Lương Kinh đã lâm vào cảnh nguy nan, Nữ đế dẫn quân vây hãm thành.

Thác Bạt Hùng Phong khẩn cấp vượt tám trăm dặm mang thư về Kim quốc, thiết tha thỉnh cầu Hoàng đế thay đổi nguyên soái. Trong thư viết: "Lão thần tuổi cao sức yếu, lại mang thương tích, khó lòng đảm đương trọng trách. Kính mong bệ hạ điều động Zach nguyên soái. Chỉ có Zach mới có thể giữ vững Lương Kinh. Bằng không, thành này chắc chắn thất thủ."

Thế nhưng, mọi bức thư gửi về đều như đá chìm đáy biển.

Tình thế ngày càng nguy cấp, ngày càng nhiều đại thần dâng tấu, thỉnh cầu điều động Zach nguyên soái thay thế lão nguyên soái đang tại chức.

Cuối cùng, để giữ thể diện cho Hoàng đế, Zach thậm chí còn chủ động dâng tấu xin được ra trận, coi như tạo cho Hoàng đế một lối thoái lui.

Thế nhưng, thỉnh cầu đó vẫn bị ngó lơ.

Hoàn toàn bị phớt lờ!

Lập tức, nhiều người không khỏi phẫn nộ.

Trong số đó, có một tâm phúc tướng lĩnh của Zach, khi say rượu tại thanh lâu, đã dám lớn tiếng mắng Hoàng đế là hôn quân trước mặt bao người, nói rằng: "Hại nước hại dân, đồ bỏ đi, phế vật, Kim quốc rồi sẽ diệt vong!"

Chuyện này truyền đến tai Hoàng đế, ngài lập tức giận dữ tím mặt, hạ lệnh cấm vệ quân bắt giữ người này và tru di cả nhà.

. . .

Zach dâng tấu cầu tình.

Nhưng chẳng có tác dụng gì, ngược lại càng khiến Hoàng đế nổi trận lôi đình. Không chỉ tru di cả nhà người tướng lĩnh kia, Hoàng đế còn nghi ngờ Zach mưu phản, liên lụy đến ba tộc, hơn một trăm người đều bị chém đầu tại Ngọ Môn.

Cảnh tượng vô cùng bi thảm!

Bất cứ triều đại, quốc gia nào cũng đều có gian thần.

Ô Lâm chính là một gian thần của Kim quốc, để leo lên địa vị cao thì không từ thủ đoạn nào, hơn nữa còn có thù oán với Zach.

Trước kia, tiểu nhi tử của y từng trắng trợn cướp đoạt dân nữ, lăng nhục phụ nữ. Một nạn nhân cùng đường mạt lộ đã dâng báo sự việc lên Zach, và Zach đã chủ trì công đạo, xử tử tiểu nhi tử của y.

Y từ đó ghi hận Zach.

Nhưng y không dám làm gì được Zach, bởi Zach chính là đệ nhất nguyên soái của Kim quốc, không phải người y có thể đắc tội.

Thế nhưng, giờ đây cơ hội đã tới.

Ô Lâm bèn châm ngòi thổi gió bên tai Hoàng đế: "Bệ hạ, thuộc hạ của Zach ngông cuồng đến mức ấy. Thần e rằng Zach cũng không hề trong sạch, thần nghe nói rằng, Zach muốn một lần nữa nắm giữ binh quyền là để mưu phản."

Hoàng đế chần chừ: "Không thể nào, Zach vẫn luôn một lòng trung thành với trẫm và Kim quốc."

"Bệ hạ, trước mặt quốc gia v�� hoàng vị, làm gì có cái gọi là lòng trung thành son sắt?" Nói rồi, Ô Lâm im lặng, không nói thêm gì.

Hạt giống hoài nghi đã được gieo xuống, ắt sẽ mọc rễ và nảy mầm.

Sau cùng, một đốm lửa nhỏ thôi cũng đủ sức gây ra họa sát thân.

Hoàng đế vốn đã có chút bất mãn với Zach, nay nghe những lời đó, quả nhiên bắt đầu lo lắng.

Ngài vốn biết Zach có binh pháp cao siêu, nếu một người như thế mà nắm giữ binh quyền rồi mưu phản, ai có thể chế ngự? Hậu quả ắt sẽ là điều ngài không thể nào chịu đựng nổi.

Ngài càng không thể nào để Zach thay thế vị nguyên soái hiện tại, mà ra thánh chỉ yêu cầu Thác Bạt Hùng Phong nhất thiết phải giữ vững Lương Kinh, bằng không sẽ chịu trọng phạt.

Còn phủ đệ của Zach thì lập tức bị cấm vệ quân bao vây, không ai được phép ra vào, tương đương với giam lỏng.

Đồng thời, tất cả những người có liên quan và tâm phúc của Zach đều bị giám sát.

Hoàng đế hạ lệnh, một khi phát hiện Zach có dấu hiệu mưu phản, lập tức giết không tha!

Tại Lương Kinh, Thác Bạt Hùng Phong tiếp nhận thánh chỉ, qu��� xuống tạ ơn: "Thần tiếp chỉ, Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

Khi thái giám vừa đi khỏi, người bên cạnh liền thốt lên: "Bệ hạ điên rồi sao? Đến nước này rồi còn bắt chúng ta tử thủ. Quan trọng hơn là ngài không điều động Zach mà lại giam lỏng hắn."

"Không còn cách nào khác, đây là thánh chỉ của bệ hạ, chúng ta là quân nhân, chỉ có thể phục tùng." Thác Bạt Hùng Phong trầm mặc một lát rồi mới nói.

Sau đó, y bắt đầu hỏi: "Hiện tại, Nữ đế có động tĩnh gì không?"

"Theo trinh sát báo về, quân địch đang gấp rút chuẩn bị, chỉ vài ngày nữa sẽ đến công thành. Nguyên soái cứ việc yên tâm, Lương Kinh này không giống những thành trì khác. Tường thành không chỉ dày gấp đôi, lại vô cùng kiên cố, mà gần đây chúng ta còn cho gia cố thêm. Dù máy ném đá của đối phương có uy lực lớn đến đâu cũng đừng hòng phá được. Quan trọng nhất là Lương Kinh còn có một dòng sông hộ thành rộng lớn, những món Tiên khí được cho là lợi hại của đối phương cũng tuyệt đối không thể nào tiếp cận được tường thành."

Vị tướng lĩnh này tỏ ra rất tự tin: "Trước kia, chính người Kim chúng ta cũng đã vây khốn hồi lâu, phải dùng chiến thuật biển người mới chiếm được thành này. Quỳnh Hoa muốn chiếm được nó cũng tuyệt đối không thể nào."

"Đúng vậy, chúng ta có tới năm trăm ngàn đại quân, bọn họ dù vũ khí có tinh nhuệ, mạnh mẽ đến đâu cũng không thể chỉ dựa vào vỏn vẹn một trăm ngàn người mà đánh hạ được Lương Kinh." Một tướng lĩnh khác tiếp lời.

"Ta biết phòng ngự của Lương Kinh rất kiên cố, nhưng chúng ta vẫn phải cẩn trọng. Đây chính là Quỳnh Hoa Nữ đế, mọi người đã lĩnh giáo sự lợi hại và hùng mạnh của nàng rồi." Thác Bạt Hùng Phong không dám khinh thường.

Trên mặt mọi người hiện lên vẻ ngưng trọng và căm hờn. Đúng vậy, Quỳnh Hoa Nữ đế này tuy là nữ nhân, nhưng quả thật quá mạnh mẽ.

Quân đội dưới trướng nàng không những được huấn luyện nghiêm chỉnh, mạnh mẽ vô song, mà bản thân nàng còn trí dũng song toàn, võ công cái thế. Toàn bộ người Kim không ai có thể địch nổi nàng.

Đông đảo tướng lĩnh người Kim đã chết dưới tay Nữ đế, bọn họ hận người phụ nữ này thấu xương.

"Còn nữa, ngoài Quỳnh Hoa ra, hãy để mắt đến Hoàng tộc Bắc Tống. Nếu bọn họ dám có bất kỳ dị động nào, lập tức giết sạch!" Thác Bạt Hùng Phong trong mắt ánh lên vẻ tàn nhẫn, lạnh lùng nói.

Có người khinh thường cười khẩy: "Bọn họ hiện tại sống không bằng chó lợn, làm gì còn dám có bất cứ dị động nào?"

Những người khác cũng bật cười.

Đúng vậy, Hoàng tộc Bắc Tống hiện tại quả thật sống không bằng chó lợn.

Trong lịch sử, những vị Hoàng đế, Hoàng hậu, Tần phi, cung nữ, thái giám, đại thần, tôn thất bị bắt làm tù binh đều có kết cục vô cùng thê thảm. Bị đưa đến Kim quốc, họ phải chịu đủ loại sỉ nhục, lăng nhục, sống không bằng chết, khiến rất nhiều người lựa chọn tự sát, chẳng hạn như Hoàng hậu đã lựa chọn như vậy.

Nếu không có Nữ đế quật khởi, bọn họ sẽ phải chịu số phận bi thảm như vậy. Thế nhưng, nhờ Nữ đế bất ngờ quật khởi, họ mới được giữ lại ở Bắc Tống để chờ đợi xử trí.

Dù sao cũng là Hoàng tộc Bắc Tống, họ v��n còn chút tác dụng, chẳng hạn như làm tấm bình phong chính nghĩa, dùng danh nghĩa của họ để thực hiện các loại mưu đồ.

Thế nhưng, ngay cả như vậy, họ cũng sống không bằng chó lợn.

Trong hoàng cung, họ bị giam giữ tại nơi hẻo lánh tồi tàn nhất.

Rất nhiều người ngay cả chỗ ở cũng không có, phải ngủ ngoài trời, thức ăn đều là đồ thừa của người Kim, thậm chí là đồ ăn mốc meo, khó nuốt trôi.

Đồ uống còn đáng sợ hơn, thường xuyên bị trộn lẫn nước tiểu.

Đến ban đêm, thậm chí còn có lính Kim xông vào, lăng nhục cung nữ, tần phi.

Có một lần, Hoàng đế Tống Cao Thịnh phát hiện, phẫn nộ ngăn cản, nhưng ngược lại bị đánh đập, chỉ đành trơ mắt nhìn mà bất lực.

Ngài hận người Kim thấu xương, nhưng lại bất lực.

Đây chính là bi ai của một vị vua mất nước.

Quả nhiên vậy, tối nay, bọn họ lại đưa thức ăn đến.

Một vị đại thần tức giận nói: "Đáng ghét, bọn họ đưa tới thế mà lại là thứ đồ ăn tệ hại này, đây chính là đồ cho heo ăn!"

"Thôi đi, có đồ ăn là tốt rồi." Một vị đại thần khác, với vẻ mặt đã chai sạn, cầm lấy thứ đồ ăn tệ hại đó và bắt đầu ăn.

Hoàng đế Tống Cao Thịnh bi phẫn lắc đầu: "Đáng thương thay, trời cao sao nỡ đối xử tàn nhẫn với chúng ta như vậy? Rốt cuộc trẫm đã làm sai điều gì?"

"Bệ hạ hãy bớt đau thương, bảo trọng long thể. Chỉ có ngài còn đó, mới có thể dẫn dắt Bắc Tống chúng ta một lần nữa quật khởi, gây dựng lại hùng phong." Mọi người cùng nhau an ủi.

"Làm gì còn khả năng gây dựng lại nữa, các khanh hãy nhìn xem chúng ta đang sống những ngày gì đây. Chờ đợi chúng ta chỉ có địa ngục vô tận, và cuối cùng, chỉ là cái chết. Có lẽ cái chết mới là sự giải thoát."

Tống Cao Thịnh trước kia vốn sống an nhàn sung sướng, là cửu ngũ chí tôn, nay trải qua biết bao nhiêu tra tấn, tựa hồ đã nản lòng thoái chí, từ bỏ mọi hy vọng.

Chí ít trước mặt người Kim, ngài là như vậy.

Khi người Kim vừa rời đi, một vị đại thần trẻ tuổi lại nói: "Nếu là trước kia thì đúng là không có hy vọng. Nhưng bây giờ thì khác rồi, Quỳnh Hoa Nữ đế quật khởi, quân đội của nàng mạnh mẽ vô song, đang tấn công quân Kim ở Bắc Tống. Thần nghe nói quân đội của nàng đã giết tới ngoài thành Lương Kinh."

Mọi người xôn xao.

Bây giờ, Quỳnh Hoa Nữ đế ai mà chẳng biết, cho dù họ ở trong tình cảnh này cũng biết Quỳnh Hoa Nữ đế lợi hại, uy chấn thiên hạ.

"Không thể nào, thật hay giả đây?" Họ khó có thể tin, tiếp đó là những lời chất vấn: "Người Kim cường đại đến nhường nào, nhất là kỵ binh hạng nặng của họ công kích thế như chẻ tre, sắc bén không thể cản phá. Lại có thống soái vô địch dùng binh như thần, chỉ huy cao siêu. Quân đội Quỳnh Hoa dù có mạnh mẽ vô song, nhưng chỉ trong một thời gian ngắn mà đã đánh tới cổng Lương Kinh, chuyện này tuyệt đối không thể nào!"

"Đúng vậy, ta cho rằng đây chỉ là lời đồn."

Thế nhưng, vị đại thần này lại lời thề son sắt: "Chúng ta có nguồn tin đáng tin cậy, đây tuyệt đối là sự thật. Hơn nữa, còn có một chuyện quan trọng hơn."

Vị đại thần nhìn Hoàng hậu, rồi lại ngập ngừng không nói.

Tống Cao Thịnh vốn biết nội tình, rằng ở đây họ có một đường địa đạo bí mật nối thẳng ra ngoài, đó là bí mật trong bí mật.

Dù bị cầm tù trong hoàng cung, họ cũng không phải ngồi không. Lặng lẽ đào bới, đường hầm này ngày càng dài ra, trở thành niềm hy vọng cuối cùng của Hoàng đế và những người khác, chỉ có số ít người biết việc này.

"Nói đi, những người ở đây hôm nay đều cực kỳ đáng tin cậy." Tống Cao Thịnh mở miệng.

Vị đại thần nói: "Căn cứ tin tức chúng ta có được, trưởng công chúa điện hạ đã đào thoát đến Quỳnh Hoa, bây giờ đang được trọng dụng, đã được phong quan nhị phẩm. Lúc này, trưởng công chúa điện hạ đi theo Nữ đế xuất chinh, đã đến ngoài thành Lương Kinh."

Hoàng hậu nghe vậy, kích động không thôi: "Ninh Tĩnh còn sống ư? Tốt quá, thật sự là tốt quá!"

Đây chính là nữ nhi duy nhất của Hoàng hậu. Lúc trước, bà đã cho nàng chui qua chuồng chó để chạy thoát, rồi bặt vô âm tín. Nay nghe tin nữ nhi bình an vô sự, làm sao một người mẹ có thể kiềm chế được niềm vui sướng trong lòng mình?

Vị đại thần tiếp tục nói: "Cho nên, nếu chúng ta tìm được trưởng công chúa điện hạ, cùng Quỳnh Hoa Nữ đế liên thủ, thì chúng ta sẽ có cơ hội. Chỉ cần đánh bại người Kim, chúng ta liền có thể khôi phục lại giang sơn Bắc Tống."

Nghe vậy, Tống Cao Thịnh khó mà che giấu được sự kích động trong lòng. Ngài sống tạm bợ chịu đựng khuất nhục là vì điều gì? Chính là để có thể xoay mình, rửa sạch mọi sỉ nhục.

"Các khanh thấy ý này thế nào?" Tống Cao Thịnh hỏi.

"Có thể thực hiện được!" Chúng thần nhao nhao nói.

"Tốt, cứ như vậy quyết định! Đây là cơ hội duy nhất để khôi phục giang sơn Tống quốc chúng ta, nhất định phải nắm lấy. Việc này, chúng ta nhất định phải phái một người tin cẩn đi làm. Ai sẽ đi?"

Tống Cao Thịnh ánh mắt đảo qua tất cả mọi người ở đây.

Ở đây thế nhưng là cả triều văn võ, cùng các hoàng thân quốc thích.

Nói đùa ư? Bảo bọn họ ở phía sau bày mưu tính kế, hưởng thụ vinh hoa thì được, nhưng tự mình đi làm sứ giả, nếu bị người Kim bắt được, đó tuyệt đối là chuyện thập tử nhất sinh.

Không một người trong hoàng tộc nào đứng ra, Tống Cao Thịnh thất vọng đến cực điểm.

Cuối cùng, vẫn là vị đại thần đã mở lời lúc trước đứng dậy, chắp tay nói: "Bệ hạ, thần nguyện ý vì Đại Tống mà máu chảy đầu rơi, dù vạn lần chết cũng không chối từ. Nếu thần bị người Kim bắt được, thần sẽ lập tức uống thuốc độc tự sát, tuyệt đối không để người Kim lợi dụng mà liên lụy đến bệ hạ và quý vị."

"Tốt, tốt! Đại Tống ta vẫn còn có trung thần lương tướng! Tiêu ái khanh quả thật lòng son dạ sắt, hi vọng của Đại Tống chính là những người tài ba xuất hiện lớp lớp như vậy. Hôm nay, trẫm ban thưởng ngươi chức Khâm sai đại thần, toàn quyền phụ trách việc đến quân doanh Quỳnh Hoa tìm trưởng công chúa điện hạ để liên thủ với Nữ đế. Một khi lật đổ và đánh bại người Kim, ngươi chính là Thừa tướng, ban thưởng bạc triệu, thăng quan tiến chức!" Tống Cao Thịnh vung tay lên, từng chữ từng chữ nói một cách hào sảng.

"Tạ ơn bệ hạ! Thần nhất định không phụ sứ mệnh!" Tiêu Văn Hoa kích động không thôi, lập tức dập đầu tạ ơn hoàng ân, cảm động đến rơi lệ.

Ban đêm, mây đen gió lớn, Tiêu Văn Hoa dưới sự yểm hộ của mọi người đã đến được một góc tường bí mật.

Mọi người canh chừng, cẩn thận quan sát động tĩnh bốn phía.

Tạm thời không có ai.

Thừa cơ hội này, Tiêu Văn Hoa nhẹ nhàng đẩy những vật lộn xộn trên mặt đất ra, lộ ra một cái nắp. Hắn từ từ mở nắp, bên dưới rõ ràng là một đường địa đạo.

Trong địa đạo tràn ngập hơi ẩm mốc, Tiêu Văn Hoa hít sâu một hơi, dứt khoát chui vào bên trong.

Địa đạo chật hẹp mà u ám, chỉ vừa đủ cho một người đi qua. Hắn khom lưng như mèo, dựa vào ánh lửa yếu ớt, khó khăn lắm mới tiến được về phía trước.

Địa đạo nối thẳng ra ngoài hoàng cung, trên đường đi, tim Tiêu Văn Hoa đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, sợ phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ cũng sẽ thu hút địch nhân.

Cuối cùng, hắn đã thành công thoát ra khỏi hoàng cung.

Tiêu Văn Hoa dựa vào sự quen thuộc địa hình Lương Kinh, lặng lẽ tiến lên. Hắn tránh đi những con đường chính có thể có lính Kim tuần tra, chỉ chọn những con hẻm nhỏ chật hẹp để đi qua.

Cuối cùng, hắn đi tới bên bờ sông hộ thành.

Tiêu Văn Hoa cẩn thận quan sát bốn phía, xác định không còn bóng dáng lính Kim nào, rồi nhảy phốc xuống sông hộ thành.

Nước sông lạnh buốt thấu xương, Tiêu Văn Hoa cố nén cảm giác khó chịu, cố sức bơi đi.

Thế nhưng, ngay vào thời khắc cuối cùng khi hắn sắp rời khỏi L��ơng Kinh, đội tuần tra của người Kim lại xuất hiện.

Một tên lính Kim mắt sắc đã phát hiện sự bất thường dưới nước sông.

"Bắn tên!"

Theo lệnh một tiếng, lính Kim lập tức giương cung bắn tên.

Trong lúc nhất thời, mưa tên bay tới tấp.

Tiêu Văn Hoa né tránh không kịp, một mũi tên bắn trúng bả vai, hắn kêu lên một tiếng đau đớn, máu tươi lập tức nhuộm đỏ cả dòng sông.

Ngay sau đó, lại có thêm mấy mũi tên xả xuống, bọt nước văng khắp nơi.

Sức lực Tiêu Văn Hoa đang nhanh chóng cạn kiệt, hắn cũng không còn cách nào duy trì tư thế bơi, thân thể dần dần chìm xuống, chìm vào trong nước sông, không rõ sống chết.

Lính Kim thấy thế, lập tức dọc theo bờ sông tìm kiếm, vớt lên, nhưng từ đầu đến cuối không phát hiện bất cứ bóng người nào.

Bọn họ muốn tiếp tục theo dòng sông xuống hạ nguồn để điều tra, nhưng không được, bởi vì quân đội Quỳnh Hoa đã xuất hiện ngay trước mặt họ.

Lính Kim biết rõ tiếp tục điều tra chẳng khác nào chịu chết, chỉ có thể bất đắc dĩ từ bỏ, đành hậm hực rút về.

Binh sĩ Quỳnh Hoa đang đi tuần.

Trong bóng đêm, ánh mắt họ cảnh giác, không bỏ qua bất kỳ động tĩnh khả nghi nào.

Bỗng nhiên, có người phát hiện có bóng người dưới nước sông.

"Kẻ nào!" Các binh sĩ đồng thanh quát lớn, lập tức chạy về phía bờ sông, động tác cấp tốc và nhanh nhẹn.

Bọn họ vươn tay kéo đối phương lên, phát hiện người này trúng tên, miệng vết thương máu tươi không ngừng tuôn chảy.

Chính là Tiêu Văn Hoa. Ý thức hắn mơ hồ, nhưng vẫn cố gắng gượng nắm lấy tay binh sĩ, vội vàng nói: "Ta muốn gặp trưởng công chúa điện hạ của Tống quốc, nàng tên Triệu Ninh Tĩnh, ta có chuyện trọng đại cần bẩm báo, xin hãy giúp ta. Đây là chút tiền trà. Khi đó, ngươi sẽ lập được công lớn."

Tiêu Văn Hoa cũng đã sớm chuẩn bị, trong tay nhét vào tay tên lính một miếng ngọc bội.

Vừa dứt lời, thương thế quá nặng khiến hắn không chịu nổi nữa, mắt tối sầm lại rồi hôn mê.

Binh sĩ thấy thế, tiếp nhận ngọc bội, trong lòng giật thót: "Đây chính là đồ tốt đây mà! Người này, tuyệt đối không phải người thường."

Hắn không chút do d��, lập tức đi báo cáo, ngay cả miếng ngọc bội cũng đem nộp lên.

Đây chính là quân đội của Nữ đế, quân kỷ nghiêm minh, bất kỳ kẻ nào dám vi phạm, dù có thân thế thế nào, cũng chỉ có một kết cục, đó chính là cái chết.

Khi Tiêu Văn Hoa tỉnh lại lần nữa, hắn đã ở trong một doanh trướng.

"Tiêu thượng thư, ngài thế nào rồi?" Triệu Ninh Tĩnh hỏi, giọng nói lộ rõ vẻ lo lắng.

"Trưởng công chúa điện hạ, quả thật là người!" Tiêu Văn Hoa kích động không thôi, lập tức muốn hành lễ.

Bản dịch của chương truyện này được giữ bản quyền bởi truyen.free.