"Cốc cốc cốc!"

Trong Tôn trạch, Lý Trị đang thỉnh giáo Tôn Tư Mạc về đạo dưỡng sinh thì bên ngoài cửa lại vang lên tiếng gõ.

Phí Thập Tam vội nói: "Để ta đi mở cửa." Rồi nhanh chóng rời khỏi đại đường.

Không lâu sau, Phí Thập Tam dẫn một nam tử mặc công phục màu đen trở lại đại đường.

"Sư phụ, bệ..."

Vương Phục Thắng chợt ho khan một tiếng, ngắt lời Phí Thập Tam.

Phí Thập Tam giật mình trong lòng, thầm nghĩ: "Bệ hạ vi hành xuất tuần, đương nhiên không thể để quá nhiều người biết thân phận."

Phí Thập Tam sửa lời: "Sư phụ, Lý lang quân, vị này là thượng quan của Đại Lý Tự, nói có chuyện muốn gặp sư phụ."

Nam tử áo đen chắp tay về phía Tôn Tư Mạc nói: "Xin hỏi ngài có phải là Tôn thần y không ạ?"

Tôn Tư Mạc đáp: "Lão phu chính là Tôn Tư Mạc. Không biết thượng sai tìm lão phu có chuyện gì?"

Nam tử áo đen nói: "Tại hạ họ Hoàng, là Lục sự của Đại Lý Tự, phụng mệnh Thiếu Khanh nhà ta, mời Tôn thần y đến đó một chuyến."

Lý Trị chen lời: "Thiếu Khanh nhà ngươi lẽ nào là Địch Nhân Kiệt?"

Hoàng Lục sự nhìn Lý Trị, thấy hắn ngồi ở vị trí đầu, khí độ bất phàm, không dám thất lễ, liền chắp tay nói: "Thiếu Khanh nhà ta chính là Địch Thiếu Khanh của Đại Lý Tự. Lang quân có quen biết Thiếu Khanh nhà ta sao?"

Lý Trị cười nói: "Ta với hắn coi như là bạn bè. Không biết hắn mời Tôn thần y đến đó vì chuyện gì?"

Hoàng Lục sự mặt nặng trình trịch, nói: "Tại tiệm Để Tứ Thông ở phường Bình Khang đã xảy ra một vụ án mạng ly kỳ. Thiếu Khanh nhà ta nghi ngờ người chết là do trúng độc, nên mới mời Tôn thần y đến xem."

Lý Trị ngạc nhiên hỏi: "Nếu đã là trúng độc, để Ngỗ tác nghiệm thi là được, vì sao lại phải tìm Tôn thần y?"

Hoàng Lục sự trầm giọng nói: "Không giấu gì các vị, là vì sau khi Ngỗ tác nghiệm thi, không tìm thấy bất kỳ đặc điểm nào của việc trúng độc. Sau đó lại mời thêm vài vị lang trung, nhưng họ cũng không nhìn ra triệu chứng trúng độc."

Lý Trị nói: "Nếu đã như vậy, thì hẳn là không phải chết vì trúng độc mới đúng."

Sắc mặt Hoàng Lục sự trắng bệch, nói: "Thiếu Khanh nhà ta đã loại bỏ tất cả các khả năng khác. Nếu không phải trúng độc, thì... chỉ có thể là quỷ thần giết người!"

Ánh mắt Lý Trị lấp lánh, nói: "Mời Hoàng Lục sự cứ ngồi xuống kể rõ vụ án cho chúng ta nghe."

Hoàng Lục sự cũng biết nếu không nói rõ ràng, một nhân vật lớn như Tôn Tư Mạc sẽ rất khó mời đi, nên đành ngồi xuống, chậm rãi kể: "Người chết là một khiến sử của Hộ Bộ vừa mới từ quan..."

Chỉ một câu nói này đã khiến Lý Trị rất đỗi kinh ngạc.

Khi���n sử không phải là chính phẩm quan mà thuộc về ngoại quan, hay còn gọi là văn lại.

Trong số tất cả các văn lại, khiến sử thuộc hàng cao cấp nhất.

Ngoại quan tổng cộng chia làm sáu đẳng, khiến sử là ngoại quan đẳng nhất. Chỉ cần cố gắng nhẫn nại vài năm là có cơ hội thăng lên cửu phẩm.

Từ văn lại thăng lên làm quan viên, thường được thăng chức Chủ sự ở Thượng Thư Tỉnh, hoặc được bổ nhiệm làm quan chủ quản ở châu huyện bên ngoài, trực tiếp thực hiện bước nhảy vọt về giai cấp.

Vị khiến sử kia chịu khổ nhiều năm, đến bước cuối cùng này lại đột ngột từ quan, quả thật là một chuyện lạ.

Hoàng Lục sự nói tiếp: "Vị khiến sử đó đã đưa gia đình ra khỏi Trường An, còn bản thân thì ở lại trong thành, tại tiệm Để Tứ Thông để bán trạch viện."

Lý Trị nói: "Nghe có vẻ là muốn tránh họa."

Hoàng Lục sự nói: "Đúng vậy, Thiếu Khanh nhà ta cũng nói như vậy. Người chết rất có thể là trước khi chết đã nhận ra nguy hiểm gì đó, nên muốn trốn khỏi Trường An, nhưng kết quả vẫn chậm một bước."

Lý Trị nói: "Ngươi cứ nói tiếp đi."

Hoàng Lục sự thở dài, nói: "Vừa rồi ta nói người chết chỉ có thể là trúng độc, nguyên nhân rất đơn giản: người chết chết trong mật thất, cửa sổ đều chốt chặt, không thể nào có người ngoài lẻn vào."

Phí Thập Tam nói: "Thế thì cũng không hẳn. Hung thủ có thể đã sắp đặt cơ quan từ trước, sau đó giết người từ bên ngoài phòng."

Hoàng Lục sự liếc hắn một cái, hừ lạnh nói: "Chẳng lẽ chúng ta lại không nghĩ tới điểm này sao? Trong nhà đã sớm kiểm tra kỹ lưỡng, không hề có bất kỳ cơ quan hay cửa ngầm nào."

Lý Trị hỏi: "Trên người người chết có vết thương nào không?"

Hoàng Lục sự nói: "Các nơi khác đều không có vết thương, chỉ riêng ở cổ họng có dấu tay và máu bầm."

Phí Thập Tam cười nói: "Thế thì chẳng phải đơn giản sao? Người chết là bị người bóp cổ đến chết chứ gì!"

Mạnh Thập Nhất thấp giọng nói: "Sư đệ, đừng nói lung tung. Vị thượng quan này chẳng phải đã nói rồi sao? Cửa sổ đều khóa chặt, hung thủ giết người rồi làm sao trốn thoát được?"

Phí Thập Tam cười nói: "Chắc chắn là dùng biện pháp đặc biệt nào đó mà họ không phát hiện ra."

Tôn Tư Mạc quát: "Thập Tam, im miệng!"

Hoàng Lục sự liếc Phí Thập Tam một cái, nói: "Cổ người chết quả thật có máu bầm, nhưng sau khi kiểm tra, đã xác nhận là do chính hắn tự tạo ra."

"Hơn nữa, người chết được phát hiện ở mép giường, tứ chi co quắp lại, trước khi chết, hai tay nắm chặt cổ họng."

Phí Thập Tam thoáng biến sắc.

Lý Trị kinh ngạc hỏi: "Trên thi thể không còn vết thương nào khác ư?"

Hoàng Lục sự lắc đầu đáp: "Không có bất kỳ vết thương nào. Chính vì vậy, Thiếu Khanh nhà ta mới nghi ngờ người chết là do trúng độc, ngoài ra..."

Nói đến đây, sắc mặt hắn chợt trở nên vô cùng khó coi.

Lý Trị hỏi: "Ngoài ra còn gì nữa?"

Hoàng Lục sự hít sâu một hơi, nói: "Khi Ngỗ tác nghiệm thi, có mấy con quái trùng màu trắng có cánh bò ra từ miệng người chết..."

Vừa nghe lời này, sắc mặt mọi người đều thay đổi.

Lý Trị nói: "Có phải chính những con côn trùng màu trắng đó đã giết chết người chết không?"

Hoàng Lục sự lắc đầu: "Địch Thiếu Khanh đã hỏi qua vài vị lang trung, họ nói rằng loại côn trùng đó không có đ���c tính, chỉ lớn chừng ngón cái, cắn người cũng không đau, dù có không cẩn thận nuốt vào bụng cũng không chết được!"

Lý Trị suy nghĩ rồi nói: "Có phải những con côn trùng màu trắng đó đã hút hết độc tố trong cơ thể người chết, nên khi kiểm tra không phát hiện ra độc tố không?"

Hoàng Lục sự sững lại, khả năng này quả thật hắn chưa từng nghĩ tới.

Tôn Tư Mạc cười nói: "Khả năng này rất nhỏ. Nếu người chết thật sự trúng độc mà chết, độc tố hẳn phải lan rộng khắp toàn thân. Loài bạch trùng nhỏ như vậy, rất khó có thể hút sạch độc tố trong thời gian ngắn."

Lý Trị gật đầu.

Tôn Tư Mạc hỏi: "Hoàng Lục sự, người chết khi còn sống có mắc bệnh tật gì không?"

Hoàng Lục sự cau mày: "Ngài nghi ngờ người chết đột tử vì bệnh tật sao?"

Tôn Tư Mạc cười nói: "Trên đời này có rất nhiều loại thuốc có thể kích hoạt bệnh cũ tái phát trong cơ thể người. Trong trường hợp đó, người chết hoàn toàn có thể có những triệu chứng như ngài vừa nói."

Hoàng Lục sự nói: "Địch Thiếu Khanh đã hỏi bạn bè người chết, theo lời khai của họ, người chết thể phách cường tráng, không hề có bệnh tật gì."

Tôn Tư Mạc vuốt vuốt chòm râu, cau mày: "Chuyện này thật kỳ lạ."

Hoàng Lục sự chắp tay nói: "Vậy xin mời thần y đừng quản ngại vất vả, theo ta đến hiện trường xem xét một chút, biết đâu sẽ có phát hiện nào đó."

Tôn Tư Mạc quay đầu nhìn Lý Trị. Lý Trị cười nói: "Tôn thần y, chúng ta cùng đi đi. Ta đối với vụ án này cũng có chút tò mò."

Tôn Tư Mạc lúc này mới gật đầu đồng ý với Hoàng Lục sự.

Địch Nhân Kiệt vô cùng tôn kính Tôn Tư Mạc nên đã sớm chuẩn bị sẵn một chiếc xe ngựa ở bên ngoài.

Lý Trị đang định đi cùng Tôn Tư Mạc thì một nội thị từ đằng xa đi tới, ghé tai nói nhỏ mấy câu với Vương Phục Thắng.

Vương Phục Thắng đi đến bên cạnh Lý Trị, thấp giọng nói: "Bệ hạ, Lý tướng công cầu kiến, hình như có chuyện khẩn cấp."

Lý Trị gật đầu, đành phải cáo biệt Tôn Tư Mạc rồi trở về hoàng cung.

Đến cửa cung, Lý Tích cũng cáo lui về phủ.

Lý Trị đi đến điện Cam Lộ, Lý Nghĩa Phủ đã chờ sẵn từ lâu.

"Bệ hạ, vừa rồi có Giám sát Ngự sử truyền tấu chương đến, nói rằng có một nhóm lưu dân Hà Bắc đã vượt qua Hoàng Hà, đang tiến về thành Trường An."

Lý Trị biến sắc: "Sao đột nhiên lại xuất hiện lưu dân?"

Lý Nghĩa Phủ nói: "Thần đã điều tra rõ. Những lưu dân này đều đến từ năm châu Hà Bắc. Cuối tháng Tư năm nay, triều đình đã trưng thu một khoản phú thuế từ năm châu này, chính điều đó đã gây ra nạn lưu dân."

Lý Trị trầm giọng hỏi: "Vì sao đột nhiên lại thu thuế?"

Lý Nghĩa Phủ nói: "Bệ hạ, ngài quên rồi sao? Tháng Năm năm nay, triều đình đã phát động chiến tranh với Cao Câu Ly. Vì chiến sự khẩn cấp, một khoản thuế thân đã được trưng thu ở Hà Bắc."

Lý Trị sững lại, im lặng không nói gì.

Đây quả là thông lệ của Đại Đường. Cứ mỗi khi tác chiến ở Liêu Đông, bách tính Hà Bắc đều phải cung ứng quân nhu và sức dân.

Hắn trầm ngâm một lát rồi nói: "Truyền chỉ giảm miễn thu thuế ở năm châu, miễn ba năm phú thuế. Chính Sự Đường soạn thảo một phương án cứu giúp lưu dân, trẫm muốn sớm nhìn thấy."

Lý Nghĩa Phủ vâng lệnh rời đi.

Lý Trị tựa vào long ỷ, nhắm mắt thở dài.

Trong thời Thịnh Đường, con dân ở những địa phương khác của ��ại Đường có lẽ cũng trải qua cuộc sống không tệ, nhưng Hà Bắc lại là một ngoại lệ.

Nguyên nhân trong đó rất phức tạp, vừa có liên quan đến Đậu Kiến Đức, lại vừa liên quan đến Cao Câu Ly.

Dù thế nào đi nữa, trong thời gian hắn chấp chính, nhất định phải cải thiện dân sinh Hà Bắc, hóa giải nỗi oán hận của bách tính Hà Bắc đối với triều đình.

Đây là trách nhiệm hắn phải gánh vác, với tư cách một người biết rõ dòng chảy lịch sử.

Lý Trị nhắm mắt trầm tư, không biết đã bao lâu, Vương Phục Thắng chợt nói: "Bệ hạ, có nên phái người đến tiệm Để Tứ Thông hỏi xem không? Có lẽ vụ án đã được phá rồi."

Lý Trị mở mắt ra, chợt nói: "Suýt nữa thì trẫm quên mất. Ngươi phái người đi hỏi xem. Nếu vụ án đã được phá, thì triệu Địch Nhân Kiệt vào gặp mặt."

Địch Nhân Kiệt quả nhiên đã phá được vụ án.

Nửa canh giờ sau, Địch Nhân Kiệt theo nội thị mà Vương Phục Thắng phái đi, đến điện Cam Lộ yết kiến.

"Thần Địch Nhân Kiệt, bái kiến Bệ hạ!"

Lý Trị giơ tay nói: "Không cần đa lễ. Địch khanh, vụ án ở tiệm Để Tứ Thông, khanh đã điều tra xong rồi sao?"

Địch Nhân Kiệt chắp tay: "Bẩm Bệ hạ, thần đã điều tra rõ."

Lý Trị hỏi: "Người chết quả thật là do trúng độc mà chết sao?"

Địch Nhân Kiệt đáp: "Không phải là trúng độc mà chết. Người chết là do dị vật chèn tắc khí quản, nghẹt thở mà tử vong."

Lý Trị ngạc nhiên: "Chèn tắc khí quản ư?"

Địch Nhân Kiệt đáp: "Đúng vậy. Hung thủ là một người của bộ lạc Tạ Rất. Hắn đã bỏ một loại cổ trùng tên là 'Máu túi cổ' vào thức ăn của người chết. Khi Máu túi cổ tiến vào cơ thể người chết, nó bò vào khí quản, hút máu tươi và sưng to lên, chèn tắc khí quản của người chết. Chính điều này đã khiến người chết nghẹt thở mà tử vong."

Tạ Rất là một nhánh của Nam Man, về sau chính là một chi của Miêu Cương.

Lý Trị nghe đến đây, âm thầm gật đầu.

Nếu là dị vật chèn tắc cổ họng, thì khó trách người chết trước khi chết lại bóp lấy cổ họng mình.

Lý Trị suy nghĩ, hỏi: "Vậy những con côn trùng màu trắng kia là sao?"

Địch Nhân Kiệt nói: "Đó cũng là do hung thủ để lại. Chúng dùng để ăn hết Máu túi cổ. Cứ như vậy, khi nghiệm thi, dù có mổ cổ họng cũng sẽ không phát hiện ra Máu túi cổ."

"Thì ra là vậy." Lý Trị nói: "Giờ trẫm chỉ còn một vấn đề cuối cùng. Địch khanh, khanh thân là Thiếu Khanh của Đại Lý Tự, vì sao lại đột nhiên điều tra vụ án ở huyện Vạn Niên?"

Địch Nhân Kiệt đáp: "Bẩm Bệ hạ, là Lưu tướng công phái người tìm thần, nhờ thần điều tra vụ án này."

Lý Trị trong lòng khẽ động.

Lưu Nhân Quỹ, dưới sự chỉ đạo của hắn, vẫn luôn chấn chỉnh việc trị an, mà trọng điểm điều tra chính là Hộ Bộ.

Giờ đây, một khiến sử của Hộ Bộ bị người giết chết, Lưu Nhân Quỹ lại đích danh Địch Nhân Kiệt điều tra. Chắc chắn trong chuyện này có ẩn tình.

Rất có thể vị khiến sử này biết bí mật gì đó, nên mới bị người giết người diệt khẩu.

Như vậy có thể thấy rằng, vấn đề của Hộ Bộ rất nghiêm trọng.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền, mời quý vị tìm đọc tại đây.