Ở Đại Đường, phong trào luyện võ rất mạnh mẽ, ngay cả trong đội ngũ nội thị cũng không thiếu những người tinh thông cưỡi ngựa bắn cung. Điển hình trong số đó chính là Vương Phục Thắng.

Đại Đường vốn được dựng nên từ việc chinh phạt thiên hạ, vậy nên các hoàng tử ngay từ khi còn nhỏ đã được tiếp xúc với việc cưỡi ngựa, do những nội thị tinh thông thuật cưỡi ngựa dắt dạy.

Năm ngoái, Lý Hiền bắt đầu tập cưỡi ngựa và rất thích cảm giác phi ngựa đón gió.

Hồi trước, sau khi hắn giúp Võ Mẫn Chi vào Nội Lĩnh phủ, Võ Mẫn Chi liền đem con ngựa Tây Lương yêu quý của mình tặng cho hắn.

Từ khi có được con ngựa này, Lý Hiền như nhặt được báu vật, thường xuyên cưỡi dạo trong điện Lập Chính.

Trong số các nội thị ở điện Lập Chính, Trương Đa Hải là người cưỡi ngựa giỏi nhất. Nếu không phải ông ta có phần béo hơn, kỳ thực tài năng không hề thua kém Vương Phục Thắng.

Bình thường, khi Lý Hiền học cưỡi ngựa đều do Trương Đa Hải dẫn dắt.

Tuy nhiên, vì vóc dáng Trương Đa Hải khá nặng nề, Lý Hiền sợ làm hư con ngựa quý nên không để ông ta dắt nữa, mà giao cho nghĩa tử của Trương Đa Hải là Trương Thuyên đảm nhiệm.

Con ngựa Tây Lương này vốn được huấn luyện rất kỹ càng từ khi còn ở An Tây, nên đi đứng vô cùng vững vàng.

Mấy vị hoàng tử, công chúa cũng ở trong một tòa nhà độc lập phía tây điện Lập Chính, cách đó ba mươi bước.

Lý Hiền dựa lưng vào Trương Thuyên, từ từ cưỡi ngựa quanh tiểu viện. Nắm dây cương, động tác của hắn đã cực kỳ thuần thục, bắt đầu cố ý tăng tốc độ.

Trương Thuyên khẽ đỡ hai bên, hết sức chú tâm. Chỉ cần phát hiện bất kỳ sơ suất nào, ông sẽ lập tức ôm lấy Lý Hiền, phòng ngừa hắn bị thương.

Ngày tháng Mười Một, gió rét thấu xương, Lý Hiền cưỡi mấy vòng xong, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì lạnh.

Trở lại sân đình ngoài tẩm điện, hắn nhìn quanh một lượt, chỉ thấy Lý Đán một mình đứng trên bậc thềm, tay vịn cột hành lang, ngơ ngẩn nhìn mình, nhưng không thấy bóng dáng Lý Hiển đâu.

Lý Hiền quay lại nói với Trương Thuyên phía sau: "Ta muốn xuống ngựa."

Trương Thuyên đáp một tiếng, ghìm cương ngựa dừng lại, rồi thoăn thoắt nhảy xuống, đỡ hắn xuống ngựa.

Lý Hiền sau khi hạ xuống, đi tới bên Lý Đán, hỏi: "Thất lang đâu?"

Bình thường khi hắn cưỡi ngựa, Lý Hiển nhất định sẽ đứng một bên nhìn, đầy vẻ ao ước, không ngừng khen hay.

Giờ đây không có ánh mắt ao ước của Lý Hiển, Lý Hiền chợt cảm thấy có chút hụt hẫng.

Lý Đán dù cũng thích xem, nhưng chỉ ngây ngô đứng đó, chẳng thể khiến lòng hư vinh của Lý Hiền được thỏa mãn.

Lý Đán thật thà đáp: "Mới nãy em gái gọi huynh ấy đi rồi."

Lý Hiền hừ một tiếng, nói: "Chắc lại bị con bé Nguyệt Nhi kia gọi đi đánh cờ rồi. Sao nó không gọi ngươi đi cùng?"

Lý Đán không biết đáp lại thế nào, liền lắc đầu.

Trong điện Lập Chính này, Lý Hiển vẫn là tiểu tùy tùng của Lý Hiền, còn Lý Đán thì là tiểu tùy tùng của Thái Bình công chúa.

Thái Bình công chúa tính tình giống hệt mẫu thân, còn nhỏ tuổi đã rất bá đạo, thường gọi Lý Hiển đến sai vặt, điều này khiến Lý Hiền rất bất mãn.

Lý Hiền bước nhanh đến tẩm điện, chỉ thấy cạnh một tấm bình phong ở phía tây, bày một bộ bàn cờ. Thái Bình công chúa và Lý Hiển đang đối diện nhau bên bàn cờ.

Lý Hiền đi tới, liếc nhìn ván cờ, không khỏi thầm kinh ngạc.

Ba tháng trước, Thái Bình công chúa mới học được quy tắc cờ vây thực sự, vậy mà giờ đây đã đánh rất ra dáng!

Lần trước, Thái Bình công chúa bị Lý Trị chê trách vì nàng không hiểu đúng luật cờ vây. Sau khi về liền nổi giận đùng đùng, trút giận lên người bảo mẫu.

Bảo mẫu đó liền nói cho nàng biết, chẳng phải mọi người không muốn dạy nàng, mà là mỗi lần nàng đều thích vòi vĩnh, tự tiện thay đổi quy tắc, tùy ý ăn quân, khiến ai cũng đành chịu.

Để không còn bị Lý Trị chê bai, Thái Bình công chúa chỉ đành dẹp bỏ tính khí, hạ quyết tâm lớn, nghiêm túc học hỏi luật cờ vây.

Không bao lâu, nàng đã học xong các quy tắc cơ bản, sau đó liền kéo người bên cạnh đánh cờ cùng mình.

Nàng còn nhỏ tuổi, kỹ năng đánh cờ còn quá kém. Phàm là những cung nhân biết chơi cờ vây, nàng đều không thể thắng nổi, mà những người này lại cố ý nhường nàng, thật là vô vị.

Chỉ có Lý Hiển, khi đánh cờ cùng nàng, sẽ không nhường nhịn.

Thế nên gần đây nàng luôn kéo Lý Hiển đánh cờ.

Lý Hiển cũng không từ chối, mỗi lần đều không chút nương tay, đánh cho Thái Bình công chúa thua tan tác.

Điều này khiến hắn đã lâu lắm rồi mới lại cảm nhận được sự tôn nghiêm của một người anh!

Chỉ tiếc, Thái Bình công chúa thừa hưởng sự thông tuệ của Võ Mị Nương, trong những thất bại không ngừng đó, kỳ nghệ của nàng ngày càng tiến bộ.

Trong ván cờ hôm nay, Lý Hiển liền không còn chiếm được chút lợi thế nào, ngược lại còn rơi vào thế hạ phong. Hắn mồ hôi túa ra đầy đầu, đầu cũng sắp úp vào bàn cờ.

Nếu ngay cả cờ vây cũng thua em gái, sau này coi như chẳng thể nào tìm lại được sự tôn nghiêm của một người anh nữa.

Lý Hiền đứng xem một lát, thấy Lý Hiển càng lúc càng hoảng loạn, liên tục mắc lỗi, liền cất tiếng nói: "Thất lang, ván này để ta giúp đệ đánh tiếp cho."

Lý Hiển ngẩng đầu nhìn về phía Lý Lệnh Nguyệt, lắp bắp hỏi: "Tiểu muội, có được không?"

Lý Lệnh Nguyệt liếc nhìn Lý Hiền một cái, thầm nghĩ: "Thất huynh đã không còn là đối thủ của ta, vậy nên để Lục huynh làm bậc đá tiếp theo của ta vậy. Đợi thắng được Lục huynh, ta sẽ lại khiêu chiến với mẫu thân!"

"Được thôi, đang muốn được giao lưu với Lục huynh đây." Nàng hì hì cười.

Lý Hiền thấy nàng vẫn còn cứng miệng, cười nói: "Đợi lát nữa thua rồi, đừng có mà khóc nhè đấy."

Lý Lệnh Nguyệt hừ nói: "Lục huynh thắng được rồi hãy nói khoác."

Lý Hiển đánh cờ rất cứng nhắc, cơ bản đều dựa theo kỳ phổ mà đánh, chẳng có chút linh hoạt nào.

Lý Hiền lại khác hẳn, lúc thì đặt một quân ở phía đông, lúc lại buông một quân về phía tây, thoắt ẩn thoắt hiện, khó lường. Thái Bình công chúa chợt cảm thấy vô cùng vất vả, trong lúc lơ đãng, thế cờ bắt đầu đảo ngược.

Đúng lúc này, một người nội thị đi vào trong điện, nói: "Lục điện hạ, Bệ hạ cho triệu kiến ngài."

"Vâng."

Lý Hiền đứng dậy, vỗ vai Lý Hiển, nói: "Thất lang, thế cờ đã chiếm ưu thế, phần còn lại cứ giao cho đệ. Đừng để thua nữa đấy!"

Lý Hiển lớn tiếng đáp: "Nhất định sẽ không thua!" Rồi ngồi xuống cùng Thái Bình công chúa tiếp tục ván cờ.

Lý Hiền trở về tẩm điện của mình, được cung nhân hầu hạ thay y phục, khoác thêm một chiếc áo khoác lông chồn. Lúc này mới rời khỏi điện Lập Chính, đi về hướng điện Cam Lộ.

Khí trời giá lạnh, Lý Trị đã không còn làm việc ở điện Lâm Hồ, mà xử lý tấu sớ trong tẩm điện ấm áp.

Sau khi được thông báo, Lý Hiền đi vào tẩm điện, hành lễ ra mắt Lý Trị.

Lý Trị vẫy vẫy tay về phía hắn, bảo hắn ngồi xuống bên cạnh, nói: "Hiền nhi, hôm nay là ngày học tập của các con mà, sao con lại ở trong điện?"

Lý Hiền đáp: "Hài nhi luyện tập thuật cưỡi ngựa, và dạy các em đánh cờ."

Lý Trị gật đầu, nói: "Quả nhiên đã trưởng thành, biết chăm sóc các em. Nếu đã vậy, trẫm cũng không có gì phải lo lắng. Hiền nhi, trẫm muốn con giúp trẫm làm một việc."

Lý Hiền vội hỏi: "Phụ thân muốn hài nhi làm gì ạ?"

Lý Trị nói: "Thần y Tôn của Thượng Dược cục nói với trẫm rằng, Ngũ huynh của con phổi không tốt, không thể tiếp xúc với người mắc bệnh phổi truyền nhiễm, nếu không sẽ rất dễ mắc bệnh lao."

Lý Hiền giật mình kinh hãi, nói: "Bình thường chẳng thấy huynh trưởng ho khan bao giờ ạ."

Lý Trị nói: "Đây là bệnh tiềm ẩn, trước khi phát bệnh, các triệu chứng này không biểu hiện ra."

Lý Hiền suy nghĩ một chút, nói: "Vậy nên phụ thân mới không cho huynh ấy xuất cung sao?"

Lý Trị nói: "Quả nhiên thông minh. Nhưng huynh ấy là Thái tử, không thể cứ mãi ở trong Đông Cung được. Hôm qua trẫm đã hạ chỉ, giao cho huynh ấy thay trẫm làm một việc, vậy nên sau này huynh ấy sẽ thường xuyên xuất cung."

"Trẫm hy vọng con có thể đi theo bên cạnh huynh ấy, nếu gặp phải người mắc bệnh phổi truyền nhiễm, nhất định phải cẩn thận, không được để huynh ấy tiếp cận họ."

Lý Hiền vui mừng khôn xiết, nói: "Phụ thân là muốn con cũng đi theo huynh ấy làm việc sao?"

Lý Trị nói: "Đúng vậy, con vừa phải phụ giúp huynh ấy làm việc, vừa phải trông chừng, đừng để huynh ấy đến gần người mắc bệnh phổi truyền nhiễm."

Lý Hiền lớn tiếng đáp: "Hài nhi nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ phụ thân giao phó!"

Lý Trị lại nói: "Chuyện này không cần nói cho bất kỳ ai biết, kể cả mẫu thân con, tránh để nàng bận tâm vô cớ."

Lý Hiền chớp chớp mắt, nói: "Vậy đây là bí mật giữa phụ thân và con sao?"

Lý Trị khẽ mỉm cười: "Đúng, đây là bí mật giữa cha con ta."

Ra khỏi điện Cam Lộ, rẽ qua một lối rẽ, Lý Hiền hưng phấn nhảy cẫng lên, vung vẩy nắm đấm nhỏ. Hắn bỗng cảm thấy mình đã là người lớn, ngay cả phụ thân cũng giao việc cho mình giúp, còn dặn dò mình phải giấu mẫu thân nữa.

Hắn ưỡn ngực nhỏ bé, sải bước tiến về phía Đông Cung.

Đi được nửa đường, hắn mới chợt nhớ ra, mình quên hỏi đó là nhiệm vụ gì.

Mặc kệ, có 'quân sư nhỏ' là hắn ra tay giúp sức, bất kể nhiệm vụ gì, chắc chắn cũng sẽ giải quyết dễ dàng!

Vậy mà, khi hắn tinh thần phấn chấn đi tới Đông Cung, một vị Nội Thường Thị lại nói cho hắn biết, Lý Hoằng đã xuất cung nửa canh giờ trước.

Lý Hiền khẩn trương, hỏi: "Sao huynh trưởng không đợi con? Huynh ấy đi đâu rồi?"

Nội Thường Thị đáp: "Bẩm Lục điện hạ, Thái tử điện hạ đi Tiết phủ, bảo là muốn tìm tiểu lang quân nhà họ Tiết giúp một tay."

...

Tiết phủ, hậu viện.

Chỉ nghe "Vút!" một tiếng, một mũi tên xé gió bay vút, găm thẳng vào bia ngắm, trúng hồng tâm.

Người bắn tên là một thiếu niên mười sáu tuổi, vóc người không cao, nhưng lại vô cùng khôi ngô, trông như một tảng đá tảng vững chãi.

Thiếu niên ấy chính là Tiết Nột, con trai cả của Tiết Nhân Quý. Hắn nhíu mày, từ ống đựng tên lại rút ra một mũi tên khác, giương cung lắp tên, rồi bắn ra.

Bia ngắm treo trên một thân cây. Nếu nhìn kỹ, phía trước bia ngắm ba thước, còn có một đồng tiền được treo bằng sợi tơ tằm.

Đồng tiền này, vừa vặn nằm giữa Tiết Nột và trung tâm bia ngắm.

Nói cách khác, muốn bắn trúng đồng tiền, không những phải bắn trúng bia ngắm, mà còn phải xuyên qua chính xác lỗ nhỏ ở trung tâm đồng tiền.

Mũi tên này của Tiết Nột vẫn trúng bia, nhưng mũi tên chỉ sượt qua cạnh đồng tiền. Dưới lực kéo của mũi tên, đồng tiền xoay tròn liên tục trong không trung.

Lỗ nhỏ ở giữa đồng tiền cực kỳ bé, đầu mũi tên căn bản không thể xuyên qua. Chỉ khi một đoạn nhỏ của mũi tên xuyên vừa vặn vào lỗ đồng tiền, mới có thể khiến nó dính chặt lên bia ngắm.

Độ khó của việc này có thể tưởng tượng được.

Đây là kỹ xảo Tiết Nhân Quý dạy con trai mình luyện tập.

Tiết Nhân Quý có thể từ trăm bước bắn trúng đồng tiền, còn Tiết Nột bây giờ từ năm mươi bước lại khó lòng làm được, điều này khiến hắn rất nản lòng.

Vút! Vút! Vút!

Mũi tên không ngừng bay ra, nhưng không có một mũi tên nào có thể bắn trúng đồng tiền.

Cách đó không xa, Liễu thị dắt một bé gái khoảng năm tuổi, đang nhìn con trai, trên mặt lộ vẻ lo âu.

Bé gái đó là con thứ hai của nàng và Tiết Nhân Quý, tên là Tiết Ngọc Cẩm. Nàng nhìn chằm chằm Tiết Nột một lúc, giọng giòn tan nói: "Mẹ, huynh trưởng hôm nay có vẻ không vui lắm."

Liễu thị liếc nhìn con gái, nói: "Đến cả con cũng nhìn ra sao?"

Tiết Ngọc Cẩm chu môi nhỏ, nói: "Ngày thường huynh trưởng sẽ không bắn nhanh như thế này đâu! A!"

Nàng chợt che miệng nhỏ, kinh hô thành tiếng, bởi vì Tiết Nột vừa bắn trượt bia.

Liễu thị hừ nói: "Đều tại phụ thân con đó, cứ phải ở nhà nhắc đến cái thiếu niên Khiết Đan kiệt xuất kia, mới khiến huynh trưởng con ra nông nỗi này."

Tiết Ngọc Cẩm ngạc nhiên nói: "Thiếu niên Khiết Đan kiệt xuất nào ạ?"

Liễu thị nói: "Gần đây phụ thân con không phải phụng thánh mệnh, mở rộng Vũ Lâm Vệ sao? Kết quả từ một Chiết xung phủ ở Hà Bắc, điều tới một thiếu niên Khiết Đan kiệt xuất, tuổi tác xấp xỉ với huynh trưởng con, nhưng tiễn thuật thì vô cùng xuất sắc, có thể từ năm mươi bước bắn trúng đồng tiền."

Tiết Ngọc Cẩm hì hì cười một tiếng, nói: "Thì ra là huynh trưởng cảm thấy bị người ta làm cho lu mờ, nên mới ��� nhà khổ luyện!"

Liễu thị chấm nhẹ lên trán con bé, hừ nói: "Con vui vẻ cái gì chứ, sao không mau qua đó, bảo huynh trưởng con nghỉ ngơi một lát đi!"

Tiết Ngọc Cẩm nói: "Ôi mẹ ơi, huynh trưởng đã thua kém người khác, đương nhiên phải khổ luyện rồi, con cũng muốn đi luyện tên!"

Hất tay Liễu thị ra, Tiết Ngọc Cẩm liền nhảy nhót chạy đi.

Liễu thị vội la lên: "Con là con gái, luyện cung tên làm gì, mau quay lại đây!"

Tiết Ngọc Cẩm quay đầu cười một tiếng, nói: "Mẫu thân, hài nhi thế nhưng là con gái của phụ thân, làm sao có thể giống những cô gái khác được chứ!"

Liễu thị thấy con gái chạy xa, cười khổ nói: "Cả nhà các ngươi, sao chẳng ai giống ta gì cả."

Ngay lúc này, một người hầu vào báo, nói Thái tử Lý Hoằng đã đến.

Liễu thị giật mình kinh hãi, vội vàng kêu lên: "Nột nhi, đừng luyện nữa, Thái tử điện hạ đến rồi!"

Trên tường đại đường Tiết phủ, treo một cây cung cứng bằng gỗ mun.

Khi cả nhà Tiết Nột đi tới đại đường, Lý Hoằng đang đứng trước cây cung đó, ánh sáng kỳ lạ chớp động trong m��t.

Liễu thị dẫn con cái, vội vàng hành lễ ra mắt Lý Hoằng.

Lý Hoằng chắp tay đáp lễ, nói: "Lý Hoằng mạo muội quấy rầy, mong được thứ lỗi."

Liễu thị sớm nghe con trai nói Thái tử đối xử với mọi người hiền hòa, khiêm tốn lễ độ. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên đúng vậy. Nàng mỉm cười nói: "Nột nhi, chiêu đãi Thái tử điện hạ cho tốt." Nói xong, nàng cùng con gái từ cửa hông rời đi.

Tiết Nột đợi nàng đi xa, mới vẻ mặt vui mừng nói: "Thái tử điện hạ, sao ngài đột nhiên xuất cung vậy ạ?"

Lý Hoằng cười nói: "Phụ thân giao cho ta một nhiệm vụ, ta muốn tìm ngươi giúp một tay, nên mới tới đây."

Tiết Nột vội hỏi: "Nhiệm vụ gì ạ?"

Lý Hoằng nói: "Có liên quan đến sứ giả nước ngoài. Đúng rồi, cây cung này, có phải là cây cung mà phụ thân ngươi năm đó đã dùng ba mũi tên định Thiên Sơn không?"

Tiết Nột nói: "Đúng vậy, cây cung này tên là Chấn Thiên cung."

Lý Hoằng hỏi: "Tiết tướng quân không ở trong phủ sao?"

Tiết Nột nói: "Phụ thân phụng mệnh huấn luyện Vũ Lâm Vệ, một tháng cũng chỉ về nhà một lần, ngay cả những ngày nghỉ cũng không về."

Lý Hoằng cảm khái nói: "Tiết tướng quân vất vả rồi."

Tiết Nột nói: "Đúng rồi, điện hạ, ngài vẫn chưa nói rốt cuộc Bệ hạ giao cho ngài làm gì?"

Lý Hoằng đi tới ngồi xuống ghế, nói: "Chuyện là thế này, nghe nói Chiêu Võ cửu quốc vốn chuẩn bị mời chỉ Đại Đường ta, nộp phú thuế, cung cấp binh lính cho triều đình. Vậy mà không hiểu vì sao, Khang quốc đột nhiên thay đổi chủ ý, kéo theo mấy quốc gia khác cũng đổi ý. Phụ thân lệnh ta điều tra nguyên nhân."

Tiết Nột suy nghĩ một chút, nói: "Vì sao bọn họ đột nhiên lại muốn nộp thuế cho triều đình vậy?"

Lý Hoằng nói: "Ngươi còn nhớ chuyện mấy tháng trước, nước Mục bị người Đột Quyết công chiếm đô thành không?"

Tiết Nột nói: "Nhớ ạ, lúc ấy đã gây xôn xao dư luận."

Lý Hoằng nói: "Lúc ấy Quốc tướng nước Mục đã đến An Tây, đòi một lời giải thích, nhưng Bùi đô hộ lại chẳng để ý đến ông ta. Nguyên nhân là Đột Quyết nộp thuế cho Đại Đường ta, còn nước Mục thì không, thế nên Bùi đô hộ thiên vị Đột Quyết."

Tiết Nột chợt nói: "Vậy nên bọn họ mới đề nghị nộp thuế, hy vọng triều đình sẽ không còn thiên vị Đột Quyết trong cuộc tranh chấp giữa họ và Đột Quyết?"

Lý Hoằng nói: "Đại khái là vậy."

Tiết Nột đột nhiên đứng dậy, nói: "Bọn họ đã đồng ý nộp thuế, nhưng giờ lại từ chối, đơn giản là đang trêu ngươi chúng ta, điện hạ, ta sẽ cùng ngài đi chất vấn sứ tiết nước Khang!"

Chợt nghe ngoài cửa truyền tới một giọng nói non nớt: "Không thể đi!"

Bản văn này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.