Đêm về, Khánh Châu chìm vào bóng tối.

Gió thu rít lên bên cửa sổ, dường như chẳng khi nào ngớt.

Dương Văn Kiền bước vào phòng của Tam phu nhân. Nàng tên là Thúy Nùng, dù xuất thân thấp kém nhưng lại là người hiểu ông hơn ai hết. Hơn nữa, Thúy Nùng đã sinh cho ông một đứa con trai tên Dương Hùng, đây là đứa thông minh nhất trong số các con của ông. Vì thế, ông đặc biệt yêu quý nàng. Và dạo gần đây, tình cảm ông dành cho Thúy Nùng cũng có phần sâu đậm hơn các phu nhân khác.

Trong thời khắc sinh tử thế này, ông tự nhiên muốn tìm mẹ con nàng trò chuyện đôi lời.

Dương Văn Kiền lúc này không còn vẻ sát khí ban ngày, ông chỉ là một người chồng, một người cha.

Thúy Nùng trông có vẻ hơi yếu ớt. Nàng đang dạy Dương Hùng học chữ, nhưng thằng bé lại chẳng mấy hứng thú, bởi vậy Thúy Nùng không ít lần phải răn dạy nó.

Chứng kiến cảnh ấy, lòng Dương Văn Kiền lại quặn thắt. Một khung cảnh như vậy, có lẽ về sau sẽ vĩnh viễn không còn được thấy nữa.

"Phu nhân, nếu Hùng nhi không muốn học, thì thôi vậy."

Thúy Nùng lắc đầu đáp: "Tướng công, Hùng nhi không học chữ sao được? Không học chữ, làm sao biết lễ nghĩa liêm sỉ, làm sao biết trung quân báo quốc?"

Thúy Nùng vừa dứt lời, Dương Hùng bên cạnh liền lập tức đứng phắt dậy, nhảy lên ghế, hùng hồn nói: "Không học sách cũng được! Con muốn học cha cầm binh đánh giặc, bảo vệ Đại Đường!"

Nghe lời con trai, lòng Dương Văn Kiền lại dâng lên một nỗi chua xót. Đại Đường, cái tên này đã khắc sâu vào lòng người đến thế, ngay cả con trai ông cũng biết ra trận giết địch, bảo vệ Đại Đường.

Nếu ông làm phản Đại Đường, thì con trai ông sẽ nhìn ông thế nào đây?

Có lẽ sau này thằng bé sẽ dần chấp nhận chuyện này, nhưng trong lòng nó, liệu cha mình có vĩnh viễn là một phản tặc chăng?

Tư tưởng trung quân báo quốc đã ăn sâu vào người Hoa từ cổ chí kim.

"Hùng nhi vì sao lại muốn học cha đánh giặc?"

"Bởi vì cha là một đại anh hùng. Người dân Khánh Châu cũng nói thế. Họ bảo nếu không có cha cầm binh trấn thủ Khánh Châu, dân tộc Thổ Dục Hồn và Đảng Hạng sẽ tấn công, chính cha đã đem lại cho họ cuộc sống yên bình."

Nói đoạn, Dương Hùng mặt đầy tự hào, bởi thằng bé tự hào về cha mình.

Dương Văn Kiền lại sững sờ, sắc mặt tái mét. Ông chưa từng nghĩ mình ở Khánh Châu lại có tiếng tăm như vậy, thậm chí ông cũng ít khi để tâm đến dân chúng nơi đây.

Nhưng nghe dân chúng khen ngợi mình như vậy, lúc này ông chợt nghĩ đến:

Nếu mình làm phản, Khánh Châu ắt sẽ rơi vào cảnh nồi da xáo thịt. Khi ấy, cuộc sống của dân chúng nơi đây e rằng sẽ chẳng thể tốt đẹp hơn chăng?

Dân chúng tin tưởng ông, nhưng ông lại đẩy họ vào chốn dầu sôi lửa bỏng.

Ngoài kia, gió vẫn rít gào không ngớt. Dương Văn Kiền khẽ xoa đầu Dương Hùng, nói: "Không hổ là con trai ngoan của cha Dương Văn Kiền. Được, con hãy nhớ lời hôm nay, dù sau này cha con có làm điều gì, thì cha vẫn luôn là anh hùng trong suy nghĩ của con."

Đêm đã về khuya, Dương Hùng đã say giấc nồng.

Thúy Nùng nhìn theo ánh mắt Dương Văn Kiền, đột nhiên không kìm được hỏi: "Tướng công, có phải đã xảy ra chuyện gì không?"

Dương Văn Kiền do dự một lát, rồi gật đầu: "Hãy chăm sóc Hùng nhi thật tốt."

Dứt lời, Dương Văn Kiền liền đứng dậy rời đi. Thúy Nùng cũng không đuổi theo hỏi thêm, nàng chỉ đột nhiên không kìm được rơi một giọt nước mắt.

Nàng chưa từng thấy tướng công mình có vẻ mặt này. Trong ấn tượng của nàng, tướng công luôn là người hào sảng, phóng khoáng.

Trời đã mờ sáng.

Sương đêm mùa thu giăng mắc thật dày.

Trong trại lính lại không hề yên ắng, tiếng binh khí vang lên không ngớt.

Dương Văn Kiền đến nơi, mí mắt trĩu nặng, ông đã thức trắng cả đêm không nghỉ.

Đám thân tín vừa thấy Dương Văn Kiền liền vội vàng chạy tới.

"Đô đốc, bao giờ thì chúng ta động thủ?"

Dương Văn Kiền nhìn những huynh đệ từng kề vai sát cánh vào sinh ra tử với mình, chợt thấy có chút không đành lòng. Nhưng ông vẫn phất tay: "Các ngươi hãy phân tán ra. Sau khi trời sáng, ta sẽ theo đặc sứ về Trường An. Các ngươi ở lại đây không được gây sự, phải kiên cố trấn giữ thành Khánh Châu, tuyệt đối không được để dân tộc Thổ Dục Hồn hoặc Đảng Hạng tiến vào, xâm hại dân chúng nơi này."

Lời vừa dứt, mọi người nhất thời sững sờ.

"Đô đốc, Trường An không thể đi!"

"Đúng vậy, đi là chịu chết!"

Mọi người năm mồm bảy miệng nói, có vài người thậm chí tức giận thốt ra lời nặng, họ đã theo Dương Văn Kiền bán mạng như vậy, nhưng chính Dương Văn Kiền lại không biết quý trọng bản thân, điều này còn khiến họ đau lòng hơn cả việc tự mình đi chịu chết.

Hận ông không tranh đấu sao?

Dương Văn Kiền nhưng không hề lay động, nói: "Đại trượng phu phải chết có chỗ chết. Ta không muốn làm phản tặc, cũng không muốn để các ngươi theo ta mà mang tiếng phản tặc. Các ngươi ở lại đây trấn thủ biên ải, sớm muộn gì cũng là anh hùng của Đại Đường, tương lai của các ngươi hẳn phải rạng rỡ hơn nhiều. Hơn nữa, làm bề tôi của thái tử, vì thái tử mà chết, có gì mà phải e ngại?"

"Nhưng nếu không cứu được thái tử thì sao?"

Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía Dương Văn Kiền. Thần sắc ông kiên định: "Ta nếu đi Trường An, nhất định sẽ cứu thái tử điện hạ, và nhất định có thể đảm bảo thái tử điện hạ bình an vô sự. Khi ấy, các ngươi nhất định sẽ được thái tử điện hạ trọng dụng."

Ông tin tưởng Tống Công Khanh, bởi ông biết người này rất ít khi khiến người khác thất vọng, và lần này cũng chắc chắn sẽ không ngoại lệ.

Mọi người nghe lời Dương Văn Kiền nói, lòng chợt xúc động. Dương Văn Kiền làm như vậy, chẳng phải là vì họ mà mưu cầu một tương lai sao? Ông dùng tính mạng mình để đổi lấy tương lai cho họ.

Dẫu sao, bất kể là làm phản hay có ý ép vua thoái vị, những người như họ nhất định sẽ bị liên lụy. Nhưng nếu Dương Văn Kiền cứ thế này ra đi, họ sẽ được bình yên vô sự.

Vừa hiểu ra, mọi người liền ùm ùm quỳ xuống trước Dương Văn Kiền.

"Đô đốc..."

Mọi người đều rơi lệ. Dương Văn Kiền khoát tay: "Sau khi ta đi, sự an nguy của Khánh Châu sẽ giao phó cho chư vị."

Dứt lời, Dương Văn Kiền không chần chừ thêm nữa, xoay người trở về Đô đốc phủ.

Khi trời vừa sáng rõ, đặc sứ Lý Uyên đã vội vã chạy tới.

"Dương tướng quân, việc Khánh Châu đã an bài thỏa đáng chưa?"

Dương Văn Kiền đáp: "Đã sắp xếp ổn thỏa. Chúng ta hãy lên đường hồi kinh thôi."

Đặc sứ thấy Dương Văn Kiền nguyện ý theo mình về Trường An, cho rằng ông chẳng hay biết gì, trong lòng mừng thầm. Tuy nhiên, hắn không hề lộ vẻ gì, nói: "Nếu đã vậy, chúng ta hãy lên đường ngay."

Dứt lời, họ cùng nhau hướng Trường An thẳng tiến.

Khi Dương Văn Kiền rời khỏi Khánh Châu, tại một nơi nào đó trong thành, hai người bỗng biến sắc.

"Sao có thể thế được? Dương Văn Kiền lại cứ thế theo về Trường An? Lẽ ra ông ta biết về Trường An là chịu chết, nhất định phải làm phản chứ?"

"Làm sao bây giờ, việc Vương gia giao phó vẫn chưa hoàn thành."

"Phải nhanh chóng quay về Trường An, thông báo việc này cho Vương gia. Chuyện có biến, e rằng sẽ ảnh hưởng đến đại sự của Vương gia."

Nói rồi, hai người không dám chần chừ thêm nữa, liền lập tức thu xếp, gấp rút lên đường về Trường An ngay trong đêm.

Gió thu lạnh lẽo bao trùm. Trong thành Trường An, gió nổi mây vần, báo hiệu một trận mưa gió sắp kéo đến. Nhưng trước cơn bão tố, Trường An vẫn yên lặng lạ thường, cái yên lặng của đêm trước bão giông. Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đón nhận của quý vị.