Vì một câu hỏi chuyện mà lập tức thề độc, thật quá mất thể diện.

Viên đại nhân, tân tri phủ Trường An phủ, nhíu mày. Gia đình họ Quách cũng là nhà quyền thế, sao lại thiếu giáo dưỡng đến thế?

“Quách Đại lão gia vẫn chưa về sao?” Ông hỏi.

Quách nhị lão gia lại lắc đầu nguầy nguậy: “Chị dâu cả của tôi đang về nhà mẹ đẻ dưỡng bệnh, đại ca ��i tìm thầy thuốc bốc thuốc rồi.” Ông ta nói thêm, “Tam đệ và cả nhà cũng đều giúp đỡ tìm thầy hỏi thuốc, tôi ở nhà trông nom, đã đưa vợ mình đến chăm sóc chị dâu.” Vẻ mặt ông ta u sầu, thở ngắn than dài.

Viên tri phủ lộ vẻ khinh thường, những người xung quanh cũng nhao nhao chú ý.

Không biết liệu Quách nhị lão gia có dám thêm một câu thế này nữa không: “Nếu tôi nói dối, trời tru đất diệt!”

Cả nhà họ Quách vì sao không ai quay về, Viên đại nhân biết rõ, toàn bộ người dân Trường An phủ cũng đều biết rõ. Họ sợ rằng mình cũng sẽ bị đánh sập, đập phá tan tành như căn nhà tranh này. Tất cả là vì Tiết Thanh.

“Mọi hành tung của nghịch tặc Tiết Thanh ở Trường An phủ, bất kỳ ai cũng không được che giấu.” Viên đại nhân không thèm nhìn Quách nhị lão gia nữa, ông ta nhìn quanh đám dân chúng: “Bố cáo truy nã đã được phát đến từng nhà. Một khi phát hiện tung tích Tiết Thanh phải trình báo ngay, nếu không sẽ bị xử lý như đồng phạm.”

Xung quanh vang lên những tiếng xì xào bàn tán nhỏ, tựa hồ vừa sợ hãi vừa bất mãn.

“Bản quan biết, hành động này quá hà khắc.” Viên đại nhân nói tiếp, giọng ân cần khuyên nhủ, “Nhưng Trường An phủ khác với những nơi khác. Tiết Thanh xuất thân từ đây, thân phận của nàng tuy là giả, nhưng mối quan hệ của nàng với người dân Trường An phủ lại là thật. Nơi đây có những láng giềng nàng quen thuộc, có bạn bè thân thích...” Ánh mắt ông ta lần lượt lướt qua những người có mặt, từ những tiểu thương gánh gồng buôn bán, những người tò mò đứng xem, từ tiểu nhị cho đến chưởng quầy các cửa hàng ven đường, rồi Quách nhị lão gia, và đặc biệt là đám nam nhân trẻ tuổi mặc áo bào xanh, đội khăn Nho đứng phía bên kia, “Có cả thầy dạy và bạn học của nàng.”

Những người bị ánh mắt ông ta lướt qua, có người thấp giọng bàn tán với vẻ bất an, có người lùi về sau trốn tránh, lại có người trầm mặc, biểu cảm đờ đẫn.

“Hiện giờ đã khác trước.” Viên đại nhân nói với vẻ mặt nghiêm nghị, “Mọi thứ về Tiết Thanh trước đây đều là giả dối, mọi người cần nhận rõ điều này, đừng vì nghịch tặc mà nảy sinh lòng thương hại.”

Nói xong, ông ta quay đầu nhìn căn nhà tranh đã đổ nát trên đất, giờ chỉ còn là một đống cỏ khô. Ánh mắt ông ta lướt qua nhóm thư sinh, rồi lại nhìn Lục Đạo Tuyền Sơn bên cạnh. Trời đông giá rét, cây cối trên núi khô khốc. Không còn nghe tiếng đọc sách hay nhìn thấy bóng dáng học trò vương vãi.

Năm nay, học viện Lục Đạo Tuyền Sơn đóng cửa rất sớm. Sau khi tân tri phủ đến đã cho học viện nghỉ. Đây là thời kỳ đặc biệt, tránh để học sinh tụ tập.

Viên đại nhân đã hiểu rất rõ những hậu quả có thể xảy ra nếu học sinh Trường An phủ tụ tập, trước khi phụng mệnh đến nhậm chức.

“Dọn dẹp nơi này sạch sẽ.” Viên đại nhân nói, “Sạch sẽ, không được làm ảnh hưởng đến học viện, không được làm ảnh hưởng đến việc học của học sinh.”

Nói xong, ông ta rời đi trong vòng vây của các quan sai. Đám quan binh còn lại bắt đầu dọn dẹp căn nhà tranh đã sập.

“Đi thôi!” Quách nhị lão gia hô, gọi đám hạ nhân của Quách gia.

“Đồ đạc của Thanh Tử thiếu gia vẫn còn ở trong đó...” Noãn Noãn kêu lên, định chạy về phía căn nhà tranh đã sập.

Quách nhị lão gia trừng mắt, túm lấy cô bé lôi sang một bên: “Thứ gì? Chẳng có thứ gì hết, có cũng không liên quan đến chúng ta.”

Ông ta bị Viên tri phủ gọi đến đây chính là để hỏi xem bên trong có đồ vật gì của nhà họ Quách không, nếu có thì mang ra trước. Quan phủ muốn phá bỏ nơi ở của nghịch tặc Tiết Thanh, không liên lụy đến người khác.

Quách nhị lão gia đương nhiên dứt khoát lắc đầu phủ nhận, khẳng định nơi này không hề liên quan gì đến nhà họ Quách, càng không có đồ đạc nào của Quách gia.

Nhìn thấy tân tri phủ đã đi, Quách nhị lão gia kéo Noãn Noãn, mang theo đám hạ nhân cũng vội vàng rời đi ngay lập tức.

Dân chúng vây xem dần tản đi, nhưng cũng có không ít người lưu lại tại chỗ thấp giọng bàn tán.

Căn nhà tranh đổ nát từng chút một được dọn dẹp, chất lên xe. Khi thấy một tấm ván gỗ bị lật ra, mấy thiếu niên nhịn không được muốn bước tới, nhưng một người khác đã nhanh chân bước lên ngăn lại.

“Đừng đi.” Nhạc Đình nói.

“Nhưng đó là tấm biển mà.” Mấy thiếu niên biểu cảm nôn nóng.

Nhạc Đình nhìn sang, tấm ván gỗ bị một quan binh vung mạnh, lăn vài vòng rồi nằm gọn trên xe. Tấm ván gỗ cũ kỹ này rất chắc chắn, khi căn nhà tranh bị phá sập nó không hề gãy, dù bị ném thô bạo lên xe, va vào đá ngói cũng không hề hấn gì. Dưới nắng, phủ một lớp bụi mỏng, ba chữ “Tri Tri Đường” ẩn hiện rõ ràng.

“Tấm biển thì cũng chỉ là tấm biển thôi.” Hắn thấp giọng nói, “Tri Tri Đường nằm trong lòng chúng ta là đủ rồi.”

Mấy thiếu niên dừng chân, không bước tới nữa.

“May mà sách vở đều đã lấy ra trước rồi.” Nhạc Đình cười nói.

Mấy thiếu niên cười gượng.

“Mọi người về đi thôi, đừng bận tâm những chuyện này, hãy học hành cho tốt.” Nhạc Đình nói tiếp, rồi lại cười, “Ta đi kiếm củi trước đây.”

Mấy thiếu niên trêu đùa hắn vài câu rồi tản ra.

Người vây xem dần tản đi, xe chở đổ nát của quan binh cũng rời khỏi. Căn nhà tranh đổ nát biến mất, như thể nó chưa từng tồn tại.

Nhưng những gì đã từng tồn tại sao có thể dễ dàng bị hủy diệt? Đứng trên sườn núi, Nhạc Đình quay đầu lại, nhìn ba vết tích căn phòng trên mảnh đất trống ấy.

Thật không ngờ, lại là một cô gái, thật lợi hại.

......

......

Quách nhị lão gia không về nhà mà cùng Viên tri phủ đến nha môn. Gần đến Tết, nha môn vẫn tấp nập người ra vào.

“Viên đại nhân quả thật vất vả.” Quách nhị lão gia phía sau cảm thán, “Thật nhi���u việc phải lo.”

Quả thật vất vả. Triều đình đã lựa chọn và phái ông đến Trường An phủ nhậm chức. Trần Thịnh và Tống Nguyên đã lần lượt nói chuyện với ông, bản thân ông cũng rất rõ ràng về trọng trách của mình. Bởi vậy, ông đã ngày đêm không ngừng lên đường đến Trường An phủ. Không ngờ Trường An phủ lại không hề dán bố cáo thông báo nào. Toàn thành dân chúng tuy biết Bảo Chương đế cơ đã về triều, Tần Đàm Công là nghịch tặc có tội lớn hành thích vua và đã bị bắt giam, nhưng hầu như không ai biết Tiết Thanh đã trở thành nghịch tặc.

“Là vì không muốn để dân chúng hoảng sợ, cũng không muốn khiến Trường An phủ rơi vào hỗn loạn, bởi lẽ có quá nhiều người ở Trường An phủ có liên quan đến Tiết Thanh.”

Cựu tri phủ Lý Quang Viễn đã để lại một câu giải thích vô lý rồi bỏ đi trong đêm, khiến ông phải đối mặt với sự kinh ngạc của dân chúng Trường An phủ, thực sự là đau đầu.

May mắn là những chính sự khác đều được gác lại, việc truy bắt và ổn định lòng dân là quan trọng nhất, chỉ cần làm tốt việc này là đủ.

Viên tri phủ bước nhanh vào sảnh đường. Mười mấy lão giả đang ngồi trong sảnh đường đều đứng dậy đồng loạt hành lễ. Đây là đại diện của tứ đại gia tộc và tám đại họ ở thành Trường An.

Những lão giả này hiếm khi đích thân ra mặt gặp người. Xưa nay, dù là quan phủ triệu kiến, cũng chỉ có mấy người con trai trong nhà đến thay mặt.

Viên tri phủ rất hài lòng với thái độ của họ, liền đáp lễ và mời họ vào chỗ. Ông khách khí, thành khẩn trình bày sự nghiêm trọng của sự việc. Mọi người cũng nhao nhao bày tỏ nhất định sẽ ràng buộc tộc nhân trong nhà, nghiêm tra hành tung những người khả nghi, hiệp trợ quan phủ. Sau đó, lại cảm thán việc Bảo Chương đế cơ về triều là phúc lớn của Đại Chu, còn những kẻ gian ác như Tần Đàm Công cuối cùng đã phải chịu trừng phạt. Hai bên trò chuyện rất vui vẻ, Viên tri phủ muốn giữ mọi người ở lại dùng bữa.

“Giờ đây không thể mở yến tiệc.” Ông nói, “Chỉ dùng chút cơm canh đạm bạc thôi.”

Mọi người vội vàng từ chối.

“Viên đại nhân còn có việc phải lo, vả lại mấy ngày nay chưa được nghỉ ngơi, mắt đã đỏ ngầu rồi.” Quách nhị lão gia phía sau lo lắng nói, “Ăn uống là chuyện nhỏ, để sau cũng không muộn.”

Viên tri phủ cũng hiểu rằng những người này về nhà còn rất nhiều việc phải lo để chỉnh đốn tộc nhân, nên không miễn cưỡng, đích thân tiễn họ ra cửa.

Mười mấy người với vẻ mặt nặng trĩu bước ra khỏi nha môn.

“Tôi nói này Quách nhị lão gia.” Liễu lão thái gia nói, “Nịnh bợ đại nhân như vậy, thật làm mất thân phận.”

Quách nhị lão gia đang đi ở cuối cùng, chợt bị gọi tên, giật mình hoảng sợ.

“Tôi có thân phận gì đâu.” Ông ta nói, “Liễu lão thái gia ông đừng đùa.”

Trương lão thái gia cười cười: “Quách nhị lão gia ông không cần sợ hãi. Chúng ta ai cũng có thể sợ, nhưng riêng nhà họ Quách các ông thì không cần đâu.”

Quách nhị lão gia còn chưa kịp nói gì, một lão giả khác đã lên tiếng, giọng điệu hờ hững: “Đúng vậy, Quách Đại lão gia tài tình thật, là đại công thần khi Bảo Chương đế cơ về triều mà!”

Quách nhị lão gia nhìn về phía ông ta. Bên kia lại có người nói với giọng không mặn không nhạt: “Sau này chúng ta phải dựa vào nhà họ Quách rồi.” Nói đoạn, ông ta giơ tay thi lễ: “Quách nhị lão gia, sau này xin hãy chiếu cố nhiều hơn nhé.”

Quách nhị lão gia bị những lời châm chọc, mỉa mai từng câu từng chữ của họ khiến choáng váng, hoàn toàn không biết nói gì, và cũng hiểu vì sao mấy lão già này lại tức giận đến vậy.

Quách Hoài Xuân, một nhân vật nhỏ bé không đáng chú ý trong mắt họ, thế mà lại che giấu một bí mật lớn đến vậy ngay dưới mí mắt của họ.

Quách nhị lão gia vẻ mặt tủi thân lẩm bẩm: “Tôi cũng có biết gì đâu.” Rồi lại cười khổ, “Huống hồ nhà họ Quách chúng tôi bây giờ cũng rất xấu hổ.”

Che giấu thế thân đế cơ, giúp Bảo Chương đế cơ thuận lợi về triều, vốn dĩ là một đại công lớn. Nhưng ai ngờ thế thân đế cơ lại phản bội, trở thành nghịch tặc, vậy thì họ thật sự rất xấu hổ. Khó tránh khỏi bị nghi ngờ đề phòng, nên Quách Đại lão gia dứt khoát không về nhà nữa.

Lời này không thể làm mọi người nguôi giận.

“Một là đế cơ thật, một là nghịch tặc, đều có liên quan đến nhà họ Quách các ông. Các ông quả thực rất tài giỏi đấy!” Liễu lão thái gia vung tay áo rồi bỏ đi.

Những người khác cũng nhao nhao lên xe, vừa đi vừa nói đùa trong không khí hỗn loạn.

“Nhưng mà, Liễu lão thái gia cũng đừng tự ti quá. Nhà các ông và Tiết Thanh còn suýt nữa thành sui gia kia mà.”

.....

......

Liễu lão thái gia hừ một tiếng, một chân bước qua ngưỡng cửa, phẫn nộ quát lớn.

“Cái nhà họ Quách không biết xấu hổ này, lại dám lấy chúng ta ra làm bia đỡ đạn.”

Những người đàn ông đang đợi trong sảnh đường hiểu ý của Liễu lão thái gia khi ông mắng mỏ. Trước đây, Tiết Thanh lấy thân phận nam nhi cùng Liễu gia bàn chuyện hôn sự, điều đó càng có lợi cho việc che giấu thân phận nữ giới... Tuy nhiên, hình như nhà họ Quách vẫn luôn không đồng ý, mà Liễu lão thái gia tự nguyện chấp thuận.

“Tự nguyện ư? Ta là bị lừa! Ai mà biết Tiết Thanh là con gái chứ!” Liễu lão thái gia tức giận nói.

Đúng vậy, Tiết Thanh thế mà lại là con gái, thật sự không thể nhìn ra, cũng không thể ngờ được...

“Thái gia, vậy đây cũng coi như là chúng ta có công phải không? Hay là ta báo cáo lên để...” Có người xen vào nói.

Lời còn chưa dứt đã bị cắt ngang.

“Sợ chuyện chưa đủ lớn sao? Báo cáo cái gì mà báo cáo!” Liễu lão thái gia ngồi xuống, tức giận nói. “Giờ đây cứ nhất mực khẳng định chúng ta bị lừa là được, những chuyện khác không liên quan gì đến chúng ta.”

Trong phòng, những người đàn ông thấp giọng bàn tán. Ngoài những thông cáo đơn giản của quan phủ, họ đã biết thêm nhiều chi tiết nội tình hơn, như việc Tần Đàm Công bị bắt giữ trên đại điện thế nào, Tống Nguyên xoay chuyển thế cục ra sao, và Bảo Chương đế cơ xuất hiện là ai...

Nghe những miêu tả ấy, họ đã cảm nhận được sự kinh tâm động phách của triều đình kinh thành, không biết tận mắt chứng kiến sẽ thế nào...

Tận mắt chứng kiến.

Liễu lão thái gia lại một lần nữa đập mạnh tay xuống ghế bành, nói: “Chuyện kinh thành đã điều tra xong chưa?”

Trong phòng, tiếng bàn tán lập tức im bặt. Một người đàn ông cúi đầu bước ra nói: “Đã điều tra xong. Các quản sự nói là Xuân Dương thiếu gia căn dặn không được truyền tin tức về nhà, sợ bị triều đình phát hiện sẽ gây rắc rối.”

Mãi đến mấy ngày trước khi tân tri phủ đến, Liễu gia mới biết được chi tiết sự việc. Hóa ra, ngoài việc Bảo Chương đế cơ về triều và Tần Đàm Công bị bắt, còn có một chuyện chấn động đến vậy.

Tiết Thanh, thế thân Bảo Chương đế cơ, con gái của Tống Nguyên, sau đó lại tự xưng là đế cơ thật, đã trốn thoát dưới sự hộ tống của Hắc Giáp Vệ.

Tiết Thanh!

Nếu sớm biết chuyện này, họ đã không bị động luống cuống tay chân như bây giờ, cũng có thể gọi Liễu Xuân Dương từ kinh thành về sớm hơn.

Sợ gây rắc rối cho gia đình mà che giấu? Cái loại dối trá vụng về này là coi họ như trẻ con sao?

Liễu lão thái gia biểu cảm nặng nề: “Ta thấy hắn rõ ràng là muốn gây rắc rối cho gia đình thì có.” Ông ta quay đầu nhìn người đàn ông vừa nói chuyện: “Ngoài những việc đó, hắn còn làm gì nữa?”

Người đàn ông cúi đầu thấp hơn, nói: “Những việc khác thì thật sự không làm gì. Hắn mỗi ngày chỉ lặng lẽ đến nha môn xử lý công vụ, cũng không hề tiếp cận hay giao du với những người khác trong triều đình, chỉ là...”

Liễu lão thái gia nói: “Chỉ là cái gì?”

Người đàn ông lấy ra một cuốn sổ sách, nói: “Chỉ là Xuân Dương thiếu gia gần đây tiêu rất nhiều tiền.”

Tiền ư?

Liễu lão thái gia nhìn vào cuốn sổ sách, nói: “Vừa rồi còn nói hắn chỉ lặng lẽ đến nha môn, cũng không giao du với ai, vậy hắn tiêu tiền vào đâu?”

......

......

Gió lạnh thổi bay những cuốn sách đặt trên tấm ván gỗ ngoài cửa hàng, xôn xao xáo động. Một bàn tay vươn tới ấn giữ chúng lại.

Nhưng một tay không thể giữ hết được ngần ấy sách. Tay kia cầm lấy một thanh gỗ lăn xuống bên cạnh, chặn cả dãy sách lại.

“Ai nha, đa tạ cô nương.”

Hai tiểu nhị đang đứng ở cửa và tiệm bên cạnh xì xào bàn tán, lúc này mới để ý thấy, vội vàng cúi chào cảm ơn, rồi nhiệt tình đón tiếp.

“Này tiểu thư, cô muốn mua sách sao?”

Tiểu thư đứng trước bàn gỗ ngẩng đầu, nhẹ nhàng lắc đầu, nói: “Ta chỉ xem qua chút thôi.”

Tiểu nhị tiệm sách cũng không thấy khó chịu. Chỉ còn hai ngày nữa là đến Tết, nhưng Trường An thành không hề có không khí ngày lễ. Quan binh đông nghịt, trên đường không có những dải lụa hoa ngũ sắc trang trí, chỉ có khắp nơi dán đầy bố cáo truy nã. Mọi người mua sắm đồ Tết cũng vội vàng, thận trọng, các tiểu nhị tiệm sách cũng chẳng còn tâm trí đón tiếp khách, thỉnh thoảng lại xúm lại xì xào bàn tán.

Hiệu sách, vốn không phải là cửa hàng quan trọng để mua sắm đồ Tết, lại càng thêm vắng vẻ.

“Cứ xem đi, cứ xem đi.” Tiểu nhị hào phóng nói. Tiểu thư này ăn mặc mộc mạc nhưng khí chất ôn hòa, hẳn là người biết chữ, hay đọc sách. “Bên này đều là tập thơ mới về.” Tay anh ta cầm thước dài vỗ một cái, mấy quyển sách bị gió thổi động bên kia liền yên lặng trở lại.

Ánh mắt tiểu thư dừng lại ở phía bên kia, có thể thấy rõ một loạt những tên sách xếp chồng lên nhau, cùng với một cuốn trong số đó lộ ra con dấu nhỏ màu đỏ, đồ án là...

Tri.

Thật là, đám người kia chẳng lẽ rải khắp cả nước sao? Đi đến đâu cũng có thể thấy!

Tiết Thanh không lấy tập thơ, vươn tay nhẹ nhàng xoa trán, rồi chầm ch��m bước đi, hòa vào dòng người vội vã trên đường.

Bản quyền của những nội dung này được bảo hộ bởi truyen.free.