Cơn mưa lớn trút xuống suốt một ngày một đêm, đến sáng ngày thứ hai mới dứt hẳn.

Mà trận mưa lớn này đã khiến ba cây số tường thành ở Trường An sụp đổ.

Ba cây số tường thành, nếu nằm liền kề, e rằng không thể nhìn thấy điểm cuối.

Sáng hôm sau, khi triều kiến, trên đại điện, ai nấy đều lộ vẻ lo lắng tột độ, khiếp sợ Lý Thế Dân nổi giận.

Tường thành kinh đô Trường An lại sụp đổ vì một trận mưa lớn. Chuyện này mà lan truyền ra ngoài, chẳng phải sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ sao?

Không chỉ vậy, nhiều người sẽ mất đi sự kính sợ đối với Trường An, cho rằng kinh đô không chịu nổi một đòn, e rằng sẽ có kẻ nảy sinh dã tâm.

Chỉ khi Trường An kiên cố phòng thủ, những kẻ khác mới không dám manh nha ý đồ xấu.

Trên đại điện, một khoảng lặng bao trùm.

Các quan liêu nhìn nhau, hoặc cúi gằm mặt, không ai dám lên tiếng.

Mãi sau, Lý Thế Dân mới cất lời: "Chắc hẳn các khanh cũng đã rõ, tường thành Trường An sụp đổ, tường thành kinh đô đổ nát! Chuyện như thế này, theo lý mà nói, đáng lẽ không thể xảy ra, nhưng nó lại xảy ra dưới thời Trẫm trị vì (Trinh Quán). Các khanh nói xem, nên làm thế nào?"

Các quan lại lại nhìn nhau. Ngay sau đó, một vị quan viên đứng dậy tâu: "Bẩm Thánh thượng, cần truy cứu trách nhiệm. Tường thành do ai xây dựng, cần phải nghiêm trị kẻ đó."

Lý Thế Dân im lặng. Lúc này, một quan viên khác đứng lên, bĩu môi nói: "Tường thành này được xây dựng từ thời Tùy. Người xây dựng là bách tính của triều Tùy năm xưa, truy cứu trách nhiệm bọn họ thì có ích gì chứ? Việc cấp bách bây giờ là nhanh chóng tu sửa tường thành. Vốn dĩ, tường thành cần được tu sửa định kỳ, một khi đã lâu không trùng tu thì sẽ hoang phế. Thánh thượng, chúng ta cần phải nhanh chóng sắp xếp người trùng tu tường thành mới phải!"

Vị quan viên này quả là người hiểu lẽ phải. Lời ông ta vừa dứt, rất nhanh đã nhận được sự đồng tình của nhiều người.

"Đúng vậy bệ hạ, việc cấp bách bây giờ là nhanh chóng sửa chữa tường thành."

"Không sai, không sai. Tường thành quả thật cần được tu sửa định kỳ."

". . ."

Trong lúc mọi người đang bàn tán, một vị quan viên khác đứng ra tâu: "Bẩm Thánh thượng, thần nghe nói ở Lương Châu, Tây Lương Vương cũng đang trùng tu thành trì, hơn nữa còn sử dụng loại xi măng do chính Tây Lương Vương nghiên cứu chế tạo. Vật liệu này có độ kết dính cực cao, sau khi đông cứng sẽ trở nên vô cùng vững chắc. Nếu có thể dùng nó để xây tường thành Trường An, e rằng hàng chục năm sau cũng không cần tu sửa, hơn nữa còn có thể khiến toàn bộ Trường An trở nên kiên cố bất khả xâm phạm."

Sau khi vị quan viên này nói xong, trong triều không ít người từng nghe qua về xi măng Lương Châu đều nhao nhao đứng dậy hưởng ứng.

"Bẩm Thánh thượng, chuyện này thần cũng đã nghe. Xi măng Lương Châu quả là vật tốt, chúng ta nên xin về một ít để xây dựng thành trì."

"Không sai, không sai. Thậm chí có thể dùng nó để xây dựng lại toàn bộ Trường An cũng không thành vấn đề."

"Bẩm Thánh thượng, nhân khẩu Trường An hiện nay tăng trưởng rất nhiều, thành trì có vẻ đã chật chội. Chi bằng nhân cơ hội này, chúng ta mở rộng Trường An, kiến tạo một kinh đô mới kiên cố và hùng vĩ hơn."

"Đề nghị này rất hay. Quy mô Trường An hiện tại quả thật có phần nhỏ bé. Với sự phát triển của thành phố, nhân khẩu sẽ ngày càng đông đúc, việc mở rộng là vô cùng cần thiết."

". . ."

Đại Đường khai quốc đến nay đã hơn hai mươi năm. Trong suốt hai thập kỷ qua, dưới sự đề xuất của Tần Thiên, Đại Đường đã ban hành không ít chính sách giúp Trường An trở nên vô cùng giàu có. Một vùng đất phồn thịnh như vậy, đương nhiên sẽ thu hút rất nhiều người tìm đến sinh sống.

Chỉ sau hai mươi năm, nhân khẩu Trường An hiện nay đã tăng gấp đôi.

Dù mang lại vẻ phồn hoa, sự gia tăng nhân khẩu đột biến này cũng kéo theo không ít rắc rối không đáng có. Chẳng hạn, giá nhà đất tăng vọt, chi phí sinh hoạt ở Trường An cũng theo đó leo thang, khiến cuộc sống của nhiều người dân trở nên khó khăn hơn.

Tuy nhiên, nếu Trường An được mở rộng, áp lực về giá nhà đất chắc chắn sẽ giảm đi đáng kể, giao thông cũng sẽ thông suốt hơn.

Đương nhiên, nhân khẩu đông đúc lợi nhiều hơn hại, nhưng nếu có thể loại bỏ bớt những hạn chế đó, thì quả là điều tốt.

Chính xi măng Lương Châu đã khiến vấn đề mở rộng Trường An, vốn không được mọi người quá chú ý, bỗng chốc trở thành đề tài nóng và gây ra sự xôn xao lớn.

Nhiều người có đất đai ở bên ngoài Trường An. Nếu thành phố được mở rộng, đất đai của họ có thể sẽ được sáp nhập vào trong thành, mà giá đất bên trong và bên ngoài thành lại có sự chênh lệch không hề nhỏ.

Vì lẽ đó, những người này đương nhiên rất mong Trường An được mở rộng.

Số người ủng hộ vì thế rất đông.

Tuy nhiên, trong khi nhiều người nhiệt tình ủng hộ việc mở rộng Trường An và sử dụng xi măng, sắc mặt Trưởng Tôn Vô Kỵ lại vô cùng khó coi. Ông ta thừa hiểu, việc mở rộng Trường An là chuyện tốt, có lợi cho cả ông. Dù sao, Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng sở hữu không ít đất đai ngoài thành Trường An. Chỉ cần mở rộng, một phần lớn số đất ấy sẽ được nhập vào nội thành.

Nhưng nếu dùng xi măng để xây thành trì, ắt phải cử người đến Lương Châu vận chuyển. Việc này sẽ tốn rất nhiều nhân lực và khiến bao thương nhân đổ về Lương Châu, chẳng phải là đang giúp Tần Thiên bận rộn hơn sao?

Có người đến, Lương Châu dĩ nhiên sẽ phát triển mạnh mẽ.

Vì vậy, Trưởng Tôn Vô Kỵ rất không hài lòng với việc này.

Do đó, Trưởng Tôn Vô Kỵ liền đứng dậy tâu: "Bẩm Thánh thượng, nếu Trường An thực sự được mở rộng, nhân lực và vật lực cần hao tốn sẽ vô cùng lớn. Huống chi, nếu còn phải vận chuyển xi măng từ Lương Châu về, chi phí e rằng sẽ còn đội lên gấp bội, điều này hoàn toàn bất lợi cho chúng ta. Thần nghĩ rằng, Trường An có thể mở rộng, nhưng không thích hợp dùng xi măng. Chúng ta vẫn có thể dùng vật liệu như trước kia, đâu nhất thiết phải dùng xi măng làm gì?"

Sau khi Trưởng Tôn Vô Kỵ trình bày, cũng có người đồng tình.

"Không sai, không sai. Việc mở rộng Trường An chắc chắn sẽ tốn kém rất nhiều, Bộ Hộ e rằng không thể ngay lập tức chi ra khoản tiền lớn đến vậy, chi bằng đừng dùng xi măng thì hơn."

"Trước kia cổng thành vẫn dùng được, vậy nay chúng ta mở rộng Trường An, lẽ nào lại không dùng được ư?"

"Rất đúng, rất đúng! Kính xin Thánh thượng liệu lượng mà tiết kiệm."

". . ."

Những người ủng hộ Trưởng Tôn Vô Kỵ không ít, nhưng đúng lúc này, Trình Giảo Kim bỗng bật cười khẩy, rồi nói thẳng: "Trường An là kinh đô của Đại Đường ta, việc xây dựng thành trì sao có thể qua loa tùy tiện? Nếu đã xây, thì phải dùng vật liệu tốt nhất, kiến tạo nên thành trì kiên cố nhất của Đại Đường. Nếu không, kẻ địch tấn công mà thành trì nhanh chóng sụp đổ, biết ăn nói làm sao?"

"Hơn nữa, nếu dùng xi măng, mấy chục năm sau cũng không cần tu sửa, chẳng phải chúng ta sẽ tiết kiệm được không ít tiền sao? Còn nếu cứ như trước đây, cứ một thời gian lại phải trùng tu, thì số tiền hao tốn e rằng còn nhiều hơn gấp bội."

Mọi nỗ lực biên tập bản văn này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ghi nhận.