Ánh mặt trời chói chang, mặt đất nóng bỏng như nung.

Tàng Đạo Phong, Vấn Đạo Viện.

Sau khi luyện hóa xong triêu dương tử khí, Huyền Thông và Huyền Ngọc chắp tay hành lễ rồi cùng nhau rời đi.

Chú nai con, tối qua được Huyền Minh ban tên là Trường Thọ, bốn vó nhảy nhót tưng bừng ra khỏi viện tử, thẳng đến chỗ ở của Trường Ninh, muốn khoe với đồng môn muội tử những hoa văn xinh đẹp trên thân mình. Hiện tại, nó quả thực là con hươu tuấn tú nhất.

Ăn sáng xong, Huyền Minh sau đó dựa bàn duyệt xem tâm đắc luyện khí. Chàng chuyên chú như một, vừa đọc vừa ghi nhớ, lúc thì ngừng bút suy tư, lúc thì đối chiếu luận chứng, lúc thì so sánh với Đạo kinh. Đến chiều, sau khi tinh giản một phần thiên Âm Dương Trúc Cơ, chàng lại một lần nữa lĩnh hội tâm đắc luyện khí, tâm không vướng bận ngoại vật. Đến tối, chàng hấp thu ánh trăng, nghiêng mình đi ngủ, vận hành công pháp trong giấc ngủ để điều dưỡng tinh thần.

Trên núi người thanh tĩnh tu hành, không để ý tới hồng trần.

Dưới núi, người đời ồn ã mưu sinh, ai nấy bận rộn với việc riêng của mình.

Thời gian thấm thoắt, thoáng qua hai ngày.

Phong Dương quận, Hồ Thiên Cung.

Mê Hoặc ngồi ngay ngắn trên khán đài, mỉm cười nhìn xuống cuộc so đấu.

Bách nghệ tu tiên tiêu tốn rất nhiều công phu và tâm huyết.

Ví như, luyện đan và luyện khí không thể hoàn thành trong một lần, ít nhất cần vài ngày mới có thể Kết Đan, thành công khí cụ. Mọi người lựa chọn kỹ nghệ khác biệt, thời gian dài ngắn không đồng nhất, vì muốn chiếu cố người tham gia khảo hạch, Thiên Địa viện đã cân nhắc mọi mặt, theo lệ cũ đã có, điều chỉnh thời gian thành bảy ngày. Hôm nay đúng lúc là ngày cuối cùng.

Khi ánh chiều tà buông xuống phía tây, kỳ khảo hạch kết thúc, vòng thi Bách Nghệ tu tiên cuối cùng cũng đã hạ màn, có kết quả.

Cầu Chân Quan dù không có thành tích kinh diễm như lần trước, nhưng kết quả cũng không tệ, trong mười vị đệ tử có hai vị lọt vào top một trăm, lần lượt là Trường Khánh Tử và Trường An Tử.

Huyền Dương am hiểu luyện khí, Trường Khánh Tử là đệ tử của chàng, tạo nghệ luyện khí không thấp, nhờ đó mà xếp ở vị trí thứ chín mươi.

Trường An Tử thì lại giỏi vẽ bùa, xếp hạng thứ mười lăm. Dù không giành được vị trí Á khôi, nhưng giá trị thành tích cũng không hề thấp.

Nghe thấy thứ hạng của mình, Trường An Tử bỏ qua những ánh mắt khác nhau của mọi người, trong lòng càng cảm kích Huyền Minh sư thúc đến rơi lệ.

Sư thúc trước đây không nói năng nhiều, thường cầm đuốc soi đêm đọc Đạo kinh, thức khuya dậy sớm, ăn không ngon ngủ không yên. Vì lo lắng cho thân thể c���a sư thúc, hắn đã vắt hết óc suy nghĩ, nhưng từ đầu đến cuối hiệu quả quá đỗi nhỏ nhoi.

Cho đến khi hắn tìm được điều làm sư thúc hài lòng, cùng người xem luyện chữ, được sư thúc ưu ái, tình hình mới chuyển biến tốt đẹp.

Năm năm tập viết, Trường An Tử vô cùng chuyên chú.

Trong vô thức, tạo nghệ thư pháp của hắn dần trở nên tinh thâm.

Các ký tự tương thông, dù biến hóa thế nào cũng không rời bản chất. Trường An Tử suy rộng ra, phù đạo của hắn cũng theo đó mà tiến triển nhanh chóng.

Nhất là sau khi hạ quyết tâm tham gia Đại hội Nói Nguyên, ngoài việc tu hành, hắn còn dành thời gian để lĩnh hội phù đạo.

Sư thúc cũng tận tình chỉ điểm, nói ra chân lý giữa thư pháp và phù đạo: "Thư pháp, phù triện, hội họa tựa như những cành cây khác nhau mọc trên cùng một đại thụ. Dù sinh ra bao nhiêu phiến lá, nở bao nhiêu đóa hoa, dù tươi tốt rực rỡ đến mấy, tất cả đều thuộc về một cái cây duy nhất. Đại đạo là đơn giản nhất. Những đạo lý phức tạp chẳng qua là từ những nét cơ bản nhất như ngang, sổ, cong, móc mà hình thành."

Hắn ghi nhớ lời dạy bảo, chưa từng dám quên.

Sau khi phá rồi lại lập, hắn có nhiều thời gian hơn để tinh tiến phù thuật. Từ đó, hắn luyện tập không ngừng, viết lách kiếm sống, nhờ vậy mới có thể trổ hết tài năng.

Nhìn chăm chú thứ tự hiển thị trên thủy kính, Trường An Tử lặng lẽ đặt ra mục tiêu.

Á khôi phần Biện luận.

Hạng mười lăm trong Bách nghệ tu tiên.

Chỉ cần mình lại lọt vào top mười trong kỳ Võ thí.

Để lọt vào top mười của Đại hội Nói Nguyên, hẳn không khó.

Đại hội Nói Nguyên này rất nhân văn.

Sau khi Văn thí kết thúc, các đệ tử tham dự có thể nghỉ ngơi ba ngày, khôi phục tinh khí thần, điều chỉnh trạng thái của bản thân. Chỉ là không được rời khỏi Phong Dương quận, sẽ có người của Thiên Địa viện cùng thần linh bí mật giám sát, quan sát hành động của các đạo nhân tham gia, bình phán đức hạnh của họ. Một khi làm trái quy củ, sẽ lập tức bị hủy bỏ tư cách, từ nay về sau sẽ không bao giờ được tham dự nữa. Ngay cả tông môn phía sau cũng sẽ bị liên lụy, gánh trách nhiệm dạy bảo không nghiêm, cấm tham dự các kỳ Đại hội Nói Nguyên ở những giới sau.

Bởi vậy, Trường An Tử dù muốn trở về Cầu Chân Quan để đích thân cảm tạ sư thúc, nhưng đành nhịn xuống.

Dù tự do đến mấy cũng không thể vượt ra ngoài khuôn khổ, một số quy tắc vẫn phải tuân thủ. Huống hồ trách nhiệm lại vô cùng nặng nề, sư môn đối với hắn ân trọng như núi, Trường An Tử tuyệt đối không thể liên lụy sư môn.

Đêm Văn thí kết thúc, trăng tròn sáng vằng vặc trên bầu trời, toàn thành đèn đuốc sáng trưng, đường phố óng ánh chói mắt, đèn cây thắp sáng ngàn nhà, đèn hoa bảy sắc đua nở. Lại còn có hỏa long bay lượn trên không, ngân sư náo động khắp mặt đất, và đặc biệt là những quả đèn cầu được pháp thuật gia trì lơ lửng trên trời cao, bốn phương thông suốt, quán thông khắp bốn phương, liên thông Bát Cực, tạo thành một chữ Đạo phức tạp.

Đèn đuốc rực rỡ hòa quyện, như tinh cầu mở khóa sắt.

Đây là hội đèn lồng do Thiên Địa viện tổ chức, dành riêng cho những người tham dự thư giãn thể xác lẫn tinh thần, nhân tiện cùng bách tính vui chơi, tạo phúc cho dân chúng, thể hiện rõ tôn chỉ "tế thế cứu dân" của Đạo môn. Trong ba ngày này, Thiên Địa viện cũng sẽ tổ chức lễ hội Bình An, sẽ có chân nhân ra mặt, mở đàn thiết tiếu, giảng kinh cầu phúc, cầu khẩn năm sau mưa thuận gió hòa, ngũ cốc bội thu, bách tính an khang, nhân tiện siêu độ vong linh, thể hiện tấm lòng "trách trời thương dân" của Đạo môn. Bởi vậy, địa vị của Đạo môn trong lòng bách tính được nâng cao, tín ngưỡng được củng cố, hương hỏa tụ tập, đây cũng là nguyên nhân khiến Đạo môn ở Phong Dương quận thịnh vượng, mạnh hơn Phật môn.

Rời Tiên Lâm Quán, Trường An Tử một mình bước đi giải sầu. Còn người huynh đệ tốt Trường Khánh Tử cùng sư thúc Huyền Dương thì đã tiến đến chốn hoa nguyệt.

Lần trước Huyền Không sư thúc trở về sau đã dương dương đắc ý, khen không ngớt lời, khiến sư thúc Huyền Dương lòng đã ngứa ngáy từ lâu. Chàng do dự mấy ngày, cuối cùng quyết định theo đệ tử đến hưởng thụ, đúng theo kiểu "hôm nay có rượu hôm nay say". Có điều, chàng lấy cớ là chúc mừng đệ tử đạt được thành tích tốt trong Văn thí, tổng xếp hạng lọt vào top một trăm, chứ không phải vì mình thèm rượu. Những sư đệ đồng môn khác ai nấy kết cặp dạo phố. Mê Hoặc và các trưởng bối khác cũng đều đã có chỗ riêng.

Đi xuyên qua khắp các con phố đông đúc, Trường An Tử xem xét tỉ mỉ, mong tìm kiếm những món đồ tốt hơn để mang về hiếu kính sư thúc.

Bởi vì Huyền Minh sư thúc đã để lại trên người hắn một thủ đoạn đặc biệt, Trường An Tử cảm nhận thiên địa linh cơ vô cùng nhạy bén. Dù không biết so với Chân Nhân thì ai mạnh ai yếu, nhưng chắc chắn là vượt xa các tu giả cảnh giới Luyện Tinh. So với bậc trên thì chưa đủ, nhưng so với bậc dưới thì thừa sức.

Trước khi Đại hội Nói Nguyên bắt đầu, hắn đã nhặt được vài món vật nhỏ, nhờ Mê Hoặc sư thúc xem xét giúp. Dù không tồi, coi như có chút thu hoạch nhỏ, nhưng nếu phải dâng tặng sư thúc, hắn luôn cảm thấy hơi không xứng đáng, không xứng với thân phận và tu vi của lão nhân gia người.

Tuy nói "lễ nhẹ tình thâm", nhưng sư thúc đối với hắn có ơn tái tạo, Trường An Tử luôn muốn dâng lên những vật tốt nhất trên thế gian.

Nhưng đi dạo ba con phố, hắn đều không tìm được món đồ ưng ý, đoán chừng đêm nay sẽ không thu hoạch được gì. Trường An Tử nảy sinh ý định trở về. Trên đường trở về Tiên Lâm Quán, hắn trong lúc vô tình thoáng nhìn, bị một quầy hàng thu hút sự chú ý.

Quầy hàng bày ở một nơi hẻo lánh, bày biện đơn sơ, vật phẩm tầm thường. Chủ quán là một hán tử trung niên, tướng mạo cũng bình thường. Kiểu quầy hàng như thế này trên mỗi con phố đông đúc không có nghìn thì cũng có tám trăm.

Đa số người qua đường đều đi thẳng qua, chẳng thèm liếc nhìn. Một số ít người dừng lại chốc lát, liếc nhìn rồi cũng mất hứng thú ngay, chuyển sang các gian hàng khác hoặc các hạng mục giải trí.

Trường An Tử bước đến trước gian hàng, dưới sự chiêu đãi nhiệt tình của chủ quán, hắn làm bộ chọn lựa vật phẩm, lật tới lật lui, mỗi vật phẩm đều hỏi vài câu, biểu lộ bình thường, không hề tiết lộ chút tâm tình dao động nào.

Sau khi xem ba món, hắn chọn được món đồ ưng ý.

Đây là một cây đèn tàn tạ, cao chừng một thước, kiểu dáng phổ thông, tạo hình đơn giản, bề ngoài cổ xưa, trông không khác gì ngọn đèn mà bách tính chợ búa thường dùng trong nhà.

Nhưng trong linh giác của Trường An Tử, cây đèn này dù linh cơ yếu ớt, nhưng lại phát ra huyền cơ thâm sâu ẩn chứa, giống như ánh nến trong phòng tối, yên tĩnh cháy sáng, lại như đom đóm ban đêm, lặng lẽ bay lượn.

"Đạo trưởng, ngài thật có mắt nhìn! Trong đống bảo vật này của tiểu nhân, món bảo bối này là trân quý nhất. Đây chính là tổ tiên của tiểu nhân đã tốn bảy ngày, vượt qua trùng trùng trận pháp, trải qua cửu tử nhất sinh, mới từ phần mộ của một vị cổ tu Kim Đan cảnh mà đào ra được đấy."

"Đừng nhìn cây đèn này bề ngoài không phô trương, kỳ thực uy lực không tầm thường. Dù đã tàn tạ, nhưng chất liệu đặc thù, có giá trị không nhỏ. Thắp lửa lên sau vẫn có thể sáng suốt ngày đêm, giúp thanh tâm ngưng thần, lại có lực liệu nguyên."

"Nếu đạo trưởng quen biết Luyện Khí sư có kỹ nghệ cao siêu, mời người đó chữa trị bảo vật này, chắc chắn uy lực sẽ không tầm thường, sẽ không làm đạo trưởng thất vọng."

Dù xuống núi chưa nhiều, nhưng Trường An Tử tinh ý, lại từng được Mê Hoặc sư thúc cùng các trưởng bối sư môn thay nhau nhắc nhở và khuyên bảo. Mấy ngày đầu mới vào Phong Dương quận thành, hắn cũng đã có kinh nghiệm mua bảo vật, biết rõ những chủ quán này mười câu nói thì có chín câu giả, một câu thật.

Bởi vậy, mặc cho chủ quán nói phét đến hoa trời rơi rụng, hắn vẫn không hề lay động. Đến khi đối phương khô cả họng, Trường An Tử mới lên tiếng:

"Cây đèn này linh cơ mỏng manh, chất liệu dù đặc thù nhưng cũng không hiếm thấy. Sư môn ta cũng có không ít đồ vật có chất liệu tương tự. Về uy lực, chắc chỉ có việc sáng suốt ngày đêm là thật. Nếu không, đúng như lời ngươi nói là kinh khủng đến thế, thứ này há lại sẽ lưu lạc nơi đây?"

"Nếu không phải có một vị trưởng bối yêu thích xem xét đồ cũ, ta cũng sẽ không để mắt đến thứ đồ trông thì ngon mà không dùng được này. Cư sĩ không ngại nói cho ta biết giá thật đi. Nếu giá cả phù hợp, bần đạo sẽ mua món đồ này; nếu cư sĩ muốn hét giá, vậy thì thôi vậy."

Bị nói trúng tim đen, chủ quán cũng không thấy buồn bực, cười xòa một tiếng: "Nếu đạo trưởng thật lòng muốn mua, vậy mười viên pháp tiền thế nào?"

Pháp tiền được tinh luyện từ vàng bạc, gia trì linh cơ đặc thù, là tiền tệ lưu thông giữa các tu giả. Một lượng vàng cũng chỉ tinh luyện được một viên pháp tiền.

Chủ sạp này quả là sư tử há mồm.

Trường An Tử buông xuống cây đèn, xoay người rời đi.

Chủ quán vội vàng lo lắng nói: "Mọi chuyện đều có thể thương lượng, tám viên pháp tiền thế nào?"

Thấy Trường An Tử vẫn tiếp tục đi thẳng, hắn vội vàng nói: "Sáu viên pháp tiền, không thể thấp hơn được nữa."

Trường An Tử vẫn không quay người lại, chủ quán cắn răng nói: "Vậy ngươi nói bao nhiêu là hợp lý?"

Thân hình dừng lại, Trường An Tử xoay người nói: "Hai pháp tiền, hoặc là giao dịch, hoặc là ta đi."

Chủ quán nói: "Ba viên! Ví tiền của ta gần đây trống rỗng, đang cần gấp tiền. Vị đạo lữ của ta đang bệnh nặng, cần mời y hỏi thuốc, mua linh đan, nên ta mới phải đem đồ trong nhà ra bán lấy tiền."

"Nếu đạo trưởng thành tâm muốn mua, ba viên pháp tiền là giá cuối cùng, không thể thấp hơn được nữa."

Trường An Tử đáp ứng.

Một lát sau, tiền trao cháo múc.

Đem cây đèn giấu vào trong tay áo, Trường An Tử đang chuẩn bị rời đi thì lại bị chủ quán gọi lại: "Đạo trưởng dừng bước."

Thấy Trường An Tử vẻ mặt lộ rõ nghi hoặc, chủ quán giải thích:

"Thật không dám giấu giếm, cây đèn này tổng cộng có ba ngọn. Ta vô tình có được, trông như là một bộ, nhưng hai ngọn còn lại chưa được dọn dẹp sạch bụi bẩn. Nếu đạo trưởng có hứng thú, không ngại theo ta về nhà xem thử một chút, nếu như ưng ý, giá cả dễ nói chuyện thôi."

Trường An Tử không lập tức trả lời ngay.

Suy nghĩ một lát, hắn rồi mới mở miệng nói:

"Pháp tiền trên người bần đạo đã hết. Làm phiền cư sĩ đợi ở đây, ta đi lấy tiền rồi sẽ lập tức đến tìm ngươi."

Chủ quán đáp ứng.

Trường An Tử thẳng đến Tiên Lâm Quán.

Sau một nén hương, hắn chưa từng trở về.

Sau hai nén hương, hắn vẫn chưa trở về.

Ba nén nhang, một canh giờ...

Thẳng đến khi chợ đèn hoa ngừng hoạt động, hắn cũng không xuất hiện.

Chủ quán này giận sôi máu, lập tức hiểu ra mình bị đùa giỡn. Thu dọn gian hàng, đi đến nơi vắng vẻ không người, bộ dạng chủ quán đại biến, hóa thành một mỹ phụ nở nang, sát khí điềm nhiên nói: "Hay cho một tiểu đạo sĩ giảo hoạt!"

Lại không đi theo lối mòn!

Không những uổng phí công phu, còn mất một món bảo vật.

Tuy nói bảo vật tàn tạ, nhưng nó đã từng là linh khí.

Nếu không phải muốn dụ hắn mắc câu, mình sao lại đem ra?

Đến quận thành chấp hành nhiệm vụ, quả là phiền phức, không thể quang minh chính đại chém giết.

Bản dịch này được truyen.free độc quyền cung cấp, mang đến cho bạn đọc trải nghiệm hoàn hảo nhất.