Bóng đêm đặc quánh, ánh trăng mờ ảo, sao trời ảm đạm, mây đen giăng kín bầu trời đêm.

Một chiếc xe ngựa sang trọng đang chạy trên quan đạo phía tây ngoại ô thành Trường An, bên cạnh có hai đội kỵ binh theo hộ tống.

Vết bánh xe hằn sâu trên đất, nhưng bên trong xe lại chỉ có hai người, đơn giản vì một người có thể vóc to lớn, cân nặng tương đương với ba người đàn ông trưởng thành.

Người này chính là Tưởng Vương Lý Uẩn.

Kể từ khi rời Hoàng cung, Lý Uẩn vẫn luôn giữ vẻ mặt âm trầm, về đến vương phủ liền dẫn theo vị chúc quan tin cậy nhất của mình, ngồi xe ngựa rời khỏi thành Trường An.

Chúc quan của các Thân vương Đại Đường cũng thuộc về quan viên triều đình, theo một nghĩa nào đó mà nói, tương đương với tai mắt của Hoàng đế phái đến bên cạnh.

Ban đầu, Tề Vương Lý Hữu mưu đồ tạo phản, chính là Trường sử Quyền Vạn Kỷ dưới trướng vương phủ của hắn đã tố cáo đầu tiên.

Cho nên, một Phiên Vương muốn bồi dưỡng một chúc quan tin cậy, kỳ thực cũng không dễ dàng.

Ngồi bên cạnh Lý Uẩn chính là Chủ bộ của Tưởng Vương phủ, xuất thân từ dòng họ Lang Gia Vương thị, đồng tộc với mẫu thân Lý Uẩn, là chúc quan được Lý Uẩn tin tưởng nhất.

Vương chủ bộ thấy Lý Uẩn im lặng mãi, không kìm được hỏi: "Điện hạ, ngài vào cung sau, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ Bệ hạ không tin đó là lời đồn do Đặng Vương gieo rắc sao?"

Lý Uẩn trầm giọng nói: "Ti cung đài dưới trướng hắn đã tra ra được, khi ta nói ra tên Đặng Vương, hắn không hề kinh ngạc."

Vương chủ bộ hỏi: "Vậy sao ngài lại lộ ra vẻ mặt nặng nề như vậy?"

Lý Uẩn nắm chặt nắm đấm, dùng sức đập một cái lên đầu gối, nói: "Hắn nhất định phải đưa ta đến Công chúa viện, ta đã không cẩn thận để lộ sơ hở, chỉ sợ hắn đã nghi ngờ ta rồi."

Vương chủ bộ biến sắc hỏi: "Sơ hở gì?"

Lý Uẩn cắn răng nói: "Đều tại con nha đầu thối tha đó, nàng ta vậy mà vẫn còn giữ cái hũ ta đã tặng nàng lúc trước..."

Vương chủ bộ thoạt tiên giật mình, ngay sau đó trấn an nói: "Đều đã qua mấy chục năm, thứ bên trong cái hũ đó chắc không thể tra ra được gì nữa."

Lý Uẩn xua tay nói: "Ta không phải vì chuyện này, ta chỉ là đột nhiên hiểu ra, vì sao lúc trước nàng không chết, lại sống đến hôm nay!"

"Vì sao?"

Lý Uẩn cắn răng nói: "Con nha đầu ngu ngốc đó, nói rằng không nỡ ăn số đá mật ta cho nàng, cũng chẳng biết mỗi lần ăn cách nhau bao lâu, mà lượng thuốc trong mỗi viên đá mật vốn đã rất ít, dùng rải rác, vốn đã không hiệu quả. Chắc chắn là vì lý do đó, nàng mới không bị độc chết!"

Vương chủ bộ gật đầu nói: "Vậy thì khó trách."

Lý Uẩn giơ nắm đấm, nói: "Lúc ấy ta vừa giận vừa sợ, không thể che giấu được cảm xúc, trong lúc hoảng loạn, đã bị Hoàng đế nhìn thấy!"

Vương chủ bộ im lặng hồi lâu, thấp giọng nói: "Nếu đã như vậy, không bằng tạm thời nhẫn nại, chờ thêm một hai năm nữa ra tay cũng không muộn!"

Lý Uẩn lạnh lùng nói: "Ta không chờ được! Ngay từ đầu khi nàng được Tôn Tư Mạc cứu sống, ngươi đã khuyên ta nhẫn nại, nói đợi nàng thành thân rời khỏi Hoàng cung rồi ra tay cũng không muộn. Bây giờ nàng rốt cuộc sắp rời Hoàng cung, kế hoạch đã được tính toán kỹ lưỡng bấy lâu nay, mọi chuyện đều thuận lợi, ngươi còn bảo ta nhẫn nại?"

Vương chủ bộ thở dài nói: "Hoàng đế lợi hại, ngài hẳn phải biết, Hoài Nam Vương vừa mới bị xử trí, ngài muốn trở thành người kế tiếp sao?"

Lý Uẩn lạnh lùng nói: "Ta là thay mẹ báo thù! Ngươi lại đem ta với loại rác rưởi như Hoài Nam Vương so sánh sao?"

Vương chủ bộ chắp tay nói: "Điện hạ thứ tội cho thần, ý của thần là, nếu ngài đã để lộ sơ hở trước mặt Bệ hạ, nếu như Thường Sơn công chúa đột nhiên chết bất đắc kỳ tử, hắn có thể sẽ nghi ngờ ngài!"

Lý Uẩn hừ nói: "Địch Nhân Kiệt đã bị chúng ta điều đi, Hoàng đế không có ai để dùng, cho dù có nghi ngờ, cũng không tìm được chứng cứ. Huống chi loại thuốc kia, ngay cả Tôn Tư Mạc cũng không nhận ra, người khác sẽ chỉ cho rằng nàng chết vì bệnh cũ tái phát."

Vương chủ bộ trầm mặc một hồi, nói: "Ngài làm sao biết Tôn Tư Mạc không nhận ra?"

Lý Uẩn hừ nói: "Lúc Tôn Tư Mạc giúp nàng chữa trị, chẳng phải vẫn xem đó là một căn bệnh lạ sao?"

Vương chủ bộ nói: "Đó là do nàng trúng độc mấy chục năm, cũng không ai biết loại độc đó đã phát sinh những biến hóa nào trong cơ thể nàng, nên Tôn Tư Mạc mới không thể nhận ra."

Lý Uẩn nói: "Ta biết. Cho nên ta mới ra khỏi thành đi tìm hắn, xác nhận lại với hắn một lần nữa."

Cách ba mươi dặm về phía tây ngoại ô thành Trường An, có một khu vườn viên.

Nơi đây cách quan đạo rất xa, ít dấu chân người qua lại, phong cảnh cũng không đẹp, rất ít người xây vườn ở đây.

Khu vườn này do Tưởng Vương xây dựng, lý do ông ta xây một tòa vườn như vậy cũng rất đơn giản, bởi vì lăng mộ mẫu thân ông ta nằm trên ngọn núi phía bắc khu vườn.

Mẫu thân ông ta mất trước Thái Tông, ban đầu được an táng tại một ngọn núi nhỏ gần Chiêu Lăng.

Nhưng ông ta không muốn mẫu thân sau khi mất vẫn còn phải tranh giành với những cung nữ kia dưới âm phủ, nên đã xin chiếu dời lăng mộ mẫu thân đến đây.

Khu vườn Tưởng Vương xây dựng này, theo một nghĩa nào đó mà nói, là một tòa linh vườn, bọn gia nhân bên trong quanh năm mặc tang phục, thay ông ta trông nom linh cữu mẫu thân.

Phòng khách chính giữa khu vườn cũng được bài trí như linh đường, ở góc tây bắc nội đường có một phiến ván sàn di động, kéo phiến ván sàn ra sẽ thấy một hàng bậc thang đá dẫn xuống.

Dưới đáy thang đá là một hầm ngục dưới lòng đất, trong lao giam giữ một lão già tóc hoa râm.

Hoàn cảnh trong lao cũng không tệ, đủ các loại đồ dùng gia đình, còn có một tủ thuốc cực lớn, trong ngăn kéo đều là dược liệu quý hiếm.

Đối diện còn có một giá sách, trên đó đặt vô số sách y dược, dù không sánh bằng điển tàng trong cung đình, nhưng số lượng cũng rất đáng kinh ngạc.

Ông lão đang ngồi trên một chiếc ghế, đọc sách thuốc, trên bàn trước mặt ông có một đống dược liệu.

Khi Tưởng Vương bước đến ngoài hầm đá giam giữ lão già, liền ngửi thấy một thứ mùi kỳ lạ hòa lẫn mùi thuốc và mùi hôi thối, bèn lấy ra một khối khăn lụa, che mũi lại.

Ông lão thấy Tưởng Vương đến, vội vàng hỏi: "Tưởng Vương điện hạ, có phải công chúa đã chết rồi không, ngài theo như ước định, đến thả lão phu tự do chứ?"

Tưởng Vương hừ một tiếng, nói: "Lão Tổ, còn hơn mười ngày nữa mới đến ngày công chúa thành thân, ngươi cũng sốt ruột quá rồi đấy?"

Ông lão cười khổ nói: "Không phải lão phu sốt ruột, thật sự là lão phu bị ngài giam giữ mấy chục năm rồi, chẳng còn sống được bao lâu nữa, chỉ mong có thể rời khỏi nơi này, lo liệu hậu sự của mình."

Tưởng Vương lạnh lùng nói: "Chính là ngươi chế ra thứ đó, hại chết mẫu thân của bổn vương, chẳng lẽ không nên ở đây sám hối sao?"

Ông lão thở dài nói: "Lão phu lúc ấy cũng là thân bất do kỷ."

Tưởng Vương hừ một tiếng, nói: "Ngươi yên tâm, chỉ cần ngươi có thể giúp bổn vương báo thù, bổn vương có thể thả ngươi, chỉ có điều, bổn vương hiện tại có một nỗi lo."

Ông lão ngẩng đầu hỏi: "Điện hạ lo lắng điều gì?"

"Tôn Tư Mạc đang ở Trường An, bổn vương lo lắng thuốc của ngươi không có tác dụng, bị hắn chữa lành!"

Lão giả họ Tổ nói: "Xin ngài yên tâm, khả năng chữa bệnh của Tôn Tư Mạc có thể trên lão phu, nhưng cái hay của loại độc này là ở chỗ sẽ khiến y sĩ lầm tưởng là bệnh tim. Nếu cứ thế này, không tới hai ngày, bệnh nhân sẽ đột ngột chết."

Tưởng Vương nói: "Tốt, chỉ cần có thể lừa được hắn, bổn vương nhất định sẽ thả ngươi ra."

Vương Phục Thắng xách theo đèn lồng đi ở phía trước, Lý Trị im lặng đi theo ở phía sau.

Mới vừa rồi ba người Cao Hữu Đạo vào cung một chuyến, đem lời của Đặng Vương Lý Nguyên Dụ chuyển lời lại cho ông ấy.

Lý Trị sau khi nghe xong, trong lòng khó giữ được bình tĩnh, liền đi dạo trong hậu cung.

Lời của Đặng Vương, cộng thêm vẻ mặt quái dị của Lý Uẩn ở Công chúa viện, đều khiến Lý Trị cảm thấy bất an.

Theo lời của Đặng Vương mà xem, Vương mỹ nhân thật sự là do Triệu mỹ nhân hại chết, như vậy lời đề nghị của Thôi lão thái phi trước khi rời kinh, là Thái Tông đày Triệu mỹ nhân vào lãnh cung, cũng có lý.

Nhưng vấn đề là, Triệu mỹ nhân và Vương mỹ nhân tình như tỷ muội, Triệu mỹ nhân vì sao phải hại chết Vương mỹ nhân?

Còn nữa, Triệu mỹ nhân lại dùng biện pháp gì để hại chết Vương mỹ nhân mà không bị phát hiện chứ?

Cả hai đều là người của Âm Phi, trong chuyện này, Âm Phi lại đóng vai trò gì?

Đang lúc Lý Trị suy tư, từ xa một tên nội thị chạy tới, chắp tay vái Lý Trị và nói: "Bệ hạ, Hoàng hậu điện hạ đang ở điện Cam Lộ, mời ngài đến đó một chuyến."

Lý Trị chỉ đành dẹp bỏ suy nghĩ, trở về điện Cam Lộ.

Khi đến bên ngoài tẩm điện, lại nghe bên trong truyền ra tiếng nức nở rất nhỏ.

Lý Trị c��t bước tiến vào trong điện, ngẩng đầu nhìn lên, trong điện không chỉ có Võ Mị Nương, mà còn có Công chúa Cao An và Công chúa Nghĩa Dương.

Công chúa Cao An đôi mắt sưng đỏ, tiếng khóc phát ra chính là từ nàng.

Thấy ông bước vào, Công chúa Cao An chạy nhanh đến, ôm chặt lấy chân Lý Trị, nức nở nói: "Phụ thân, đáng sợ quá!"

Lý Trị vội hỏi: "Thế nào?"

Công chúa Cao An khóc không ngừng, không nói nên lời.

Võ Mị Nương bên cạnh nói: "Bệ hạ, hai người các nàng ở hậu cung đào được một bộ hài cốt!"

Lý Trị kinh hãi, đưa mắt nhìn Công chúa Nghĩa Dương, chỉ thấy sắc mặt nàng cũng có chút trắng bệch, xem ra cũng bị dọa sợ.

Lý Trị đến bên giường ngồi xuống, kéo hai cô con gái ngồi lên đầu gối mình, hai tay đặt lên vai các nàng, an ủi đôi câu, sau đó ngẩng đầu hỏi.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Mị Nương, nàng kể rõ cho trẫm nghe một chút."

"Là như thế này..." Sau lời giải thích của Võ Mị Nương, Lý Trị cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình.

Nơi đào được hài cốt chính là khu vườn bí mật của hai vị công chúa, cũng là nơi Lý Trị từng gặp Chu Trinh Liên.

Vì chuyện của Đặng Vương, Võ Hoàng hậu bắt đầu điều tra những chuyện cũ trong cung năm xưa.

Vô tình phát hiện ra, khu vườn bí mật của hai vị tiểu công chúa, lại chính là Bảo Thần Điện cũ của Âm Phi.

Âm Đức Phi là mẹ ruột của Ngũ hoàng tử Lý Hữu, do Lý Hữu tạo phản, Âm Phi bị liên lụy, bị đày vào lãnh cung.

Sau này, những vị tần phi mới đến ở tại Bảo Thần Điện, người thì đào được hài cốt, người thì gặp chuyện ma quỷ, thậm chí có cung nhân bị dọa đến phát điên.

Thái Tông cảm thấy nơi này không lành, hạ lệnh phá bỏ cung điện, xây dựng lại một ao sơn thủy ở đây, che lấp vị trí Bảo Thần Điện cũ.

Không ngờ rằng, hai cô công chúa vô tình phát hiện ra nơi này, còn biến nơi này thành khu vườn bí mật của riêng mình.

Võ Hoàng hậu lo lắng hai cô công chúa xảy ra chuyện, liền hạ chỉ phong tỏa lối vào núi giả, không cho phép người khác đến nơi này nữa.

Hai cô công chúa đương nhiên không muốn, lấy hết can đảm đến hỏi Võ Hoàng hậu, Võ Mị Nương liền kể cho các nàng nghe lai lịch của nơi này.

Công chúa Cao An gan rất nhỏ, vừa nghe đến chuyện có liên quan đến quỷ quái, liền quyết định từ bỏ nơi này.

Thế nhưng, nàng cũng đề xuất một yêu cầu với Võ Hoàng hậu, hi vọng có thể mang một ít hoa cỏ trong vườn hoa nhỏ về Công chúa viện.

Võ Hoàng hậu cũng không làm khó, vui vẻ đáp ứng.

Vì vậy, hai cô công chúa dẫn người đến vườn hoa nhỏ di dời hoa cỏ.

Trong đó có một mảnh hoa mai nở rộ rất đẹp, hai người liền sai người di dời cây hoa mai, ai ngờ trong quá trình đào cây mai, lại đào được một bộ hài cốt.

Hai người sợ hãi chết khiếp, liền cùng đi tìm Lý Trị, Võ Hoàng hậu nghe được tin tức, sợ Lý Trị hiểu lầm, cũng đi theo đến.

Lý Trị nghe xong lời giải thích của Võ Mị Nương, thở dài nói: "Vị Âm Phi này quả thật có chút tà môn, Hoàng hậu làm vậy rất đúng, hãy phong tỏa khu vực đó, liệt vào cấm địa đi."

Lý Trị trấn an hai cô công chúa một hồi, sai người đưa các nàng trở về, sau đó đem lời của Đặng Vương nói cho Võ Mị Nương nghe.

Võ Mị Nương trầm tư một chút, nói: "Bệ hạ, ngài chính sự bận rộn, chuyện này đã có liên quan đến hậu cung, không bằng để thiếp thân giúp ngài chia sẻ gánh nặng này."

Bây giờ là đầu tháng Giêng, chính sự quả thực nhiều hơn bình thường một chút.

Huống chi Lý Trị không còn nhiều thời gian, có rất nhiều chuyện cần giải quyết, thật sự không có tâm trí để dồn hết tinh lực vào chuyện này.

"Cũng tốt, vậy làm phiền Hoàng hậu."

Đêm hôm ấy, Võ Mị Nương ở lại điện Cam Lộ thị tẩm.

Sáng sớm hôm sau, dùng bữa xong với Lý Trị, nàng trở lại điện Lập Chính, bắt đầu điều tra bí ẩn hậu cung này.

Võ Mị Nương kinh nghiệm cung đấu phong phú, biết Triệu mỹ nhân và Vương mỹ nhân đều là người của Âm Phi, hai nữ một chết bất đắc kỳ tử, một bị đày vào lãnh cung, Âm Phi không thể thoát khỏi liên quan.

Muốn tra chuyện này, bắt đầu từ Âm Phi cũng không sai.

Vừa vặn hai cô công chúa lại phát hiện một bộ thi thể trong cung điện cũ của Âm Phi.

Các cung nhân, nội thị trong hậu cung bị giết, thường là do biết những chuyện không nên biết.

Chết càng bí ẩn, bí mật biết được càng lớn.

Bộ thi thể kia chết đã lâu như vậy mà không bị người phát hiện, nhất định là biết được bí mật quan trọng nào đó, mới bị chôn giấu dưới gốc hoa.

Đầu tiên muốn xác định chính là thời gian tử vong của thi thể kia, nàng liền sai người đem thi thể đưa đi Thượng Dược Cục, tra nghiệm cẩn thận.

Trong Hoàng cung không có ngỗ tác, theo thường lệ, hễ xảy ra án mạng đều do ngự y trực tiếp kiểm tra.

Các ngự y có thâm niên đương nhiên không muốn động vào thi thể, thường thì do các ngự y trẻ tuổi mới vào Thượng Dược Cục phụ trách kiểm tra.

Lúc này, trong Thượng Dược Cục, người có thâm niên ít nhất chính là Phí Thập Tam và Mạnh Mười Một.

Hài cốt được trưng bày trong một căn phòng âm u ở góc tây Thượng Dược Cục.

Phí Thập Tam ngồi ở một bên lười biếng, hừ nói: "Thật xui xẻo, chúng ta là ngự y, chứ đâu phải ngỗ tác, vậy mà bắt chúng ta làm mấy chuyện như thế này!"

Mạnh Mười Một cầm công cụ, đang cẩn thận kiểm tra thi thể, đôi mắt sáng lên, cười nói: "Bộ hài cốt này chắc chết đã hơn hai mươi năm, hì hì, rất có giá trị nghiên cứu!"

Phí Thập Tam tức giận nói: "Sư huynh, sao huynh lại luôn hứng thú với mấy cái xác chết như vậy?"

Mạnh Mười Một nói một cách đương nhiên: "Bởi vì người sống thì không thể nghiên cứu được, nên chỉ có thể nghiên cứu người chết thôi. Ai, kỳ thực ta vẫn thật sự muốn tìm một người sống, nghiên cứu cho thật kỹ một chút."

Phí Thập Tam hừ nói: "Huynh mà dám làm như thế, ta đi mách sư phụ ngay, sư phụ sẽ không tha cho huynh đâu!"

Mạnh Mười Một không nói gì, một lúc sau, hắn chợt "À" một tiếng.

Phí Thập Tam hỏi: "Thế nào?"

Mạnh Mười Một trầm giọng nói: "Trên người nữ thi này, không tìm được nguyên nhân cái chết."

Phí Thập Tam tò mò tiến lại gần, sau khi kiểm tra một lượt, "chậc" một tiếng.

"Quả thật không tìm thấy nguyên nhân cái chết."

Vô luận là trúng độc hay bị lợi khí giết chết, đều có thể tìm được manh mối trên hài cốt.

Nếu là nghẹt thở mà chết, cũng có thể thông qua màu sắc xương răng, xương lưỡi, cổ mà phán đoán.

Bất quá nói đi thì nói lại, dù sao chết đã hơn hai mươi năm, chỉ còn lại một bộ hài cốt, và cũng có thể tồn tại những phương pháp giết người đặc biệt mà không thể kiểm tra ra được.

Phí Thập Tam cười nói: "Không hổ là Hoàng cung, ngay cả một bộ nữ thi đã chết cũng ẩn chứa vẻ quỷ dị."

Mạnh Mười Một mắt chỉ nhìn về phía ngón tay nữ thi, nói: "Sư đệ, huynh xem, nữ thi này thiếu một cái ngón tay."

Phí Thập Tam tiến lại gần, cẩn thận kiểm tra một phen xong, "chậc" một tiếng.

"Là khi còn sống liền bị chặt xuống ngón tay, vết cắt thô ráp, chỉ sợ là bị người dùng vật nặng đập nát ngón tay, thật đáng thương!"

Hai người lại kiểm tra một lượt nữa, đột nhiên một tên nội thị đến truyền lời, nói Hoàng hậu triệu hai người đến gặp mặt.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.