Đồng cỏ, gió thu se lạnh.

Mã Chu dẫn binh mã cuối cùng cũng đã đến Đột Quyết Vương thành. Tuy nhiên, lúc này Đột Quyết Vương thành đã đổi tên thành Đường thành.

Trần Thế Hùng, tướng phòng thủ Đường thành, đã sớm nghe tin Khâm sai Mã Chu đến, nên ông ta đã chờ sẵn. Trần Thế Hùng vóc người to lớn, tướng mạo bất phàm, đứng sừng sững trước cổng Đường thành, mặc cho gió thu mạnh thổi, không hề cảm thấy chút lạnh giá nào.

So với ông ta, Mã Chu đang ngồi trên lưng ngựa lại có vẻ không chịu nổi cái lạnh khắc nghiệt nơi đây, nên vừa đến nơi đã rụt cổ lại. Nhìn thấy bộ dạng đó của Mã Chu, Trần Thế Hùng không khỏi nảy sinh một tia khinh thường trong lòng. Nếu không phải Mã Chu là Khâm sai do đương kim thiên tử phái xuống, hắn đã chẳng sáng sớm đứng đây chờ đón làm gì.

Theo Trần Thế Hùng, Mã Chu chẳng qua là nhờ vào mối quan hệ với Tần Thiên mà mới "sờ" được cái chức vụ xui xẻo này, còn nói đến bản lĩnh thì... ha ha. Trong lòng nghĩ vậy, Trần Thế Hùng liền tỏ ra tùy ý hơn rất nhiều, không còn giữ thái độ cẩn trọng như trước.

Không lâu sau, Mã Chu cuối cùng cũng đến nơi. Trần Thế Hùng liếc nhìn Mã Chu một cái rồi tùy ý nói: "Cung nghênh Khâm sai đại nhân."

Nghe thấy lời nói rõ ràng có ý khinh thường đó, Mã Chu sững sờ nhìn Trần Thế Hùng. Hắn thật sự không hiểu sao Trần Thế Hùng lại có thái độ như vậy, rõ ràng mình đâu có đắc tội gì ông ta đâu? Mã Chu thấy chuyện này thật sự có chút khó hiểu, rốt cuộc là chuyện gì với chuyện gì đây?

Tuy nhiên, nghĩ đến việc sắp tới còn phải cùng Trần Thế Hùng chung sức giải quyết tình hình thiên tai và nguy cơ trên thảo nguyên, Mã Chu đành tạm thời nén giận.

"Trần tướng quân khách khí rồi. Trần tướng quân trấn giữ thảo nguyên, là anh hùng của Đại Đường ta, Mã mỗ vô cùng bội phục. Hay là chúng ta vào trong bàn chuyện?"

Thái độ của Mã Chu khá tốt, cũng coi là đúng mực. Nghe hắn nói vậy, Trần Thế Hùng ngược lại thấy dễ chịu hơn nhiều, bỗng nhiên lại cảm thấy Mã Chu cũng không tệ lắm. Trần Thế Hùng cười một tiếng rồi nói: "Đi thôi."

Hai người cùng nhau vào thành, sau đó đến phủ tướng quân Trần Thế Hùng. Sau khi ngồi xuống ở phòng khách, một đám võ tướng cũng lục tục kéo đến. Phòng khách không ít người, Mã Chu nhìn thoáng qua, biết họ đều là những người võ nghệ cao cường. Chuyện sắp tới, e rằng còn phải dựa vào họ.

"Các tướng sĩ dưới trướng Trần tướng quân đều thật là hùng dũng oai vệ, Đại Đường có các vị thì còn gì phải lo lắng nữa."

Mã Chu lại một lần nữa buông lời nịnh bợ, những người dưới trướng Trần Thế Hùng nghe vậy lại càng thấy dễ chịu hơn nhiều. "Mã Chu này, cũng không tệ." Mọi người trong lòng đều nghĩ vậy. Lúc này, Trần Thế Hùng nếu không đáp lại đôi chút thì cũng hơi ngượng.

"Mã đại nhân quá khen. Chúng ta chỉ là dốc sức vì nước, tận trung với thánh thượng mà thôi."

Mã Chu gật đầu nói: "Trần tướng quân, ta mới đến thảo nguyên không lâu, chưa hiểu rõ tình hình nơi đây. E rằng phải làm phiền Trần tướng quân kể lại cho ta nghe một chút."

Trần Thế Hùng gật đầu: "Chuyện này đương nhiên không thành vấn đề. Hiện tại trên thảo nguyên, các toán quân phản loạn lớn nhỏ có khoảng hai mươi đội. Quân số đông thì hơn hai ngàn, ít thì vài trăm người. Muốn tiêu diệt họ không phải là việc khó, chỉ là tốn thời gian một chút, dù sao họ quá phân tán, nếu chúng ta chỉ liều chết xông lên thì vô cùng bất lợi. Tuy nhiên, điều này vẫn dễ giải quyết, cái làm ta lo lắng vẫn là binh mã của Mozart."

"Mozart, hắn là ai?"

"Hắn trước đây là thủ lĩnh một bộ lạc của Đột Quyết. Sau khi Đại Đường ta tiêu diệt Đột Quyết, hắn trốn sang Tây Đột Quyết. Nhưng không lâu sau, chiến sự ở Tây Đột Quyết bùng nổ, binh mã của hắn tổn thất nghiêm trọng, vì vậy hắn liền nhân cơ hội vùng này của chúng ta xảy ra nạn hạn hán mà quay về, chiêu binh mãi mã. Bây giờ binh lực của hắn đã lên đến sáu ngàn người, là một mối họa không nhỏ. Vạn nhất hắn lại liên thủ với các bộ lạc khác, áp lực của Đại Đường ta sẽ càng lớn hơn. . ."

Trần Thế Hùng đã trình bày vắn tắt tình hình trên thảo nguyên cho Mã Chu nghe. Mặc dù vẫn còn chút khinh thị Mã Chu nên giọng điệu có phần khó chịu, nhưng những điều cần nói, ông ta vẫn nói rõ ràng.

Mã Chu nghe xong, trầm ngâm một lát rồi nói: "Các toán quân phản loạn khác trên thảo nguyên thì dễ giải quyết. Ta đã mang theo lương thảo đến đây, chỉ cần đảm bảo cho họ có thể sống sót, hẳn sẽ có một số người chọn thần phục Đại Đường ta. Nếu vẫn có kẻ không chịu thần phục, chúng ta xuất binh tiêu diệt là được."

Chuyện này vẫn cần phải "vừa đấm vừa xoa". Đối mặt nguy cơ sinh tồn, rất nhiều người vì muốn sống, hẳn sẽ chọn đầu hàng. Dù sao so với sinh tử, những chuyện khác đều là chuyện nhỏ. Về điểm này, Trần Thế Hùng không hề thấy có vấn đề gì. Hắn có mười ngàn binh mã trên thảo nguyên, khoảng thời gian này cũng đã tiêu diệt không ít toán quân phản loạn, biết rõ thực lực của những đội quân này không mạnh. Dù là tiêu diệt hay thu phục họ cũng đều không khó khăn.

Cái hắn lo lắng, vẫn là Mozart.

"Mã đại nhân nói có lý, nhưng e rằng những người này sẽ bị Mozart lôi kéo. Khi đó, họ sẽ hình thành một thế lực lớn, ngược lại sẽ khó đối phó."

Mã Chu suy nghĩ một chút, gật đầu: "Vậy thì chúng ta phải nghĩ cách tiêu diệt Mozart trước đã."

Trần Thế Hùng khẽ cười một tiếng, nói: "Mozart đó rất tinh ranh, chỉ cần nắm được tin tức của chúng ta là hắn lập tức bỏ chạy ngay. Muốn tiêu diệt hắn cũng không dễ dàng."

"Vừa nãy Trần tướng quân chẳng phải có nói Mozart đang lôi kéo binh mã của các bộ lạc khác sao? Có lẽ chúng ta có thể lợi dụng điểm này, giăng bẫy Mozart."

"Chúng ta nhận được tin tức rằng gần đây Mozart đang tiếp xúc với Lỗ Nhân Gia. Lỗ Nhân Gia này dưới trướng có hai ngàn binh mã, coi như là một thế lực khá mạnh trong số quân phản loạn. Mozart muốn lôi kéo hắn để củng cố binh lực của mình."

Nghe vậy, Mã Chu gật đầu: "Lỗ Nhân Gia này, trên đường ta đến đã nghe mấy toán quân phản loạn bị thu phục nhắc đến. Ta cũng biết rõ chút ít về hắn. Mozart muốn lôi kéo hắn, vậy chúng ta cũng không ngại lợi dụng một chút."

Khi vừa đặt chân lên thảo nguyên, có một toán quân phản loạn không biết điều đã khiêu khích Mã Chu, kết quả bị Mã Chu thu phục. Trên đường đi đến Đường thành, Mã Chu cũng ít nhiều tìm hiểu được tình hình các bộ lạc trên thảo nguyên. Riêng Lỗ Nhân Gia này, vì có thực lực mạnh nhất, nên Mã Chu càng đặc biệt lưu tâm.

Nghe Mã Chu nói vậy, Trần Thế Hùng có chút hiếu kỳ, hỏi: "Ý của Mã đại nhân là gì?"

"Ta định tự mình đi gặp Lỗ Nhân Gia, để hắn quy hàng Đại Đường ta. Sau đó chúng ta sẽ bày kế tiêu diệt Mozart. Chỉ cần tiêu diệt được Mozart, việc giải quyết các bộ lạc khác trên thảo nguyên sẽ dễ dàng hơn nhiều."

Trần Thế Hùng gật đầu: "Được, vậy ngày mai ta sẽ tập trung hai ngàn binh mã cho đại nhân."

"Không cần."

"Ý của Mã đại nhân là gì?" Trần Thế Hùng có chút không hiểu.

"Chuyện thế này đương nhiên phải làm trong bí mật. Thế nên, ta định một mình một ngựa đi."

Nghe Mã Chu nói sẽ một mình một ngựa đi, Trần Thế Hùng lập tức nghĩ rằng mình đang gặp một kẻ ngu, hơn nữa còn là loại ngu đặc biệt lớn. Mã Chu này chê mạng mình quá dài sao, lại dám một mình đi tìm Lỗ Nhân Gia? Hắn thầm cười thầm trong lòng, nhưng ngoài miệng lại nói: "Mã đại nhân quả nhiên có khí phách!"

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ để có thêm nhiều tác phẩm hay.