Ngày mùng một chính hội, cả thành phong tỏa, đại triều hội được tổ chức mỗi năm một lần tại điện Thái Cực.

Lúc này đang giữa trưa, mặt trời ló rạng nửa người từ trong mây đen, chỉ rải rác vài tia nắng mờ nhạt rồi lại khuất sau làn mây.

Công chúa Cao An đứng ở cửa Nguyệt Lượng của công chúa viện, chốc chốc lại ngó nghiêng ra ngoài, không giấu được vẻ sốt ruột.

Công chúa Nghĩa Dương từ trong nhà bước ra, đi đến bên cạnh nàng, nói: "Nếu muội đã muốn xuất cung, thì đi nhanh đi, những vật phẩm được ban từ điện Lập Chính ta sẽ giúp muội cất giữ cẩn thận, lát nữa rồi muội xem cũng được."

Hàng năm vào ngày chính hội, Hoàng hậu đều tổ chức yến tiệc tại điện Lập Chính.

Theo lý mà nói, các mệnh phụ trong cung đều có thể tham gia, công chúa dĩ nhiên cũng được phép.

Nhưng mấy năm nay, người tham gia đều là các phi tần, đã thành thông lệ, nên mọi người cũng giữ nếp theo lệ cũ.

Công chúa Cao An và công chúa Nghĩa Dương chỉ cần ở công chúa viện chờ, Hoàng hậu sẽ sai người mang cống phẩm đến ban thưởng.

Công chúa Cao An nói: "Ta lại không vội, dù sao hẹn Tiểu Cát ca ca là giờ Thân. Nghe nói tối hôm qua, sứ thần nước Oa đã đến Trường An."

Công chúa Nghĩa Dương ngạc nhiên nói: "Nước Oa?"

"Đúng vậy, họ kéo hơn mười mấy xe cống phẩm đến đó, ta nghĩ, có lẽ sẽ có vật phẩm tinh xảo nào chăng."

Công chúa Nghĩa Dương ngạc nhiên nói: "Họ chẳng phải đã thua chúng ta trên chiến trường r���i sao, sao còn phái sứ thần tới?"

Công chúa Cao An nói: "Nghe nói là do vương tử nước Oa phái đến, để xin lỗi Đại Đường ta. Lại còn nói việc nước Oa trợ giúp nghĩa quân Phù Dư đều là ý của nữ vương nước Oa. Giờ đây người Oa đã phế truất nữ vương, do vương tử đứng ra chấp chính, hy vọng thần phục Đại Đường, cùng chung sống hòa thuận."

Công chúa Nghĩa Dương nói: "Muội nghe ai nói vậy, sao ta lại không biết?"

Công chúa Cao An nói: "Cây cột lớn kể cho ta nghe đó."

"Cây cột lớn" tên là Vương Chử, là một thị vệ của Thiên Ngưu Vệ.

Sau khi hai công chúa Cao An và Nghĩa Dương vào ở công chúa viện, Lý Trị cố ý điều động Thiên Ngưu Vệ, bảo vệ hai cô con gái, người đứng đầu vệ đội chính là Vương Chử.

Vương Chử có dáng người cao lớn, đen đúa, tựa như một cây cột sừng sững, nên công chúa Cao An đã đặt cho hắn biệt danh Cây cột lớn.

Công chúa Nghĩa Dương nói: "Người Oa trước kia cũng từng hiến cống phẩm, chẳng có gì đặc biệt, e rằng muội sẽ phải chờ đợi phí công đó."

Công chúa Cao An phản bác: "Chuyện đó chưa chắc, giờ họ đang vội vã cầu xin phụ hoàng bỏ qua cho họ, chắc chắn sẽ dâng những bảo bối tốt nhất ra."

Công chúa Nghĩa Dương thấy có lý, liền không phản bác nữa, đứng ở cửa chờ.

Không lâu sau, liền thấy một đám cung nhân, nội thị bưng khay, phía trên phủ lụa vàng, nối đuôi nhau mà đến.

Người dẫn đầu là Hà Thượng Cung của điện Lập Chính.

Nàng trẻ hơn Giang Thượng Cung rất nhiều, mới chỉ hơn ba mươi tuổi, khi bước vào công chúa viện, trên mặt mang nụ cười ấm áp.

"Hai vị tiểu điện hạ hữu lễ, đây là vật phẩm ban thưởng của Hoàng hậu điện hạ dành cho hai vị, gồm tơ lụa, vàng bạc trang sức. Danh sách ở đây, xin mời hai vị điện hạ kiểm tra và nhận."

Thông thường việc kiểm tra và nhận vật phẩm ban thưởng đều do người dưới quyền phụ trách.

Hà Thượng Cung thấy hai vị tiểu công chúa đang đứng mong chờ ở cửa, liền biết họ muốn tự mình kiểm tra.

Công chúa Nghĩa Dương nhận lấy danh sách, bắt đầu xem.

Công chúa Cao An thì trực tiếp vén lụa vàng lên, ánh mắt lướt nhanh qua, lần lượt kiểm tra từng món đồ đư��c ban tặng.

Ánh mắt nàng rất tinh tường, xem lướt rất nhanh, những viên ngọc trai, mã não, phỉ thúy, đá quý thông thường, nàng cũng chẳng thèm để ý nhiều.

Chỉ những báu vật hiếm lạ mà nàng ít khi thấy, mới khiến nàng dừng lại ngắm nghía.

Đang xem lướt, chợt nàng nhìn thấy một món ngọc điêu khắc kỳ lạ, đầu rộng và tròn, có lỗ nhỏ bên trong, phần đuôi nhọn và mảnh như đuôi cá, hiện lên màu trắng sữa, ánh kim lấp lánh trong suốt, trông rất đáng yêu.

"Đây là ngọc gì vậy?" Nàng tò mò hỏi.

Hà Thượng Cung khẽ mỉm cười, nói: "Công chúa điện hạ thật tinh mắt, đây là Quỳnh câu ngọc do người Oa tiến cống, vô cùng quý giá, tổng cộng cũng chỉ có ba mươi mấy viên, ngay cả các vị quý phu nhân cũng không được chia phần. Hoàng hậu điện hạ cố ý chọn lựa ra ba viên, ban tặng cho hai vị điện hạ."

Trừ viên Quỳnh câu ngọc màu trắng sữa trong tay công chúa Cao An, còn có một khối màu xanh da trời và một khối màu xanh lá cây.

Công chúa Nghĩa Dương vội nói: "Xin mời Hà Thượng Cung thay chúng tôi tạ ơn mẫu hậu."

Hà Thượng Cung cười đáp ứng.

Công chúa Cao An bỗng nhiên nói: "Chị hai, ở đây có ba khối, ta mang cả ba khối này đưa cho Tiểu Cát ca ca, chị thấy có được không?"

Công chúa Nghĩa Dương nghĩ đến con thuyền vàng Lý Cát đã tặng hôm qua, liền gật đầu đồng ý.

Công chúa Cao An mừng rỡ, để chị nàng chọn một khối, ngay sau đó nàng bỏ hai khối còn lại vào chiếc túi nhỏ bên hông.

Những vật phẩm ban thưởng còn lại, dù cũng quý giá, nhưng phần nhiều là những thứ đã có từ năm ngoái, đối với công chúa Cao An mà nói, chẳng có gì hấp dẫn.

Nàng tiện tay cầm lên một món Bách Tế kha ngọc, ngắm nghía một hồi rồi cũng cho vào túi nhỏ.

Hà Thượng Cung trao lại vật phẩm cho người của công chúa viện xong, liền dẫn người rời đi.

Công chúa Cao An trở về trong nhà, bắt đầu thay quần áo, chuẩn bị xuất cung.

"Chị hai, chị thật sự không đi cùng muội sao?" Nàng thay xong quần áo hỏi.

Công chúa Nghĩa Dương lắc đầu nói: "Nếu muội thực sự đi chùa Đại Từ Ân, ta sẽ đi cùng muội. Chứ những nơi như tửu lâu dân gian, hỗn tạp không chịu nổi, ta lại không muốn đến những ch�� đó."

Công chúa Cao An cười nói: "Nơi nào chưa từng đến mới thú vị, vậy muội tự đi vậy." Nàng mang theo một thị nữ thân cận, rời khỏi nhà.

Bên ngoài công chúa viện, Vương Chử sớm biết hôm nay nàng muốn xuất cung, đã dẫn theo mấy tên thị vệ, mặc thường phục, chuẩn bị sẵn xe ngựa, đã chờ sẵn từ lâu.

Công chúa Cao An ngồi lên xe ngựa, vượt qua từng lớp cửa cung, rất nhanh đã ra khỏi hoàng cung.

Khu phố đối diện phường Hưng Đạo, chính là điểm đến đầu tiên trong chuyến đi này của nàng.

Xe ngựa của công chúa Cao An từ cổng bắc phường tiến vào phường Hưng Đạo, đi đến phủ công chúa Thường Sơn.

Thường Sơn Công chúa đón nàng vào phủ, sai người hầu mang các loại hoa quả tươi ngon, rau củ lên, rồi cùng nàng thảo luận về việc đi chùa Đại Từ Ân.

Công chúa Cao An lúc này mới kể cho nàng nghe chuyện mình muốn đi chơi với Lý Cát.

Thường Sơn Công chúa sửng sốt, nói: "Con bé này, ta đã bảo sao con bé này lại có nhã hứng đi cùng ta, hóa ra là muốn ta giúp con che đậy!"

Công chúa Cao An ôm lấy cánh tay nàng, "Cô cô, cô cô" một tr��n lấy lòng.

Thường Sơn Công chúa vốn cưng chiều nàng, vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, chỉ dặn dò vài câu rồi thôi.

Lúc giờ Mùi ba khắc, Phò mã Lư Chiếu Lân trở về trước.

Sau khi chào hỏi công chúa Cao An, chàng kéo Thường Sơn Công chúa vào trong nhà nói chuyện.

Công chúa Cao An đang chuẩn bị ra cổng phủ công chúa chờ Lý Cát, chợt nghe trong phòng vọng ra một tiếng kêu, dường như là tiếng của Thường Sơn Công chúa.

Công chúa Cao An hơi sững sờ.

Trong ấn tượng của nàng, Thường Sơn cô cô vẫn luôn có tri thức hiểu lễ nghĩa, ôn tồn lễ độ, chưa từng thất thố như vậy, lại kinh hô thành tiếng.

Công chúa Cao An trong lòng tò mò, đứng bất động bên ngoài phòng.

Qua một hồi lâu, Thường Sơn Công chúa cuối cùng cũng bước ra.

Công chúa Cao An liền hỏi chuyện vừa rồi.

Ánh mắt Thường Sơn Công chúa hơi né tránh, cười nói: "Không có gì, ta chỉ là nghe phò mã nhắc đến một chuyện lạ, hơi ngạc nhiên mà thôi."

Công chúa Cao An gặng hỏi đó là chuyện lạ gì, Thường Sơn Công chúa lại ấp úng đánh trống lảng.

Công chúa Cao An vốn nóng tính, thấy không hỏi được gì, trong lòng rất khó chịu, đang suy nghĩ làm sao để hỏi khéo ra, thì người làm của phủ công chúa báo lại, Ngô vương đã đến.

Chỉ chốc lát, Lý Cát được dẫn vào đại sảnh, chào hỏi Thường Sơn Công chúa, Lư Chiếu Lân cũng đã thay xong quần áo, ra tiếp khách.

Ngồi được khoảng một chén trà, Lý Cát liền dẫn công chúa Cao An rời đi.

Ra khỏi đại môn phủ công chúa, hai người ngồi xe ngựa đi thẳng đến phường Bình Khang.

Công chúa Cao An trước tiên lấy viên Quỳnh câu ngọc màu xanh da trời ra, đưa cho Lý Cát, rồi kể cho hắn nghe chuyện Thường Sơn Công chúa đã kinh hô thành tiếng.

"Ca ca, anh thấy có lạ không, rốt cuộc Thường Sơn cô cô đã nghe chuyện gì mà lại phản ứng như thế?"

Lý Cát nhìn nàng một cái, nói: "Ta đại khái biết là vì sao."

Công chúa Cao An vui vẻ nói: "Anh biết sao? Vậy mau nói cho muội biết!"

Lý Cát nói: "Hôm nay sau đại triều hội, bệ hạ thiết triều chiêu đãi quần thần và sứ thần các nước tại điện Võ Đức. Sứ thần Thổ Dục Hồn lại đột nhiên đề nghị, hy vọng thay nhị vương tử Mộ Dung Trí của Thổ Dục Hồn vương cầu hôn, cưới một công chúa của Đại Đường ta."

Công chúa Cao An sững sờ, nói: "Cầu hôn công chúa? Nhưng Thường Sơn cô cô đã lập gia đình rồi mà."

Lý Cát nhìn nàng một cái, không nói gì.

Công chúa Cao An lúc này mới chợt hiểu ra, vừa giận vừa sợ, nói: "Chẳng lẽ họ muốn cưới ta và chị hai... Ôi chao..."

Trong lúc kích động, nàng đứng bật dậy, đầu va vào nóc xe ngựa.

Lý Cát nín cười, kéo nàng ngồi xuống.

"Đừng sợ, năm đó tiên đế gả công chúa Hoằng Hóa đi là để kéo bè Thổ Dục Hồn, ngăn chặn họ ngả về phía Thổ Phiên. Giờ đây Thổ Phiên đã suy yếu, tình thế dĩ nhiên đã khác."

Công chúa Cao An hỏi: "Vậy phụ hoàng đã từ chối rồi sao?"

Lý Cát nói: "Bệ hạ dĩ nhiên từ chối, chỉ là người Thổ Dục Hồn lại có vẻ không biết điều."

Công chúa Cao An vội hỏi: "Họ thế nào?"

Lý Cát nói: "Họ muốn noi theo lệ cũ năm xưa, để Đại Đường ta đưa ra vài thử thách, chỉ cần họ có thể vượt qua, liền gả công chúa cho họ."

Công chúa Cao An nắm chặt quả đấm nhỏ, cả giận nói: "Họ thật đáng ghét!"

Lý Cát vỗ tay nàng, cười nói: "Đừng tức giận, vừa rồi trên đại điện, đã có người dạy dỗ cho họ một bài học, hơn nữa không chỉ một người."

Công chúa Cao An vội hỏi là có những ai.

Lý Cát cười nói: "Người đầu tiên là Thiếu Khanh Hồng Lư Tự của chúng ta, Trương Giản Chi tướng công. Ông ấy trích kinh dẫn điển, lời lẽ không một từ thô tục, thế mà vẫn mắng cho sứ thần Thổ Dục Hồn tối tăm mặt mũi, vô cùng đặc sắc!"

Công chúa Cao An vui vẻ nói: "Còn ai nữa không? Còn ai nữa?"

Lý Cát nói: "Người thứ hai là sứ thần Thổ Phiên, họ nói người Thổ Dục Hồn cậy công mà kiêu ngạo, mạo phạm chính quốc, không phải đạo của một nước phiên thuộc."

Công chúa Cao An ngạc nhiên nói: "Sứ thần Thổ Phiên lại hoàn toàn đứng về phía chúng ta sao?"

Lý Cát thở dài nói: "Đúng vậy, giờ đây Thổ Phiên cần dựa vào chúng ta để chống lại người Ả Rập, nên họ trở nên thân thiết hơn với chúng ta. Aiz, quan hệ giữa các nước quả thật phức tạp."

Công chúa Cao An không có nhiều cảm khái như hắn, lại hỏi: "Chỉ có hai người họ thôi sao?"

Lý Cát cười nói: "Người cuối cùng là sứ thần nước Oa, họ cũng không xuất phát từ tấm lòng, chỉ mong có được thiện cảm của bệ hạ, để Đại Đường ta không đánh họ mà thôi."

Công chúa Cao An vỗ tay cười nói: "Mặc kệ vì sao, chỉ cần mắng sứ thần Thổ Dục Hồn là muội vui rồi!"

Bỗng nhiên nàng lại thở dài, nói: "Buổi triều yến hôm nay hẳn là rất thú vị, đáng tiếc muội là nữ tử, không cách nào tham gia."

Lý Cát nói: "Kỳ thực chuyện thú vị cũng chỉ có vậy thôi, sau đó mọi người tập trung vào việc uống rượu, yến tiệc, thưởng thức ca múa, bệ hạ cũng đã sớm rời đi rồi."

Đang khi nói chuyện, xe ngựa chợt dừng lại.

Công chúa Cao An hỏi ra ngoài: "Cây cột lớn, đã đến nơi rồi sao?"

"Bẩm điện hạ, đã đến phố Bắc phường Bình Khang, còn cách Mặc Hiên hai trăm bước, nhưng đường phố quá chật, phía trước bị tắc nghẽn." Vương Chử hồi đáp.

Công chúa Cao An thò đầu ra ngoài xe, trên đường quả nhiên bị xe ngựa làm tắc nghẽn, người đi đường chen chúc vai kề vai, quan lại tụ tập khắp nơi.

Hai người đành xuống xe đi bộ, rất nhanh đi tới Mặc Hiên.

Lúc này trời còn sớm, nắng chiều còn chưa tắt, nhưng Mặc Hiên đã thắp lên những ngọn đèn hoa rực rỡ, muôn hồng nghìn tía, vàng son chói lọi.

Công chúa Cao An vui vẻ nói: "Không ngờ dân gian lại có nơi thế này, ca ca, nơi này lúc nào cũng náo nhiệt như vậy sao?"

Lý Cát cau mày nói: "Mấy lần trước ta đến cũng không náo nhiệt như vậy, lạ thật, chẳng lẽ là do ngày chính?"

Chợt nghe bên cạnh truyền tới một giọng nói.

"Hôm nay tầng ba có Dịch Bảo Hội, nên so với ngày thường náo nhiệt hơn một chút."

Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy đứng bên cạnh là một văn sĩ trung niên hơn ba mươi tuổi, giữa mùa đông mà vẫn cầm một thanh quạt xếp.

Công chúa Cao An nghe được ba chữ "Dịch Bảo Hội", lộ ra vẻ vui mừng, tiến lại gần tai Lý Cát.

"Ca ca, chúng ta cũng tham gia Dịch Bảo Hội đi?"

Giọng nàng tuy nhỏ, nhưng tên văn sĩ kia vẫn nghe được.

"Người bình thường không thể tham gia Dịch Bảo Hội được, tài sản ít nhất phải đạt đến con số này mới có tư cách tham gia." Hắn khẽ mỉm cười, giơ một bàn tay lên.

Công chúa Cao An không hiểu ý nghĩa, liền hỏi Lý Cát.

Lý Cát nói nhỏ: "Trong chợ đen, một ngón tay tượng trưng cho một triệu quan tiền, năm ngón tay là năm triệu quan tiền."

Năm triệu quan tiền chính là năm ngàn quan, mặc dù không ít, nhưng đối với công chúa Cao An và Lý Cát mà nói, cũng chẳng đáng gì.

Tên văn sĩ trung niên kia thấy sắc mặt hai người vẫn bình thường, liền biết thân phận của họ không tầm thường, mỉm cười chắp tay với hai người, rồi cất bước vào Mặc Hiên.

Hai người nhìn nhau một cái, cũng cất bước đi vào.

Họ lần này đến Mặc Hiên, chính là để tìm người đệ đệ Chu Toàn vốn cẩn trọng và chu đáo.

Hai đầu mối quan trọng nhất lúc này, chính là Dịch Bảo Hội và thương nhân người Hồ An Khánh kia.

Giờ đây vừa hay gặp Dịch Bảo Hội, đương nhiên không thể bỏ qua.

Tầng một Mặc Lan Hiên đã chật kín người, có cả người Hồ và người Đường, ồn ào, tiếng người huyên náo.

Tầng hai vẫn khá yên tĩnh, chi phí hai quan tiền cho một phòng riêng, cũng không phải người bình thường nào cũng có thể chi trả.

Lý Cát và công chúa Cao An ở phòng trà chưa ngồi được bao lâu, liền có một chấp sự đến hỏi, họ có muốn tham gia Dịch Bảo Hội sắp diễn ra không.

Chấp sự này là một nữ tử người Hồ, dung mạo đoan trang, vóc người yểu điệu, lời nói cử chỉ tự nhiên, phóng khoáng, hiển nhiên đã trải qua huấn luyện nghiêm khắc.

Lý Cát liền nói muốn tham gia.

Nữ chấp sự người Hồ nói cho hắn biết, cần đưa ra bằng chứng tài lực, ngoài ra, cũng phải mang báu vật muốn giao dịch, giao cho giám bảo sư chuyên nghiệp của Mặc Lan Hiên thẩm định một lượt, mới có thể tham gia.

Công chúa Cao An định móc một món báu vật từ trong túi nhỏ ra, nhưng bị Lý Cát vội vàng giữ tay lại.

Những vật trên người nàng đều là trân bảo cung đình, nếu bị người khác nhận ra, ắt sẽ gây xôn xao, thân phận của hai người cũng sẽ bị bại lộ.

Lý Cát lấy ra một khối ngọc bích vân rùa, đưa cho nữ chấp sự người Hồ xem.

"Cái này có thể chứng minh không?"

Nữ chấp sự người Hồ sáng mắt lên, liếc mắt một cái liền nhận ra đây là ngọc Lam Điền thượng hạng, khẽ mỉm cười, nói: "Dĩ nhiên có thể. Ngoài ra, còn cần đưa ra một món báu vật dùng để giao dịch."

Lý Cát hỏi: "Loại báu vật nào cũng được sao?"

Nữ chấp sự người Hồ nói: "Cần được giám bảo sư của lầu ta kiểm định, thông qua thẩm định mới được."

Lý Cát hừ một tiếng, nói: "Chẳng phải vậy sao, sao ta lại nghe nói có người chỉ cần cầm một hộp gỗ là đã có thể tham gia Dịch Bảo Hội?"

Nữ chấp sự người Hồ vẻ mặt không đổi, mỉm cười nói: "Vị khách quý ngài nhắc đến là khách quen của tiệm chúng tôi, vốn có uy tín riêng, có thể miễn giám định."

Lý Cát nói: "Làm thế nào mới có thể trở thành khách quen?"

Nữ chấp sự người Hồ cười nói: "Chỉ cần đã tham gia Dịch Bảo Hội từ năm lần trở lên."

Lý Cát gật đầu, nói: "Vậy có thể hỏi một chút, vị khách quý đã dùng hộp gỗ tham gia Dịch Bảo Hội kia, tên là gì?"

Nữ chấp sự người Hồ lộ vẻ khác lạ, nhìn chăm chú vào hắn, nói: "Lang quân thứ lỗi, theo quy định của tiệm chúng tôi, không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào của khách. Dĩ nhiên, thông tin của ngài, chúng tôi cũng sẽ không tiết lộ cho người khác."

Lý Cát nói: "Vậy thì tốt."

Đây là một sản phẩm độc quyền được biên tập bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại dưới mọi hình thức.