Lục Ngôn, vị tự khanh Ti Nông tự hiện giờ, là người mới được cất nhắc không lâu, tuổi chừng bốn mươi, dáng người hơi gầy, nước da ngăm đen. Trước đây, ông ta đã công tác nhiều năm ở Ti Nông tự, luôn ở tuyến đầu, ngày ngày bận rộn với các thí nghiệm, cũng như hướng dẫn người dân cách thức canh tác. Bởi vậy, trông ông ta có vẻ khác biệt so với những quan viên thông thường.

Đa phần quan viên, nhờ cuộc sống an nhàn, dù không béo tốt thì da dẻ cũng phải hồng hào, láng mịn, nhưng làn da của Lục Ngôn lại thô ráp, sạm đen. Nhìn thấy một người như thế, trong lòng Tần Thiên ít nhiều cũng cảm thấy vui mừng. Hắn biết, ở nhiều ngóc ngách của Đại Đường, có rất nhiều người giống như Lục Ngôn, lặng lẽ thực hiện chức trách của mình, làm những công việc thầm lặng mà ít ai biết đến hay quan tâm.

Ti Nông tự lúc này đang rất bận rộn, nên khi Tần Thiên bước vào, mọi người vẫn không ngừng tay làm việc.

Lục Ngôn khi thấy Tần Thiên thì có chút giật mình, vội vàng bước tới: "Tần đại nhân, sao ngài lại đến đây?"

"Ta đến để bàn một vài chuyện với Lục đại nhân."

Lục Ngôn vẫn có chút bất ngờ, vì Tần Thiên đến quá đột ngột, khiến ông ta hơi bất an về những chuyện y muốn nói.

Hai người tìm một chỗ ngồi xuống, xung quanh là vài vị thiếu khanh Ti Nông tự và các quan viên khác. Chuyện này, Tần Thiên không cần thiết phải che giấu, bởi càng nhiều người biết, có thể sẽ có thêm những đề xuất h��u ích.

"Lục đại nhân nhậm chức ở Ti Nông tự, ắt hẳn hiểu rõ cây mạ lắm chứ?"

Lục Ngôn gật đầu: "Cũng xem như là vậy. Ta từng trồng mạ nhiều năm để nghiên cứu, ngay cả các bệnh của cây mạ, ta cũng có thể xử lý được."

"Vậy đối với việc tăng năng suất cây mạ, chẳng hay Lục đại nhân có điều gì tâm đắc không?"

"Cái này..." Lục Ngôn hơi do dự, đáp: "Để nâng cao năng suất cây mạ, chỉ có thể chọn ruộng tốt, gia tăng việc sử dụng phân bón. Ngoài ra, dường như không còn cách nào khác."

Lục Ngôn nói thật, ngoài những điều này ra, ông ta quả thật không có cách nào khác.

Tần Thiên nói: "Vậy Lục đại nhân có bao giờ thí nghiệm việc trồng xen các loại mạ khác nhau, sau đó lấy hạt giống lai đó trồng vào năm thứ hai để xem hiệu quả chưa?"

"Cái này... Quả thật là chưa." Các thí nghiệm của Lục Ngôn đều là trồng một loại hạt mạ duy nhất để nghiên cứu quy luật sinh trưởng của chúng, và ông ta vẫn luôn cho rằng, trồng xen canh sẽ bất lợi cho việc nghiên cứu.

Nói đến đây, Lục Ngôn càng thêm tò mò, hỏi: "Hầu gia, ng��i nói điều này để làm gì?"

Tần Thiên nói: "Bổn hầu cũng từng trồng mạ."

Tần Thiên đương nhiên chưa từng trồng mạ, nhưng nếu y nói thẳng ra khái niệm mạ lai, e rằng sẽ không mấy thuyết phục. Cách tốt nhất, dĩ nhiên là khiến mọi người tin rằng y thật sự từng trồng mạ. Trong nhiều chuyện, nếu tự mình làm gương, tự nhiên sẽ khiến nhiều người tin lời mình là thật. Loại chuyện này, cũng chẳng có gì lạ.

Sau khi Tần Thiên nói vậy, Lục Ngôn và những người khác đều có chút kinh ngạc. Họ không ngờ Tần Thiên lại từng trồng mạ, nhưng nhìn thế nào cũng không giống, bởi Tần Thiên là người miền Bắc, sinh trưởng tại vùng này, nơi đây căn bản không trồng mạ. Hơn nữa, theo họ biết, Tần Thiên cũng chưa từng đi phương Nam. Ánh mắt nghi hoặc rất nhanh xuất hiện trên khuôn mặt họ.

"Hầu gia thật sự từng trồng mạ ư?" Lục Ngôn với vẻ mặt nghiêm nghị hỏi, giọng điệu có phần hoài nghi, khiến Tần Thiên cũng không biết nên nói gì.

"Khụ khụ khụ, bổn hầu lừa ngươi làm gì chứ? Nhưng đây không phải điểm chính. Bổn hầu muốn nói rằng, bổn hầu đã từng lai giống các loại mạ khác nhau, sau đó gieo trồng hạt giống lai đó, năng suất đã tăng lên rất nhiều. Ta nghĩ, nếu đại trà trồng loại mạ lai này, chẳng phải có thể nâng cao sản lượng lương thực của Đại Đường chúng ta sao?"

"Mạ trồng xen, hạt giống thu được rồi trồng lại, năng suất sẽ rất tốt ư?" Lục Ngôn và những người khác đều có chút hoang mang nhìn Tần Thiên.

Tần Thiên gật đầu, nói: "Bổn hầu phân tích như thế này: việc này cũng giống như con người chúng ta thôi. Ngươi xem, hai người khác nhau kết hôn, sinh ra đứa trẻ sẽ có những đặc tính của cả hai. Cây mạ cũng có thể như vậy. Có loại mạ sinh trưởng tốt, có loại rễ phát triển, có loại lại cho nhiều hạt. Hạt giống lai tạo từ chúng có thể mang theo ưu điểm của các loại mạ khác nhau đó. Nếu gieo trồng như vậy, chẳng phải năng suất sẽ tăng lên sao?"

Lần này, Tần Thiên giải thích đã rất rõ ràng, hơn nữa lại thông tục dễ hiểu. Lục Ngôn và những người khác sau khi nghe xong, ngược lại cảm thấy rất hứng thú, và cũng cảm thấy khả năng này hoàn toàn có th�� xảy ra. Ngay cả người và động vật đều biểu hiện những ưu điểm của cả cha lẫn mẹ, cây mạ nói không chừng cũng thật sự như vậy.

Ánh mắt Lục Ngôn sáng rực, ông ta dường như đã tìm thấy đối tượng nghiên cứu tiếp theo của mình.

"Hầu gia, ngài nói rất có lý! Chẳng mấy chốc là đến vụ trồng mạ rồi, chúng ta sẽ đem các loại mạ khác nhau trộn chung, sau đó xem hiệu quả thế nào."

Lục Ngôn rất nhanh nhạy, chỉ cần nói qua là hiểu. Tần Thiên gật đầu: "Được, nếu như các ngươi trồng mạ thực sự có thể tăng năng suất, bổn hầu sẽ đích thân tấu trình với thánh thượng để ban công cho các ngươi."

Vừa nghe được thỉnh công, Lục Ngôn và mọi người nhất thời lại càng thêm hưng phấn, hận không thể lập tức vùi đầu vào công việc.

Tần Thiên ở lại Ti Nông tự một lát rồi rời đi.

Chuyện này, tình huống cũng tương tự như khi y mới trồng lúa mì ở phương Nam, tuyệt đối không phải ngày một ngày hai là có thể nhanh chóng biết kết quả. Cần có thời gian chờ đợi, có lẽ phải đến sang năm, vào thời điểm này, mới có thể biết kết quả cuối cùng.

Chuyện này, Tần Thiên cũng không nói với Lý Thế Dân. Theo y, chờ có kết quả rồi nói cho Lý Thế Dân cũng chưa muộn. Điều quan trọng nhất vẫn là, Tần Thiên không chắc liệu loại mạ lai này có thực sự thành công hay không. Việc trồng lúa mì ở phương Nam, theo y, không phải vấn đề lớn, dù sao thì thời Tống cũng đã xuất hiện rồi. Nhưng mạ lai lại là thứ chỉ xuất hiện vào niên đại của y, hơn nữa còn là thành quả nghiên cứu tốn nhiều năm của vô số nhà khoa học. Chỉ dựa vào vài chuyên gia nông nghiệp ở Ti Nông tự Đại Đường, Tần Thiên vẫn thật sự không có quá nhiều tin tưởng. Vạn nhất kết quả cuối cùng không như mong muốn, mà trước đó lại đã nói với Lý Thế Dân rồi, thì thật là khó xử.

Tuy vậy, chuyện này tuy không nói với Lý Thế Dân, nhưng Cửu công chúa lại hỏi đến. Tần Thiên thấy Cửu công chúa hỏi, cũng đành kể lại tình huống cho nàng nghe một lần. Dĩ nhiên, để Cửu công chúa có thể hiểu rõ hơn khái niệm mạ lai, y cũng dùng ví dụ đã đưa ra ở Ti Nông tự để giải thích cho nàng.

"Cũng giống như hai người kết hôn, nàng biết không, sinh ra đứa trẻ sẽ có những ưu điểm của cả hai..."

Tần Thiên vừa nhỏ giọng nói, nhưng Cửu công chúa đột nhiên nghe thấy lại có chút xao động trong lòng.

"Ngươi nói xem, con của chúng ta có thể có những ưu điểm của cả hai chúng ta không?"

Cửu công chúa đột nhiên có ý muốn có con. Tần Thiên nghe câu này xong thì sững sờ một lát. Y cũng đã kết hôn mấy năm rồi, nhưng vì ngày thường bận rộn, lại thường xuyên không ở nhà, dẫn đến bây giờ vẫn chưa có con cái.

"Công chúa điện hạ, vậy chúng ta sinh một đứa xem sao?"

Cửu công chúa bĩu môi, nhưng đột nhiên liền nhào tới phía Tần Thiên. Động tác của nàng vô cùng mãnh liệt.

Hãy đọc bản dịch này tại truyen.free để ủng hộ cộng đồng dịch giả.