Lô Tiểu Nhàn và Thôi Thực đang trò chuyện vui vẻ thì tùy tùng mà Thôi Thực phái đi Phong gia trở về.

"Cái gì? Phong Khâu lại khéo léo từ chối lời đề nghị viết lưu niệm của ta sao? Không lầm chứ?" Thôi Thực nghe tùy tùng bẩm báo, suýt chút nữa thì trợn tròn mắt.

"Đích xác là như vậy!"

Thôi Thực rất căm tức. Bao nhiêu người muốn cầu xin mình viết lưu niệm, mình còn chẳng thèm liếc mắt. Giờ đây, chính mình chủ động viết lưu niệm cho Phong Khâu, lại bị từ chối, điều này khiến Thôi Thực mất mặt vô cùng.

Trầm mặc một lát, Thôi Thực nói với Lô Tiểu Nhàn: "Tiểu Nhàn, theo ta đi một chuyến Phong gia, được không?"

Lô Tiểu Nhàn gật đầu đáp ứng.

***

Biết được Thị Lang đại nhân đích thân đến thăm, Phong Khâu long trọng nghênh tiếp, mời Thôi Thực và Lô Tiểu Nhàn vào chính sảnh.

Ba người an tọa vào chỗ của mình. Thôi Thực đang cân nhắc không biết nên mở lời thế nào, Phong Khâu đã vội cáo lỗi trước: "Phong mỗ biết Thị Lang đại nhân vì sao đến, không phải Phong mỗ không cảm kích, chỉ là trên tấm bảng này thực sự đề bốn chữ đó, Phong mỗ quả thật không dám nhận!"

"Điều này là sao?" Thôi Thực cố gắng giữ vẻ bình thản.

"Đại nhân không biết, Phong gia chấp pháp chỉ vì mưu sinh, nhưng trong lương tâm lại không thể nào chấp nhận được điều đó!"

"Lời này giải thích thế nào?" Thôi Thực trầm ngâm hỏi.

"Nếu như Thị Lang đại nhân không trách tội, có thể theo ta đi một nơi được không?" Phong Khâu dùng ánh mắt dò hỏi nhìn về phía Thôi Thực.

"Đi đâu?" Thôi Thực hỏi.

"Đến nơi, Thị Lang đại nhân sẽ rõ!"

Thôi Thực nhìn về phía Lô Tiểu Nhàn, Lô Tiểu Nhàn khẽ gật đầu với hắn.

Thôi Thực nói với Phong Khâu: "Phong tiên sinh, xin dẫn đường trước đi!"

Phong Khâu đứng dậy, dẫn Thôi Thực và Lô Tiểu Nhàn đi về phía hậu viện Phong gia.

Hậu viện là một tiểu độc viện, dựa vào tường có một căn phòng nhỏ.

Phong Khâu mở cửa phòng, mời Thôi Thực và Lô Tiểu Nhàn vào trong.

Hai người ngạc nhiên nhìn Phong Khâu, tò mò bước vào.

Khi nhìn rõ cảnh tượng bên trong, Thôi Thực và Lô Tiểu Nhàn đều thất kinh!

***

Hóa ra bên trong phòng toàn bộ là các bài vị thờ cúng, mỗi bài vị đều ghi rõ tên họ, địa chỉ, ngày tháng năm mất.

Thôi Thực và Lô Tiểu Nhàn ngạc nhiên nhìn Phong Khâu.

Phong Khâu thở dài nói: "Những thứ này đều là bài vị của những tội phạm Phong gia các đời đã đích thân xử chém, đến nay đã có bảy trăm sáu mươi ba người! Trong số đó, có người đáng tội chết không hết tội, nhưng cũng không thiếu những oan hồn! Hàng năm chúng ta đều phải thắp hương vàng mã cúng bái cho những oan hồn này! Tổ tiên có quy định, hễ là oan hồn thì bài vị phải được nhuộm đỏ phần đầu!"

Thôi Thực và Lô Tiểu Nhàn cũng là lần đầu tiên nghe nói loại chuyện này.

"Vì miếng cơm manh áo, ta không dám kêu oan thay cho những tội phạm. Đây là quy củ của tổ tiên!"

Thôi Thực khẽ mỉm cười, chắp tay sau lưng, tiến lại gần một tấm bài vị nhuộm đỏ phần đầu. Trên đó ghi "Đồ Văn Đỉnh", bị xử trảm vào năm...

Hắn hít một hơi lạnh, khẽ trầm ngâm lẩm bẩm: "Đồ Văn Đỉnh, Đồ Văn Đỉnh..."

Vừa nói, Thôi Thực vừa cầm tấm bài vị lên, nhìn màu đỏ tươi đó, hỏi: "Màu đỏ này là do thứ gì nhuộm?"

"Huyết! Là máu người đó!"

Thôi Thực nhẹ nhàng lau đi lớp bụi trên bài vị, cẩn thận đặt nó về chỗ cũ, rồi đột nhiên quay sang Phong Khâu hỏi: "Theo ý ngươi, trong số những tội phạm bị xử tử năm nay, liệu có ai không đáng chết không?"

Phong Khâu lắc đầu nói: "Ta không dám nói!"

"Không sao, cứ nói sự thật đi!"

Yết hầu Phong Khâu trên dưới khẽ động một lát mới nói: "Năm nay Lộ Châu tổng cộng xử chém mười lăm người, trong đó ít nhất một nửa là oan uổng!"

Thôi Thực nghe vậy không khỏi hít vào một hơi khí lạnh: Nếu thật sự có một nửa số người là oan uổng, thì số án oan này cũng thật sự quá nhiều.

"Ngươi biết được điều này bằng cách nào?" Thôi Thực trên mặt không có biến sắc gì.

"Ta biết được từ việc quan sát huyết hướng!"

"Huyết hướng?" Thôi Thực có chút mơ hồ.

"Theo nghiệm chứng của Phong gia chúng ta qua nhiều đời, người bị máu bắn văng thường là oan hồn dưới lưỡi đao! Ví dụ như Trương Trọng Lâm bị xử trảm năm ngoái, ông ta là người đầu tiên bị chém, nhưng máu lại bắn ra chậm nhất. Bởi vậy ta kết luận Trương Trọng Lâm chắc chắn có nỗi oan khuất! Nếu như đại nhân không tin, có thể điều tra lại vụ án này, xem như nghiệm chứng một lần!"

Trong lòng Thôi Thực khẽ động: "Ngươi nhận ra Trương Trọng Lâm sao?"

"Ta và Trương Trọng Lâm chỉ biết mặt chứ chưa từng qua lại! Ông ấy là hàng xóm gần của ta. Trong nhà còn có mẹ già hơn tám mươi, dưới có con thơ bảy tuổi! Theo ta được biết, Trương Trọng Lâm xưa nay vốn là người an phận thủ thường, đúng là một người lương thiện. Hôm đó từ pháp trường trở về, trên đường ta gặp người nhà Trương Trọng Lâm đi nhặt xác. Bà mẹ già tóc bạc trắng ôm quan tài khóc ngất, đứa con thơ bảy tuổi gào khóc không ngừng, vợ ông ta thắt ba thước lụa trắng, bi thương đến muốn chết. Ta chợt nghĩ đến huyết hướng bất thường của Trương Trọng Lâm, nhất thời động lòng trắc ẩn! Nghe danh Thị Lang đại nhân thanh liêm chính trực, chấp pháp nghiêm minh như núi, kính mong đại nhân có thể làm sáng tỏ mọi việc!"

Trên đường quay về Dịch Quán, Lô Tiểu Nhàn và Thôi Thực không ai nói lời nào.

Đến Dịch Quán, Lô Tiểu Nhàn nhìn Thôi Thực rồi nói: "Nếu ta không đoán sai, Thôi đại ca chắc chắn muốn phúc thẩm lại vụ án của Trương Trọng Lâm."

Thôi Thực gật đầu.

"Có cần ta giúp gì không?" Lô Tiểu Nhàn lại hỏi.

Thôi Thực khẽ cười nói: "Không cần, Tiểu Nhàn, huynh về trước đi, đừng quên chuyện ăn cơm tối nay!"

Sau khi Thôi Thực và Trần Huyền Lễ cùng Lô Tiểu Nhàn dự tiệc tối, sáng ngày hôm sau liền phái người đến Lương Đức Toàn đòi lại án quyển tông của Trương Trọng Lâm. Lời nói của Phong Khâu đã khiến Thôi Thực vô cùng quan tâm.

Trong hồ sơ ghi rõ: Trương Trọng Lâm ở phố Thượng Võ, thành Lộ Châu, có nuôi một người con gái tên Tiểu Ngọc.

Tiểu Ngọc đang độ tuổi xuân th��, dung mạo xuất chúng, được Bạch công tử nhà giàu Bạch gia ở Lộ Châu để mắt, xông vào phủ cướp đi. Không ngờ đêm hôm đó, Bạch công tử bị người sát hại, còn Tiểu Ngọc thì mất tích không rõ tung tích. Gia đình họ Bạch dẫn người vây Trương gia, tìm thấy hung khí. Trương Trọng Lâm, bị cho là tội phạm, đã khai nhận không chút do dự.

Phía dưới là bút tích phê duyệt "chém" đỏ thẫm của Lương Đức Toàn.

Để xác minh "huyết hướng" kỳ lạ mà Phong Khâu đề cập, Thôi Thực quyết định điều tra lại vụ án này.

Thôi Thực cải trang, điều tra cẩn thận.

Không lâu sau, vụ án đã được làm sáng tỏ.

Hóa ra Tiểu Ngọc đã sớm được Điền Văn, con trai của Lộ Châu Trưởng Sử Tanaka, để mắt tới. Ngày Tiểu Ngọc bị cướp đi, Điền Văn đã lẻn vào Bạch gia vào ban đêm, một lòng muốn đoạt lại Tiểu Ngọc, không ngờ lại bị Bạch công tử phát hiện.

Trong lúc giằng co, ẩu đả, Điền Văn đã giết Bạch công tử và cướp Tiểu Ngọc đi.

Để thoát khỏi lưới pháp luật, Điền Văn đã ngầm phái gia đinh giấu hung khí vào nhà Trương Trọng Lâm, tạo ra bằng chứng giả rằng Trương Trọng Lâm vì cứu con gái mà mạo hiểm giết Bạch công tử.

Trương Trọng Lâm bị vu oan, hô to oan uổng.

Sau đó Tanaka đã phái người đến nhắn lời, nói rằng nếu muốn con gái còn sống, nhất định phải khai nhận. Trương Trọng Lâm vì muốn giữ mạng con gái, mới vội vàng đồng ý.

Lô Tiểu Nhàn nhìn Thôi Thực đang trầm tư hỏi: "Thôi đại ca, vụ án đã rõ ràng, giờ huynh tính sao?"

"Đương nhiên là phải lật bài với Lương Đức Toàn, đưa Điền Văn ra trước công lý!" Thôi Thực tức giận đáp.

"Ta cảm thấy không ổn chút nào!" Lô Tiểu Nhàn lắc đầu nói.

"Có gì mà không ổn?" Thôi Thực liếc nhìn Lô Tiểu Nhàn dò hỏi.

Lô Tiểu Nhàn nói: "Điền Văn chính là tâm phúc của Lương Đức Toàn. Đừng thấy Lương Đức Toàn đối với huynh cung kính có thừa, nhưng nếu huynh động đến Điền Văn, thì chẳng khác nào đoạn tuyệt với hắn. Khi đó, hắn có thể dùng bất cứ thủ đoạn nào. Vì an toàn, Thôi đại ca tốt nhất đừng nhúng tay vào chuyện này."

"Lương Đức Toàn có thủ đoạn gì, cứ để hắn tung ra đi. Thôi Thực ta tuyệt đối không nhíu mày lấy một cái. Chuyện này ta quản chắc!" Thôi Thực khinh thường nói.

Thôi Thực dĩ nhiên không coi Lương Đức Toàn ra gì. Người khác không biết, nhưng Lô Tiểu Nhàn thì biết. Đừng thấy Thôi Thực chỉ là một văn nhân, nhưng thân thủ võ công cao thâm khó lường của huynh ấy không phải loại Lương Đức Toàn có thể tùy tiện đối phó được.

Lô Tiểu Nhàn dĩ nhiên hiểu rõ suy nghĩ của Thôi Thực, hắn tiếp tục nói: "Dù cho huynh thật sự muốn đưa Điền Văn ra trước công lý, đó cũng không phải chuyện đơn giản! Lộ Châu Trưởng Sử là quan Tòng ngũ phẩm, tội của Điền Văn nhất định phải giao cho Đại Lý Tự và Ngự Sử Đài thẩm tra xử lý. Mà Đại Lý Tự và Ngự Sử Đài đều bị Tông Sở Khách nắm giữ chặt chẽ, Tông Sở Khách lại là tâm phúc của Vi Hoàng Hậu. Nếu Lương Đức Toàn là người của Vi Hoàng Hậu và An Nhạc công chúa, thì chuyện của Điền Văn tất nhiên sẽ chẳng đi đến đâu. Thà rằng như vậy, chi bằng không quản."

Thôi Thực dù có tài giỏi đến đâu, cũng không thể vượt qua Vi Hoàng Hậu.

Phân tích của Lô Tiểu Nh��n không phải là không có lý. Nếu đưa Điền Văn về Trường An xét xử, rất có thể mọi chuyện sẽ chẳng đi đến đâu.

Thấy Thôi Thực im lặng không nói, Lô Tiểu Nhàn tiếp lời khuyên nhủ: "Thôi đại ca, vụ án này liên quan đến Lương Đức Toàn và Điền Văn, bên trong có nhiều mưu kế sâu xa khó lường. Chỉ dựa vào vụ án này căn bản không thể lay chuyển Lương Đức Toàn. Điều tra ra ngọn ngành, không chừng sẽ "đánh rắn không chết còn bị rắn cắn" ngược lại. Hơn nữa, đây cũng là nghĩ tốt cho Phong Khâu. Lương Đức Toàn ở Lộ Châu một tay che trời, Phong Khâu cả gia đình trên dưới đều phải trông cậy vào hắn. Nếu thật sự chèn ép Lương Đức Toàn, hắn có thể làm bất cứ chuyện gì!"

Vụ án này được Thôi Thực âm thầm điều tra lại, không cho bất kỳ ai nhúng tay vào, mọi chuyện đều diễn ra hết sức bí mật, tự nhiên sẽ không có hậu hoạn.

Điều khiến Thôi Thực kỳ lạ là, "huyết hướng" mà Phong Khâu nói đến lại chính xác đến vậy!

Là trùng hợp, hay Phong Khâu đang từng bước dẫn mình vào tròng?

Phong Khâu này, quả thật không tầm thường!

Xem ra, Phong Khâu đã sớm có tính toán trong lòng về vụ án này, chỉ là không dám nói ra mà thôi!

Hắn có cái khó của hắn, cả gia đình đều trông cậy vào một mình hắn.

Dù Thôi Thực đã công nhận phân tích của Lô Tiểu Nhàn, nhưng trong lòng vẫn còn chút không cam lòng. Hắn bực tức nói: "Chẳng lẽ cứ thế bỏ qua cho kẻ này sao?"

"Sao lại gọi là bỏ qua?" Lô Tiểu Nhàn cười nhắc nhở, "Thôi đại ca, huynh quên rồi sao? Chẳng phải ta đã nhờ huynh giúp ta đặt trước chức Lộ Châu Tư Mã rồi sao? Cứ nhẫn nại thêm chút nữa đi, huynh yên tâm, kẻ này sẽ không sống được bao lâu đâu!"

Thôi Thực dùng ngón tay gõ nhẹ lên hồ sơ một lúc lâu, cuối cùng cũng khép nó lại.

Ngày hôm sau, Thôi Thực giao hồ sơ cho Lương Đức Toàn, lạnh nhạt nói: "Cho vào kho đi!" rồi xoay người rời đi.

Ngày mùng 8 tháng 11, Thôi Thực rời Lộ Châu, quay về Trường An tấu trình lên Thánh Thượng.

"Tiểu Nhàn, tống biệt ngàn dặm cuối cùng cũng đến lúc chia ly, vậy dừng ở đây thôi!" Thôi Thực nói với Lô Tiểu Nhàn.

"Thôi đại ca, huynh cứ để ta tiễn thêm hai dặm đường nữa đi!" Lô Tiểu Nhàn có chút làm nũng nói.

Lô Tiểu Nhàn một phen hậu ý, Thôi Thực không cách nào từ chối, chỉ đành bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Được rồi, chỉ tiễn hai dặm thôi nhé!"

Thôi Thực vừa dứt lời, xe ngựa chợt khựng lại.

Thôi Thực cau mày vén màn xe, thò đầu ra hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Trần Huyền Lễ vội vàng chạy tới bẩm báo: "Thị Lang đại nhân, phía trước có người cản đường kêu oan!"

"Ồ? Kêu oan sao?" Thôi Thực vô cùng ngạc nhiên, hắn phân phó Trần Huyền Lễ: "Trần tướng quân, đưa người kêu oan đến đây!"

Dứt lời, Thôi Thực và Lô Tiểu Nhàn xuống xe ngựa.

Chỉ chốc lát sau, Trần Huyền Lễ đã dẫn người tới.

Thôi Thực ngước mắt nhìn, người trước mặt không ai khác, chính là Phong Khâu.

Hắn ta cầm Quỷ Đầu Đao quỳ giữa đường, sau lưng là vợ của Trương Trọng Lâm, mẹ già hơn tám mươi tuổi và đứa con thơ bảy tuổi.

Phong Khâu không nói một lời, hai mắt đăm đăm nhìn thẳng Thôi Thực.

***

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.