Thiên Khôi ngã xuống, binh sĩ Thổ Dục Hồn nhanh chóng rơi vào hoảng loạn tột độ. Họ mất hết phương hướng, chẳng biết phải chống trả binh mã Tây Lương ra sao. Bởi lẽ, họ vốn dĩ không phải đối thủ của đội quân Tây Lương. Binh sĩ Thổ Dục Hồn bắt đầu tháo chạy tán loạn. Quân Tây Lương thì càng đánh càng hăng. Họ điên cuồng xông lên, giết cho binh sĩ Thổ Dục Hồn tan tác, người ngựa đổ gục. Hồ Thập Bát dẫn đầu xông tới, bất cứ binh sĩ Thổ Dục Hồn nào bị hắn đuổi kịp đều không thoát khỏi cái chết.

Cuộc truy sát tiếp diễn không ngừng. Quân Tây Lương nhanh chóng truy kích đến ngoại thành Phong Quỷ. Lúc này, cửa thành đang mở, binh sĩ Thổ Dục Hồn lũ lượt tháo chạy vào bên trong. Những binh sĩ Thổ Dục Hồn đó thầm mắng không ngớt trong lòng. Họ cảm thấy Thiên Khôi quả là kẻ hại người không biết mệt. Hắn muốn chết thì cứ chết một mình, cớ sao lại lôi kéo họ cùng chịu chung số phận? Họ nào phải là đối thủ của quân Tây Lương, trong tình cảnh này, muốn giữ được mạng e rằng cũng khó.

"Mau đóng cửa thành! Mau đóng cửa thành!"

Những binh sĩ Thổ Dục Hồn đã chạy vào trong thành không ngừng lớn tiếng kêu gọi. Binh sĩ bên ngoài vừa nghe thấy vậy, lập tức hoảng loạn.

"Chúng tôi còn chưa vào mà! Chúng tôi còn chưa vào!"

Nhưng những người bên trong thành, vì muốn sống sót, nào còn quan tâm binh sĩ Thổ Dục Hồn ngoài kia nói gì. Cánh cổng thành Phong Quỷ từ từ khép lại, tiếng kẽo kẹt nặng nề vang lên, khiến người nghe cảm thấy khó chịu vô cùng. Thấy cửa thành sắp đóng chặt, binh sĩ Thổ Dục Hồn bên ngoài chen chúc xông tới. Nếu bị kẹt lại bên ngoài, họ chỉ còn nước chịu chết dưới tay quân Tây Lương, nên bằng mọi giá, họ phải xông vào trong thành. Cánh cửa tưởng chừng đã đóng chặt lại bị binh mã Thổ Dục Hồn bên ngoài đẩy bật ra.

"Đóng cửa thành lại! Mau đóng cửa thành!"

Người bên trong thành vẫn không ngừng la hét. Khi đối mặt cái chết, ngay cả đồng đội cũng có thể bị họ vứt bỏ. Tuy nhiên, binh mã Thổ Dục Hồn ngoài thành cũng không ít, với sức lực to lớn, họ không ngừng đẩy cửa thành. Cánh cổng thành muốn khép lại nhưng không thể nào.

Trong lúc hai bên đang giằng co như thế, Hồ Thập Bát đã dẫn binh mã liều chết xông lên.

"Giết!"

Một tiếng hô vang, quân Tây Lương ào ạt xông tới. Chỉ trong chốc lát, họ đã tràn vào bên trong thành Phong Quỷ. Một khi quân Tây Lương đã tiến vào, cánh cổng thành Phong Quỷ càng không thể đóng lại được nữa. Quân Tây Lương lại tiếp tục một trận chém giết trong thành. Đến khi trời sẩm tối, trận chiến này mới chấm dứt. Nhiều binh sĩ Thổ Dục Hồn thấy tình thế bất lợi liền vội vàng bỏ chạy. Tuy nhiên, việc tháo chạy khỏi trong thành lúc này lại không dễ dàng chút nào; trái lại, binh sĩ ngoài thành chỉ cần phá vây là có thể thoát chết. Hơn nữa, nếu những kẻ ngoài thành muốn trốn, Hồ Thập Bát cũng không ra lệnh truy sát gắt gao. Dù sao binh sĩ Thổ Dục Hồn cũng không ít, nếu để họ cảm thấy không còn đường thoát, e rằng họ sẽ liều chết đánh một trận. Như vậy, chiến thắng giành được sẽ phải trả một cái giá đắt hơn rất nhiều. Đối với họ, chỉ cần giải quyết binh mã Thổ Dục Hồn trong thành là đủ. Số lượng binh lính trong thành không nhiều, việc tiêu diệt họ không tốn quá nhiều sức lực.

Chiến sự kết thúc, thành Phong Quỷ ngập trong mùi máu tanh nồng nặc, xộc thẳng vào mũi, khiến người ngửi qua đều cảm thấy khó chịu khôn tả. Đêm xuống, gió rét thổi về, lạnh thấu xương. Hồ Thập Bát ra lệnh các tướng sĩ nghỉ ngơi tại thành Phong Quỷ khoảng hai giờ. Sau đó, lợi dụng màn đêm, họ mở kho lương thực mà tộc Th�� Dục Hồn tích trữ tại đây.

Kho lương mở ra, lượng lương thực bên trong nhiều đến mức khiến người ta phải trầm trồ.

"Ôi chao... Lương thực này nhiều quá đi mất!"

"Đúng vậy, nhiều thật! Nếu mang về Tây Lương, có lẽ phải ăn mấy năm mới hết được."

"Xem ra Tây Lương chúng ta sắp phát tài rồi."

"Thế thì đừng ngẩn người ra nữa, mau chóng vận chuyển số lương thực này đi! Chỉ cần tin tức Thiên Khôi chiến bại truyền đến Vương thành Thổ Dục Hồn, họ nhất định sẽ phái binh đến. Trước khi quân cứu viện của họ tới, chúng ta phải mang hết số lương thực này đi, mang được bao nhiêu thì mang. Phần nào không mang đi được, thà dùng đuốc đốt trụi chứ quyết không để lại cho tộc Thổ Dục Hồn dù chỉ một hạt."

Lương thực tuy nhiều, việc vận chuyển số lượng lớn như vậy không hề dễ dàng, nhưng đối với quân Tây Lương, điều đó cũng không phải là quá khó khăn. Ngay trong đêm, họ trưng dụng toàn bộ xe ngựa của dân chúng trong thành Phong Quỷ, chất lương thực lên rồi nhanh chóng rời đi. Chỉ trong một ngày một đêm, họ đã vận chuyển đi hơn một nửa số lương thực ở đây. Thời gian còn lại cho họ không nhiều. Có lẽ họ chỉ có thể vận chuyển thêm một ngày nữa, sau đó Vương thành Thổ Dục Hồn sẽ phái quân đến. Họ phải nhanh chóng rời khỏi nơi này. Nếu không có lương thảo, họ có thể tiếp tục giao chiến với tộc Thổ Dục Hồn một trận. Nhưng giờ đã có lương thảo, họ nhất định phải ưu tiên vận chuyển về Tây Lương trước đã. Chuyện đánh giặc, từ từ rồi tính.

Từng xe lương thảo nối tiếp nhau được vận chuyển đi. Cuối cùng, một phần nhỏ lương thực không thể mang đi hết, Hồ Thập Bát không đốt bỏ mà ngược lại, phân phát cho những người dân bị trưng dụng xe ngựa. Thế nhưng, những người dân này, khi đối mặt với số lương thực đó, lại tiến thoái lưỡng nan. Nếu nhận lấy, khi quân Thổ Dục Hồn đến, chắc chắn sẽ không chỉ đoạt lại mà còn có thể cướp sạch cả những lương thực vốn có của họ. Còn nếu không nhận, xe ngựa đã bị trưng dụng, đó là một tổn thất nghiêm trọng và lớn lao đối với họ. Vậy thì còn ai dám nhận? Nhưng Hồ Thập Bát không bận tâm đến sự khó xử của họ, ông dẫn quân mang lương thực đi thẳng, chỉ để lại cho tộc Thổ Dục Hồn một tòa thành trống rỗng.

Tại Vương thành Thổ Dục Hồn, một người đưa tin hớt hải chạy vào vương cung.

"Bẩm Quốc vương bệ hạ, đại sự không ổn! Tướng quân Thiên Khôi tự ý xuất thành giao chiến với quân Tây Lương, đã bị binh mã Tây Lương giết chết. Thành Phong Quỷ thất thủ, toàn bộ lương thảo trong thành đã bị quân Tây Lương cướp sạch không còn một mống..."

Tin tức vừa truyền đến, Đồ Lạp Đế chợt phun ra một ngụm máu tươi: "Cái gì? Thiên Khôi bị giết, lương thảo thành Phong Quỷ bị cướp sạch không còn gì? Vậy... Đó là lương thảo mà tộc Thổ Dục Hồn đã tích góp mười mấy năm trời... Sao lại... Sao lại mất sạch thế này... Thiên Khôi... Thiên Khôi đã hại tộc Thổ Dục Hồn ta, tộc Thổ Dục Hồn lâm nguy rồi..."

Tin tức này quá đỗi chấn động, khiến người ta muốn chết đi được, đặc biệt là Đồ Lạp Đế. Cả người hắn như muốn đổ gục. Mười năm nỗ lực của tộc Thổ Dục Hồn, cứ thế mà đổ sông đổ bể sao? Hắn làm sao có thể chấp nhận? Khi còn rất nhỏ, phụ vương đã dặn hắn rằng thành Phong Quỷ là hy vọng của tộc Thổ Dục Hồn, bất luận thế nào cũng phải giữ vững. Thế mà hắn vừa mới lên ngôi quốc vương chưa được bao lâu, thành Phong Quỷ đã không còn.

"Thiên Khôi! Thiên Khôi!"

Đồ Lạp Đế tức giận, bi thống đến mức sắp phát điên. Hắn ngồi trên ngai vàng, lẩm bẩm một mình. Quần thần bên dưới vốn định nghị luận, mắng nhiếc, nhưng vừa thấy dáng vẻ của Quốc vương bệ hạ như thế, liền vội vàng dẹp bỏ ý định đó. Trên đại điện, mọi vật chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng Đồ Lạp Đế lẩm bẩm một mình.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc nhất cho quý độc giả.