Sau khi sự việc ở huyện Tam Nhân được giải quyết, Tần Thiên và đoàn người tiếp tục lên đường, thẳng tiến Giang Nam.

Đường đến Giang Nam xa xôi.

Đi thêm mấy ngày nữa, họ đặt chân đến địa giới Thạch Châu.

Nơi đây, Thạch Châu, sản vật phong phú, mỏ sắt dồi dào, lại thêm giao thông thuận tiện nên vô cùng phồn thịnh.

Đây có lẽ là nơi phồn thịnh nhất mà Tần Thiên cùng đoàn người từng đặt chân đến kể từ khi khởi hành.

Không chỉ dân cư đông đúc, các hoạt động giao thương cũng vô cùng tấp nập.

"Công tử, nơi này quả là tuyệt vời, xem ra cuối cùng chúng ta cũng có thể thoải mái một chút rồi."

Một nơi phồn hoa như vậy, chắc chắn mọi tiện nghi, từ ăn uống đến nghỉ ngơi, đều hơn hẳn những vùng đất khác, giúp họ thoải mái hơn rất nhiều.

Suốt chặng đường vừa qua, La Hoàng đã có chút chán nản với những vùng đất nhỏ bé, hẻo lánh.

Không chỉ riêng La Hoàng, ngay cả Trình Xử Mặc và những người khác cũng có chung suy nghĩ ấy.

Những vất vả dọc đường bỗng khiến họ chợt nảy sinh ý nghĩ hối hận, tự hỏi sao phải theo Tần Thiên chịu khổ?

Ở Trường An không sướng sao, cứ nhất định phải theo đến đây chịu cực?

Tần Thiên chỉ khẽ cười, không nói thêm gì, dẫn đoàn người trực tiếp tiến vào thành Thạch Châu.

Trong thành Thạch Châu, người đến người đi tấp nập, vô cùng sầm uất và náo nhiệt. Thế nhưng, khi họ vừa vào thành, lại không thấy Thứ sử Viên Thạch ra nghênh đón.

Điều này khiến Trình Xử Mặc cùng những người khác vô cùng tức giận.

"Cái Viên Thạch này, đúng là làm bộ làm tịch quá đỗi! Chúng ta đã đến, hắn không những không đích thân ra đón, mà ngay cả một người phái đến cũng không có. Hắn ta coi thường chúng ta quá rồi!"

"Đúng vậy, Tần đại ca, chi bằng chúng ta cứ trực tiếp đến phủ thứ sử, xem Viên Thạch này rốt cuộc có bản lĩnh gì mà dám xem thường chúng ta đến thế."

...

Tần Hoài Ngọc và những người khác đều tỏ ra bất bình. Tần Thiên không phải là kẻ háo danh, nhưng họ là khâm sai triều đình, mà quan địa phương lại không ra đón tiếp, chẳng những làm mất mặt hắn mà còn là làm mất mặt cả triều đình.

Điều này quả thực khó chấp nhận.

Sau khi suy nghĩ một lát, Tần Thiên gật đầu: "Được, vậy chúng ta đến phủ thứ sử."

Phủ thứ sử nằm ở vị trí trung tâm, trên con phố lớn nhất thành Thạch Châu. Khi Tần Thiên và đoàn người đến nơi, nha dịch trong phủ đang ra vào tấp nập, có vẻ vô cùng bận rộn.

Đoàn binh mã của Tần Thiên đột ngột xuất hiện khiến những người ở đây nhất thời có chút bối rối.

Một nha dịch vội vã chạy đến hỏi: "Ngài là ai?" Dù sao, đoàn người của Tần Thiên lại có binh mã hộ tống, trông không giống những kẻ dễ trêu chọc.

Tần Thiên còn chưa kịp mở lời, Trình Xử Mặc đã đột ngột bước lên, quát lớn: "Khâm sai giá lâm, đại nhân nhà ngươi đâu?"

Nghe thấy hai chữ "Khâm sai", tên nha dịch chợt bừng tỉnh: "Chẳng lẽ là Tần Tiểu công gia? Xin thứ tội, xin thứ tội! Gần đây trong phủ nha xảy ra biến cố, nên hạ nhân quên cả việc Tiểu công gia đến. Đại nhân nhà ta đang ở bên trong phủ, tôi sẽ dẫn các ngài vào ngay."

Thái độ của nha dịch khá tốt, lại còn giải thích thêm rằng phủ nha đang có chuyện. Tần Thiên cũng không phải người cố chấp vô lý, nếu phủ nha quả thực đang gặp đại sự, hắn sẽ không đến mức truy cứu.

Gật đầu, hắn liền theo tên nha dịch đó vào phủ thứ sử.

Rất nhanh, họ đã đến nơi Viên Thạch đang ở.

Đó là một tiểu viện, Viên Thạch đang đi tới đi lui trong đó, vẻ mặt đầy sốt ruột và lo lắng.

"Tìm! Nhất định phải tìm cho ra!"

"Lão gia, Tần Tiểu công gia đã đến."

Một nha dịch vội vàng chạy đến bẩm báo. Viên Thạch nghe xong, lập tức vỗ đầu một cái.

"Ai nha nha, sao lại quên mất chuyện này! Xong rồi, xong rồi..."

Viên Thạch vừa nói vừa định ra nghênh đón, nhưng lúc này Tần Thiên và đoàn người đã bước vào.

"Viên đại nhân, có chuyện xấu gì vậy?"

Tần Thiên lên tiếng hỏi, sau đó đánh giá Viên Thạch từ trên xuống dưới. Vị thứ sử này có tướng mạo bình thường, thậm chí có phần xấu xí.

Nghe Tần Thiên hỏi vậy, Viên Thạch lập tức chạy đến: "Tần Tiểu công gia bớt giận! Hạ quan chưa kịp ra nghênh đón ngài, đó là lỗi của hạ quan."

Tần Thiên "ồ" một tiếng tỏ vẻ đã hiểu, rồi hỏi tiếp: "Nghe nói phủ thứ sử xảy ra chuyện, không biết là chuyện gì vậy?"

Bị Tần Thiên hỏi vậy, sắc mặt Viên Thạch lập tức trở nên khó coi.

"Tiểu công gia, quả thực không dám giấu giếm, khuyển tử của hạ quan đã mất tích, đã phái người đi tìm mấy ngày nay rồi nhưng vẫn bặt vô âm tín. Hạ quan chỉ có một đứa con trai như vậy, nên vô cùng cuống cuồng, đã chậm trễ Tiểu công gia, xin Tiểu công gia thứ tội."

Tuy không phải vì chuyện công, theo lẽ thường thì Tần Thiên hẳn sẽ tức giận. Nhưng giờ đây Tần Thiên cũng đã làm cha, hắn rất hiểu cảm giác của một người làm cha, nên sau khi nghe Viên Thạch nói, Tần Thiên bày tỏ sự thông cảm.

"Thì ra là vậy. Lệnh lang bao nhiêu tuổi, vì sao lại đột nhiên mất tích?"

Viên Thạch đáp: "Khuyển tử đã mười sáu tuổi. Mấy ngày trước nó ra ngoài chơi, sau đó thì không thấy trở về nữa."

Đã mười sáu tuổi, theo Tần Thiên, tuổi này đã gần như trưởng thành, có năng lực suy nghĩ độc lập. Vậy mà một người như thế cũng có thể mất tích, quả thực khiến người ta khó lòng tin nổi.

"Có biết nó đi đâu chơi không?" Dù chuyện này không liên quan nhiều đến Tần Thiên, nhưng hắn hiểu cảm giác của một người làm cha, nên cảm thấy nếu có thể giúp được, vẫn nên giúp.

"Chắc là ra khỏi thành chơi. Hình như là ở phía đông thành, nơi đó có một miếu hội kéo dài cả tháng, rất náo nhiệt. Nó đi hội chùa chơi, nhưng dù ta đã phái người đi tìm, vẫn không thấy đâu."

Nếu người đã gặp chuyện, thì việc tìm kiếm dĩ nhiên sẽ khó khăn. Tần Thiên suy nghĩ một lát rồi nói: "Lệnh lang tên là gì? Ngày mai bản quan sẽ đi một chuyến hội chùa, giúp ngươi xem xét."

"Khuy��n tử tên là Viên Tiểu Thi. Hạ quan đã nghe danh bản lĩnh của Tần Tiểu công gia. Nếu Tiểu công gia ra tay, chắc chắn việc tìm lại khuyển tử sẽ không thành vấn đề. Hạ quan xin được cảm tạ Tiểu công gia trước."

Tần Thiên khoát tay, nói: "Trời cũng không còn sớm. Chúng ta đi nghỉ trước, ngày mai sẽ giúp ngươi tìm con."

"Đa tạ, đa tạ! Hạ quan sẽ lập tức phái người sắp xếp chỗ ở cho Tiểu công gia và đoàn người."

Khi màn đêm buông xuống, Tần Thiên và đoàn người cuối cùng cũng vào được dịch quán. Thành Thạch Châu dù sao cũng là một vùng đất phát triển, dịch quán và mọi tiện nghi đều đầy đủ, việc nghỉ ngơi cũng thoải mái hơn nhiều. Tần Thiên và đoàn người đã liên tục lên đường một thời gian dài, nên vô cùng mệt mỏi. Sau khi tắm rửa xong, ai nấy đều tự đi nghỉ ngơi.

Tần Thiên nằm trên giường, dù rất mệt mỏi nhưng vừa nghĩ đến chuyện con trai Viên Thạch, hắn lại trằn trọc không yên.

Mặc dù chuyện này thoạt nhìn chỉ là một vụ trẻ con mất tích, nhưng Tần Thiên lại cảm thấy đằng sau nó ẩn chứa không ít vấn đề. E rằng vùng đất Thạch Châu này cũng chẳng hề thái bình.

Tần Thiên suy nghĩ mãi, không biết mình đã chìm vào giấc ngủ từ lúc nào.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo.