Cuối tháng Bảy, Giang Nam đón mấy trận mưa rào, chấm dứt đợt khô hạn kéo dài suốt mấy tháng qua.

Lần này, triều đình cứu trợ thiên tai với quy mô rất lớn, lại do chính Thượng thư Hộ Bộ Lư Thừa Khánh chủ trì, trăm họ năm châu nhờ đó đều nhận được sự cứu giúp.

Vốn dĩ họ đã có lương thực dự trữ, nay lại thêm phần lương thực cứu trợ của triều đình, nên dù vụ thu đông có mất mùa thì năm nay họ vẫn có thể cầm cự được.

Tiếp đó, Lý Trị lại hạ chỉ miễn trừ phú thuế năm tới cho năm châu. Dân chúng Giang Nam khi hay tin này thì vô cùng vui mừng, họ tự động kéo đến công đường phủ quan, khấu đầu tạ ơn.

Trương Thuyên, nghĩa tử của Trương Đa Hải, vốn là người Giang Nam, ở quê nhà hắn còn có hai người anh em. Sau khi kể tình hình cho Trương Đa Hải nghe, Trương Đa Hải đã báo cáo lại với Võ Mị Nương.

Võ Mị Nương thở dài nói: "Những bách tính Giang Nam này thật biết phải trái, hơn hẳn đám thế tộc Giang Nam kia nhiều."

Trương Đa Hải cười nói: "Thần nghe Trương Thuyên kể, rất nhiều gian thương Giang Nam đã thừa dịp đại hạn, nâng giá lương thực, làm giàu bất chính. Lư Thượng thư đã tấu trình bệ hạ xin chỉ thị, sau đó tại thành Hấp Châu, chém đầu năm tên gian thương ngay trên tường thành, khiến đám gian thương kia mới không dám chống đối triều đình nữa!"

Võ Mị Nương nhàn nhạt nói: "Thương nhân hám lợi, xưa nay vẫn vậy, không có gì lạ. Lư Thừa Khánh dù sao cũng là văn nhân, thôi thì giết còn h��i ít."

Trương Đa Hải nghe mà rợn tóc gáy, hắn biết rõ thủ đoạn tàn nhẫn của vị Hoàng hậu này. Nếu Hoàng đế cử nàng đi cứu trợ thiên tai, chỉ e Giang Nam sẽ có cảnh máu chảy đầu rơi.

Buổi tối hôm đó, Võ Mị Nương lại kể chuyện này cho Lý Trị nghe, nét mặt rồng của Lý Trị rạng rỡ niềm vui.

Quả đúng là song hỉ lâm môn, Điện Bồng Lai chợt báo tin Từ Cận có thai. Lý Trị vô cùng vui mừng, quyết định ngày mai sẽ tổ chức một buổi yến tiệc để ăn mừng chuyện này.

Trước đây, các yến tiệc cung đình phần lớn là cùng các triều thần ăn uống yến tiệc. Nhưng lần này, Lý Trị quyết định tổ chức một buổi yến tiệc gia đình, chỉ cùng các phi tần, hoàng tử và công chúa trong cung, cùng chung vui tại điện Lâm Hồ.

Lý Trị muốn củng cố mối quan hệ gia đình nội bộ hoàng tộc, nên cần một không khí thoải mái, gần gũi. Vì thế, ngài liền dặn dò Võ Mị Nương phụ trách công tác chuẩn bị cho buổi yến tiệc này.

Lý Trị chỉ đưa ra hai yêu cầu: thứ nhất là phải tổ chức ở ngoài trời, thứ hai là phải nướng thật nhiều dê.

Ngài hy vọng có thể tạo ra một không khí nướng thịt ngoài trời như trong mường tượng của mình.

Người đưa ra yêu cầu thì nhàn hạ, còn Võ Mị Nương thì vất vả với việc chuẩn bị yến tiệc.

Võ Mị Nương vốn luôn có tinh thần dồi dào, và khi làm việc, nàng luôn cầu toàn, cố gắng đạt đến sự hoàn hảo.

Sáng sớm hôm đó, nàng đến điện Lâm Hồ, chỉ huy cung nữ và nội thị bố trí đài yến.

Từ Cận, vui mừng vì mang long chủng, đến sớm nhất. Khi nàng tới điện Lâm Hồ, chỉ thấy nơi đây bố trí nguy nga tráng lệ, lại mang vài phần thanh u nhã nhặn.

Ba mươi sáu tấm bình phong được xếp thành hình bán nguyệt, mười mấy chiếc bàn tự nhiên tinh tế được bố trí bên trong nửa vòng tròn ấy, xếp hình quạt, hướng mặt ra ao nước Nam Hải.

Mười hai chiếc ô mây lớn như những cây cột, được cố định trên đài yến, che chắn ánh nắng chói chang rực rỡ bên ngoài.

Sáu cái lò ba chân nhỏ được xếp thành hình lục giác, đặt ở giữa các bàn. Bên trong than lửa đang hồng rực, làm cho những con dê nướng vàng ươm, giòn rụm được đặt phía trên.

Mùi thịt thơm l���ng xông vào mũi, Võ Mị Nương còn sai người thoa thêm mật ong lên thịt dê, át đi vị tanh nồng, khiến người ta nghe mùi đã thèm chảy nước miếng.

Võ Mị Nương thấy nàng đến, nhìn bụng nàng một cái rồi cười nói: "Muội muội tới sớm vậy sao."

Từ Cận vốn luôn đoan trang giữ kẽ, lúc này cũng không giấu nổi niềm vui trong lòng, nụ cười yêu kiều nở trên môi. Nàng khẽ cúi người thi lễ rồi trò chuyện với Võ Mị Nương.

Võ Mị Nương hỏi về Dương Tài tử, Từ Cận cười nói: "Việt Vương đã mấy ngày không vào cung, ta muốn để họ có thời gian riêng tư với nhau một chút, nên ta tự mình đến trước."

Đang khi nói chuyện, Trịnh Quý phi và Chu Tài tử cùng nhau đến. Trịnh Quý phi còn ôm Bát hoàng tử Lý Nhân trong lòng.

Lý Nhân giờ cũng sắp hai tuổi, tính cách rất hướng nội và trầm tĩnh, khéo léo biết lễ. Ngài không giống một hoàng tử mà trái lại, giống một công chúa hơn.

Võ Mị Nương rất thích đứa bé này, có lúc thậm chí còn nghĩ, nếu tính nết của con gái mình là Thái Bình công chúa mà đổi cho nhau với Lý Nhân, không biết sẽ tốt biết bao.

V�� Mị Nương thấy người tới càng lúc càng đông, liền phân phó Trương Đa Hải mang theo các vị Thượng cung đi gọi Lý Hiền, Lý Hiển, Lý Đán và Thái Bình công chúa đến.

Trong khi mấy người con của nàng còn chưa tới, Lưu Sung Ái và Trịnh Tài tử cùng nhau đến, phía sau còn đi theo một thanh niên chừng mười ba, mười bốn tuổi, đó là Nhị hoàng tử Lý Hiếu.

Võ Mị Nương biết tình hình bên ngoài cung nhiều hơn Lý Trị, nàng biết Lý Hiếu thường ra ngoài đá gà đấu chó, làm nhiều chuyện xằng bậy.

Nàng không thích đứa bé này, cho nên cũng lười dạy dỗ.

Ngay sau đó, Dương Tài tử và Lý Cát cuối cùng cũng đến. Hai mẹ con có mối quan hệ vô cùng tốt, vừa đi vừa trò chuyện, hoàn toàn khác biệt với mối quan hệ giữa Lý Hiếu và Trịnh Tài tử.

Một lúc sau, xa xa truyền tới những tràng cười vang vọng. Ngẩng đầu nhìn lên, lại thấy một đám người đang đi tới.

Nhìn kỹ một chút, thấy có Công chúa Cao An, Công chúa Nghĩa Dương, Thái Bình công chúa, Lý Liêm, Lý Hiền, Lý Hiển cùng Lý Đán.

Công chúa Cao An ôm Thái Bình công chúa, Lý Hiền ôm Lý Đán, còn Lý Hiển thì nắm vạt áo Lý Hiền.

Ngoài bảy vị hoàng tử và công chúa đó, phía sau còn đi theo Lý Cát cùng Hạ Lan Mẫn Chi. Hai người này không hiểu sao cũng có mặt ở đây.

Chờ bọn họ đến nơi, Võ Mị Nương hỏi Hạ Lan Mẫn Chi vì sao lại có mặt ở đây.

"Dì, hôm nay là ngày nghỉ. Con cùng Lý huynh đi theo Việt Vương điện hạ cùng vào cung, Bệ hạ thấy chúng con, liền cho phép chúng con cũng đến tham gia." Hạ Lan Mẫn Chi đáp.

Võ Mị Nương hỏi: "Bệ hạ đâu rồi?"

Hạ Lan Mẫn Chi cười nói: "Bệ hạ đang cùng Việt Vương điện hạ đánh cờ, nói lát nữa sẽ tới. Thái tử cũng đang ở chỗ Bệ hạ."

Võ Mị Nương gật đầu, liền bảo mọi người ngồi chờ.

Sau một khắc đồng hồ, Lý Trị mới cùng Lý Hoằng đến. Lý Trinh cũng theo sau.

Lý Trị quan sát sự bố trí của yến tiệc, trong lòng cực kỳ hài lòng, ngài gật đầu với Võ Mị Nương, cười nói: "Hoàng hậu vất vả rồi."

Võ Mị Nương cười nói: "Bệ hạ để thiếp thân bận trong bận ngoài, ngài thì lại nhàn nhã đánh cờ cùng Việt Vương, khiến mọi người phải chờ lâu."

Lý Trị cười lớn một tiếng, n��i: "Là Bát huynh nhất định muốn thách đấu trẫm, trẫm không thể không ứng chiến được sao?"

Lần trước, Lý Trinh bị Lý Trị đánh bại khi đánh cờ, sau đó ngài về nhà nuôi không ít môn khách tinh thông cờ vây, ngày đêm nghiên cứu sâu sắc, tiến bộ rất nhiều, nay mới đến tìm Lý Trị phục thù.

Võ Mị Nương nhìn Lý Trinh một cái, cười nói: "Vậy lần này chắc chắn là Bát huynh thắng rồi?"

Lý Trinh chắp tay thi lễ, nói: "Điện hạ đùa rồi, thần tự nhận là đã tiến bộ không nhỏ, không ngờ Bệ hạ còn tiến bộ hơn nhiều, thần vẫn là thua."

Người một nhà theo thứ bậc ngồi xuống.

Quả nhiên không khí yến tiệc ngoài trời hòa hợp hơn nhiều so với yến tiệc trong điện. Người một nhà vừa nói đùa vừa ăn uống vui vẻ, Công chúa Cao An còn tiến lên biểu diễn tài nghệ, thổi một khúc sáo.

Lý Trị lớn tiếng khen hay, rồi bảo hàng tiểu bối đều tiến lên hiến một tài nghệ.

Thái Bình công chúa liền hỏi: "A a, con cũng phải biểu diễn ạ?"

Khiến mọi người bật cười thành tiếng.

Lý Trị cười nói: "Mấy đứa nhỏ các con, ai muốn biểu di��n thì biểu diễn, không muốn thì cũng không sao."

Thái Bình công chúa tuy tuổi còn nhỏ, nhưng lại thừa hưởng tính hiếu thắng của Võ Mị Nương, nàng dứt khoát bước tới, nhún nhảy cơ thể bé nhỏ, biểu diễn một điệu múa.

Lý Trị thấy nàng nhảy rất ra dáng, vô cùng vui mừng, cười nói: "Thái Bình, điệu múa này của con là mẫu thân con dạy sao?"

Võ Mị Nương nhìn nàng một cái, nói: "Thiếp thân mà dạy, nó mới không chịu học."

Thái Bình công chúa liếc nhìn mẫu thân một cái, không cam chịu yếu thế mà nói: "Mẫu thân bận rộn như vậy, nào có thời gian rảnh để dạy con, là Giang bảo mẫu dạy con ạ."

Lý Trị hỏi: "Giang bảo mẫu nào?"

Võ Mị Nương nói: "Chính là Giang Yến."

Lý Trị ngạc nhiên nói: "Giang Yến không phải là Thượng cung bên cạnh nàng sao?"

Võ Mị Nương nhẹ nhàng nói: "Nàng lớn tuổi rồi, chủ động xin từ nhiệm chức vụ Thượng cung, thỉnh cầu được làm bảo mẫu cho Thái Bình. Kể từ khi nàng làm bảo mẫu, Thái Bình cũng ngoan ngoãn hơn nhiều."

Lý Trị gật đầu, hỏi: "Giang Yến đang ở đâu?"

Giang Yến đang đứng gần tấm bình phong, trong lòng bỗng trở nên kích động. Nàng chỉnh trang y phục, bước nhanh về phía trước, quỳ lạy và nói: "Nô tỳ bái kiến Bệ hạ."

Lý Trị mỉm cười nói: "Khó được ngươi một lòng tận tụy, cần cù, trẫm phong cho ngươi làm Ngũ phẩm Quận phu nhân, mong ngươi sau này có thể tiếp tục dạy dỗ công chúa thật tốt."

Giang Yến hít sâu một hơi, nói: "Nô tỳ đa tạ Bệ hạ!"

Tiếp đó, Công chúa Nghĩa Dương ngâm nga một bài Lạc Thần phú, những hoàng tử khác cũng lần lượt bước ra biểu diễn tài nghệ.

Đến phiên Thái tử Lý Hoằng, trên mặt hắn mang theo vẻ đắc ý, từ trong tay áo lấy ra một quyển tập nhỏ.

"Phụ thân, đây là cuốn sách hài nhi gần đây đã giao cho một nhóm học sĩ Đông Cung sưu tầm các văn tập cổ kim, tổng cộng tuyển chọn và ghi chép năm trăm thiên, biên soạn và chú giải thành cuốn 《 Dao Núi Ngọc Màu 》, xin mời phụ thân xem xét."

Lý Trị hơi sững sờ, nhận lấy nhìn một cái, chỉ thấy phía trên quả nhiên thu thập rất nhiều văn tập kinh điển.

Nói đúng ra, không chỉ là thu thập, mà còn chú giải và diễn giải rõ ràng rất nhiều văn tập kinh điển, để trong tương lai, khi người khác học tập những kinh điển này, có thể tham khảo cuốn sách này.

Điều này tương đương với một điển tịch quan trọng có lợi cho việc nghiên cứu học vấn. Dù không phải Lý Hoằng tự tay biên soạn, nhưng cũng cho thấy thái độ ham học hỏi của ngài.

Điều này tương tự như việc Lý Thái năm đó biên soạn 《 Quát Địa Chí 》 vậy.

Dù tác dụng của 《 Dao Núi Ngọc Màu 》 không sánh bằng 《 Quát Địa Chí 》, nhưng tính chất cũng tương đồng.

Lý Trị vô cùng mừng rỡ, nói: "Tài nghệ hôm nay, Thái tử là người xuất sắc nhất!" Ngài sai người truyền đọc xuống dưới.

Lý Hoằng vui vẻ nói: "Đa tạ phụ thân khen ngợi."

Các phi tần khác cũng rất tán thưởng cuốn 《 Dao Núi Ngọc Màu 》 của Thái tử. Từ Cận còn làm một bài thi từ, tên là "Dao Núi Yến", để ăn mừng việc Hoàng đế vui mừng vì cuốn sách này tại buổi yến tiệc.

Thấy không khí yến tiệc càng ngày càng đậm đà, Hoàng hậu mỉm cười, tâm tình vô cùng tốt. Trương Đa Hải lặng lẽ lùi về phía sau tấm bình phong.

Hắn vừa rồi bận rộn một phen, người đầm đìa mồ hôi.

Người mập thì ra nhiều mồ hôi, hắn sợ mùi mồ hôi hôi hám của mình làm ảnh hưởng đến Võ Hoàng hậu, liền dặn dò một nội thị khác thay mình hầu hạ, rồi lặng lẽ rời khỏi điện Lâm Hồ.

Hắn một mạch quay về điện Lập Chính, chuẩn bị tắm rửa, thay một bộ quần ��o, rồi sẽ quay lại hầu hạ.

Phòng của hắn nằm ở góc đông nam của điện Lập Chính, nơi đây là khu ở của các nội thị. Trong số đó, căn phòng lớn nhất chính là của hắn.

Trương Đa Hải vừa đến cửa, liền thấy một nội thị đang đứng ngoài cửa phòng mình, rón rén, bộ dạng lén lút.

Sau khi nhìn thấy người đó, Trương Đa Hải khẽ nhíu mày lại, nói: "Vòng Chí, sao ngươi lại đến nữa rồi?" Với vẻ mặt chán ghét.

Vị nội thị này đã trên bốn mươi tuổi, vóc người cao gầy, sắc mặt vàng như sáp. Hắn cố nặn ra một nụ cười, nói: "Trương Thiếu giám, tiểu nhân có chuyện tìm ngài."

Trương Đa Hải hừ một tiếng, đẩy cửa tiến vào phòng mình, đi tới bên cạnh bàn ngồi xuống, rót một chén trà lạnh rồi tự mình uống.

Vòng Chí đi tới phía sau hắn, ân cần giúp Trương Đa Hải nắn bóp bả vai.

Trương Đa Hải uống hết một ly trà, lại phân phó mấy nội thị giúp mình múc nước vào, rồi mới chậm rãi mở miệng nói: "Có lời cứ nói đi, ta lát nữa còn phải đến điện Lâm Hồ hầu hạ Hoàng hậu điện hạ."

Vòng Chí vội nói: "Để tiểu nhân hầu hạ ngài tắm gội trước đã." Hắn vội vàng giành lấy việc múc nước, chỉ chốc lát sau đã đổ đầy một thùng gỗ bằng nước lạnh.

Trương Đa Hải cởi quần áo, ngâm mình vào trong nước. Vòng Chí cầm khăn vải và xà phòng, giúp Trương Đa Hải xoa bóp thân thể.

Trương Đa Hải thoải mái nhắm mắt lại, nói: "Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì?"

Vòng Chí cười xòa nói: "Trương Thiếu giám, tiểu nhân nghe nói vị trí Giám thừa ở Hề Quan Cục đang trống, ngài xem tiểu nhân có thể..."

"Ta nói Vòng Chí này, không phải ta không chịu giúp ngươi. Ngươi đắc tội chính là Tiểu Ngô Vương, nếu để hắn biết ta lại cất nhắc ngươi, thì chẳng phải hắn sẽ tố cáo trước mặt Thánh nhân sao?" Trương Đa Hải ngắt lời nói.

Vòng Chí vội la lên: "Trương Thiếu giám, chuyện đó đã từ rất lâu rồi, Tiểu Ngô Vương chắc chắn đã quên tiểu nhân rồi. Ngài làm ơn phát lòng từ bi, hãy cho tiểu nhân một cơ hội nữa đi. Tiểu nhân nhất định sẽ báo đáp ngài."

Năm đó, Ngô Vương Lý Cát vẫn còn làm nội thị trong cung, trộm vài tờ giấy, liền bị Vòng Chí, khi đó là Giám thái phó, một đường đuổi bắt.

Kết quả vừa vặn đụng phải Hoàng đế Lý Trị, khiến ngài bị nghiêm khắc quở trách một trận.

Sau đó, Lý Cát bị Hoàng đế điều đến điện Cam Lộ. Còn Vòng Chí cũng vì chuyện này mà bị Vương Phục Thắng cách chức, giáng làm nội thị cấp thấp ở điện Mặn Ao.

Điện Mặn Ao là một cung điện lạnh lẽo, hẻo lánh, hoàn toàn không thể gặp được Hoàng đế và Hoàng hậu, huống chi là được thăng chức.

Giờ đã tám năm trôi qua, hắn đã ngoài bốn mươi tuổi mà vẫn chỉ là một nội thị chưởng chìa ở điện Mặn Ao, trong lòng buồn bực, khó chịu biết bao.

Hắn ban đầu từng là người của Trương Đa Hải, cho nên luôn đến tìm Trương Đa Hải cầu xin giúp đỡ.

Nhưng Lý Cát bây giờ đã được phong làm Thân vương, rất được Hoàng đế coi trọng, thậm chí buổi yến tiệc gia đình cấp cao như vừa rồi, ngài cũng có tư cách tham gia.

Trương Đa Hải nào dám vì một Vòng Chí mà đắc tội Lý Cát chứ?

Cho nên mỗi lần Vòng Chí đến, hắn đều viện cớ thoái thác.

Trương Đa Hải thở dài nói: "Tiểu Ngô Vương đâu còn là người cũ năm xưa, nhưng ngài vẫn nhớ rất rõ. Ta thấy ngươi cứ nhịn thêm một chút, đợi thêm chừng mười năm nữa, ta sẽ giúp ngươi nghĩ cách."

Vòng Chí vội la lên: "Đợi thêm mười năm nữa, thì tiểu nhân cũng đã ngoài năm mươi rồi!"

Trương Đa Hải nhàn nhạt nói: "Vậy cũng hết cách rồi, chỉ có thể trách ngươi số phận không may."

Vòng Chí dừng động tác trên tay, nói: "Ngài thật sự không chút niệm tình xưa sao?"

Trương Đa Hải lạnh lùng nói: "Thế nào, ta nói chuyện tử tế với ngươi, mà ngươi còn dám uy hiếp ta sao?"

Vòng Chí vội nói: "Không, tiểu nhân không dám."

Trương Đa Hải nói: "Vậy thì nhanh lên đi ra ngoài, sau này đừng bao giờ xuất hiện trước mặt ta nữa." Hắn vỗ tay một cái.

Bên ngoài lập tức có hai tên nội thị bước vào, hầu hạ Trương Đa Hải tắm gội.

Vòng Chí cúi đầu, trong mắt lóe lên những tia lạnh lẽo. Hắn dùng giọng nói trầm thấp nói: "Trương Thiếu giám, vậy tiểu nhân xin cáo lui, ngài hãy bảo trọng."

Trương Đa Hải cũng không để ý tới.

Rời khỏi nhà Trương Đa Hải, Vòng Chí trở về điện Mặn Ao, đẩy cửa tiến vào phòng mình.

Gian phòng này rất nhỏ, quay mặt về phía Bắc, ánh sáng mờ tối.

Hắn đi tới dưới giường, lấy ra một cái hộp, mở nắp hộp. Bên trong truyền ra tiếng "tê tê", trong hộp lại có một con rắn nhỏ màu đỏ.

Vòng Chí đem con rắn bỏ vào trong tay áo, giọng âm trầm nói: "Trương Đa Hải, vốn dĩ muốn tặng cho ngươi một công lao lớn, nhưng đã ngươi không cho ta đường sống, vậy ngươi cũng đừng mong sống yên ổn!"

Hắn rời khỏi phòng, đi về phía điện Lập Chính. Rất nhanh, hắn đi tới một chỗ núi giả phụ cận, ngẩng mắt nhìn về phía một ngọn núi giả khác ở phía tây.

Chỉ thấy gần ngọn núi giả kia, có một nội thị khác đang lặng lẽ nhìn chằm chằm điện Lập Chính. Rõ ràng đó là Vương Hồng.

Tất cả quyền hạn của bản dịch này thuộc về truyen.free, kính mong không sao chép hoặc phân phối lại.