Sau khi Tôn Tư Mạc trở lại kinh thành, ông bắt đầu nỗ lực ngăn chặn sự lây lan của bệnh đậu mùa. Cùng lúc đó, ông còn chọn lựa vài người mắc bệnh đậu mùa từ một khu dân nghèo, biến họ thành đối tượng nghiên cứu của mình.

Nói trắng ra, những người đó chính là những con chuột bạch thí nghiệm của Tôn Tư Mạc. Điều này nghe có vẻ tàn nhẫn, nhưng khi đối mặt với căn bệnh mà cả loài người phải bó tay, ngoài cách này ra, họ không còn cách nào tốt hơn.

Thế nhưng, sức tàn phá của bệnh đậu mùa hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Tôn Tư Mạc. Dù ông đã thực hiện mọi biện pháp phòng ngừa có thể, nhưng mỗi ngày, trong và ngoài kinh thành, vẫn có không ít người lần lượt mắc bệnh đậu mùa.

Dần dần, rất nhiều người dân bắt đầu mất đi sự kiên nhẫn với Tôn Tư Mạc.

Trong thành Trường An, người dân bắt đầu trở nên sợ hãi, thậm chí là nóng nảy.

Và ngay lúc này, một lời đồn đại đột nhiên lại lan truyền khắp thành Trường An.

"Loại bệnh đậu mùa này, căn bản không thể chữa khỏi, hơn nữa không thể phòng ngừa. Biện pháp duy nhất để tiêu diệt bệnh đậu mùa là đem tất cả những người mắc bệnh đậu mùa, cùng với những vật dụng họ đã dùng qua, đốt cháy tất cả, chỉ có như vậy mới có thể hoàn toàn tiêu diệt bệnh đậu mùa."

"Không sai, tôi nghe nói hơn một trăm năm trước, đất nước Hoa Hạ của chúng ta đã từng xuất hiện bệnh đậu mùa, lúc ấy đã có hàng chục ngàn người chết. Cuối cùng vẫn là nhờ thiêu hủy, đốt chết tất cả người bệnh đậu mùa, mới khống chế được sự lây lan của bệnh đậu mùa."

"Cho nên, hiện nay chúng ta cũng chỉ có thể thông qua phương pháp này để giải quyết bệnh đậu mùa, nếu không không biết lúc nào, bệnh đậu mùa này sẽ lây sang chúng ta."

. . .

Sau khi những lời đồn này lan truyền khắp kinh thành, những người dân này lại bắt đầu tụ tập lại với nhau. Sau khi tập trung đông đủ, họ một lần nữa kéo đến trước cửa hoàng cung.

"Đốt chết người bệnh đậu mùa, đốt chết người bệnh đậu mùa. . ."

Những người dân hoảng sợ đã đánh mất lý trí, sự sợ hãi khiến họ dần vứt bỏ cả lương tri vốn có. Những người vốn hiền lành, giờ đây trở nên điên cuồng, tàn nhẫn và vô tình.

Để có thể sống sót, họ giờ đây sẵn sàng đốt chết tất cả bệnh nhân mắc bệnh đậu mùa.

Những người dân điên loạn cao giọng reo hò bên ngoài hoàng cung, một tiểu thái giám vội vàng bước vào ngự thư phòng.

"Thánh thượng, không xong rồi, không xong rồi! Những người dân kia lại làm loạn."

Lý Thế Dân trông có vẻ tiều tụy, vốn dĩ ông đã đặt hết hy vọng vào Tôn Tư Mạc, nhưng Tôn Tư Mạc trở về đã mấy ngày, vẫn chưa có nhiều tiến triển.

Bệnh đậu mùa vẫn hoành hành, vì thế, Lý Thế Dân đã mấy đêm không chợp mắt.

Lúc này, nghe thấy dân chúng lại làm loạn, Lý Thế Dân nhất thời đứng lên: "Chuyện gì xảy ra?"

"Dân chúng bây giờ yêu cầu đem những người mắc bệnh đậu mùa kia đốt chết, để ngăn chặn bệnh đậu mùa lây lan. Hôm nay họ đang gây náo loạn dữ dội trước cửa hoàng cung."

Tiểu thái giám vừa nói, mặt Lý Thế Dân biến sắc tái xanh. Bên cạnh, Trưởng Tôn Vô Kỵ khẽ nhíu mày, nói: "Thánh thượng, bệnh đậu mùa không thể cứ tiếp tục lây lan như thế này được. Để ngăn ngừa nhiều người hơn mắc bệnh đậu mùa, biện pháp tốt nhất hiện nay, chỉ có thể là đốt chết những người đó. Mặc dù tàn nhẫn, nhưng có hiệu quả."

"Thánh thượng, xin hãy quyết định thật nhanh, để giảm thiểu thêm thương vong cho dân chúng."

Trừ Trưởng Tôn Vô Kỵ ra, những vị bề tôi khác cũng tán thành việc tiến hành một cuộc tàn sát tàn nhẫn đối với những người dân mắc bệnh đậu mùa kia.

Lý Thế Dân ánh mắt có chút bi thương, ông nhìn mọi người một lượt, hỏi: "Chẳng lẽ... thật sự chỉ có thể động thủ giết người sao?"

Lý Thế Dân cũng không phải là một người hiền lành, tay ông ta cũng đã nhuốm đầy máu tươi, nhưng việc ra tay với những người dân kia lại khiến ông không đành lòng. Hay nói đúng hơn, ông không thể đưa ra quyết định này, dù sao, giết những người dân kia, danh tiếng của ông cũng sẽ bị hủy hoại.

Thế nhưng chính ông lại rất rõ ràng, nếu cứ trì hoãn như thế này, sẽ có nhiều người hơn nữa mắc bệnh đậu mùa. Khi đó, thành Trường An e rằng sẽ thật sự không thể kiểm soát được.

Ngự thư phòng rất yên tĩnh, bên ngoài gió rít gào. Biểu cảm của Lý Thế Dân trông có vẻ nghiêm nghị, nhưng đồng thời cũng đầy thống khổ.

Những vị bề tôi khác cũng nhìn Lý Thế Dân, trong ánh mắt mỗi người đều chất chứa chút mong đợi.

Một lúc lâu sau, Lý Thế Dân mới rốt cục mở miệng: "Đợi thêm ba ngày. Nếu như ba ngày sau, Tôn thần y vẫn không tìm ra được biện pháp chữa trị bệnh đậu mùa, sẽ tập hợp tất cả những người mắc bệnh đậu mùa lại một chỗ, giết và thiêu hủy họ."

Một câu nói thật tàn nhẫn, nhưng Lý Thế Dân lại buộc phải nói ra những lời này. Là thiên tử, ông phải nhanh chóng ổn định Đại Đường.

Nếu bệnh đậu mùa tiếp tục hoành hành, thì tuyệt đối không phải là chuyện tốt.

Trưởng Tôn Vô Kỵ đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần Lý Thế Dân có ý này, vậy là tốt rồi.

Thời gian trôi qua rất chậm, toàn bộ Trường An người người hoang mang lo sợ. Tâm trạng bất an lan tràn, khiến tim mỗi người đập nhanh hơn.

Dân chúng trước cửa hoàng cung sau khi biết quyết định của Lý Thế Dân, tạm thời ngừng gây rối. Tuy nhiên lúc này, họ bắt đầu điên cuồng tìm kiếm những người mắc bệnh đậu mùa đang lẩn trốn.

Mấy ngày sau, những người mắc bệnh đậu mùa sẽ bị đốt chết, mà lòng khao khát được sống thì ai cũng có. Cho dù là người mắc bệnh đậu mùa, họ cũng muốn sống.

Vì vậy, khi một số người biết mình mắc bệnh đậu mùa, họ liền bắt đầu ẩn náu tung tích của mình. Thà chết vì bệnh còn hơn bị người khác giết rồi thiêu đốt.

Thế nhưng, khi cả thành Trường An dấy lên làn sóng truy lùng người bệnh đậu mùa như vậy, thì liệu mấy người mắc bệnh đậu mùa kia có thể thật sự trốn thoát?

Hơn nữa, người mắc bệnh đậu mùa cũng cần ăn uống, nhưng họ lại không thể để người nhà mang đến, để tránh lây bệnh cho người thân. Vì thế, họ càng dễ dàng tự lộ diện.

Từng người từng người mắc bệnh đậu mùa bị tìm thấy. Khi những người đó bị tìm ra, nếu họ trực tiếp chấp nhận đến khu tập trung người bệnh thì còn đỡ, nếu không chịu đi, không tránh khỏi bị đánh cho gần chết.

Người nhà của bệnh nhân đậu mùa đang khóc than, cầu xin tha thứ, quỳ giữa trời gió rét. Nhưng những người dân điên cuồng gần như mất hết nhân tính kia, làm sao mà quan tâm đến những điều này?

Họ cho rằng, việc người mắc bệnh đậu mùa ẩn nấp chính là đang lây lan bệnh, chính là đang hãm hại họ. Và những kẻ hãm hại họ thì họ sẽ không tha thứ.

Trường An vốn sầm uất, nhưng lại không thể chịu đựng nổi sự biến đổi nhân tính đến kinh hoàng này.

Lúc này, không ai cảm thấy mình tàn khốc. Ngược lại họ cảm thấy những người mắc bệnh đậu mùa kia mới là kẻ đầu sỏ. Việc họ đốt chết những người đó, là đang trừ hại.

Trên đời này, vốn dĩ không có đúng sai. Cái gọi là đúng sai, chẳng qua là khi càng nhiều người cho rằng điều đó là đúng, thì dù ngươi biết rõ nó sai, nó vẫn là đúng.

Đúng sai, từ trước đến nay chỉ nằm trong tay số đông.

Những người không mắc bệnh đậu mùa cho rằng việc họ làm là đúng, thì họ là đúng. Chỉ có vài trăm người mắc bệnh đậu mùa, là một tập thể yếu thế, họ căn bản không có chút quyền lực nào để quyết định đúng sai, thậm chí còn không có tiếng nói.

Trường An đã không còn là Trường An của ngày trước. Những tin tức truyền vào hoàng cung mỗi ngày cũng khiến Lý Thế Dân đau lòng ôm đầu. Thế nhưng khi đối mặt với tai họa như vậy, con người thật sự rất bất lực, ngay cả Lý Thế Dân ông cũng vô phương.

Đoạn văn này được biên tập và thuộc bản quyền của truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được chăm chút tỉ mỉ.