Tần Thiên khi đưa ra chủ ý ban đầu, có hai mục đích. Thứ nhất, là thông qua việc đòi hỏi sính lễ kếch xù để làm suy yếu thực lực Tiết Duyên Đà. Nếu Tiết Duyên Đà phải dùng tiền cung phụng Đại Đường, họ chắc chắn sẽ ngày càng nghèo đi, mà một quốc gia nghèo yếu thì việc diệt vong sẽ dễ dàng hơn nhiều. Mục đích thứ hai là khiến mâu thuẫn nội bộ của Tiết Duyên Đà trở nên gay gắt hơn.

Hiện tại, nội chiến trong nước Tiết Duyên Đà đã bùng nổ, chủ ý của Tần Thiên đã phát huy tác dụng. Một khi chủ ý này có hiệu lực, việc Đại Đường muốn tiêu diệt Tiết Duyên Đà sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

Đúng vào lúc chiến sự ở Tiết Duyên Đà bùng phát, Hầu Quân Tập đã mang theo hai vạn quân Đường vượt đường xá xa xôi mà tới. Từ thành Trường An đến Tiết Duyên Đà, họ phải trải qua sa mạc và đồng cỏ. Những gian khổ trên đường khó có thể diễn tả hết thành lời. Chỉ cần lơ là một chút là có thể lạc đường, bỏ mạng trong sa mạc. Hai vạn quân Đường trải qua muôn vàn gian khổ, cuối cùng cũng đến được thảo nguyên.

Khi đến thảo nguyên, quân Đường không vội tiếp tục hành quân. Họ cần nắm rõ tình hình Tiết Duyên Đà rồi mới đưa ra sách lược phù hợp. Nếu Chân Châu khả hãn của Tiết Duyên Đà biết tin mà phản ứng gay gắt, muốn quyết chiến với Đại Đường, thì Hầu Quân Tập có thể lập tức mang quân giao chiến với Tiết Duyên Đà. Nếu không, thì họ phải hết sức thận trọng, để tránh mang tiếng ức hiếp lân bang. Chinh phạt các quốc gia khác cũng cần có lý do chính đáng.

Binh mã của Hầu Quân Tập đóng quân trên thảo nguyên. Mấy ngày sau, thám tử vội vã báo về: "Tướng quân, trong nội bộ Tiết Duyên Đà, các bộ lạc khác đã tập hợp lại giao chiến với Chân Châu khả hãn. Hiện tại chiến sự vẫn chưa phân định thắng bại, nhưng các bộ lạc khác cực hận Chân Châu khả hãn, liều chết chiến đấu, e rằng Chân Châu khả hãn khó mà khống chế được Tiết Duyên Đà."

Nghe được tin nội chiến Tiết Duyên Đà bùng nổ, khóe môi Hầu Quân Tập liền nở một nụ cười nhạt. Có chiến sự, Tiết Duyên Đà tự nhiên không còn rảnh rỗi mà đối đầu với Đại Đường. "Được, các ngươi hãy tùy thời chú ý tin tức Tiết Duyên Đà, một khi có tin tức mới, lập tức báo lại."

Hầu Quân Tập cũng không vội vã đối với Tiết Duyên Đà dụng binh. Lúc này, cuộc chiến giữa các bộ lạc Tiết Duyên Đà và Chân Châu khả hãn chính là thời cơ tốt nhất để làm suy yếu Tiết Duyên Đà. Đến khi họ giao tranh đủ mệt mỏi, hắn sẽ tìm cơ hội ra tay cũng không muộn.

Hầu Quân Tập kiên nhẫn chờ đợi. Mặc dù rất hưng phấn, nhưng lúc này ông ta lại là người kiên nhẫn nhất. Trong số các công thần khai quốc ở Trường An, ông ta đã được coi là một trong những người nổi bật nhất, cũng là một tướng lĩnh tài ba bậc nhất Đại Đường. Nhưng xét về công lao hiển hách thì ông ta vẫn chưa thể sánh bằng những người đứng đầu. Điều này khiến trong lòng ông ta đôi lúc cảm thấy ấm ức, bất bình. Ông ta vẫn luôn muốn tìm cơ hội lập đại công. Đối với một quốc gia như Đại Đường, công lao lớn nhất chính là mở mang bờ cõi, diệt quốc. Giờ đây, ông ta có một cơ hội tốt để tiêu diệt Tiết Duyên Đà, và ông ta không muốn bỏ lỡ. Muốn nắm bắt cơ hội tốt như vậy, thì phải có tính nhẫn nại. Hắn nhất định phải chờ đợi.

Cuối hè trên thảo nguyên, thời tiết đã dần chuyển lạnh. Các tướng sĩ đóng quân trên thảo nguyên, lặn lội ngàn dặm đến đây, đều ôm mộng lập công lớn. Nếu không, chuyến đi này của họ có ý nghĩa gì? Mọi người đều rất hưng phấn và đang chờ Hầu Quân Tập ra lệnh.

Thoáng chốc, đã sang thu. C��i lạnh đầu thu trên thảo nguyên đã đến khá sớm và dồn dập. Giữa đêm khuya, các tướng sĩ đóng quân trên thảo nguyên thỉnh thoảng lại cảm thấy một trận rùng mình. Tin tức từ Tiết Duyên Đà thỉnh thoảng vẫn truyền tới, chủ yếu là về việc Chân Châu khả hãn và các bộ lạc kia giao chiến với nhau, lúc thắng lúc thua. Còn Hầu Quân Tập, như một con diều hâu, vẫn đang kiên nhẫn rình rập con mồi của mình.

Lúc này Tiết Duyên Đà, binh lực đã suy yếu đi rất nhiều. Hầu Quân Tập dù có hai vạn binh mã, nhưng muốn tiêu diệt Tiết Duyên Đà cũng đủ khả năng và tự tin làm được. Bất quá, dù có thực lực tiêu diệt Tiết Duyên Đà, nhưng lúc này Hầu Quân Tập vẫn chưa tìm được cái cớ hợp lý để xuất binh đánh Tiết Duyên Đà. Đại Đường đã hủy hôn, mà giờ lại tấn công Tiết Duyên Đà, thì chẳng phải quá mất lòng người sao? Phải có một lý do thuyết phục mới được. Lý do này khó tìm.

Cho đến khi những cơn gió thu lạnh buốt tràn về, lý do ấy mới cuối cùng cũng xuất hiện. Tổng thực lực của các bộ lạc Tiết Duyên Đà vẫn rất khổng lồ. Chân Châu khả hãn dù cũng rất mạnh mẽ, nhưng sau một thời gian dài hao tổn như vậy, thì thật sự không phải là đối thủ của các thủ lĩnh bộ lạc kia nữa. Cho nên, trong một trận giao chiến gần đây, các thủ lĩnh bộ lạc Tiết Duyên Đà, dưới sự hướng dẫn của Tề Tề Cáp, đã công phá Vương thành của Chân Châu khả hãn Tiết Duyên Đà. Chân Châu khả hãn chiến bại, chỉ có thể mang binh mã hoảng loạn bỏ chạy.

Hiện tại, thực lực của Chân Châu khả hãn đã tổn thương nặng nề, căn bản không còn sức để thu phục Vương thành. Hắn hoặc là phải lưu vong, hoặc là bị quân phản loạn tiêu diệt. Nhưng hắn cũng không muốn nhìn thấy bất kỳ kết cục nào trong hai điều đó xảy đến với mình. "Khả Hãn bệ hạ, bây giờ chúng ta nên làm gì đây?" "Khả Hãn bệ hạ, chúng ta cứ thế này mà thành chó mất chủ sao?" ...

Những người đi theo Chân Châu khả hãn đều không muốn thấy kết cục này. Chân Châu khả hãn do dự hồi lâu rồi nói: "Ở biên giới Tiết Duyên Đà ta, quân Đường vẫn luôn lăm le. Nếu được quân Đường trợ giúp, có lẽ ta có thể trọng chưởng quyền hành. Chỉ là sau này đối với Đường quốc mà nói, Tiết Duyên Đà ta cũng chỉ có thể càng thêm thần phục họ."

Trong mắt Chân Châu khả hãn, lựa chọn này của mình có chút giống uống rượu độc giải khát, nhưng dường như hắn cũng không có lựa chọn nào tốt hơn. Thần phục Đại Đường, hắn vẫn có thể tiếp tục làm Tiết Duyên Đà Khả Hãn. Nếu không thần phục, thì Chân Châu khả hãn ông ta cũng chỉ có thể làm chó mất chủ, không chừng lúc nào sẽ bị người giết.

Sau khi nói xong, những thủ hạ của hắn nhìn nhau. Dù cũng có những người thanh cao ngạo mạn, nhưng đối mặt với đại thế như vậy, thì họ thật sự không có lựa chọn nào khác. "Phái người đi tiếp xúc với tướng lĩnh quân Đường, bảo hắn tới giải cứu chúng ta."

Sau khi Chân Châu khả hãn nói xong, liền có sứ thần đi đến trại lính của Hầu Quân Tập. Hầu Quân Tập ở phía thảo nguyên này cũng đã nhận được tin tức. Nghe Chân Châu khả hãn nguyện ý thần phục Đại Đường, cống nạp hàng năm, khóe môi Hầu Quân Tập liền nở một nụ cười nhạt. Điều ông ta muốn không phải những thứ này, mà là cả Tiết Duyên Đà. Ông ta muốn sáp nhập lãnh thổ Tiết Duyên Đà vào Đại Đường.

Bất quá, yêu cầu này của Chân Châu khả hãn, Hầu Quân Tập vẫn đáp ứng, bởi vì hiện tại ông ta cần một cái lý do để nhúng tay vào quốc sự của Tiết Duyên Đà. Còn sau khi tiêu diệt binh mã của các bộ lạc khác, ông ta sẽ đối phó Chân Châu khả hãn thế nào, thì đó lại là chuyện khác. "Được, các ngươi hãy về nói với Chân Châu khả hãn của các ngươi rằng ta sẽ mang binh giúp hắn đánh bại các thủ lĩnh bộ lạc kia."

Đây là điều sứ thần của Chân Châu khả hãn mong muốn nghe nhất. Hắn nghe xong, cũng không hề suy nghĩ mà liền vội vàng đồng ý, rồi vội vã đưa người của mình trở về Tiết Duyên Đà.

Còn về Hầu Quân Tập, ông ta triệu tập quân Đường lại, quát lên: "Hỡi các nam nhi Đại Đường, cơ hội lập công, giết giặc đã đến với các ngươi! Hãy chiến đấu thật tốt cho ta, sau khi hồi kinh, các ngươi sẽ không thiếu phần thưởng!" "Giết địch, giết địch..." "Giết địch, giết địch..."

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, đư���c đăng tải với sự cống hiến tận tâm.