Sau khi Mãng Bố Chi tấn công đoàn quân nhu quân dụng của Đại Đường và đại bại trở về, hắn không dám giấu giếm bất cứ điều gì, thành thật kể lại tường tận về thất bại của mình cho Khâm Lăng và Đáng khen khá.

Đáng khen khá nghe xong không thể tin nổi, tất nhiên là không tránh khỏi trút cơn giận dữ, mắng nhiếc Mãng Bố Chi một trận.

Khâm Lăng ngược lại rất điềm tĩnh, sau khi nghe xong cũng không hề trách cứ Mãng Bố Chi, chỉ nói một câu: "Lô Tiểu Nhàn này không đơn giản, ngươi bại không oan!"

Khâm Lăng là huynh trưởng của Đáng khen khá, Đáng khen khá có thể gọi Khâm Lăng là Nhị ca, nhưng Mãng Bố Chi lại cực kỳ e dè trước Đại Luận nên không dám xưng hô Khâm Lăng là phụ thân, mà chỉ có thể gọi ông là Đại Luận.

Vào lúc này, Mãng Bố Chi cũng đã hạ quyết tâm rất lớn, mới nơm nớp lo sợ đưa ra lời thỉnh cầu này.

Đáng khen khá vừa nghe liền không thể kiềm chế, trợn mắt khiển trách: "Một ngàn kỵ binh Thổ Phiên tinh nhuệ, bị tám trăm Đoàn Kết Binh đánh cho toàn quân bị diệt, ngươi còn chưa thấy đủ mất mặt, lại còn muốn mời hắn ăn cơm? Đầu óc ngươi có phải bị hỏng rồi không?"

Mãng Bố Chi cúi đầu.

Khâm Lăng không bày tỏ ý kiến gì, trong đầu vẫn còn hồi tưởng những lời Lô Tiểu Nhàn vừa thì thầm vào tai mình.

Trầm ngâm một lát, Khâm Lăng nheo mắt lại, rồi gật đầu với Mãng Bố Chi: "Cứ đi đi! Đừng để người ta nghĩ người Thổ Phiên chúng ta nói mà không giữ lời!"

Mãng Bố Chi không ngờ Khâm Lăng lại sảng khoái đồng ý như vậy, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng, cung kính hành lễ với Khâm Lăng: "Đa tạ Đại Luận!"

"Nhị ca! Sao huynh lại..." Câu trả lời của Khâm Lăng cũng nằm ngoài dự liệu của Đáng khen khá, hắn muốn khuyên can Khâm Lăng nhưng lại không biết nói gì cho phải.

Khâm Lăng liếc nhìn Đáng khen khá: "Trên chiến trường, Lô Tiểu Nhàn và Mãng Bố Chi là kẻ thù, điều này là thật, nhưng giờ đây hắn là sứ giả Đại Chu đến Phục Đãi thành, Mãng Bố Chi mời hắn uống rượu với tư cách bằng hữu, thì có gì mà không được? Đừng có bộ dạng tiểu gia tử như vậy!"

Khâm Lăng đã nói đến nước này, Đáng khen khá cũng chỉ đành ngậm miệng.

Khâm Lăng lại dặn dò Mãng Bố Chi một lần nữa: "Nếu đã mời bạn hữu uống rượu, nhất định phải dọn những thức ăn ngon nhất của Thổ Phiên, cùng với rượu lúa mạch Thanh Khoa thượng hạng nhất, kẻo người ta coi thường ngươi, rõ chưa?"

"Đại Luận cứ yên tâm, ta nhất định sẽ khoản đãi Lô công tử thật chu đáo!" Mãng Bố Chi gật đầu.

Sau khi Mãng Bố Chi rời đi, Đáng khen khá nhỏ giọng hỏi Khâm Lăng: "Nhị ca! Vừa rồi cái tên tiểu tử thần thần bí bí kia đã nói gì với huynh vậy?"

Khâm Lăng liếc nhìn Đáng khen khá: "Chuyện này ngươi không cần hỏi!"

"Nhưng mà..."

Khâm Lăng sầm mặt lại: "Không có gì là "nhưng mà" ở đây cả, đến khi nào ngươi cần biết, tự khắc ngươi sẽ rõ!"

Nói rồi, Khâm Lăng xoay người rời đi, chỉ để lại một mình Đáng khen khá ngẩn ngơ trong phòng.

Vừa ra khỏi phủ Soái của Khâm Lăng, Cừu Hận Thủy lau mồ hôi trán, vẫn còn kinh hãi nói: "Lô công tử, lá gan của ngươi thật quá lớn, lỡ chọc giận Đại Luận, e rằng đầu ngươi cũng khó giữ!"

Lô Tiểu Nhàn dửng dưng nói: "Có Thù Oán tiên sinh ở đây, ngươi chắc chắn sẽ không để Đại Luận hạ mình đến mức đó!"

Cừu Hận Thủy nhất thời cứng họng không nói nên lời.

Dưới sự hướng dẫn của Cừu Hận Thủy, Lô Tiểu Nhàn và Quách Chấn đã đi một vòng lớn khắp Phục Đãi thành. So với các thành trấn của Đại Đường, Phục Đãi thành quả thật quá nhỏ bé, họ chỉ mất khoảng nửa giờ là đã đi hết toàn bộ thành.

Trên đ��ờng đưa Lô Tiểu Nhàn về Dịch quán, Cừu Hận Thủy không khỏi đắc ý nói: "Không biết Lô công tử có nhận ra không, dưới sự thống trị của Đại Luận, những người Thổ Cốc Hồn này sống rất hạnh phúc, trong lòng họ, sự công nhận dành cho Thổ Phiên lớn hơn nhiều so với Đại Đường!"

Trong lòng Lô Tiểu Nhàn hiểu rõ, những gì Cừu Hận Thủy nói là sự thật. Mối quan hệ tay ba giữa Thổ Cốc Hồn, Đại Đường và Thổ Phiên vĩnh viễn là một điều khó nói, khó tả.

Giữa Đường triều và các quốc gia Tây Vực có một yết hầu giao thông địa hình hẹp dài, được gọi là hành lang Hà Tây. Từ Trường An đi về hướng tây bắc, đi qua hành lang Hà Tây, vượt Ngọc Môn Quan, có thể đến Tây Vực; tiếp tục xuyên qua Tây Vực, có thể đi thẳng đến Cửu quốc Chiêu Vũ, thậm chí xa hơn là đến Đại Thực quốc. Hãn quốc Thổ Cốc Hồn nằm ở phía nam hành lang Hà Tây, án ngữ yết hầu của Con đường Tơ lụa. Nếu mối quan hệ song phương giữa Thổ Cốc Hồn và Đường triều tốt đẹp, thì có thể đảm bảo an toàn và thông suốt cho tuyến đường thương mại huyết mạch n��y.

Tuy nhiên, điều đáng tiếc là, từ thời Thái Tông trở đi, mối quan hệ giữa Thổ Cốc Hồn và Đại Đường vẫn luôn không mấy hữu hảo. Mặc dù Thái Tông Hoàng đế đã cố gắng thiết lập mối quan hệ láng giềng hòa thuận với Thổ Cốc Hồn, nhưng Thổ Cốc Hồn lại nhiều lần xâm phạm hành lang Hà Tây, đe dọa nghiêm trọng biên cảnh Đường triều và an toàn của Con đường Tơ lụa.

Thổ Cốc Hồn đã chọn cách hành xử hai mặt: bề ngoài thường xuyên sai sứ đi cống nạp, nhưng sau lưng lại liên tục xâm phạm biên giới Tây Bắc của Đường triều, từng trước sau điều binh cướp phá Lan Châu, Thiện Châu, Khuếch Châu và nhiều nơi khác.

Tháng Năm Trinh Quán năm thứ tám, Thổ Cốc Hồn lại một lần nữa tái diễn trò cũ, một mặt sai sứ đến cống nạp, một mặt khác lại tiến quân vào Thiện Châu cướp bóc. Thái Tông Hoàng đế cuối cùng cũng không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, sai sứ đến trách mắng nghiêm khắc quốc vương Thổ Cốc Hồn Mộ Dung Phục Chuẩn và lệnh cho hắn đích thân đến Trường An diện kiến.

Mộ Dung Phục Chuẩn lấy cớ bị bệnh, từ chối v��o triều, đồng thời lại vì con trai Tôn Vương mà cầu hôn, yêu cầu đón công chúa Đường triều về làm dâu.

Việc làm của Thổ Cốc Hồn thoạt nhìn có vẻ rất mâu thuẫn, phi lý. Thực ra, hành động của họ cũng không khó hiểu, đơn giản là một mặt muốn cướp bóc thêm một chút tài vật, vơ vét một vài lợi ích thiết thực, một mặt khác lại kh��ng muốn hoàn toàn tuyệt giao với Đường triều, sợ Đường triều sẽ gây ra chiến tranh lớn, cho nên mới nhiều lần sử dụng loại trò lừa bịp vừa làm cường đạo vừa vứt mị nhãn, rất thấp kém này.

Thổ Cốc Hồn tự cho mình là thông minh, nhưng thật ra là đang đùa với lửa.

Mà kẻ chơi lửa nhất định tự thiêu.

Đây là chân lý ngàn đời không đổi.

Thái Tông Hoàng đế đã đưa ra câu trả lời vô cùng rõ ràng cho lời cầu hôn của Thổ Cốc Hồn: Muốn kết hôn với công chúa Đường triều thì được, nhưng quốc vương Thổ Cốc Hồn Mộ Dung Phục Chuẩn phải đích thân đến Trường An để đón dâu.

Mộ Dung Phục Chuẩn lại một lần nữa làm con rùa rụt cổ, chẳng những không vào triều, hơn nữa lại một lần nữa điều binh xâm lược, thậm chí còn giam giữ sứ thần Đường triều đang đi sứ tại Thổ Cốc Hồn.

Việc này quả thực là quá điên rồ.

Thái Tông Hoàng đế đã nhiều lần nhân nhượng, liên tục phái mười đoàn sứ giả đến giao thiệp với Thổ Cốc Hồn, nhưng hoàn toàn không có kết quả, Mộ Dung Phục Chuẩn cứ làm như không hề hay biết.

Sự nhẫn nại của Thái Tông Hoàng đế có giới hạn. Tháng Sáu Trinh Quán năm thứ tám, Thiên Khả Hãn cuối cùng cũng ra tay, ra lệnh Lý Tĩnh làm Thống soái tối cao của quân viễn chinh, Lý Đạo Tông và Hầu Quân Tập làm Phó Thống soái, bao gồm quân Đường cùng với các đội kỵ binh của Đột Quyết, Thiết Lặc, Khế Bật, tạo thành sáu đại binh đoàn, với thế tấn công sấm sét, phát động một cuộc chiến tranh quy mô lớn chống lại Thổ Cốc Hồn kiêu căng khó thuần.

Địa thế Thổ Cốc Hồn rộng lớn hiểm trở, ngựa giỏi có thể đi ngàn dặm một ngày, thành quách khó giữ, dân cư du mục, quen dùng chiến pháp "mèo vờn chuột" để đối phó với các vương triều Trung Nguyên đời đời. Chính vì thế, mấy trăm năm qua, dù thắng hay bại, họ cũng không hề bị tổn hại nguyên khí. Nhưng lần này, Thổ Cốc Hồn lại đụng phải Lý Tĩnh, vị tướng lĩnh tài ba nhất của Đại Đường.

Lý Tĩnh quả không hổ danh là thiên cổ danh tướng, vừa ra tay đã đánh bại hoàn toàn quân Thổ Cốc Hồn.

Thổ Cốc Hồn thất bại, tháo chạy xa, tái diễn trò lừa bịp "mèo vờn chuột", Thái Tông Hoàng đế ra chiếu lệnh cho quân Đường chủ lực truy bắt Mộ Dung Phục Chuẩn. Quân Đường chia thành nhiều cánh quân lớn tiến ra hồ Thanh Hải, vượt qua sáu trăm dặm Lưu Sa, hành quân hàng ngàn dặm, truy kích đến cùng, chém đầu Mộ Dung Phục Chuẩn. Trận chiến Thổ Cốc Hồn đã giành được thắng lợi viên mãn.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.