Sĩ tử bình thường khi vào Quốc tử giám sẽ không tránh khỏi việc tiếp xúc với con em của các thế gia, quyền quý.

Việc con em quyền quý xem thường những sĩ tử xuất thân bình dân là điều chắc chắn sẽ xảy ra. Đến lúc đó, những xích mích, ẩu đả là điều khó tránh khỏi.

Vì vậy, Lý Thế Dân cần nhắc nhở Khổng Dĩnh Đạt trước để ông chuẩn bị đề phòng những sự việc này. Khổng Dĩnh Đạt tất nhiên hiểu rõ, vội vã đồng ý.

Ngay sau khi rời khỏi hoàng cung, Khổng Dĩnh Đạt liền cho công bố danh sách. Việc công bố danh sách Quốc tử giám tuy không gây chấn động lớn bằng khoa cử, nhưng vẫn tạo nên một làn sóng xôn xao tại thành Trường An.

Tại Tần phủ, người đã được phái đi nghe ngóng tin tức từ sớm. Mã Chu ngồi đợi trong Tần phủ, lòng như lửa đốt. Anh ta lo sợ mình không trúng tuyển, nên không dám đích thân đi xem, chỉ có thể thấp thỏm chờ đợi ở nhà.

Thời gian trôi chậm rãi, đến gần trưa, Mã Chu vẫn đứng ngồi không yên.

Thấy vậy, Tần Thiên cười nói: "Mã tiên sinh cần gì phải sốt ruột đến thế? Nếu ông đã tin tưởng ta, sớm muộn gì cũng có cơ hội để ông thi triển tài năng của mình."

Mã Chu cười khổ: "Nói thì là vậy, nhưng lòng vẫn không khỏi kích động."

Tần Thiên nhún vai, đúng lúc này, gã sai vặt được phái đi vội vàng chạy về, reo lên: "Đậu rồi! Mã tiên sinh đã thi đỗ..."

Nghe vậy, Mã Chu lập tức mừng như điên. Vào được Quốc tử giám, anh ta sẽ học hỏi thêm được nhiều kiến thức hơn, con đường làm quan cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

"Chúc mừng Mã tiên sinh." Tần Thiên hướng Mã Chu chúc mừng. Mã Chu liền vội vàng nói: "Vậy thì cũng phải cảm ơn công tử đã giúp đỡ ta suốt thời gian qua. Nhưng nếu ta đã vào Quốc tử giám rồi, việc học của lũ trẻ ở thôn Tần gia sẽ tính sao đây?"

Một khi đã vào Quốc tử giám, ngày thường không thể tùy tiện ra vào, dĩ nhiên anh ta sẽ không còn thời gian đến thôn Tần gia dạy học cho lũ trẻ nữa.

"Chuyện này ông không cần lo lắng. Ta sẽ mời một tiên sinh tư thục khác đến dạy, ông chỉ cần học hành cho tốt ở Quốc tử giám là được."

Cuộc trò chuyện giữa hai người tràn đầy niềm vui.

Mã Chu là một người tài năng, nếu anh ta thực sự làm quan trong triều, chỉ riêng mối quan hệ giữa hai người họ thôi cũng đã là một sự trợ giúp lớn cho Tần Thiên rồi. Dù sau này anh ta có muốn kết bè kết phái hay không, có người của mình trong triều thì mọi việc cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng ngay lúc hai người đang trò chuyện vui vẻ thì bên ngoài đột nhiên truyền đến từng trận tiếng ồn ào.

Nghe thấy vậy, Tần Thiên khẽ nhíu mày, hỏi: "Bên ngoài có chuyện gì mà ồn ào thế?"

Gã sai vặt vội vã chạy ra ngoài xem xét, không bao lâu đã chạy trở lại: "Thưa công tử, là mấy sĩ tử không thi đậu đang gây rối ạ."

"Bọn họ không thi đậu thì liên quan gì đến chúng ta? Sao lại đến phủ ta gây rối, những sĩ tử khác cũng thế à?"

"Dạ không, nhưng họ cho rằng Mã tiên sinh thi đậu Quốc tử giám là do công tử đã dùng thủ đoạn giúp đỡ, họ cảm thấy không công bằng nên đến đòi một lời giải thích."

Nghe vậy, Mã Chu tức thì nhảy dựng lên: "Những kẻ này thật giỏi vu oan cho người khác! Ta vất vả thi đậu Quốc tử giám, vậy mà họ lại nói ta gian lận, thật là không có thiên lý!"

Tần Thiên đứng bên cạnh bĩu môi. Lần này, chính thân phận của hắn lại trở thành trở ngại cho Mã Chu. Nếu Mã Chu không quen biết mình, e rằng sẽ chẳng có ai nghi ngờ tài năng thực sự của anh ta.

"Mã tiên sinh có muốn tạo tiếng vang không?"

"Tạo tiếng vang? Ý của công tử là gì?"

"Nếu gây được tiếng vang, Thái tử điện hạ sẽ có ��n tượng tốt về ông, và tất nhiên sẽ trọng dụng ông sớm hơn."

Mã Chu ít nhiều cũng đã hiểu ý Tần Thiên. Sau một chút do dự, anh ta gật đầu: "Tùy ý công tử sắp xếp."

Trước cửa Tần phủ, một đám sĩ tử không trúng tuyển đang không ngừng la hét đầy bất mãn.

"Công bằng ở đâu? Ngươi Tần Thiên luôn miệng nói về công bằng, nhưng khi gặp chuyện của chính mình thì lại bất công, thật là nực cười!"

"Đúng vậy, Mã Chu là ai chứ? Một cái tên tuổi chẳng ai biết đến. Nếu không phải dựa vào thân phận của ngươi, hắn làm sao có thể vào được Quốc tử giám, chiếm mất suất của chúng ta?"

"Ra đây! Ra đây!"

Khi các sĩ tử đang la hét thì cánh cửa Tần phủ "két" một tiếng mở ra. Cánh cửa vừa mở, đám sĩ tử đó bất giác yên lặng một chút, nhưng cũng chỉ là khoảnh khắc. Ngay khi Tần Thiên bước ra, họ lại tiếp tục ồn ào.

Tần Thiên nhìn đám sĩ tử đầy căm phẫn đó, bất đắc dĩ thở dài. Đoạn rồi, hắn vẫy tay ra hiệu, cất tiếng: "Yên lặng! Yên lặng! Ta biết các ngươi nghĩ gì. Không thi đậu Quốc tử giám thì trong lòng bất phục, lại thấy Mã Chu đang làm việc cho ta, nên các ngươi cho rằng hắn đi cửa sau, phải không?"

"Chúng ta chỉ cảm thấy hắn đi cửa sau, chứ không phải vì không thi đậu Quốc tử giám mà trong lòng bất mãn."

Đám sĩ tử này còn cố giữ thể diện, nhưng cái cách họ cố giữ thể diện đó lại càng khiến người ta thấy nực cười.

"Thôi được, ta sẽ cho các ngươi một cơ hội. Ngày mai, ta sẽ sắp xếp cho Mã Chu một buổi tranh luận công khai với các ngươi ngay tại đường Chu Tước. Nếu các ngươi có thể tranh luận thắng hắn, ta sẽ đứng ra hủy bỏ tư cách vào Quốc tử giám của Mã Chu. Còn nếu các ngươi không thể thắng hắn, vậy thì sau này đừng bao giờ nhắc đến chuyện đi cửa sau nữa, được không?"

Tranh luận công khai trên đường Chu Tước, ngay trước cửa cung, đây là điều hết sức công bằng. Các sĩ tử nhìn nhau, dù có chút do dự, cuối cùng vẫn đồng ý.

Cửa Tần phủ dần khôi phục yên tĩnh. Tần Thiên nhìn những sĩ tử đã đi xa, khẽ thở dài rồi quay người vào phủ. Hắn bỗng cảm thấy mệt mỏi. Sao một chuyện nhỏ như vậy cũng có thể gây ồn ào đến mức này chứ?

Tại phủ Cửu công chúa.

Trong đình viện phủ Cửu công chúa, những đóa hoa trắng nhạt đã nở rộ từ sớm, trông thật đẹp đẽ trong tiết trời đầu xuân.

Cửu công chúa, đã lâu không ra ngoài dạo chơi, bỗng nảy ý muốn thưởng thức vẻ xuân về sớm này.

Nhưng ngay khi nàng đang thưởng thức những bông hoa, tiếng ồn ào từ bên ngoài lại vọng qua bức tường.

"Bên ngoài có chuyện gì thế?" Cửu công chúa nhíu mày hỏi, những tiếng ồn này đã làm phiền đến tâm tình của nàng.

"Thưa công chúa điện hạ, lại là một đám sĩ tử gây rối ạ."

"Lại là sĩ tử gây rối sao?" Cửu công chúa nhíu mày. Trước đây nàng chưa từng thấy chuyện như vậy, sao từ sau sự kiện Huyền Vũ môn, những chuyện thế này lại xảy ra nhiều đến vậy?

"Dạ vâng, một đám sĩ tử không thi đậu Quốc tử giám đang nghi ngờ Mã Chu vào được là do Tần Thiên đã giúp anh ta đi cửa sau. Vì thế, họ muốn Tần Thiên ra cho họ một lời giải thích hợp lý."

Nghe nói chuyện liên quan đến Mã Chu, Cửu công chúa chợt nhớ đến vị thư sinh sa cơ ngày nào. Mặc dù nàng không hiểu rõ về Mã Chu, nhưng việc Tần Thiên một mực giúp đỡ và trọng dụng anh ta, hiển nhiên Mã Chu phải là một người có tài năng.

"Tần Thiên đã giải quyết thế nào rồi?"

"Dạ rồi, ngày mai trên đường Chu Tước, ngay trước cửa cung, Mã Chu sẽ tranh luận với những sĩ tử đó. Nếu anh ta thắng, điều đó tự nhiên sẽ chứng minh anh ta không hề đi cửa sau."

Thị nữ nói nhỏ. Nghe xong, Cửu công chúa khẽ hừ một tiếng: "Tần Thiên này đúng là chỉ thích bày mưu tính kế. Hồi ở Hoàng gia Mục trường, hắn cũng không ít lần làm vậy để gây tiếng tăm..."

Nói đến đây, Cửu công chúa chợt dừng lại, rồi lại bĩu môi: "Cái tên Tần Thiên này, vì giúp Mã Chu mà đúng là không tiếc công sức, ngay cả chiêu này cũng đem ra dùng!"

Rõ ràng, Cửu công chúa đã nhìn thấu. Nếu ngày mai Mã Chu thể hiện xuất sắc, trở thành lứa sĩ tử bình thường đầu tiên vào Quốc tử giám mà không bị nghi ngờ, Lý Thế Dân nhất định sẽ dành cho anh ta chút ưu ái đặc biệt.

Nói cách khác, Tần Thiên đây là đang giúp Mã Chu tạo dựng danh tiếng đó mà.

Bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện của truyen.free, góp phần làm phong phú thêm trải nghiệm đọc của bạn.