Ban đầu, ngoài Lý Uyên và Triệu Du, những người khác không mấy bận tâm đến cây bông vải. Trong mắt họ, đã có Ti Nông phụ trách mua hạt giống, sang năm chỉ cần bỏ ra chút tiền là có thể mua được áo bông để mặc.

Thế nhưng, sau khi Tần Thiên và Tống Công Khanh nhắc đến, Lý Thế Dân cùng Thái tử Lý Kiến Thành đều giật mình, vội vàng tìm cách mua hạt giống bông vải. Cuộc cạnh tranh ngầm giữa hai người đã đẩy giá hạt bông vải lên cao không ngừng. Giá cả leo thang, dĩ nhiên những thương nhân hám lợi sẵn sàng không tiếc công sức vận chuyển hạt bông vải từ Tây Vực về đây. Nhờ vậy, tốc độ và số lượng hạt giống nhập về cũng tăng lên đáng kể.

Thấy sự việc diễn biến như vậy, Tần Thiên cuối cùng mới hé nở một nụ cười nhẹ.

Đường Dung thấy Tần Thiên vẫn còn cười được thì lập tức gõ đầu hắn: "Chàng thật chẳng hiểu nghĩ gì nữa, ngu ngốc cả rồi sao? Việc làm ăn ngon lành cứ thế mà đổ bể, vậy mà chàng còn cười được."

Ban đầu, số hạt bông vải của họ đủ để trồng mấy chục mẫu đất. Thu hoạch bông xong, số áo bông làm ra đều là tiền bạc cả. Giờ thì ai cũng trồng, số bông vải của họ coi như chẳng còn đáng tiền. Thôi thì không đáng tiền cũng không sao, nhưng chồng nàng còn cười, còn nhắc nhở Lý Thế Dân đi mua nữa, nàng thật sự bị chọc tức đến phát điên.

Tần Thiên thấy Đường Dung tức giận đến mức đó thì bật cười ha hả: "Phu nhân nghĩ chồng nàng là loại người cam chịu thiệt thòi sao?"

"Chẳng lẽ không phải sao?"

"Chuyện bông vải Thánh Thượng đã biết, quần thần cũng đã hay. Sang năm tuy trồng chưa nhiều, nhưng năm sau nữa nhất định sẽ tăng lên, và sau này sẽ càng ngày càng nhiều. Dựa vào việc làm áo bông để kiếm tiền, hiển nhiên là không ổn, nên chỉ có thể nghĩ ra một cách khác."

Đường Dung lắc đầu: "Không hiểu."

Tần Thiên bắt chước Đường Dung vừa nãy, gõ nhẹ vào đầu nàng: "Nàng đúng là ngốc thật! Bông vải có phải cần tách hạt, cần được kéo sợi xong mới có thể làm quần áo không? Chẳng cần biết là tách hạt hay kéo sợi bông, những người khác có biết cách làm không? Đến lúc đó họ sẽ phải đến cầu xin chồng nàng đây thôi. Khi ấy, chúng ta chỉ cần dựa vào việc tách hạt và kéo sợi bông là có thể kiếm được một khoản lớn. Nhớ nhé, làm ăn mà người khác cũng làm theo thì chúng ta không thể làm nữa, nếu không sẽ chẳng kiếm được tiền đâu."

Nghe Tần Thiên nói vậy, Đường Dung chợt bừng tỉnh. Cho dù những người kia có trồng nhiều bông vải đến mấy đi chăng nữa thì sao? Muốn tách hạt, muốn kéo sợi vẫn phải tìm đến bọn họ chứ?

"Chàng ơi, chàng thật là lợi hại quá đi!" Đường Dung phấn khích không thôi, liền nhào tới ôm Tần Thiên. Tần Thiên vỗ nhẹ vào mông nàng một cái.

"Vừa nãy còn dám gõ đầu chồng nàng, còn bảo ta ngốc nữa chứ!"

"Chàng... chàng cũng gõ đầu thiếp, còn bảo thiếp ngốc đây..." Đường Dung má đỏ bừng, ngượng ngùng không thôi.

Đang lúc hai người đùa cợt trêu ghẹo trong phòng, bỗng bụng Đường Dung kêu ùng ục.

"Chàng ơi, giờ này rồi mà sao vẫn chưa có cơm?"

Tần Thiên cũng cảm thấy đói, hắn nhìn đồng hồ, thấy đã qua giữa trưa từ lâu.

"Chuyện gì thế này, theo lý mà nói, giờ này đầu bếp hẳn đã mang thức ăn tới rồi chứ?" Tần Thiên lắc đầu, rồi đứng dậy nói: "Ta đi xem sao."

"Thiếp cũng đi."

Hai người cùng đi về phía phòng bếp. Trên đường, họ gặp Lô Hoa Nương cũng vì đói mà đi đến phòng bếp xem tình hình.

"Chàng ơi, các người cũng chưa ăn cơm sao?"

Tần Thiên gật đầu, sắc mặt có chút khó coi. Đường Dung hừ một tiếng: "Đầu bếp này càng ngày càng quá quắt."

Ba người nhìn nhau, rồi cùng đi về phía phòng bếp.

Vừa đến phòng bếp, họ đã thấy bên trong ngập ngụa khói dày đặc. Một người đầu bếp bị sặc, ho sù sụ trong làn khói. Tần Thiên vẫy tay xua khói, nhưng làn khói này quá đậm, chẳng tan đi chút nào.

"Chuyện gì xảy ra vậy? Sao cơm nước chậm trễ thế, khói cũng nhiều đến vậy?" Tần Thiên ở bên ngoài hỏi lớn. Ngay sau đó, một đầu bếp chạy ra từ bên trong: "Thiếu gia, mấy ngày nay trời có chút ẩm ướt, đá lửa đánh mãi không ra tia lửa, củi cũng khó bén lửa. Đến giờ vẫn chưa thể đốt được bếp."

Vừa nói, đầu bếp lại ho khan thêm vài tiếng.

Tần Thiên nhìn hai khối đá lửa trong tay đầu bếp, sắc mặt hơi sững lại. Người xưa gặp khó khăn khi tạo lửa, việc đánh lửa thì không cần nói, nhưng dùng đá lửa để tạo lửa cũng không thuận lợi như tưởng tượng. Vì vậy, trong những trường hợp như thế, họ thường giữ cho lửa luôn cháy, duy trì một ngọn lửa không bao giờ tắt. Rất nhiều gia đình quyền quý th��m chí còn có người chuyên canh lửa.

Chỉ là cách làm này đôi khi rất nguy hiểm. Ngọn lửa luôn cháy, chỉ cần một chút sơ sẩy là có thể gây hỏa hoạn. Vì thế, Tần Thiên trước đây đã dặn dò không cho phép làm như vậy. Nhưng không làm như vậy thì đến bữa ăn lại thành vấn đề.

Giá mà có bật lửa thì tốt biết mấy, Tần Thiên thầm nghĩ. Nhưng chuyện này hiển nhiên là khó có thể xảy ra. Tuy nhiên, Tần Thiên cảm thấy, bật lửa thì khó, nhưng diêm thì chắc không thành vấn đề chứ?

Thực ra diêm đã xuất hiện ở thời Nam Bắc triều. Khi đó có người tẩm que gỗ vào lưu huỳnh, sau đó chỉ cần một tia lửa nhỏ là có thể đốt cháy que gỗ, rồi dùng nó để mồi lửa. Cách này tiện lợi hơn dùng đá lửa rất nhiều, nhưng so với loại diêm quẹt mà Tần Thiên từng dùng ở đời sau thì vẫn còn rất rắc rối, bởi vì loại vật liệu này ít nhất vẫn cần có tia lửa nhỏ, hơn nữa đôi khi cũng không chắc đã bén lửa ngay.

Nghĩ tới những điều này, Tần Thiên cảm thấy mình có thể chế tạo được diêm an toàn. Trước đây hắn chưa từng nghĩ đến, chủ yếu vì mình cũng không hay dùng lửa. Nhưng giờ phát hiện ra vấn đề này, hắn không thể ngồi yên không làm gì được.

Người đầu bếp đứng một bên vẫn đang chờ bị xử phạt, cả người trông có vẻ rất tủi thân. Tần Thiên liếc hắn một cái, nói lớn: "Còn đứng đó làm gì, mau mau nấu cơm đi! Muốn bỏ đói chúng ta à?"

Đầu bếp sững người một lát, rồi chợt lộ vẻ mừng rỡ: "Thiếu gia yên tâm, thức ăn sẽ xong ngay, xong ngay ạ..."

Vừa nói, đầu bếp lại chui vào căn bếp đầy khói.

Lúc này, Tần Thiên và Đường Dung mới trở lại phòng. Tuy nhiên, thức ăn cũng không xong ngay lập tức, họ đợi gần nửa giờ thì món ăn mới được dọn lên.

Sau khi ăn cơm xong, Đường Dung đi giám sát việc kéo sợi bông, Lô Hoa Nương thì đến Tứ Hải Cư kiểm kê sổ sách, còn Tần Thiên tự nhốt mình trong nhà bắt đầu chế tạo diêm quẹt.

Nếu muốn cải tiến loại diêm đang có, có thể dùng phốt pho trắng. Phốt pho trắng bôi lên que gỗ, chỉ cần va chạm nhẹ với bất cứ vật gì, que gỗ cũng sẽ bốc cháy. Tuy nhiên, Tần Thiên cảm thấy phốt pho trắng rất dễ cháy, lại còn có đ��c, xét ra thì khá nguy hiểm. Dùng làm hộp quẹt thì được, nhưng làm diêm thì không ổn. Vì thế, muốn làm diêm an toàn, vẫn phải dùng một ít hợp chất lân, sau đó dùng ma sát với hồng lân để tạo lửa.

Việc làm diêm an toàn tương đối rắc rối, nên Tần Thiên trước hết làm hộp quẹt. Đây là một ống tròn nhỏ, bên trong đặt phốt pho trắng cùng một ít vật liệu dễ cháy vụn. Khi dùng chỉ cần thổi nhẹ một cái là có thể đốt cháy, không cần nói, chỉ cần đậy nắp lại là tắt. So với việc dùng phốt pho trắng làm diêm thì an toàn hơn rất nhiều.

Dù hộp quẹt đơn giản, Tần Thiên cũng mất nửa ngày trời, thí nghiệm nhiều lần, cuối cùng mới làm xong. Lúc này, trời đã gần hoàng hôn, là lúc chuẩn bị bữa tối.

Mọi quyền lợi về nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.