Trong quân doanh, binh lính không được tự ý ra ngoài, muốn ra ngoài phải xin phép Lưu Diêm Vương. Thật giả thế nào, đều do Lưu Diêm Vương quyết định. Suốt ngần ấy ngày qua, Lưu Diêm Vương chỉ phê chuẩn cho Lô Tiểu Nhàn ra ngoài, mà lại là tận hai lần. Còn những người khác ư, đừng hòng mơ tưởng đến việc xin nghỉ.

Dân gian có câu “Chưa trải sự đời chưa biết mùi đời”. Việc Lô Tiểu Nhàn được hưởng đặc quyền ra ngoài khiến nhiều người không khỏi khó chịu trong lòng, nhưng chẳng ai dám đến tìm Lưu Diêm Vương để lý luận.

Mỗi lần ra ngoài trở về, Lô Tiểu Nhàn đương nhiên không quên Triệu Lượng và nhóm người kia, giúp họ mang về những gói thức ăn lớn nhỏ. Những lúc như vậy, họ mới phát hiện, những món ăn trước đây từng chê bai, giờ đây cũng trở thành mỹ vị tuyệt đỉnh.

So với việc nâng tạ đá, huấn luyện trận pháp lại là một kiểu khổ sở khác.

Cái gọi là diễn luyện "trận pháp" gần giống với việc huấn luyện đội hình chiến đấu, tiến thoái bằng tiếng trống kèn và cờ hiệu, lợi dụng địa hình, địa vật, v.v. Ví như “Đánh trống lui quân” hay “Nhất cổ tác khí” chính là những trận pháp được hình thành qua thao luyện.

Khi hai đội quân giao chiến kéo đến chiến trường, việc đầu tiên là bài binh bố trận. Có thể là phương trận, viên trận, trùy hình trận hay nhạn hình trận. Một đội quân vạn người, toàn bộ quá trình bày trận thường tốn một đến hai giờ đồng hồ. Dù khó khăn lắm mới bố trí trận xong, cũng chưa thể giao chiến ngay lập tức, mà phải chờ hai bên chủ tướng tìm kiếm sơ hở của đối phương. Nếu thực sự không tìm được sơ hở, còn phải cử một nhánh tinh binh liên tục tấn công vào một cánh của trận địch, nhằm phá vỡ phòng tuyến, sau đó mới phát động tổng tấn công. Quá trình như vậy thường kéo dài từ nửa ngày đến một ngày, mỗi binh sĩ đều phải bỏ ra sức lực và tinh thần to lớn.

Triệu Lượng cùng đám công tử bột tay cầm binh khí nặng mười mấy cân, đầu đội mũ giáp nặng trịch, người khoác áo giáp nặng nề kín mít, và kiên cường vác những tấm khiên lớn. Ai nấy mồ hôi tuôn như suối, cả người rã rời, hai chân tê dại, mắt hoa lên.

Mỗi người đều phải tập trung cao độ, luôn sẵn sàng lắng nghe những mệnh lệnh có thể được Lưu Diêm Vương phát ra. Bởi vì, chỉ cần ngày thường huấn luyện kém một chút, trên chiến trường không cần đợi quân địch tấn công, trận hình đã tự tan rã. Lúc chiến đấu, phát huy được ba thành chiến lực đã là may mắn lắm rồi. Điều đáng sợ nhất là, một khi thất bại, ngay cả sức lực để chạy trốn cũng chẳng còn mấy phần. Sau nửa giờ, đã có người lảo đảo sắp ngã.

Không lâu sau đó, Triệu Lượng là người đầu tiên "vinh quang" ngã gục... Tiếp đến là người thứ hai, thứ ba... rồi thứ mười...

Khi bóng chiều ngả về tây, trong thao trường đã la liệt người nằm trên đất. Lưu Diêm Vương với vẻ mặt lạnh băng suốt cả ngày, cuối cùng cũng lộ ra một nụ cười hiếm hoi, dấu hiệu cho biết buổi huấn luyện hôm nay chính thức kết thúc.

"Phải luyện tốt bắn tên, trên chiến trường mới không phải chịu thiệt thòi..." Giọng nói của Lưu Diêm Vương vang lên bên tai mỗi người. Bắn tên là kỹ năng cơ bản của quân nhân, quân doanh Đại Chu từ trước đến nay luôn coi trọng huấn luyện bắn tên.

Với những binh lính dân tộc Khiết Đan vốn giỏi cưỡi ngựa bắn cung mà nói, kỹ năng bắn tên chẳng là gì, nhưng Triệu Lượng và đám người kia thì không giống vậy, họ chưa từng được huấn luyện đàng hoàng tử tế.

Lô Tiểu Nhàn cũng chưa từng luyện tập bắn tên bao giờ, vì vậy hắn luyện rất nghiêm túc. Bình thường, các binh lính đều là giương cung ngắm bắn bia trống rỗng cách trăm bước. Hôm nay, họ rốt cuộc có thể thực sự được bắn tên rồi.

"Sưu sưu sưu..." Trong thao trường, từng mũi tên bay vút đi, kéo dài chừng vài giờ đồng hồ. Đến lượt Lô Tiểu Nhàn, hắn không hề nghĩ ngợi mà bắn ngay.

Nhìn nụ cười rực rỡ của Lưu Diêm Vương, Lô Tiểu Nhàn biết rõ mình hẳn là bắn không tệ! Mấy đội sau Lô Tiểu Nhàn bắn rất tệ, theo sau là sự thay đổi sắc mặt của Lưu Diêm Vương như thời tiết vậy: Nụ cười biến mất, vẻ mặt trở nên âm trầm.

Hắn hung tợn đưa ra lời cảnh cáo cuối cùng: Nếu như lại bắn không được, sẽ phải "phục vụ đá lớn". Mọi người dù không hiểu lời hắn nói có ý gì, nhưng qua giọng điệu, ai cũng hiểu chắc chắn không phải chuyện tốt lành gì. Dù Lưu Diêm Vương ra sức uy hiếp, không những không khiến thành tích của các binh lính tốt hơn chút nào, ngược lại càng ngày càng tệ...

Lưu Diêm Vương hoàn toàn bị chọc giận, trước khi một cơn bão sắp ập đến! "Những ai không bắn trúng bia thì bước ra đây!" Lưu Diêm Vương gầm lên giận dữ. Mười mấy quân sĩ ngoan ngoãn đứng dậy, với vẻ mặt vô tội, cực kỳ không tình nguyện mà lộ diện trước mặt mọi người!

Lô Tiểu Nhàn đương nhiên không nằm trong số đó, nhưng Triệu Lượng và đám công tử bột thì không được may mắn như vậy.

Xung quanh thao trường có rất nhiều đá lớn. Để trừng phạt, Lưu Diêm Vương ra lệnh cho họ khiêng đá chạy ba vòng quanh thao trường. Vì "Quân lệnh như sơn", dưới mệnh lệnh của Lưu Diêm Vương, những quân sĩ này đành phải tuân theo, tập tễnh bước đi trên bãi tập bắn đầy cây gai. Ba vòng chạy xong, tay mỗi người đều bị cạnh đá làm rách da. Lưu Diêm Vương không hề có chút lòng thương xót nào, ngay sau đó tuyên bố: Hôm nay họ không được phép ăn cơm!

Trong nhiều hạng mục huấn luyện ở quân doanh, Lô Tiểu Nhàn đều vượt trội hơn hẳn người Khiết Đan, chỉ riêng cưỡi ngựa là hắn đành phải chịu thua. Người Khiết Đan điển hình là dân tộc trên lưng ngựa, trẻ con đã có thể cưỡi dê, giương cung bắn chim chuột; lớn hơn chút thì bắn hồ ly, thỏ rừng.

Người Khiết Đan không phân biệt nam nữ, từ nhỏ đã luyện thành bản lĩnh cưỡi ngựa thoăn thoắt. Thậm chí có thể liên tục di chuyển trên lưng ngựa hai ngày hai đêm, tranh thủ lúc ngựa ăn cỏ, ngồi ngủ ngay trên lưng ngựa. Kỵ sĩ giỏi, khi lên ngựa không cần đạp bàn đạp, chỉ cần nhảy một cái là cưỡi lên; khi xuống ngựa cũng không đạp bàn đạp, nhảy xuống gọn gàng. Đặc biệt là dù trong những tình huống hiểm trở như vượt qua khe núi sâu, leo lên gò đất cao, đối mặt với hiểm nguy cản trở, băng qua đầm lầy rộng lớn, truy đuổi quân địch mạnh, hay giữa đám đông hỗn loạn, vẫn có thể vững vàng ngồi trên lưng ngựa, mới thực sự được coi là một kỵ sĩ giỏi.

Kỵ binh Khiết Đan có thể vững vàng cưỡi ngựa phi như điên trên những con đường gập ghềnh hiểm trở, tự nhiên mà hoạt động, vừa giương cung bắn tên ra bốn phía, vừa vung vẩy vũ khí tấn công đối phương chuẩn xác và mạnh mẽ. Khi đối phương nhanh chóng chém đâm tới, họ vẫn có thể ổn định né tránh hoặc chống đỡ một cách khéo léo.

Khi chứng kiến cảnh tượng như vậy, trong lòng Lô Tiểu Nhàn không khỏi dấy lên một nỗi lo ngại: Liệu quân đội Đại Chu có thực sự đối phó được với những kỵ binh Khiết Đan dũng mãnh này không?

Trong trại lính, Lý Thất Hoạt đương nhiên không biết, rằng màn trình diễn thuần ưng vô cùng phong quang của hắn đã mang đến tai họa khôn lường cho tộc Khiết Đan.

Nghiêm Khắc kiêu ngạo không ai bì kịp, trước mặt đông đảo quan chức đang thả lỏng đã tuyên bố xong mệnh lệnh của Triệu Văn Kiều, cũng không quay đầu lại mà nghênh ngang bỏ đi. Nhìn bóng lưng Nghiêm Khắc, mặt Lý Tẫn Trung âm trầm đến mức như có thể vắt ra nước.

Thánh chỉ của triều đình đồng ý cứu trợ thiên tai đã đến, đây vốn là chuyện tốt, thế nhưng Lý Tẫn Trung lại chẳng thể vui nổi. "Quá đáng thật, Triệu Văn Kiều lại bắt người Khiết Đan tiến cống năm mươi con Hải Đông Thanh, chẳng phải rõ ràng là vơ vét tài sản sao?"

Tôn Vạn Vinh hung hăng cãi lại: "Thủ lĩnh, đừng để ý đến hắn, không cho một con nào cả, xem bọn chúng có thể làm gì!"

Lý Tẫn Trung trầm mặt xuống, cắn răng nghiến lợi nói: "Cho bọn chúng! Để Đạt Mãn dành thời gian chuẩn bị, trong vòng mười ngày nhất định phải bắt được năm mươi con Hải Đông Thanh." Mặc dù triều đình đã ban thánh chỉ, nhưng "xa không bằng gần", khi nào cứu trợ thiên tai, và cứu trợ như thế nào đều do Triệu Văn Kiều định đoạt. Để tộc Khiết Đan có thể sớm nhận được cứu trợ, Lý Tẫn Trung đã cân nhắc kỹ lưỡng, chỉ có thể đáp ứng sẽ đưa năm mươi con Hải Đông Thanh cho Triệu Văn Kiều trong vòng mười ngày.

Tôn Vạn Vinh vẻ mặt không cam lòng hỏi: "Vậy Lô Công Tử thì sao? Ta đã hứa trước mặt bao nhiêu người như vậy, chẳng phải sẽ bị người ta chê cười đến chết sao?" Lý Tẫn Trung thở dài: "Hai mươi con Hải Đông Thanh của Lô Công Tử nhất định phải giao! Nhưng đành phải tạm thời gác lại thôi! Chắc Lô Công Tử sẽ hiểu nỗi khổ của chúng ta!"

Tôn Vạn Vinh dậm chân, hậm hực bỏ đi. Không hiểu vì sao, liên tục mấy ngày nay, Mạc Bắc đều cuồng phong gào thét, trên bầu trời cuồn cuộn những tầng mây dày đặc. Cuồng phong như dã thú hung mãnh, nuốt chửng và dìm ngạt vạn vật sinh linh.

Thời tiết vô cùng tệ hại, không phải là thời điểm tốt nh��t để bắt ưng. Nhưng thời gian không đợi người, Đạt Mãn đành phải mạo hiểm trong cuồng phong, dẫn Phạm Tử Minh cùng những người Khiết Đan bắt ưng đến chân núi Ưng Đường.

Trên vách đá núi Ưng Đường ngày xưa vốn có Hải Đông Thanh trú ngụ, nay đã mất hút, toàn bộ đã chui rúc vào những khe đá lớn trên đỉnh núi. Nhìn Đạt Mãn cau mày, những người Khiết Đan bắt ưng không đợi hắn ra lệnh, người đầu tiên đã vác lưới bắt ưng và dây thừng, gắng sức leo lên vách núi. Cho dù là lúc trời quang đãng, núi Ưng Đường cũng là nơi vượn leo khó khăn, huống chi lúc này cuồng phong đang gào thét.

Những người bắt ưng vừa leo được nửa chừng liền từng người một tuột xuống, kẻ không chết cũng bị thương. Những người bắt ưng còn lại lặng lẽ nhặt lại công cụ từ chỗ họ, chuẩn bị leo lần nữa.

Đạt Mãn vội vàng tiến lên ngăn cản họ, tự mình chọn ra vài người bắt ưng trẻ tuổi, khỏe mạnh, rồi dẫn đầu trèo lên vách núi. Hắn cẩn thận xem xét địa hình, dọc theo một vết nứt dốc lên, cẩn thận từng bước một leo lên. Không lâu sau, họ cũng sắp đến gần tổ ưng, nhưng đúng lúc đó, một người bắt ưng trẻ tuổi cách hắn không xa, không cẩn thận bị hụt chân, một tảng đá phong hóa lớn "Oanh" một tiếng lăn xuống sườn núi. Tổ ưng trên đỉnh núi lập tức xáo động, mấy con đại bàng mẹ trưởng thành giận dữ lao ra, vẫy đôi cánh tựa như thép, hung hăng tấn công họ.

Đạt Mãn vội vàng ra lệnh cho những người bắt ưng đã leo lên mỏm đá đầu tiên: "Mau chóng áp sát vào vách đá, không được nhúc nhích!" Đàn Hải Đông Thanh trong tổ nghe tiếng lập tức hành động, tất cả cùng bay vút lên lưng chừng trời, rồi lao xuống như tên bắn. Những người bắt ưng bị Hải Đông Thanh mổ khắp người, như diều đứt dây, rơi thẳng từ vách núi xuống, ngay cả Đạt Mãn cũng bị thương.

Bất đắc dĩ, họ đành phải rút lui khỏi núi Ưng Đường, chờ đợi thời tiết tốt hơn. Đến ngày thứ tư, thời tiết cuối cùng cũng quang đãng trở lại.

Đạt Mãn bảo những người bắt ưng lấy ra một tấm lưới bắt ưng, và bắt đầu hứng thú giăng bừa ra trên đất bằng dưới chân núi Ưng Đường. Ngay sau đó, họ lại vội vàng bắt được những con thỏ hoang, gà rừng còn sống nguyên trong rừng, dùng dây nhỏ cột vào phía dưới lưới. Loại lưới bắt ưng này là của riêng người Khiết Đan, được dệt từ tơ tằm rừng, sợi lưới nhỏ như sợi tóc, ngay cả mắt ưng sắc bén cũng khó phát hiện, hơn nữa nó còn cực kỳ dai và chắc, chỉ cần trùm được con mồi, thì không thể thoát được. Sau khi Đạt Mãn bố trí xong xuôi mọi thứ này, cùng những người bắt ưng đồng loạt lặng lẽ trốn vào trong rừng cây.

Chẳng được bao lâu, trên núi Ưng Đường bắt đầu có động tĩnh. Vì mấy ngày qua gió lớn hoành hành, đàn Hải Đông Thanh đã sớm bụng đói cồn cào. Trời quang mây tạnh, chúng liền từ tổ bay ra. Hải Đông Thanh phát hiện dưới đất bằng chân núi có thỏ hoang và gà rừng đang vùng vẫy, chúng chen lấn lao xuống, từng con từng con tự chui vào lưới.

Ngày hôm sau, Đạt Mãn đã bắt được mười mấy con Hải Đông Thanh. Cứ theo đà này, nhiều nhất là bốn năm ngày nữa là có thể bắt đủ năm mươi con Hải Đông Thanh.

Cuối cùng, Đạt Mãn cũng thở phào nhẹ nhõm.

Xin lưu ý, toàn bộ nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.