Tại Lăng Thiên châu, ba triều đại đang trong thế giằng co.

Sự cạn kiệt linh khí tuy không ảnh hưởng sâu sắc đến phàm nhân như đối với tu sĩ, nhưng vẫn hiện hữu. Điều rõ ràng nhất là, trước kia linh quả mọc khắp nơi, dù không cần canh tác hay có nghề nghiệp, chỉ cần hái quả ăn, người ta cũng có thể sống rất tốt, cơ thể cường tráng, và trăm tuổi cũng không được coi là thọ cao. Thế nhưng, giờ đây tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Sau khi Lý Sơn Hà ủy quyền tại Lăng Thiên hoàng triều, ông không hề chuyên tâm dưỡng lão, bỏ mặc thế sự. Trên thực tế, đôi mắt uy nghiêm nhất thế gian ấy vẫn đang dõi theo mọi hoạt động của hoàng triều. Vụ ám sát hôm đó đã giáng cho ông một đả kích nặng nề, nhưng quan trọng hơn cả, nó khiến ông nhận ra sự thay đổi của thời thế. Mỗi thời đại có một quy tắc riêng. Quân chủ tương lai của Lăng Thiên hoàng triều nhất định phải là người trẻ tuổi, bởi họ sẽ thích nghi tốt hơn với những quy tắc mới.

Vị nam tử khoác long cổn, tóc mai điểm bạc nhưng vẫn toát lên long uy hùng hậu, thường xuyên quan sát cuộc tranh tài giữa các hoàng tử. Có những cuộc tranh đoạt khá ấu trĩ, nhưng cũng có vài điều đáng nói. Trong hơn bốn trăm vị hoàng tử, không phải ai cũng thông minh tài trí, có người chỉ hợp tu hành, có người lại chỉ ham thích tranh giành tàn nhẫn. Qua những năm tháng ấy, loại người nào phù hợp nhất để làm Thiên tử, trong lòng ông dù chưa hoàn toàn định rõ, nhưng cũng đã có nh��ng định hướng và ứng cử viên đại khái.

"Ngũ hoàng tử Lý Thiên Dư." "Thái Bình công chúa Lý Thiên Hà."

Lý Sơn Hà khẽ gõ ngón tay lên long ỷ. Trong hơn bốn trăm vị hoàng tử, chính là hai người này nổi bật nhất. Họ không những nhanh chóng thích nghi với quy tắc mới, mà còn cai quản khá tốt. Ngoài ra, còn vài hoàng tử khác cũng nằm trong tầm ngắm của ông, tuy nhiên không rực rỡ bằng hai người họ. Hai người này đã nhiều lần đệ trình lời khuyên, phân tích khá thấu đáo về những khó khăn mà triều đại đang đối mặt. Hai vị hoàng tử này không chỉ nói suông, mà còn thẳng thắn chỉ ra rằng, tương lai của Lăng Thiên hoàng triều, bất kể là lương thực, khoáng vật, muối... đều sẽ đối mặt với tình trạng thiếu hụt tài nguyên. Họ dự đoán hiệp định hòa bình hiện tại, không quá mười năm nữa, chắc chắn sẽ bị xé bỏ.

Sau khi bị sét đánh, trên người còn chút cháy đen, vị kiếm khách tìm đến một thị trấn nhỏ tên là "Chiêu Dư". Đúng như ý nghĩa của tên gọi (mỗi năm đều có dư dả), thị trấn này khá sung túc.

Kiếm khách bước vào tiệm may, nói muốn chọn vải và đặt một bộ quần áo. Kiểu dáng không cần quá cầu kỳ, chỉ cần giống như bộ y phục mình đang mặc là được. Chủ tiệm may là một phụ nhân, nổi tiếng mười dặm tám làng là "quả phụ cười" với dáng đi uyển chuyển, eo lưng đung đưa, lưng đeo túi thơm, mùi hương quyến rũ bao người, gây ra không ít ong bướm. Thế nhưng, với đôi môi đỏ lanh lợi, bà ta khéo léo xoay sở giữa các mối quan hệ, chẳng vương vấn điều gì, nhờ vậy mà việc kinh doanh ngày càng phát đạt.

Thấy kiếm khách thân hình cao lớn, toát lên vẻ tuấn dật khó tả, tâm thần bà ta xao xuyến. Bà cầm thước dây, định đo ni đóng giày cho chàng. Ban đầu còn chẳng có gì đặc biệt, nhưng càng đo, tâm hồn bà ta càng xao động. Dáng người của vị kiếm khách này đẹp đến mức khiến người ta phải ghen tỵ. Làm chủ tiệm may bao nhiêu năm nay, bà ta đã có chút tiếng tăm, từng tiếp đón không ít khách giang hồ, dân bản địa, quan viên triều đình, hay cả những thương nhân giàu có... Dù bản thân không hành tẩu giang hồ, nhưng bà ta đã tiếp xúc không ít với đủ hạng người muôn hình vạn trạng: từ hán tử lưng hổ eo gấu, đến những cô gái vóc dáng thon thả, đều do chính tay bà đo đạc.

Nhưng một người có dáng vóc như vị kiếm khách này thì bà chưa từng gặp. Khi đo đạc, bà chợt nghĩ, với vóc người tuyệt đẹp thế này, y phục đẹp nhất có lẽ chính là không mặc gì cả. Đáng tiếc, bà không thể yêu cầu khách đừng mặc gì. Chủ tiệm may tay làm việc thuần thục, nhưng trong lòng lại oán trách người chồng đã mất từ lâu. Nếu ông ấy còn sống, bà đã không phải chỉ biết trêu ghẹo đàn ông bằng lời nói để giải khuây như thế này.

Trong lúc đo đạc, chủ tiệm may vẫn luôn trò chuyện câu được câu không, khi thì nói chuyện giang hồ, khi thì lại buông lời đùa cợt tục tĩu, khiến đối phương bối rối, trêu chọc đến mức không thể yên thân.

Lý Trường Tiếu trong lòng kinh ngạc, quả nhiên nghề nào cũng có chuyên gia. Anh cảm thấy chủ tiệm may này có tài năng sánh ngang với Bào Đinh mổ trâu: đầu bếp dùng dao róc thịt trâu, quả phụ dùng thước đo áo.

Rất nhanh, chủ tiệm may đã đo xong kích thước. Bà dùng bút lông chấm mực, ghi chép lên giấy, rồi lấy con dấu đóng lên. Vậy là tờ đơn đặt hàng coi như hoàn thành. Quá trình may quần áo rất nhiều công đoạn, cắt đo chỉ là bước đầu tiên, sau đó còn phải chọn vải vóc và nhiều thứ khác nữa. Chủ tiệm may cho biết, gần đây cửa hàng vừa nhập về một lô hàng mới từ Tây Vực, tơ lụa mềm mại vô cùng khi sờ vào. Dùng loại vải này may quần áo, mặc lên người nhất định rất dễ chịu.

Tuy nhiên, Lý Trường Tiếu không ưng ý. Sau đó, chủ tiệm may lại giới thiệu vài loại khác, giá cả từ thấp đến cao. Cuối cùng, Lý Trường Tiếu chọn loại vải vóc thuộc phân khúc giá cao. Điều này khiến ánh mắt chủ tiệm may sáng lên, nghĩ thầm vị kiếm khách này hóa ra lại là người có tiền.

Sau khi thanh toán tiền đặt cọc, Lý Trường Tiếu hỏi khi nào có thể lấy áo sớm nhất. Chủ tiệm may vừa cười vừa nói, nếu trả thêm tiền thì sẽ được ưu tiên, nhanh nhất là ngày mai có thể xong. Lý Trường Tiếu không nói hai lời, chọn trả thêm tiền. Hiện tại anh vẫn không thiếu tiền, mặc dù vẫn giữ thói quen ngủ bạ đâu ngủ đấy, lưng đeo bạc nên thường xuyên bị người khác nhòm ngó. Tuy nhiên, cuối cùng bọn chúng đều bị La Sát đuổi đi.

Mua áo xong, Lý Trường Tiếu rời tiệm may, ngửi theo mùi hương dẫn lối, đi đến ngõ rượu phố Tây, mua hai lượng rượu, đổ đầy hai bầu rượu của mình. Chiếc áo trắng của anh bị sét đánh hư hại đôi chút. Đáng lẽ ra, những bầu rượu anh mang theo cũng nên hóa thành bột mịn trong trận thiên lôi đó, nhưng Lý Trường Tiếu đã dùng linh khí bảo vệ chúng.

Rượu đã đầy, chủ quán vẫn còn định thối tiền. Kiếm khách xua tay, nói không cần, rồi quay bước đi thẳng về phía xa.

Anh đi ngang qua một quán ăn. Mùi đùi gà kho thơm lừng bay tỏa ra. Cơn thèm ăn trỗi dậy. Kiếm khách không thiếu tiền trong người, liền tiện tay rút ra một ít, mua hai cái chân vịt kho tương thơm ngào ngạt. Chủ quán dùng giấy dầu gói cẩn thận.

Kiếm khách lấy ra một cái chân vịt, vừa đi vừa ăn, dọc đường thu hút không ít đứa trẻ dừng chân, tròn mắt nhìn chằm chằm miếng chân vịt thơm lừng khiến chúng phải nuốt nước bọt. Trong cái thời buổi này, người lớn còn chẳng đủ ăn, nói gì đến trẻ con. Chúng nuốt nước bọt, thầm nghĩ không biết cái chân vịt này rốt cuộc có hương vị thế nào? Chắc là mặn, không lẽ lại ngọt? Mà mặn đến mức nào nhỉ?

Lý Trường Tiếu thấy lũ trẻ ngày càng đông, đứa nào đứa nấy nuốt nước bọt ừng ực, thèm thuồng ra mặt. Bất đắc dĩ, anh rút chút tiền từ trong túi quần, tung lên không trung. Tiền rơi vào tay từng đứa trẻ, không nhiều, vừa đủ để mua một cái đùi gà nếm thử.

Điều khiến Lý Trường Tiếu bất ngờ là, mặc dù lũ trẻ rõ ràng thèm thuồng chân vịt, nhưng ngay khoảnh khắc nhận được tiền, chúng lại không đi mua đùi gà mà chạy về nhà, giao số tiền bất ngờ đó cho người lớn trong gia đình.

Lý Trường Tiếu không can thiệp nữa, đi thẳng ra khỏi trấn Chiêu Dư. Ở lối vào thị trấn, một tấm bia đá sừng sững, đã trải qua bao năm tháng dãi dầu mưa nắng nên bề mặt trở nên nhẵn bóng, toát lên một khí tức bất phàm. Từng có lần, người dân ở thị trấn lân cận đã bỏ ra không ít tiền thuê đạo phỉ, lợi dụng đêm khuya vắng người để đến trộm tấm bia đá này. Sau khi sự việc bại lộ, hai thị trấn thậm chí còn xảy ra cuộc ẩu đả vũ trang quy mô không nhỏ.

Người dân trấn Chiêu Dư tôn thờ tấm bia đá này, bởi trong thời loạn lạc, trấn Chiêu Dư vẫn luôn duy trì được sự yên ổn, so với những nơi khác, thậm chí có thể coi là một Đào Nguyên. Nguồn gốc của tất cả những điều này là do vị trấn trưởng nọ, bên một con sông, đã nhặt được khối đá lớn khắc chữ "Chiêu Dư", sau đó mang về và đặt ở cổng trấn. Kể từ đó, cuộc sống của người dân nơi đây ngày càng tốt đẹp hơn. Người dân trong trấn đều cho rằng, chính khối đá này đã trấn áp vận rủi, che chở cho vùng đất này.

Tuy nhiên, điều họ tin tưởng, kỳ thực cũng không phải là vô căn cứ. Bởi vì khối đá lớn khắc chữ "Chiêu Dư" này, từng thuộc về Bàn Long tông. Mặc dù do linh khí cạn kiệt mà mất đi sự thần dị vốn có, nhưng công hiệu trấn áp khí vận mờ nhạt của nó, nói không chừng vẫn thực sự tồn tại.

Đừng bỏ lỡ những chương truyện mới nhất và chất lượng nhất tại truyen.free.