Tây Lương. Giữa Lương Châu thành và Trường An của Đại Đường hiện tại, còn có một vùng đất rộng lớn. Trên mảnh đất ấy, tồn tại một bộ lạc đã rất lâu đời: bộ lạc Đảng Hạng.

Đảng Hạng bao gồm tám bộ, mỗi bộ lạc có số lượng binh mã khác nhau, nhưng tổng cộng cũng xấp xỉ hơn sáu vạn quân.

Từ trước đến nay, dù thần phục Đại Đường, nhưng vì vị trí địa lý đặc thù cùng với sự thiện chiến và quân số hùng hậu của người Đảng Hạng, họ vẫn sống trên mảnh đất của mình như những vị thổ hoàng đế.

Họ có thể bề ngoài thần phục Đại Đường, xưng là bề tôi của Đại Đường, nhưng trên mảnh đất này, họ có luật lệ riêng. Đối với họ mà nói, luật pháp Đại Đường gần như vô dụng.

Tuy nhiên, sau khi Tần Thiên được phong vương ở Tây Lương, cuộc sống của tám bộ Đảng Hạng lại bắt đầu bị kìm kẹp tứ phía.

Dù sao, vùng đất họ ở nằm ngay trên đất phong của Tây Lương vương, nên đương nhiên họ phải chịu sự quản hạt của vị vương này.

Thời gian đầu, khi Tây Lương vương còn tập trung vào Lương Châu thành và Đột Quyết, cuộc sống của họ chưa có gì thay đổi, khiến họ vẫn giữ được sự yên ổn như cũ.

Thế nhưng, từ khi Ngọc Môn Quan được mở thông, người qua lại ngày càng đông, Lương Châu thành ngày càng phồn thịnh, các bộ lạc Đảng Hạng này cũng vì thế mà trải qua nhiều biến đổi lớn.

Và những biến đổi này đã khiến người của bộ lạc Đảng Hạng vô cùng tức giận.

Giữa tiết trời oi ả của mùa hè, các thủ lĩnh của tám bộ lạc Đảng Hạng tề tựu. Ai nấy đều lộ vẻ khó coi.

Người ngồi ở vị trí cao nhất là Thác Bạt Khoan, thủ lĩnh của Thác Bạt bộ.

Bộ lạc Đảng Hạng khác với Đột Quyết. Đột Quyết cũng do nhiều bộ lạc khác nhau tạo thành, nhưng họ có Khả Hãn thống nhất, mọi việc đều có thể được điều động đồng bộ.

Nhưng bộ lạc Đảng Hạng lại không như vậy, từ lâu họ đã mạnh ai nấy làm. Hôm nay, sở dĩ Thác Bạt Khoan được ngồi ở vị trí chủ tọa là vì bộ lạc Thác Bạt có quân số đông nhất, hơn một vạn binh mã, trong khi các bộ lạc khác gần như đều dưới một vạn.

Sau khi mọi người đã an tọa, Thác Bạt Khoan lên tiếng: "Cảm ơn chư vị đã tin tưởng Thác Bạt Khoan này mà để ta chủ trì buổi gặp mặt hôm nay, ta thực sự vinh hạnh. Về mục đích chúng ta tề tựu ở đây, chắc hẳn ta không cần nói nhiều, chư vị đều đã rõ. Từ khi Tần Thiên đến Tây Lương, cuộc sống của bộ lạc Đảng Hạng chúng ta chẳng hề dễ chịu. Đầu tiên, chúng ta phải đóng thuế. Bộ l���c Đảng Hạng chúng ta, đã từng phải đóng thuế bao giờ đâu?"

"Hơn nữa, Tần Thiên còn bắt tất cả chúng ta phải tuân theo luật pháp Đại Đường, ai nếu vi phạm, hắn tuyệt đối không khoan nhượng. Ta nhớ cách đây không lâu, con trai của huynh đệ Dã Lợi Hùng đã bị người của Tần Thiên đánh đập, phải không?"

Nghe đến đây, một người đàn ông trung niên vóc dáng to lớn lập tức đứng phắt dậy, mặt đầy vẻ giận dữ.

"Hừ, Tần Thiên thật đáng ghét! Con trai ta chẳng qua chỉ cướp một dân nữ thôi mà hắn đã sai người đánh con ta một trận, giờ đây con ta còn đang nằm liệt giường không thể cử động. Nếu để Tần Thiên cứ tiếp tục như vậy, bộ lạc Đảng Hạng chúng ta e rằng sẽ chỉ còn trên danh nghĩa, cuộc sống của chúng ta sẽ chẳng hề dễ chịu!"

Dã Lợi Hùng vừa dứt lời, Thác Bạt Khoan gật đầu: "Đúng vậy, điều đáng hận hơn là, Lương Châu thành bên kia ngày càng phồn vinh, khiến rất nhiều người dân của bộ lạc Đảng Hạng chúng ta quên gốc gác mà trực tiếp đến Lương Châu thành, trở thành dân chúng Tây Lương. Hiện nay, tám bộ Đảng Hạng chúng ta đã hao hụt một lượng lớn người rồi. Nếu để Tần Thiên cứ tiếp tục như thế, các vị thử nói xem, chúng ta còn có thể giữ lại được bao nhiêu người? Không có người, bộ lạc của chúng ta sẽ phát triển thế nào được?"

Ai cũng hướng đến cuộc sống tốt đẹp hơn.

Các thủ lĩnh Đảng Hạng dĩ nhiên có một cuộc sống an nhàn, thoải mái, nhưng phần lớn dân chúng của họ lại sống trong cảnh vô cùng khốn khó. Khi biết rằng đến Lương Châu thành có thể được hưởng một cuộc sống tốt đẹp hơn, vậy họ chẳng lẽ lại không đi sao?

Thực ra, từ lâu, danh dự của một bộ lạc không còn quan trọng bằng việc được sống. Đặc biệt khi các thủ lĩnh vẫn thường xuyên chèn ép dân chúng, họ càng khao khát được sống.

Đến Lương Châu thành có thể sống tốt hơn, được luật pháp bảo vệ, vậy họ hà cớ gì mà không đi?

Việc dân số bộ lạc giảm sút đã khiến các thủ lĩnh vô cùng tức giận.

"Hành vi như vậy của Tần Thiên thật đáng khinh bỉ!"

"Đúng vậy, đúng vậy, quá vô liêm sỉ! Hắn làm sao có thể dụ dỗ dân chúng bộ lạc của chúng ta đi hết chứ? Đây quả là thủ đoạn cướp người trắng trợn! Chẳng lẽ sau này toàn bộ dân chúng Đảng Hạng của tộc ta đều sẽ trở thành bách tính của Tây Lương sao?"

"Vừa nhắc đến chuyện này, ta lại nổi giận! Dân chúng ở chỗ ta đã đi mất gần một nửa rồi, các vị thử nói xem, sau này bộ lạc của ta sẽ ra sao?"

...

Mọi người xì xào bàn tán không ngớt, ai nấy đều oán trách. Sau một hồi than vãn, cuối cùng họ cũng im lặng, đồng loạt đưa mắt nhìn về phía Thác Bạt Khoan.

"Thác Bạt lão huynh, chúng ta đều rất tôn trọng huynh. Huynh nói xem bây giờ chúng ta nên làm gì?"

Thác Bạt Khoan được hỏi, suy nghĩ chốc lát rồi mới mở miệng: "Nếu cứ đà này, e rằng bộ lạc Đảng Hạng chúng ta sẽ không còn tồn tại. Tần Thiên đây là không chừa cho chúng ta đường sống. Nếu người khác đã không cho chúng ta đường sống, chúng ta có thể làm gì khác ngoài việc vùng lên phản kháng, tiêu diệt Tần Thiên chứ?"

Vừa nghe đến việc tiêu diệt Tần Thiên, sắc mặt mọi người đều hơi biến sắc. Tần Thiên là ai chứ, há lại dễ dàng tiêu diệt như vậy sao?

"Thác Bạt lão huynh, lời huynh nói đúng là như vậy, nhưng nếu chúng ta tiêu diệt Tần Thiên rồi, bên Đại Đường, chúng ta sẽ giải thích thế nào đây?"

"Phải đó, hơn nữa thực lực Tần Thiên cũng không yếu đâu, chúng ta liệu có phải là đối thủ của hắn không?"

Trong lòng mọi người còn rất nhiều băn khoăn, Thác Bạt Khoan liền nói: "Các vị không cần lo lắng. Bộ lạc Đảng Hạng chúng ta đã cư trú ở đây qua bao đời, quân Đường muốn tiêu diệt chúng ta sẽ phải trả một cái giá rất đắt. Nhưng Thiên tử Đại Đường sẽ không vì tiêu diệt chúng ta mà phải trả cái giá lớn đến thế đâu. Chỉ cần đến lúc đó chúng ta thần phục Đại Đường là được, họ Đại Đường cần giữ thể diện. Miễn là chúng ta thần phục, họ sẽ sẵn lòng chấp nhận chúng ta. Còn về việc chúng ta có phải là đối thủ của Tần Thiên hay không, điều này hoàn toàn là một sự khẳng định! Trong tay chúng ta có sáu vạn quân, Tần Thiên tuy cũng đang chiêu binh, nhưng hiện tại hắn tối đa chỉ có ba vạn binh mã. Trừ đi một vạn nữ binh Tây Lương trấn thủ Ngọc Môn Quan, số binh mã mà hắn có thể điều động thực chất cũng chỉ vỏn vẹn hai vạn. Các vị thử nghĩ xem, sáu vạn quân của chúng ta, chẳng lẽ lại không phải là đối thủ của hai vạn binh mã của Tần Thiên ư? Nếu nói như vậy, thì chúng ta thà đừng sống nữa, cứ để hắn tiêu diệt bộ lạc Đảng Hạng này đi cho rồi!"

Thác Bạt Khoan vẫn rất tự tin vào thực lực của bộ lạc Đảng Hạng, và hắn cũng có cơ sở để tự tin. Một là quân số của họ chiếm ưu thế, hai là, bộ lạc Đảng Hạng vốn nổi tiếng thiện chiến. Giao chiến với hai vạn quân của Tần Thiên, có gì mà phải sợ chứ?

Sau khi hắn nói xong, các thủ lĩnh bộ lạc khác suy nghĩ một lát, rồi cũng gật đầu tán thành.

"Không sai, chúng ta sẽ đối đầu với Tần Thiên!"

Truyen.free là nơi duy nhất bạn có thể tìm thấy bản dịch này, mọi hành vi sao chép đều bị nghiêm cấm.