Đêm 14 tháng Giêng, thành Trường An đèn đuốc sáng choang, rực rỡ suốt đêm.

Đến ban ngày 15 tháng Giêng, thành Trường An lại trở nên vắng vẻ hẳn đi.

Buổi tối tiêu hao quá nhiều sức lực, ban ngày đương nhiên chẳng còn nhiều sức lực.

Thậm chí, nhiều cửa tiệm cũng chỉ mở hé, chờ đến tối lại tiếp tục cuộc vui.

Tuy nhiên, Trường An rốt cuộc vẫn là Trường An, dù có vẻ trầm lắng như vậy, đường phố ngõ hẻm vẫn không ngớt người qua lại.

Tối qua Đông Cung mất trộm, sáng sớm nay, dù là nha dịch Kinh Triệu Phủ hay tướng sĩ Hổ Lang Quân, đều đã bắt đầu lùng sục khắp thành Trường An.

Trong chốc lát, toàn bộ Trường An cũng trở nên bất an.

Cùng lúc đó, triều đình lại ban bố lệnh treo thưởng, phàm là người dân nào có thể cung cấp manh mối về kẻ trộm, sẽ được triều đình trọng thưởng.

Thực ra Tần Thiên và những người khác đều hiểu rằng, chỉ dựa vào Kinh Triệu Phủ và Hổ Lang Quân để lùng sục khắp Trường An thì không dễ dàng chút nào. Thời gian cho phép khá ngắn ngủi, họ chỉ có vỏn vẹn ba ngày.

Nếu sau khi Tết Nguyên Tiêu kết thúc mà vẫn chưa tìm ra đạo tặc, thì tình hình sẽ rất tệ.

Vì vậy, không bằng nghĩ cách phát động người dân cùng tham gia vào. Như thế có thể sẽ có manh mối, dù không có manh mối, cũng có thể khiến bọn đạo tặc bất an trong lòng.

Chỉ cần bọn chúng bất an, mục đích của Tần Thiên coi như đã đạt được một nửa.

Sau khi lệnh treo thưởng được công bố, rất nhiều người dân đã vây quanh, nhưng phần lớn không biết chữ.

"Phía trên này viết gì thế nhỉ?"

"Vị tú tài trẻ tuổi kia đọc giúp một chút?"

"Hắng giọng!" Một tiếng hắng giọng, một chàng trai dáng thư sinh đứng dậy. Lập tức, tất cả mọi người đều quay sang nhìn về phía hắn, điều này khiến chàng thư sinh kia có chút đắc ý.

"Đông Cung mất trộm, đạo tặc ngông cuồng. Phàm là người dân nào có thể cung cấp manh mối hữu hiệu, thưởng mười xâu tiền. Nếu có thể bắt được đạo tặc, thưởng trăm xâu tiền. Kinh Triệu Phủ đóng dấu, tuyệt không lừa dối trẻ con hay người già."

Sau khi thư sinh đọc xong, những người dân kia nhất thời phấn chấn.

"Cung cấp tin tức thôi mà được mười xâu tiền rồi sao?"

"Trời ơi, nếu bắt được đạo tặc thì những một trăm xâu à? Khoản tiền này, ta phải mất rất nhiều năm mới kiếm được đây."

"Ai bảo không phải chứ, cảm giác ai cũng nên đi tìm đạo tặc thôi, mọi người đừng nhàn rỗi nữa..."

Đại Đường trọng võ, dân chúng cũng không ngoại lệ. Nay lại được tiền tài kích thích, toàn bộ thành Trường An nhất thời dấy lên một phong trào truy lùng đạo tặc cuồng nhiệt.

Dĩ nhiên, đây cũng chỉ là tình hình bề ngoài mà thôi. Nếu bọn đạo tặc ẩn náu kỹ, những người dân này có hăng hái đến mấy cũng vô ích.

Tuy nhiên, chỉ riêng khí thế này cũng đủ khiến bọn đạo tặc hoang mang, bất an.

Kinh Triệu Phủ vẫn luôn bận rộn, Bao Bất Đồng ở phủ nha có chút không thể rời chân.

Còn về Tần Thiên, thì sau khi trời sáng đã về nhà.

Tối qua hắn bận rộn cả đêm không ngủ, giờ đến lượt Bao Bất Đồng gánh vác, còn hắn thì được về nhà nghỉ ngơi.

Nhưng Tần Thiên ở nhà mới ngủ được chưa bao lâu, Đường Dung đã đánh thức hắn.

Tần Thiên dụi mắt một cái, rồi lại nằm vật xuống.

"Làm gì vậy?"

"Cửu công chúa đến, muốn gặp chàng."

"Cửu công chúa đến làm gì? Cứ bảo là không gặp, đợi ta ngủ đủ rồi hãy nói chuyện sau."

Đường Dung vẻ mặt lo lắng, nhưng vẫn vội vàng chạy đi trình bày tình hình với Cửu công chúa.

"Công chúa điện hạ, tướng công nhà thiếp tối qua một đêm không ngủ, giờ đang rất buồn ngủ. Hay ngài về trước đi, đợi chàng tỉnh rồi, thiếp sẽ bảo chàng đến phủ tìm ngài?"

Gió đầu xuân vẫn còn se lạnh, Cửu công chúa đứng trong gió, mỉm cười nói: "Không cần, ta chỉ là nghe nói Đông Cung mất trộm, thái tử lại trách cứ Tần Thiên, nên muốn đến hỏi xem có cần giúp đỡ gì không. Nếu hắn mệt mỏi, cứ để hắn nghỉ ngơi trước đi. Nếu có việc gì, cứ đến phủ công chúa tìm ta."

"Đa tạ công chúa điện hạ."

Cửu công chúa lui gót. Đường Dung cảm thấy Cửu công chúa thật tốt bụng, Lô Hoa Nương đứng bên cạnh, lại đột nhiên hiện lên vẻ lo lắng.

So với Đường Dung, nàng lại có phần sắc sảo, thâm trầm hơn trong lòng dạ. Trước đây Cửu công chúa đối với Tần Thiên không tốt đến vậy, giờ lại đột ngột đổi thái độ như thế, e rằng không đơn giản chút nào?

Ngay cả khi Tần Thiên đã cứu nàng, cũng không nên như vậy.

Nàng lo lắng Cửu công chúa và Tần Thiên e rằng có điều gì đó mờ ám.

Nàng không bận tâm Tần Thiên có những người phụ nữ khác, nàng chỉ lo lắng đến vị công công La Nghệ bên cạnh Cửu công chúa.

Lô Hoa Nương trong lòng chợt khẽ thở dài một tiếng.

***

Trường An vẫn náo nhiệt như thường.

Cổng thành không đóng chặt, nhưng người qua lại đều bị kiểm tra nghiêm ngặt. Muốn mang tang vật ra khỏi thành thì tuyệt không phải việc dễ dàng.

Ngày 15 tháng Giêng, vào lúc xế chiều, một đám người vận chuyển một cỗ quan tài đến trước cổng thành.

Vừa đến cổng thành, liền bị nha dịch chặn lại.

"Kiểm tra theo lệ thường."

Xung quanh cỗ quan tài có một đám người đứng vây quanh, hơn nữa đều mặc đồ tang, khóc than thảm thiết, nhìn là biết đang vội vã đưa tang.

"Quan gia ơi, chúng tôi đang vội vàng hạ táng ạ. Lỡ giờ lành thì không hay, vả lại, người đã khuất có gì đáng xem đâu ạ? Xin quan gia cho qua."

Viên cai cổng trừng mắt một cái: "Kiểm tra theo lệ thường, mở quan tài ra!"

Những người con hiếu thảo kia không còn cách nào khác, chỉ đành vội vàng hô: "Mở ra, mở ra cho quan gia kiểm tra!"

Quan tài được mở ra, những người xung quanh cũng kiêng kỵ xui xẻo, vội vã dạt ra. Một nha dịch bịt mũi tiến lại nhìn một cái, rồi lập tức vẫy tay: "Đem đi đi, mau đem đi..."

"Cám ơn quan gia, cám ơn quan gia..."

Quan tài bị chở ra ngoài, thành Trường An lại trở về trạng thái bình thường, như thể chuyện lúc trước chưa từng xảy ra.

Đêm càng lúc càng khuya, tối nay Trường An so với đêm qua càng thêm náo nhiệt.

Đêm qua chẳng qua chỉ là khởi đầu, tối nay mới là cao điểm.

Tuy nhiên, giữa sự náo nhiệt này, rất nhiều người vẫn không quên đi tìm bọn đạo tặc, bởi vì họ cảm thấy, ban đêm là thời cơ tốt nhất để bọn đạo tặc lẩn trốn, biết đâu lại tìm được vài manh mối.

Nếu ai cũng có lòng bắt kẻ gian như vậy, bọn kẻ gian kia dám đi ra ngoài thì mới là lạ. Mà theo sự kiểm tra ngày càng chặt chẽ của Kinh Triệu Phủ và Hổ Lang Quân, việc đạo tặc bị tìm ra e rằng chỉ là chuyện sớm muộn.

Bọn chúng hẳn phải rõ ràng, dù ba ngày trôi qua, hình phạt của thái tử Đông Cung cũng chỉ là Tần Thiên một mình chịu phạt mà thôi. Kinh Triệu Phủ và Hổ Lang Quân vẫn phải tiếp tục lục soát, thậm chí triều đình sẽ tăng cường thêm nhiều nhân lực.

Đông Cung mất trộm, mặt mũi của trữ quân mất hết rồi.

Cho nên, nếu trong vòng ba ngày này bọn chúng không thể thoát thân, e rằng sau này sẽ chẳng còn cơ hội.

Không khí Trường An ngày càng trở nên căng thẳng. Thế nhưng, Tần Thiên ngồi ở Kinh Triệu Phủ, lại tỏ ra vô cùng ung dung.

"Tần đại nhân, ngày mai đã là hạn chót, sao ngài có vẻ chẳng lo lắng chút nào vậy?" Bao Bất Đồng rót một ly trà, nhàn nhã uống một ngụm.

Tần Thiên nói: "Bao đại nhân, trong tình hình cả Trường An đều đổ xô đi bắt kẻ gian như lúc này, ngài cảm thấy bọn kẻ gian sẽ như thế nào?"

"Đương nhiên là lo lắng đến chết, muốn mau trốn khỏi thành Trường An chứ sao. Dĩ nhiên, tang vật cũng phải được mang theo."

Tần Thiên gật đầu một cái, nói: "Muốn trốn khỏi thành Trường An thì dễ, nhưng muốn mang theo tang vật rời đi thì khó khăn. Bao đại nhân cảm thấy bọn chúng sẽ làm gì?"

"Cái này..." Bao Bất Đồng lắc đầu không biết.

Tần Thiên cười một tiếng: "Làm gì ư, ta đã chỉ cho họ cách rồi."

"Ngươi đã chỉ cho họ cách?"

Tác phẩm dịch thuật này thuộc về truyen.free, trân trọng kính báo.