Người bịt mặt kia rất quen thuộc Phục Ngưu Sơn, dẫn dắt mọi người lúc thì vượt núi, lúc thì vào rừng, lúc thì ẩn nấp ven đường, trên đường đi không gặp phải nguy hiểm nào. Cho đến buổi tối, bọn họ tìm được một hang động, thu xếp ổn thỏa, nhưng không đốt lửa, để tránh bị bại lộ.

Lý Thừa Huấn dù lòng đầy nghi hoặc, nhưng vẫn luôn nín nhịn không đặt câu hỏi. Hắn biết Đậu Hồng Nương ra tay cứu hắn thì nhất định sẽ nói ra nguyên do, nếu không chẳng phải là vô ích sao?

Quả nhiên, trong bóng tối, Đậu Hồng Nương là người đầu tiên mở miệng: "Lý Bang Chủ, mạo muội hỏi một câu, ngài chính là Lý Vô Danh năm đó ở Thiếu Lâm Tự?"

Hôm đó tình thế nguy cấp, đêm trăng mờ mịt, hai bên đều không nhìn rõ, hơn nữa Lý Thừa Huấn luôn để tóc dài xõa vai, che khuất dung nhan, Đậu Hồng Nương đương nhiên không nhận ra hắn.

"Chẳng lẽ Lý Vô Danh này không phải Lý Vô Danh kia thì ngươi sẽ không cứu sao?" Trên đường đi, Lý Thừa Huấn đã nghĩ đến nàng sẽ hỏi câu như vậy, dù định nói rõ sự thật, nhưng không khỏi muốn trêu chọc nàng một chút.

Đậu Hồng Nương lông mày kiếm dựng thẳng, nói: "Không, chỉ cần là người Ám Ảnh Môn muốn giết, chính là người chúng ta phải cứu."

"Ồ? Ám Ảnh Môn cũng không dễ trêu đâu, ngươi không sợ sao?" Lý Thừa Huấn trêu chọc nói.

"Sợ, nhưng vẫn phải làm!" Đậu Hồng Nương dứt khoát như đinh đóng cột nói.

"Vị huynh đệ kia, e rằng là người của Ám Ảnh Môn!" Lý Thừa Huấn chuyển đề tài, đột nhiên chỉ vào sau lưng Đậu Hồng Nương hỏi.

"Xoảng" một tiếng, người bịt mặt kia rút đơn đao ra khỏi vỏ, nhưng bị Đậu Hồng Nương một tay đè lại.

Trong đêm tối, động tác của hai người mơ hồ có thể thấy được, nhưng đã là thế giương cung bạt kiếm.

"Huynh đệ, ban nãy ta chỉ là suy đoán, nhưng biểu hiện hiện tại của ngươi chứng tỏ ta đoán đúng rồi!" Lý Thừa Huấn cười hắc hắc nói.

"Đoán đúng hay không không quan trọng, quan trọng là... ta vừa mới cứu các ngươi." Đậu Hồng Nương thần sắc thu lại, ngạo nghễ vô cùng mà nói: "Xem ra ngươi không phải Lý Vô Danh ta muốn tìm, hắn cũng sẽ không nhỏ nhen như vậy."

Mặt Lý Thừa Huấn đỏ bừng, hắn ngừng lại một chút, mới lúng túng nói: "Hồng Nương, là ta!"

Đậu Hồng Nương đầu tiên khẽ giật mình, đương nhiên, trong hang động tối đen như mực, không thấy được năm ngón tay, không ai có thể nhìn thấy.

Lý Thừa Huấn kể lại chuyện ở Thiếu Lâm ngày đó, để chứng minh thân phận của mình.

Đậu Hồng Nương không khỏi vui mừng quá đỗi, nhưng tính cách cương trực của nàng, đương nhiên sẽ không vui đến phát khóc, song vẫn khó nén sự hưng phấn và xao động trong giọng nói: "Ân Công, thật sự là ngài sao?"

Lý Thừa Huấn cười hắc hắc, hai người liền một hỏi một đáp mà hàn huyên.

Những người khác đều im lặng lắng nghe, không ai chen vào nói. Duy chỉ có Vô Ưu nghe một lúc, liền thấp giọng nói: "Ca ca, muội lạnh." Vừa nói, còn khẽ cọ vào người Lý Thừa Huấn.

Quả thật, tiết trời đầu xuân, lại là trong hang động không có lửa vào đêm tối, tự nhiên ẩm lạnh. Lý Thừa Huấn và Đậu Hồng Nương dù sao võ công nền tảng tốt, còn có nội công hộ thể, vẫn chưa cảm thấy khó chịu, nhưng Hổ Tử và Vô Ưu, công lực còn thấp, tự nhiên không chống chọi được với cái lạnh.

"Lại đây, gần ta một chút." Lý Thừa Huấn nói xong, liền cởi áo Kim Thiền cho Vô Ưu mặc vào, rồi kéo nàng lại gần.

Vô Ưu và Lý Thừa Huấn đã xa cách nhiều năm, giờ đã là một thiếu nữ trưởng thành, biết ngại ngùng, bởi vậy vẫn luôn giữ khoảng cách nhất định với hắn. Nhưng hôm nay Đậu Hồng Nương đột nhiên xuất hiện, hơn nữa thái độ của người phụ nữ này đối với Lý Thừa Huấn, khiến Vô Ưu cảm thấy áp lực chưa từng có, nàng có loại cảm giác vật trân quý của mình bị người cướp mất.

Đêm đen như mực này không thể nghi ngờ đã tăng thêm dũng khí cho nàng, thế là, nàng đưa ra một quyết định táo bạo, thuận thế nằm gọn trong lòng Lý Thừa Huấn, hai tay ôm chặt lấy thân thể hắn.

Lý Thừa Huấn cảm giác trước ngực mềm mại, lập tức cảm thấy thân thể Vô Ưu run rẩy kịch liệt vì lạnh. Hắn nghĩ là nàng lạnh đến mức run cầm cập, liền vòng tay ôm nàng, như khi còn ở trong dãy núi Tần Lĩnh vậy.

Vô Ưu kỳ thật không phải run vì lạnh, mà là sự kích động và ngọt ngào của thiếu nữ hoài xuân trong vòng tay người đàn ông mình yêu.

Lý Thừa Huấn là bậc quân tử chân chính, ôm giai nhân cũng bối rối, vội vàng hỏi Đậu Hồng Nương về chuyện Ám Ảnh Môn.

Đậu Hồng Nương cảm ân hắn đã cứu giúp sống chết ở Thiếu Lâm, lại thấy hắn là bang chủ Cái Bang danh tiếng lẫy lừng vì nghĩa khí, đồng thời võ công cao cường, trong vòng một ngày đã giết mấy chục sát thủ của Ám Ảnh Môn, nàng rất mực kính nể hắn, cũng muốn lôi kéo hắn, liền thẳng thắn kể hết chuyện Ám Ảnh Môn.

Câu chuyện về Ám Ảnh Môn cần được kể từ thời loạn lạc cuối Tùy đầu Đường. Khi đó quần hùng tranh bá, ở U Châu (Hà Bắc) có một vị anh hùng quật khởi, vào năm Đại Nghiệp thứ mười bốn, ông định đô tại Nhạc Thọ. Người này chính là Đậu Kiến Đức, cũng chính là phụ thân của Đậu Hồng Nương.

Khi đó, các nhân vật giang hồ tùy theo chủ của mình, tranh thủ công danh, việc ám sát, tập kích bất ngờ là chuyện thường tình. Đậu Kiến Đức để tăng cường phòng vệ Hoàng cung, đặc biệt thành lập một chi vệ đội, lấy tên là "Ám Ảnh Hộ Vệ".

Vệ đội này là một tổ chức bí mật, do người bạn thân tín nhất của ông, Lăng Vân Khách, chưởng quản. Vệ đội đại khái chia làm hai bộ phận: một bộ là các nhân vật giang hồ võ công cao cường, gọi là sát thủ cận vệ, thường trực bên cạnh Hoàng đế, bảo hộ sự an toàn của ông. Bộ phận khác là vệ đội trinh sát tình báo gián điệp do trinh sát trong quân đội tạo thành, phụ trách thu thập tình báo bất lợi cho Hoàng đế. Hai phe vệ đội này khiến Hoàng cung Đại Hạ phòng vệ vững chắc như thành đồng vách sắt.

Tháng năm năm Vũ Đức thứ tư, Đậu Kiến Đức trong trận đại chiến Hổ Lao đã bại vào tay Tần Vương Lý Thế Dân, bị bắt giải về Trường An. Lăng Vân Khách dẫn đầu tinh nhuệ thủ hạ của "Ám Ảnh Hộ Vệ", tiến đến Trường An cứu người, không ngờ lại bị Lý Thế Dân chiếm được tiên cơ, cơ hồ toàn quân bị diệt.

Lăng Vân Khách may mắn thoát thân, trở về Hạ Đô Nhạc Thọ, thu thập tàn quân, chuyển sang hoạt động bí mật. "Ám Ảnh Môn" chính thức thành lập, vẫn là hai đại hệ thống: sát thủ vệ và trinh sát vệ.

Đậu Kiến Đức tôn trọng võ học, cũng tín nhiệm Lăng Vân Khách, cho nên, Đậu Hồng Nương từ nhỏ đã bái Lăng Vân Khách làm sư phụ, sống ở trong nhà Lăng Vân Khách, được Lăng Vân Khách và thê tử Hồng Tụ dạy bảo văn thao võ lược, cũng bởi vậy mà tránh thoát họa diệt môn. Nàng tự nhiên cũng gia nhập Ám Ảnh Môn, hơn nữa bằng vào thân phận từng là công chúa, cùng cơ trí, võ công, lòng hào hiệp của mình, rất nhanh liền độc lập lãnh đạo trinh sát vệ. Đồng thời, sát thủ vệ thì do Lăng Vân Khách thống lĩnh, Cổ Duy dốc sức phụ tá. Hai người liền trở thành phụ tá đắc lực của Lăng Vân Khách, cùng nhau xây dựng Ám Ảnh đế quốc.

Khi đó, tôn chỉ của Ám Ảnh Môn là "Trừ bạo an dân, phản Đường phục Hạ". Ngoại trừ một số hoạt động phá hoại ngầm chống lại Lý Đường, họ đối với dân chúng vẫn rất tốt, cho nên danh tiếng ở U Châu một thời khá tốt. Nhưng năm năm trước, sau khi Lăng Vân Khách không rõ nguyên nhân mất tích, Ám Ảnh Môn liền thay đổi triệt để.

Sau khi Cổ Duy nắm quyền, bề ngoài vẫn tiếp tục làm việc theo lệ cũ, nhưng trên thực tế, hắn âm thầm bài trừ phe đối lập, bồi dưỡng thế lực của riêng mình, làm việc hoàn toàn dựa vào ý muốn cá nhân.

Mà hắn có thể một tay che trời được, hoàn toàn là do phương thức vận hành đặc thù của Ám Ảnh Môn quyết định.

Sát thủ vệ đều là cô nhi được Ám Ảnh Môn thu nuôi từ nhỏ, tỉ mỉ bồi dưỡng, không chỉ hung hãn không sợ chết, hơn nữa đối với Ám Ảnh Môn cực kỳ trung thành, kỷ luật nghiêm minh.

Trinh sát vệ là những thôn dân từng nhận ân huệ của họ, cam tâm tình nguyện gia nhập, làm nhãn tuyến cho Ám Ảnh Môn. Bởi vậy, tất cả mọi người trong hai vệ đội đều cho rằng họ đang làm việc nghĩa cứu khổ phò nguy, không ai biết rằng Ám Ảnh Môn bên trong đã thay đổi trời long đất lở rồi.

Cổ Duy, chính là lợi dụng sự ngu trung của những người này, cùng thiện tâm và nguyện vọng tốt đẹp của họ, dùng hoang ngôn và âm mưu để duy trì sự thống trị của mình.

Nếu không phải sự kiện Thiếu Lâm, Đậu Hồng Nương đến nay cũng sẽ không tin tưởng, Cổ thúc thúc mập mạp trắng trẻo hòa ái kia lại là người tâm cơ thâm trầm như vậy.

Kể đến đây, nàng lắc đầu cười khổ nói: "Một trận chiến ở Thiếu Lâm Tự, ba đại hộ pháp duy nhất có thể kiềm chế hắn đều bị thân hãm ở Thiếu Lâm, mới khiến ta rõ ràng dã tâm lang sói của hắn. Nhưng đã quá muộn rồi, bây giờ hắn một tay che trời, trực tiếp ra lệnh, người phía dưới căn bản không có cách nào phân biệt đúng sai, chỉ biết là chấp hành nhiệm vụ."

Để khám phá toàn bộ câu chuyện hấp dẫn này, mời quý độc giả tìm đọc tại truyen.free, nơi những bản dịch tinh tế nhất được lưu giữ.