Vừa rạng sáng, tiểu hoàng đế đã bị gọi dậy để thượng triều.

Mặc dù buổi triều ngày hôm qua liên tục bị các quan viên lấy lý do không thể làm chậm trễ bữa ăn và giờ nghỉ của hoàng đế mà gián đoạn, hoàng đế cũng chưa thức trắng cả ngày. Dù vậy, đây vẫn là buổi triều dài nhất từ trước đến nay của ngài, lại không biết sẽ kéo dài thêm mấy ngày nữa, thật đáng sợ.

Tiểu hoàng đế tự nhủ, không biết hôm nay bọn họ có thể gọi vị nhân chứng “trong sạch” kia lên triều để tra hỏi không, miễn cưỡng cũng xem như một thú vui. Ngài cố gắng vực dậy tinh thần, chuẩn bị cho một ngày nghe những lời tranh cãi không thể hiểu nổi. Thế nhưng, đúng lúc các quan vừa chuẩn bị vào điện, thì có tin báo rằng phu nhân của Tống Nguyên đã không qua khỏi.

“Thật sự không qua khỏi, hay là lại giả vờ không qua khỏi?” Tống Nguyên nhíu mày hỏi.

Cũng không trách Tống Nguyên hỏi câu đó có vẻ vô tình, bởi lẽ, khắp kinh thành ai cũng biết Tống phu nhân vốn dĩ ốm yếu quanh năm, hầu như mỗi năm đều có một hai bận lâm bệnh nguy kịch. Nghe nhiều rồi thì thành quen, chẳng ai còn kinh ngạc nữa.

Người đáp lời là một cấm vệ. Vì hạ nhân nhà họ Tống không được phép tự ý ra vào cung đình, người cấm vệ liền giải thích thêm: “Là Tống tiểu thư nói.”

Vừa nghe ba chữ “Tống tiểu thư”, sắc mặt Tống Nguyên đột biến, thân thể run rẩy suýt ngã về phía sau, may mà các quan viên bên cạnh vội vàng đỡ lấy.

“Tống đại nhân.”

“Tống đại nhân đừng lo.”

“Mau về nhìn xem.”

Mọi người liền nhao nhao nói.

Tống Nguyên sắc mặt tái nhợt, bước chân phù phiếm, lẩm bẩm: “Về, về...” Nhưng ông không quay người lại. “Thượng triều, hôm nay còn phải vào triều...”

Các quan viên ở đó biểu cảm khác nhau, vừa cười nhạo vừa có phần bội phục. Tống Nguyên quả thực một lòng vì Tần Đàm Công mà...

Trong khi Tống Nguyên đang hoang mang lo sợ, thì bên Tần Đàm Công sai người đến báo rằng hôm nay ông ấy hơi bệnh nên không thượng triều được. Đồng thời, ông cũng nói sinh tử là chuyện đại sự, nên bảo Tống Nguyên lập tức về nhà. Các quan viên khác không vội cũng theo Tống Nguyên về giúp đỡ, bởi Tống Nguyên không có thân thích nào ở kinh thành...

Tống Nguyên vội vàng chạy đến quỳ rạp trước mặt Tần Đàm Công, che mặt nghẹn ngào. Tần Đàm Công một lần nữa ra lệnh cho ông nhanh chóng rời đi, lúc đó ông mới nức nở đứng dậy. Sau đó, không ít quan viên cũng theo Tống Nguyên mà đi, khiến triều đình vắng đi phân nửa.

Thế này thì còn triều hội gì nữa!

Đ��nh quyền hụt thế này thì có sức mạnh cũng vô ích thôi! Vương Liệt Dương cười lạnh, tính trốn tránh ư? Dựa vào chiêu này thì có thể trốn được bao lâu?

“Bất quá, vợ Tống Nguyên thật sự đã chết rồi sao?” Vương Liệt Dương hỏi, nhìn về phía Trần Thịnh.

Trần Thịnh nhíu mày, nói: “Trước đây cũng nhiều lần bệnh tình nguy kịch, nhưng chưa bao giờ phải triệu về trong lúc thượng triều.”

“Có người chồng như thế thì có sống thọ cũng chẳng được.” Vương Liệt Dương nhàn nhạt nói, “Ông trời có mắt thật đấy, vợ chết, con trai ngu ngốc, con gái tàn phế, sống trên đời chỉ tổ mất mặt!” Dứt lời, ông xua tay áo bỏ đi. Dù không thượng triều, việc cần bàn bạc vẫn phải bàn.

Trần Thịnh không rời đi, nhìn về hướng ngoài cửa cung, sắc mặt nặng nề. Chuyện đột ngột như vậy, hẳn là đã biết chuyện kia rồi...

Người phụ nữ ấy, thật đáng thương.

.....

.....

“Người phụ nữ kia, quả nhiên đã không qua khỏi.”

Trong thư phòng của Tần Đàm Công, có người đến hồi báo.

Mấy vị quan viên đang ngồi liếc nhìn nhau, cũng chẳng lấy làm lạ.

“Thôi thì cũng hết cách rồi, vốn dĩ chỉ là cố sức níu kéo sự sống. Chết sớm cũng coi như giải thoát.” Họ thản nhiên nói.

Tần Đàm Công khẽ vuốt mặt bàn, nói: “Cũng thật đáng thương.”

Đáng thương sao? Mấy vị quan viên liếc nhau. Đúng là đáng thương thật, chồng làm quan lớn đến vậy, quyền thế đến vậy, mà nàng lại v�� phúc hưởng thụ.

.......

.......

Bên trong và bên ngoài Tống trạch đều hỗn loạn. Các quan viên đến thăm đều ở tiền viện. Trong khi đó, ở hậu viện, các vú già và nha đầu đứng hầu dưới hiên hành lang, vẻ mặt bi thương, nức nở không ngừng. Trong phòng, các thái y tề tựu nhưng không còn ai bắt mạch khám bệnh nữa.

“Đại nhân, hết cách rồi, hơi thở này đã đứt đoạn, không thể cứu được nữa.” Một thái y thấp giọng nói.

Tống Nguyên ngốc đứng ở mép giường, nhìn Tống phu nhân đang nhắm mắt tựa hồ ngủ say trên giường, dường như không nghe thấy gì.

Các thái y nhìn nhau, nét mặt lộ vẻ bất an. Dù Tống phu nhân đã bệnh lâu năm, mười năm liền kề cái chết, nhưng khi khoảnh khắc tử vong thật sự đến, họ vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng, Tống Nguyên cũng vậy. Liệu có bị trút giận không? Bị trút giận thì bị trút giận vậy, chỉ mong giữ được mạng là đủ rồi.

Trong lúc nhất thời, đa số mọi người cũng không dám tiến lên nói chuyện với Tống Nguyên.

Dương Tĩnh Xương bước ra, không đứng trước mặt Tống Nguyên, mà đi đến chỗ Tống Anh, thở nhẹ một hơi, khẽ nói: “Anh Anh tiểu thư, hãy buông chén xuống đi.”

Chiếc chén? Các thái y liếc nhìn sang, lúc này mới nhận ra Tống Anh vẫn đang bưng một tách trà có nắp trên tay. Họ chợt nhớ ra, vừa rồi các nha đầu có nói, đúng là đã đến giờ phu nhân Tống uống thuốc, và tiểu thư Tống vẫn như mọi khi, tận tay bưng thuốc cho mẹ. Con người khi quá sốc sẽ có những phản ứng kỳ lạ.

Đứng ở mép giường, Tống Anh như vừa được nhắc nhở, cũng giật mình như mới phát hiện. Nàng cúi đầu nhìn tách trà có nắp trong tay, nói: “Đúng rồi, thuốc của nương vẫn chưa uống.”

Dương Tĩnh Xương nhìn nàng với vẻ xót thương, vươn tay nói: “Về sau không cần uống nữa, những thứ thuốc này thực ra rất đắng.”

Tống Anh nắm chặt tách trà có nắp không buông, nói: “Đắng, nhưng uống cũng thấy vui mà.”

Biểu cảm của nàng vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng cũng có những người không quen bộc lộ cảm xúc ra ngoài. Thế nên, không thể chỉ dựa vào nét mặt để đoán biết tâm trạng của nàng lúc này. Dương Tĩnh Xương cầm tách trà có nắp trên tay nàng, nói: “Dù khổ hay không khổ, có uống được nữa hay không cũng không phải do người làm chủ, tiểu thư à, hãy buông xuống đi.” Hắn dùng sức giật lấy tách trà có nắp.

Tống Anh thấy tay trống không, theo bản năng muốn vươn tay ra.

“Anh Anh tiểu thư, Tống phu nhân đã mất rồi, con còn phải chăm sóc Tống đại nhân và Tống thiếu gia nữa.” Dương Tĩnh Xương nói, “Là người hiếu thảo, tiểu thư không thể cứ mãi bi thương như vậy.”

Tống Anh nhìn hắn cười cười, lắc đầu: “Không, con không bi thương, nương đi như thế này, con rất vui.”

Chắc là bi thương quá nên đâm ra hồ đồ mất rồi... Trong phòng, các thái y vừa thở dài vừa lo lắng. Ở Tống phủ này, Tống Nguyên chỉ nghe lời Tống Anh. Tiểu thư Tống Anh khác với cha mình, nàng lý trí, thông tuệ, hiểu lẽ phải. Làm việc với nàng thì đỡ phải lo nghĩ, đâu ra đấy. Bình thường có nàng ở đó, họ làm việc rất thuận lợi và dễ dàng. Nếu bây giờ cả nàng cũng mất đi lý trí, thì mọi chuyện xem như hỏng bét.

Tuy không nói chuyện với Tống Nguyên, nhưng tiếng động bên này vẫn làm ông ấy chú ý.

“Mau cứu người đi! Các ngươi đang làm cái gì vậy! Có phải muốn chết không!” Ông chợt bùng nổ, cuồng loạn gào lên.

Các thái y trong phòng hoảng sợ, bắt đầu rồi...

“Cha.” Tống Anh bước tới, nắm chặt cánh tay Tống Nguyên, nói, “Không trách bọn họ, là con đã hại nương.”

Câu nói ấy như một gáo nước lạnh dội từ đầu xuống, Tống Nguyên đang bạo nộ giật mình, vội nắm lấy cánh tay Tống Anh: “Anh Anh con nói bậy bạ gì đó! Chuyện này không liên quan đến con!”

Tống Anh nhìn về phía Tống phu nhân trên giường, vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nói: “Cha biết mà.”

Tống Nguyên dường như có chút luống cuống, vội la lên: “Con đừng nói bậy, chuyện này có liên quan gì đến con đâu.” Ông nói năng lộn xộn, chợt đấm ngực giậm chân, “Có liên quan gì đến con, là ông trời đó, là ông trời không có mắt đó!” Rồi bật tiếng khóc lớn.

Tống Anh không nói thêm nữa, đứng yên ở mép giường, nhìn Tống Nguyên đang đấm ngực khóc lớn.

Dương Tĩnh Xương cùng các thái y khác liếc nhìn nhau, rồi từ từ lui ra ngoài.

Dưới mái hiên trong sân, các vú già và nha đầu nghe thấy tiếng Tống Nguyên khóc lớn từ bên trong, liền tức khắc quỳ sụp xuống đất, cùng nhau khóc vang. Trong chốc lát, Tống trạch tràn ngập tiếng khóc than vang trời.

“Mọi người đừng lo lắng, Tống tiểu thư là người hiểu lẽ phải.” Dương Tĩnh Xương nói.

Các thái y gật đầu.

“Cũng đáng thương thật, chỉ chậm một bước thôi...” Một thái y khác lại thở dài nói.

Dương Tĩnh Xương nói: “Sao hôm nay lại đột nhiên phát bệnh nặng như vậy? Theo lý mà nói thì không nên có...”

Lời chưa dứt, mấy vị thái y có mặt liền biến sắc, liên tục xua tay ra hiệu “Suỵt!” với ông. Dương Tĩnh Xương giật mình, vội im miệng. Cho dù không có quãng thời gian làm thái y ở đây, trước kia khi còn làm đại phu ở phủ Trường An, ông cũng hiểu rõ rằng chuyện của người bệnh, có điều nên nói, có điều không nên.

Trong lòng đập thình thịch, ông lại không khỏi kinh ngạc. Chỉ là, Tống trạch này có thể có chuyện gì chứ? Ý niệm vừa chợt hiện, ông lại ngẩn người. Trong sân, các vú già đều đang quỳ, nhưng có một góc, một cô gái đứng thẳng rất nổi bật. Đó là...

“Huệ Cô?” Dương Tĩnh Xương kinh ngạc nói, “Con sao lại ở đây?”

Cô gái đó đứng dưới gốc cây, thân mình dường như hơi run rẩy, giọng run run truyền đến.

“Sư phụ, trước khi người đi Thái Y Viện, thuốc người phân phó con đã làm xong và đưa cho Tống phu nhân rồi.” Nàng nói.

À phải rồi, đúng là có chuyện như vậy, Dương Tĩnh Xương lấy lại tinh thần nhớ ra. Ông lại hỏi: “Vậy sao con vẫn chưa đi?” Tống phu nhân đã không còn cần thuốc thang nữa, ông thở dài.

Thiền Y nói: “Con vừa vào cửa đã nghe thấy tiếng Tống phu nhân... Con muốn xem có giúp được gì không, nên đã ở lại.”

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.