xuống bàn và không chạm đến nữa.

Cơ Hạo Vũ nhận ra điều đó, nhưng chỉ có thể cười khổ đối phó.

Hôm nay, hắn đã dốc hết sức lực, đón đầu Tam hoàng tử để thiết yến chiêu đãi Đại hoàng huynh, cốt là muốn nghe được một câu trả lời từ người này.

Nhưng ai ngờ, Đại hoàng huynh đến dự tiệc đúng hẹn, lại cứ như chỉ đến để uống rượu thưởng thức ca múa, chẳng đả động đến chuyện gì khác.

Cơ Hạo Vũ nhất thời không biết mở lời thế nào, chỉ đành đưa mắt nhìn về phía các quan viên tùy tùng đang ngồi dưới bàn tiệc.

Một trong số đó lập tức ngầm hiểu, đột ngột đứng dậy giữa bữa tiệc, ném mạnh chén rượu xuống đất.

“Leng keng!”

Chiếc chén đồng trên mặt đất vỡ tan, tạo ra một âm thanh vang vọng, khiến dàn nhạc lập tức ngừng tấu.

Nhất thời, cả sảnh lặng như tờ, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía người vừa đứng dậy.

Cơ Hạo Vũ trong lòng đã hiểu rõ, chậm vài giây sau, hắn mới giả vờ hoảng hốt đứng dậy, quát: “Lý Thượng Thư say rồi, người đâu mau đưa hắn xuống!”

Người vừa ném chén rượu, chính là Lý Huyền Chương, Thượng thư Bộ Hộ đương triều.

Ông ta đứng trong hàng Lục bộ Thượng thư, trong Ngô Đảng có thể nói là chỉ đứng sau Ngô Dung, cũng là quan viên có thực lực mạnh nhất thuộc phe Nhị hoàng tử.

Lý Huyền Chương đẩy hai đồng liêu đang định đỡ mình ra, hùng hồn nói: “Điện hạ, thần không say! Thần chỉ là nhìn những món trân tu mỹ vị trên bàn, nhìn các mỹ nhân trong hồ, lòng tràn đầy phẫn uất, không thể không nói!”

Cơ Hạo Vũ giả vờ tức giận nói: “Lý Huyền Chương ngươi hay thật! Ta đã dùng rượu ngon thức ăn ngon đãi ngươi, không thiếu nửa điểm lễ nghĩa, ngươi còn có gì mà oán giận? Không ngại trước mặt bao nhiêu người thế này, nói cho ta nghe xem.”

Lý Huyền Chương rời khỏi chỗ ngồi, tiến vào giữa sảnh, chắp tay cúi người về phía hai vị hoàng tử đang ngồi ở thượng tọa: “Giờ đây hai vị điện hạ đều có mặt, thần có một việc muốn hỏi!”

“Nói đi!”

“Hai vị điện hạ có biết, hiện giờ trong quốc khố còn bao nhiêu bạc, bao nhiêu lương thực không?”

Hốc mắt Lý Huyền Chương đỏ hoe, cắn răng nói: “Vì yến tiệc vạn thọ này, trong quốc khố nay chỉ còn lại mười hai vạn lạng bạc và một triệu hai trăm ngàn thạch lương thực!”

Nghe qua, dường như cũng không ít.

Nhưng đây là quốc khố của Đại Càn đấy!

Số tiền ít ỏi, chút lương thực này, thậm chí còn không bằng số bạc và lương thực dự trữ của riêng một tiệm bạc hay tiệm lương thực thuộc Triệu Thị Thương Hành.

Tất cả mọi người có mặt ở đây đều là quan lớn, dân thường thì không hiểu ý nghĩa của những con số này, nhưng họ thì hiểu rõ, nên đương nhiên cả sảnh đường bắt đầu xôn xao.

Lý Huyền Chương bùi ngùi thở dài: “Quốc khố đã cạn kiệt đến nhường này, mà thần lại phải nhìn những món trân tu mỹ vị, rượu ngon vật lạ trong bữa tiệc này... Thật không tài nào nuốt trôi!”

Hắn vung áo, "phù" một tiếng quỳ xuống: “Hai vị điện hạ, giang sơn sắp nghiêng đổ rồi! Cầu xin hai vị điện hạ ra tay cứu vãn tình thế nguy nan này!”

.............

Triệu Kỳ An dõi mắt nhìn mấy người lên lầu, đoạn xoay người hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Sau lưng hắn, chưởng quỹ Trích Tinh Lâu vội vàng chạy đến, sắc mặt lo lắng, khúm núm trước mặt hắn: “Đông gia, Tam hoàng tử đang ở dưới lầu, muốn xông vào Trích Tinh Lâu, làm sao bây giờ?”

Lời vừa dứt, dưới lầu liền có tiếng động vọng lên.

Tam hoàng tử Cơ Vân Duệ, người vốn thường ngày ốm yếu, lúc này lại đang sải bước lớn lên lầu, phía sau là mấy võ tướng dáng người khôi ngô.

Trích Tinh Lâu đương nhiên có hộ vệ canh gác, nhưng khi nhìn thấy áo choàng quan võ trên người từng vị võ tướng kia, các hộ vệ trong lầu nhất thời đều không dám tiến lên ngăn cản.

Cơ Vân Duệ vừa lên tới nơi, liền bắt gặp Triệu Kỳ An đang đứng cùng chưởng quỹ Trích Tinh Lâu.

Hắn nhíu mày, quát: “Tránh ra!” Trong mắt Triệu Kỳ An thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Triệu Kỳ An từng gặp Cơ Vân Duệ vài lần. Mặc dù vị Tam hoàng tử này phần lớn kết giao với các quan võ trong triều, bản thân cũng xuất thân từ Chu Gia ở Tây Mạc, nhưng lại tỏ ra nho nhã hơn đa số quan văn.

Nho nhã, điềm đạm, ốm yếu... Đây đều là những ấn tượng mà người dân kinh đô gán cho vị Tam hoàng tử này.

Nhưng giờ khắc này, Cơ Vân Duệ lại hệt như một con mãnh sư bị chọc giận, toàn thân toát ra khí chất sát phạt, ánh mắt vô cùng sắc bén.

Vẻ ngạc nhiên trong mắt Triệu Kỳ An chợt lóe lên rồi tắt, hắn nghiêng người sang, không hề ngăn cản bước chân của Cơ Vân Duệ.

Lần này, đến lượt Cơ Vân Duệ có chút bất ngờ.

Hắn chăm chú đánh giá lại Triệu Kỳ An, vốn nghĩ rằng việc Cơ Hạo Vũ thiết yến chiêu đãi Đại hoàng huynh ở đây, Triệu Kỳ An với tư cách đông gia đứng sau màn, hẳn cũng là người đã ra sức giúp đỡ.

Nhưng hiện tại xem ra, có lẽ không phải vậy.

Xem ra giữa Nhị ca và Triệu Kỳ An đã nảy sinh khoảng cách, quả nhiên không có lửa thì làm sao có khói.

Cơ Vân Duệ thu tầm mắt lại, thản nhiên nói: “Giữa ngươi và ta, thù hận chưa đến mức lớn như vậy. Nếu nhị ca không thể hứa hẹn cho ngươi điều gì, ngươi không ngại thử hợp tác với ta. Ít nhất có một điều, chuyện nhị ca không dám làm, ta dám làm!”

Triệu Kỳ An khẽ cúi người nói: “Hạ quan sẽ suy xét.”

Cơ Vân Duệ không nói thêm lời nào, dẫn người xông thẳng vào hành lang uốn khúc trên lầu ba.

Triệu Kỳ An đứng thẳng dậy, nhìn theo Cơ Vân Duệ đang vội vã rời đi. Bên cạnh, chưởng quỹ thận trọng nói: “Đông gia, như vậy là không hợp quy củ.”

“Ngươi nói đúng.”

Triệu Kỳ An không phản đối lời chưởng quỹ, gật đầu rồi căn dặn: “Nếu đã không hợp quy củ, vậy hãy đem mấy bình Túy Tiên Nhưỡng lên cho khách nhân, xem như lời xin lỗi.” Chưởng quỹ sửng sốt một lát, chợt nở nụ cười khổ rồi vâng lời lui xuống.

..........

Trong nhã gian lầu ba, Lý Huyền Chương vẫn đang hùng hồn, lớn tiếng nói:

“Triều đình xa hoa lãng phí như gió thổi, đó là do Thượng Lương bất chính, đương kim bệ hạ... ”

Câu tiếp theo, chắc chắn ông ta sẽ mạnh mẽ lên án những khuyết điểm của đương kim bệ hạ, rồi sau đó đề cập đến chuyện lập thái tử.

Cơ Hạo Vũ thầm lặng suy tính những lời Lý Huyền Chương sắp nói.

Tất cả những điều này đều đã được sắp xếp từ trước, đã nằm trong tính toán của hắn.

Mục đích chính là để mời hoàng huynh tỏ rõ thái độ, ủng hộ mình trở thành thái tử.

Cơ Hạo Vũ yên lặng sửa sang vạt áo, chờ đợi đến lượt mình bộc bạch.

Nhưng đúng vào lúc Lý Huyền Chương đang hăng hái nhất, cửa phòng "xoạch" một tiếng bị ai đó đẩy bật ra.

Một giọng nói trầm ổn từ bên ngoài vọng vào.

“Ngươi nói... đương kim bệ hạ thế nào?”

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc tại địa chỉ chính thức.