Vì sao lại ra nông nỗi này? Làm sao mọi chuyện có thể thành ra thế này?

"Tất cả là vì Bùi Cầm đã nói những lời lẽ đó."

"Tứ Đại Sư ắt hẳn đang rất khó xử."

"Bùi Cầm này là thân thích của Tưởng Hiển, mà Tưởng Hiển lại là môn sinh đắc ý của Vương Liệt Dương, vậy thì đây chính là chủ ý của Vương Liệt Dương rồi."

Trong thư phòng của Trần Thịnh, Th���ch Khánh Đường, Khang Đại cùng mười mấy quan viên khác đang ngồi vây quanh, vẻ mặt vừa giận dữ vừa oán trách.

Trần Thịnh ngồi trước bàn, ngẩng đầu nói: “Tứ Đại Sư sẽ không gặp khó xử đâu.”

Thạch Khánh Đường nhìn hắn, vẻ mặt càng thêm kỳ quái, chần chừ nói: “Nếu Tứ Đại Sư không khó xử, vậy thì chính là…”

Tứ Đại Sư căn bản không thể nhìn ra đó có phải là thiên tử huyết mạch hay không?

Nếu không thì vì sao lại không nhìn ra tiểu hoàng đế là giả, nên cũng không thể khẳng định Tống Anh là Bảo Chương đế cơ thật sự được…

Chuyện của Tiết Thanh tuy rằng vừa mới xảy ra, nhưng Hoàng Chùa Tứ Đại Sư xuất quỷ nhập thần, có mặt khắp nơi, chắc chắn cũng đã biết.

Vậy nên, ông ấy đang chờ xem xét tình hình của Tiết Thanh rồi mới đưa ra quyết định ư?

Thế chẳng phải là nói, Tiết Thanh đó, thật sự có khả năng, là...

Không chỉ Thạch Khánh Đường nghĩ như vậy, rất nhiều quan viên đang ngồi ở đây cũng có vẻ mặt kỳ quái, rốt cuộc trước đây họ vẫn luôn tin rằng Tiết Thanh là Bảo Chương đế cơ thật sự mà.

“Đừng suy nghĩ bậy bạ.” Giọng Trần Thịnh vang lên trầm trọng. “Tiết Thanh không phải đế cơ, trong mười năm qua ta khẳng định không sai. Các ngươi suy nghĩ lung tung như vậy, cũng chính là theo ý muốn của Vương Liệt Dương mà thôi.” Ánh mắt ông nhìn mọi người trong phòng.

Cái ý nguyện của Tiết Thanh, những lời này đến bên miệng hắn, cuối cùng vẫn không nói ra.

Tiết Thanh đó, haizz.

Thạch Khánh Đường và những người khác vội vàng đứng dậy, vẻ mặt nghiêm túc tuân lệnh.

“Nguyên nhân chính là vì Bảo Chương đế cơ là thiên tử huyết mạch duy nhất của Đại Chu hiện nay, Tứ Đại Sư mới càng phải thận trọng, sẽ dạy dỗ thật tốt.” Trần Thịnh nói. “Ta cũng không từng qua lại trực tiếp với Tứ Đại Sư, nhưng qua lời tiên đế miêu tả khi xưa, Tứ Đại Sư là một vị tiên sinh dạy học rất tốt, một vị lão sư vô cùng đủ tư cách.”

Vẻ mặt ông mang theo vài phần hồi ức.

“Tiên đế từ nhỏ đã thông tuệ, ngay từ đầu đã được chọn làm Thái tử, mặc dù vậy, cũng theo Tứ Đại Sư học tập rất nhiều năm, thẳng đến trước một ng��y đăng cơ, mới được tự mình viết. Có thể thấy được sự nghiêm cẩn của Tứ Đại Sư.”

“Hiện nay tiên đế chỉ còn lại Bảo Chương đế cơ là người duy nhất, lại phải che giấu suốt mười năm ròng. Nàng ấy cần phải học hỏi rất nhiều, Tứ Đại Sư tất nhiên sẽ chậm rãi dạy dỗ thật tốt.”

“Mọi người đừng suy nghĩ bậy bạ, gây rối loạn triều đình, thỏa mãn tâm tư của một số người nào đó, lấy danh nghĩa không chính đáng, lời lẽ không thuận để lộng quyền, ý đồ lại đẩy ra một tiểu hoàng đế mặc sức thao túng.”

Những người đang ngồi nghiêm nghị tuân lệnh.

“Đi đi, so với trước đây, bây giờ càng phải cẩn trọng hơn nữa.” Trần Thịnh nói. “Ngoài việc dư đảng của Tần Đàm Công cần thanh tra, còn có phe cánh Vương Liệt Dương bịa đặt gây sự, tất cả mọi người đều phải dồn hết tinh thần để đối phó.”

Mọi người đứng dậy tuân lệnh cáo lui.

Tiếng bước chân “đạp đạp” dần xa, ánh nắng đã ngả về tây. Trong căn phòng hẹp, tĩnh mịch và nặng nề, Trần Thịnh vẫn ngồi bất động trước án thư. Một lão bộc tiến đến châm trà cho ông.

“Ngươi thấy thế nào?” Trần Thịnh hỏi.

Lão bộc nói: “Nô tài cùng tướng gia có cùng quan điểm, nô tài cũng không nghĩ rằng Tứ Đại Sư không tin Điện hạ.”

Trần Thịnh gật đầu, nhưng rồi lại nhíu mày, than nhẹ một tiếng: “Chỉ là vấn đề hiện tại là…”

“Tiết Thanh.” Lão bộc tiếp lời. “Việc Tiết Thanh nói những lời đó, làm những việc này, chắc chắn sẽ gây ra phiền toái, càng kéo dài càng rắc rối.”

Trần Thịnh duỗi tay xoa xoa trán, nói: “Đứa trẻ này là một đứa trẻ thông minh mà, sao lại…” Ông thở dài một tiếng.

Lão bộc nói: “Tướng gia, cũng chỉ có người thông minh mới có thể làm ra loại chuyện này, nhìn xem chỉ một lời của nàng đã lập tức khiến triều đình xáo động.” Ông lắc đầu. “Không cần nghĩ nàng vì sao lại làm vậy, mà cần phải nhanh chóng bắt nàng trở về, làm rõ mọi chuyện, có một kết luận rõ ràng. Nếu không thì, tình cảnh của Điện hạ sẽ càng ngày càng khó khăn.”

Trần Thịnh nói: “Ta biết, ta biết.” Ông ngước mắt nhìn ra bên ngoài, chiều tà nặng trĩu.

Ti���t Thanh, đang ẩn mình ở đâu?

Nếu cứ kéo dài hơn nữa, chuyện này sẽ không còn đường lui.

***

“Tiết Thanh.”

Trên đường hoàng thành cung giữa trời chiều, có hai người song vai bước đi. Tống Nguyên trầm giọng nói.

“Mặc kệ nàng ẩn náu ở đâu, ta không cần người sống sót.”

Nghe được lời hắn nói, người đàn ông bên cạnh ngẩng đầu, chính là Bộ binh Phương Kỳ. Hắn có chút kinh ngạc nói: “Điện hạ không phải nói muốn mời nàng trở về nói chuyện sao?”

Tống Nguyên thần sắc đờ đẫn, nói: “Hiện tại không cần nàng nói chuyện, chỉ có nàng đã chết, mọi chuyện mới kết thúc.” Hắn lạnh lùng cười. “Những lời đồn đãi đó, vô căn cứ thì có thể tồn tại được bao lâu? Không cần nghe đám người đọc sách miệng đầy quân tử đại nghĩa này, không có người đó, tất cả đều là lời nói bậy bạ.”

Đúng vậy, nếu lúc trước Tần Đàm Công thành công giết Bảo Chương đế cơ, mặc cho lời đồn ám sát vua có bay đầy trời, cũng có thể làm gì được hắn?

“Còn Điện hạ,” Tống Nguyên nhìn về phía trước, vẻ mặt tràn đầy kiêu ngạo trong ánh chiều tà. “Nàng vốn là người ngay thẳng, là thiên tử Đại Chu thần thánh, chuyện ác cứ để ta làm. Ta Tống Nguyên há sợ làm việc ác mà lưu tiếng xấu?” Hai tay giấu trong tay áo rộng, hắn vững bước tiến về phía trước.

Phương Kỳ hiểu rõ, tuân lệnh, nhưng vẻ mặt phức tạp. Tiết Thanh này, dù sao cũng là con gái ruột của hắn a. Hắn thở dài một tiếng rồi theo sau.

“Những binh lính kinh thành này phần lớn là người của Vương Liệt Dương, không cần nể mặt bọn chúng.”

“Điều động binh mã bên ngoài đến, lập tức truy tìm.”

“Chỉ cần nhìn thấy, giết không tha.”

Giọng nói trầm thấp của Tống Nguyên vang vọng khẽ trên đường cung, rồi tiêu tan vào ánh chiều tà.

Bóng đêm bao phủ kinh thành.

Lệnh cấm đi lại ban đêm vẫn như cũ, cuộc lùng bắt vẫn tiếp diễn. Trên đường phố tiếng vó ngựa không ngừng, thỉnh thoảng có nhà nào đó bị gõ cửa đột ngột, cả một vùng ồn ào náo nhiệt.

Tại Biết Biết Đường, có bóng người đứng trước cửa lắng nghe và đề phòng cẩn thận. Phía sau, trong phòng của Trương Liên Đường, một nhóm người trẻ tuổi đang ngồi vây quanh.

“Bùi Yên Tử sai gia đinh đến báo rằng đã bị Tưởng gia giam giữ.” Một người trẻ tuổi nói.

“Còn gì nữa không?” Sở Minh Huy vội vàng hỏi. “Tại sao lại làm như vậy? Tiếp theo phải làm gì đây?”

Người trẻ tuổi lắc đầu nói: “Không nói gì khác nữa.”

Sở Minh Huy trừng mắt, Trương Liên Đường xua tay nói: “Thôi được rồi, không cần nói nữa. Hắn biết chuyện này do hắn làm là thích hợp nhất. Nếu là ta và Liễu Xuân Dương, chắc chắn sẽ bị bắt, bởi vì chúng ta không thuộc về Tống Nguyên, Trần Thịnh, cũng không thuộc về phe cánh của Vương tướng gia.”

Những người trẻ tuổi đang ngồi gật đầu.

“Thế tiếp theo thì sao?” Đôi mắt mọi người sáng lên, nhưng lại có vài phần thấp thỏm. “Chúng ta có thể làm được gì?”

Lần này đối mặt không phải là loại quan viên như Liêu Thừa, mà là quan to trong triều, cùng với vị đế cơ đang ở triều vào giờ khắc này.

Những người trẻ tuổi căn cơ nông cạn, không có gì trong tay như bọn họ thì có thể làm được gì?

Trương Liên Đường nói: “Hiện tại trong triều đều đang bàn tán về nàng, ghi nhớ nàng, cho nên không cần chúng ta phải làm thêm chuyện này nữa. Việc chúng ta cần làm chính là lợi dụng sự kín đáo của mình, để làm tai mắt của nàng, ở khắp mọi nơi.”

Những người trẻ tuổi đang ngồi gật đầu.

Ngoài cửa vang lên tiếng đập cửa ba dài một ngắn, rồi cánh cửa chợt mở ra.

“Liên Đường ca, Thường thiếu gia sai người mang tới.” Một người trẻ tuổi lóe mình bước vào, thấp giọng nói, rồi đưa một tập văn sách cho Trương Liên Đường.

Trương Liên Đường tiếp nhận, sờ soạng trước sau, rồi mở phong bì ra, rút một tờ giấy mỏng. Trên đó có những dòng chữ viết rất nhỏ.

Người đã rời đi.

Trương Liên Đường nói: “Nàng đi rồi.”

Những người trẻ tuổi đang ngồi nắm chặt nắm đấm, đôi mắt Sở Minh Huy sáng rực, còn Trương Song Đồng ngáp một cái.

“Chạy rồi!” Hắn nói. “Đây là lần thứ hai rồi phải không?”

Mọi người đều hiểu hắn đang nói gì. Tiết Thanh đã từng bỏ trốn một lần, nói là đi kinh thành, còn lừa cả Trương Liên Đường và Thanh Hà tiên sinh. Nghĩ đến chuyện hồi niên thiếu, mọi người không khỏi bật cười rồi lại có chút buồn bã. Mọi chuyện dường như mới chỉ xảy ra hôm qua, nhưng Thanh Hà tiên sinh đã không còn trên cõi đời này nữa.

“Không sao, Ba Lần Lang là phải chạy ba lần. Lần này mới là lần thứ hai, chờ mà xem.” Trương Song Đồng vỗ tay nói.

Nếu có lần thứ ba, thì nhất định sẽ không chết. Đây là lời chúc phúc tốt đẹp nhất, cát lợi nhất. Những người trẻ tuổi kia đều cười rộ lên và ra sức gật đầu.

Trương Liên Đường cũng cười, bất quá hàng mày vẫn không giãn ra.

Kỳ thực đây là lần thứ ba rồi. Sau lần Tiết Thanh lừa hắn, hắn liền nghĩ đến cái gọi là việc rơi xuống nước trước đây chắc chắn không phải là ngoài ý muốn.

Tuy nhiên hai lần trước đều thất bại, thế thì Ba Lần Lang đó, lần thứ ba này hẳn sẽ thành công chứ?

Trương Liên Đường nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi màn đêm buông xuống.

Đêm Đông tĩnh mịch như hồ sâu.

Theo những bước chân đi sâu xuống lòng đất, màn đêm lại như lùi dần, tầm mắt càng ngày càng sáng ngời. Trong hơi thở tanh tưởi của nhà tù còn lẫn một chút mùi rượu…

Tiếng “rầm” vang lên, có trọng vật rơi xuống đất.

Người tới bước chân nhanh hơn, rảo bước đến phòng giam nghiêm mật nhất của Hoàng Thành Tư. Nơi đây sáng như ban ngày, đập vào mắt đầu tiên chính là một sợi xích sắt rơi trên mặt đất, còn đầu kia của sợi xích…

Xuyên qua song sắt nhà giam, người tù áo trắng, tay áo hơi khẽ đong đưa. Sợi xích sắt thô nặng trên cổ tay hắn phát ra tiếng vang.

“Ân? Không cẩn thận dùng sức quá, làm đứt mất rồi.” Giọng nam nho nhã vang lên.

Người tới tiến lên một bước, hai bên thủ vệ cũng bước tới, nhưng không hề có tiếng quát lớn đề phòng như đối phó kẻ địch, mà là cúi thấp người.

“Công gia, hay là cởi ra đi ạ?” Bọn họ cung kính nói.

Cổ tay lại lần nữa nhẹ nhàng lay động. Hắn không phải vì lay động xiềng xích, mà là trong tay đang nắm một chén rượu sứ trắng sáng trong như ngọc. Dưới ánh đèn sáng rực, rượu đỏ trong chén sứ trắng lay động, chiếu rọi gương mặt anh tuấn của Tần Đàm Công.

“Không cần, cứ treo lên đi.” Hắn nói. “Không ảnh hưởng ta uống rượu.”

Thủ vệ tuân lệnh, tiến lên nâng sợi xích lên. Theo tiếng “leng keng”, họ một lần nữa đóng sợi xích vào tường.

Xiềng xích kéo chiếc lồng sắt khiến nó rung chuyển “rầm rầm”. Thế nhưng Tần Đàm Công ngồi bên trong vẫn thân hình vững vàng, tay hắn dừng lay động, rượu trong chén không hề gợn sóng dù chỉ một chút.

“Công gia.” Người tới tiến lên nói: “Bọn họ hôm nay đi gặp Hoàng Chùa Tứ Đại Sư.”

Tần Đàm Công nói: “Đáng thương thật, không lấy được chữ viết tay, thật mất mặt chứ?” Hắn khẽ nâng chén rượu lên, nghiêng nhẹ. Rượu đỏ không hề đổ ra ngoài, mà biến thành một dòng chảy vào miệng hắn…

Rượu cạn, chén không. Hắn vung tay, chén rượu rơi xuống đất trong lồng sắt, như thể bên dưới có lớp nỉ dày mềm mại nên không hề vỡ vụn. Bên cạnh chén rượu, một quyển trục màu vàng tươi yên tĩnh đặt ngang.

Tần Đàm Công duỗi tay nhẹ nhàng gạt, quyển trục từ từ mở ra. Đập vào mắt đầu tiên chính là ấn ngọc truyền quốc, bên cạnh ấn dấu là một hàng chữ rồng bay phượng múa.

Nay, trẫm tự tay viết tại đây, kính nhờ Hoàng Chùa định đoạt trữ quân.

Bản dịch được thực hiện với tình yêu văn học, thuộc sở hữu của truyen.free.