Khâm Lăng được mệnh danh là “Chiến Thần” của Thổ Phiên, nhiều năm chinh chiến với Đại Đường chưa từng nếm mùi thất bại. Lẽ nào hắn lại không hiểu đạo lý công thành là một việc tốn công vô ích đối với kỵ binh Thổ Phiên?

Nhưng đời là thế, lắm khi biết rõ không thể làm mà vẫn buộc phải làm, chẳng có đường sống hay lựa chọn nào khác. Đó chính là bi ai lớn nhất.

Thật bất hạnh, giờ đây Khâm Lăng lại đang ở trong tình cảnh đó.

Nghe Lô Tiểu Nhàn nói, Triệu Lãng đứng một bên âm thầm gật đầu.

Đại địch đang cận kề, bất kể có giữ được thành hay không, là một chủ tướng thì ít nhất không thể để lòng mình sợ hãi. Nếu không, quân tâm đã tan rã thì còn thủ được gì nữa!

“Lô Công Tử, lần này phòng ngự vẫn là do ngài chỉ huy đi!” Quách Cần vẫn còn thiếu chút tự tin.

“Ta sao có thể chỉ huy, chẳng phải đã có người phù hợp đó sao!” Lô Tiểu Nhàn nói như đã có tính toán.

“Người phù hợp? Là ai vậy?” Quách Cần mơ hồ hỏi.

Lô Tiểu Nhàn chỉ vào Triệu Lãng, cười nói với Quách Cần: “Triệu tướng quân chẳng phải là người phù hợp đó sao?”

“Không được!” Quách Cần và Triệu Lãng đồng thanh đáp.

“Có gì mà không được?” Lô Tiểu Nhàn liếc nhìn cả hai.

Mặc dù Triệu Lãng là tâm phúc của Vương Hiếu Kiệt, nhưng hắn chỉ là một Giáo Úy dẫn đội ba trăm người, chưa từng chỉ huy trận chiến lớn nào. Giao sinh mạng của năm nghìn binh lính và cả trăm họ trong thành vào tay hắn, Quách Cần sao có thể yên tâm được.

Dù Quách Cần không yên tâm về Triệu Lãng, nhưng dù sao cũng không thể nói thẳng trước mặt hắn, chỉ lắc đầu liên tục và nói: “Tôi thấy vẫn nên là Lô Công Tử ngài chỉ huy thì hơn!”

Không chỉ Quách Cần không yên tâm về Triệu Lãng, mà ngay cả Triệu Lãng cũng không yên tâm về chính mình. Việc để hắn dẫn Toàn Phong Lữ xung trận g·iết địch thì không thành vấn đề, nhưng chỉ huy hàng ngàn người thủ thành thì trong lòng hắn hoàn toàn không có chút tự tin nào.

Triệu Lãng cũng phụ họa Quách Cần: “Lô Công Tử, Quách Thứ Sử nói đúng đấy, vẫn là ngài chỉ huy thì hơn!”

Lô Tiểu Nhàn cười hắc hắc: “Ta biết hai người các ngươi đang nghĩ gì, thực ra sự lo lắng của hai người các ngươi là hoàn toàn thừa thãi. Giờ đây chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Từ trước đến nay, ta vẫn cho rằng việc chuyên nghiệp nên để người chuyên nghiệp làm. Nói về chỉ huy tác chiến, trong ba chúng ta, Triệu tướng quân không nghi ngờ gì là người mạnh nhất. Ngài không chỉ huy thì ai sẽ chỉ huy?”

Thấy Triệu Lãng còn muốn từ chối, Lô Tiểu Nhàn khoát tay nói: “Triệu tướng quân, Vương Đại Tổng Quản phái ngươi tới bảo vệ ta. Nếu Thao Châu thành thất thủ, làm sao ngươi còn bảo vệ được ta? Hơn nữa, nếu ta bị Khâm Lăng bắt sống, dùng để uy h·iếp Vương Đại Tổng Quản, chẳng phải sẽ ảnh hưởng đến đại cuộc sao? Cho nên, việc khẩn cấp trước mắt của ngươi chính là tìm mọi cách để phòng thủ Thao Châu thành!”

Triệu Lãng im lặng.

Lô Tiểu Nhàn nói tiếp: “Dĩ nhiên, giao ấn soái thủ thành cho ngươi, không có nghĩa là giao toàn bộ trách nhiệm cho ngươi. Ta và Quách Thứ Sử sẽ dốc toàn lực hiệp trợ. Triệu tướng quân, giờ phút này ngươi nhận nhiệm vụ lúc lâm nguy, ta mong ngươi đừng từ chối nữa!”

Triệu Lãng hít một hơi thật sâu, gật đầu với Lô Tiểu Nhàn: “Nếu Lô Công Tử đã tin tưởng mạt tướng đến vậy, thì mạt tướng xin dốc toàn lực ứng phó. Mạt tướng không dám hứa chắc sẽ giữ được thành, nhưng nếu người Thổ Phiên muốn vào được thành, trừ phi bước qua xác mạt tướng.”

“Vậy thì đúng rồi! Nam nhi ra chiến trường lập công danh!” Lô Tiểu Nhàn vươn tay ra, “Hãy cùng chúng ta đồng tâm hiệp lực, không phụ trọng trách này.”

Triệu Lãng và Quách Cần bị khí thế hào hùng của Lô Tiểu Nhàn lây nhiễm, đồng thời vươn tay ra cùng đặt lên tay Lô Tiểu Nhàn: “Đồng tâm hiệp lực, không phụ trọng trách này!”

...

Khâm Lăng đương nhiên biết công thành là một trận chiến tiêu hao lớn. Nếu chỉ đơn thuần để binh lính xông lên chất xác, thì dù binh lính Thổ Phiên có trung thành với Khâm Lăng đến mấy, cũng không thể vô cớ chịu c·hết như vậy.

Hắn ra lệnh cho người xây dựng một đài đất lớn cách tường thành Thao Châu một trăm bước. Đài đất cao hơn tường thành sáu thước. Khâm Lăng chọn những Thần Xạ Thủ tinh nhuệ nhất trong quân Thổ Phiên, từ trên đài đất cao hơn tường thành mà liên tục bắn tên áp chế.

Cùng lúc đó, ở chính diện cửa thành, Khâm Lăng cho người dùng những cây gỗ đâm nhọn để húc vào cổng thành.

Cách tường thành ba trăm bước, người Thổ Phiên còn dựng những cỗ máy bắn đá tầm xa hạng nặng, ném những tảng đá lớn vào tường thành.

Dưới sự đả kích tổng hợp như vậy, lực lượng phòng ngự của thành bị phân tán đáng kể. Lúc này, binh lính Thổ Phiên trèo Vân Thê lên thành. Giờ đây, những binh lính leo thành này đã chịu ít công kích hơn nhiều.

Để nhất cử bắt được Thao Châu thành, Khâm Lăng hứa thưởng lớn cho bất kỳ binh lính nào leo được lên tường thành. Người đầu tiên leo lên thành sẽ được thăng trực tiếp từ binh lính lên Bách Hộ trưởng, dù không may t·ử t·rận, gia đình cũng sẽ nhận được phần thưởng hậu hĩnh.

Chỉ để binh lính chịu c·hết thì không được, tướng lĩnh cũng không thể nhàn rỗi. Lần này, người dẫn đầu đội quân Vân Thê không ai khác chính là đệ đệ của Khâm Lăng, đáng khen Khá.

Đáng khen Khá là người huynh đệ duy nhất còn sống của Khâm Lăng. Việc hắn phái đáng khen Khá đi công thành cho thấy quyết tâm lớn đến nhường nào.

Cả quân đều đã xông lên phía trước, binh lính Thổ Phiên làm sao có thể không theo?

Không theo?

Xin lỗi, phía sau đã có đội đốc chiến.

Phàm kẻ thối lui đều bị g·iết không tha.

...

Trên vọng lâu cao vút của Thao Châu thành, Lô Tiểu Nhàn và Trương Mãnh khom người quan sát thế trận trên chiến trường.

Quan sát chưa được bao lâu, Lô Tiểu Nhàn không khỏi nhíu mày.

Những mũi tên từ Thần Xạ Thủ Thổ Phiên trên đài đất cao hơn tường thành, gây uy h·iếp cực lớn cho binh lính phòng thủ trên tường.

Công sự trên tường thành có lỗ châu mai, có thể đặt khí giới phòng thủ thành, cũng là nơi cung thủ nhắm bắn vào những kẻ leo thành. Phần giữa công sự có những lỗ bắn hẹp trong rộng ngoài. Theo lý thuyết thì ẩn nấp phía sau công sự hẳn là rất an toàn, nhưng thực tế lại không phải vậy.

Trong khoảng cách một trăm bước, Thần Xạ Thủ Thổ Phiên có thể chính xác bắn c·hết binh lính phòng thủ phía sau công sự. Trong số đó, đáng chú ý nhất là một Bách Hộ trưởng khoác áo da hổ báo. Hắn liên tiếp bắn bảy mũi tên: ba mũi đầu trúng mặt, bốn mũi sau xuyên ngực quân địch.

Chỉ trong một nén hương, gần trăm người trên tường thành đã bỏ mạng vì trúng tên. Điều này không chỉ là sự tiêu hao sinh lực của quân thủ thành, mà quan trọng hơn, đó là đòn đả kích tinh thần cực lớn đối với phe phòng thủ.

Dù là Đại Đường, Thổ Phiên hay Đột Quyết, đều có một binh chủng vô cùng đặc biệt. Binh chủng này, một người có thể sánh ngang một đội quân nhỏ, trong khoảnh khắc có thể thay đổi cục diện chiến trường.

Binh chủng đó chính là Thần Xạ Thủ!

Cung tiễn thủ là bộ phận quan trọng cấu thành quân đội, đảm nhiệm phần lớn hỏa lực tấn công của một đội quân. Tuy nhiên, Cung tiễn thủ thì dễ kiếm, nhưng Thần Xạ Thủ lại vô cùng hiếm có. Bởi vì Thần Xạ Thủ đòi hỏi thiên phú vượt trội: họ phải có thể chất cường tráng, cao lớn, yêu cầu sức mạnh và sức bền đáng kể, còn phải có tố chất tâm lý vững vàng, vượt qua mọi thử thách. Do đó, đối với quân đội, Thần Xạ Thủ luôn là bảo bối, được hưởng đãi ngộ tốt nhất.

Người Thổ Phiên từ nhỏ đã được huấn luyện bắn cung, nên xuất hiện rất nhiều Thần Tiễn Thủ.

Đại Đường cũng từng có không ít Thần Xạ Thủ. Năm đó, Cao Tông từng thử tài bắn tên của Tiết Nhân Quý, lấy năm lớp giáp trụ cho ông bắn. Kết quả là Tiết Nhân Quý một mũi tên xuyên thủng cả năm lớp giáp. Trên chiến trường, Tiết Nhân Quý cũng có thể coi nhẹ giáp trụ của địch. Khi ấy, ông phụng mệnh trấn áp quân phản loạn Thiết Lặc, phe địch cử mấy vị Kiêu Tướng ra khiêu chiến. Kết quả, Tiết Nhân Quý liên tục bắn ba mũi tên, khiến ba tên Địch Tướng đó kêu lên rồi ngã gục.

Trong quân thủ thành Thao Châu, số lượng Thần Xạ Thủ lại càng ít ỏi. Phần lớn đều là binh lính Toàn Phong Lữ dưới trướng Triệu Lãng. Những người này căn bản không thể nào đối chọi được với Thần Xạ Thủ của Thổ Phiên.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.