Khi đoàn người Lý Hiếu vừa đến chân thành, đã có người ra nghênh đón. Người dẫn đầu chính là An Tây Phó Đô hộ Vương Huyền Sách, theo sau là một loạt các tướng lĩnh An Tây. Trong số đó, có một người không hề xa lạ với Công chúa Văn Thành và Tô Tì Lam Nhã – đó chính là Khâm Lăng của Thổ Phiên.

Khâm Lăng đã phải trả giá bằng việc hi sinh hai vạn quân Thổ Phiên để đặt cược toàn bộ vào Đại Đường. Nếu quân Đường chiến bại, Thổ Phiên chắc chắn sẽ không còn tồn tại. Vì vậy, Khâm Lăng ở lại thành Cát Nhĩ, mong muốn giúp quân Đường chiến thắng người Ả Rập.

Điều kỳ lạ là, trong đội ngũ nghênh đón lại không thấy Tô Định Phương. Nếu chỉ có Công chúa Văn Thành đến, việc Tô Định Phương chỉ cử Vương Huyền Sách ra nghênh đón còn có thể tạm chấp nhận được. Nhưng Lý Hiếu thân là Nhị hoàng tử Đại Đường, mà Tô Định Phương cũng không ra nghênh đón, thì điều này quả thật có chút vô lễ.

Tô Tì Lam Nhã vốn là người thẳng tính, sau nghi thức chào hỏi liền hỏi thẳng vì sao Tô Định Phương chưa ra nghênh đón Nhị hoàng tử.

Vương Huyền Sách với vẻ mặt ngưng trọng, chậm rãi nói: "Tô đô hộ sau khi nghe tin chư vị đến nơi, liền dẫn quân ra khỏi thành rồi."

Tất cả mọi người đều lộ vẻ kinh ngạc.

Tô Định Phương dẫn quân tác chiến với người Ả Rập thì không có gì lạ, nhưng vì sao ông ta lại cứ phải chờ mấy người vào thành rồi mới xuất quân tấn công?

Vương Huyền Sách nhận thấy sự nghi ngờ của mọi người, liền lùi nhẹ một bước, giơ tay nói: "Nhị điện hạ, Công chúa điện hạ, Tô Tì Đô đốc, mời mấy vị cứ vào thành trước, tôi sẽ từ từ kể rõ nguyên do cho các vị nghe."

Trên đường vào thành, mọi người mới biết nguyên do Tô Định Phương và Vương Huyền Sách đã nảy sinh bất đồng. Lý Hiếu cũng cuối cùng hiểu ra vì sao Tô Định Phương không dẫn quân ra nghênh chiến quân Ả Rập. Không phải là Tô Định Phương không muốn, mà là Vương Huyền Sách phản đối.

Lý do phản đối của Vương Huyền Sách cũng khiến người ta kinh ngạc, bởi vì trong số một trăm ngàn quân Thiên Trúc bên ngoài thành, thực chất có một nửa là tinh nhuệ Ả Rập. Bọn họ ẩn mình trong quân đội Thiên Trúc, chính là để dẫn dụ quân Đường công kích, rồi khi quân Đường sơ suất, sẽ giáng cho một đòn chí mạng!

Người Ả Rập liên tục giành chiến thắng trong các cuộc chiến tranh đối ngoại, điều này không phải không có nguyên nhân. Họ am hiểu cách lợi dụng các quân đoàn ngoại tộc để tác chiến, hơn nữa còn có thể phát huy được ưu điểm của họ. Ví dụ như ban đầu, khi đối phó quân Thổ Phiên của Khâm Lăng, quân Thổ Phiên đã bị bao vây, họ liền phái quân Đại Bột Luật luân phiên tiêu hao, còn đại quân chủ lực thì giữ vòng ngoài. Chờ đến khi quân Thổ Phiên kiệt sức, họ sẽ bao vây tiêu diệt.

Khi dã chiến trực diện với kẻ địch, họ cũng biết rằng quân đội ngoại tộc không giỏi chiến đấu trực diện, ý chí chiến đấu không cao, rất dễ dàng tan rã. Vì vậy, họ sẽ cử tinh nhuệ bản quốc trực diện nghênh địch, còn quân đoàn ngoại tộc thì ở hai cánh. Để đối phó điều này, họ cũng phát triển rất nhiều chiến thuật, một trong số đó là giấu quân đoàn tinh nhuệ vào trong quân đoàn ngoại tộc, để khi kẻ địch sơ suất, khinh địch, họ có thể giáng một đòn sấm sét. Chiêu này thường được dùng để đối phó những đối thủ lần đầu giao chiến.

Bạch Đồ chính là bậc thầy am hiểu loại chiến thuật này. Lúc này, hắn đang dẫn bốn vạn quân đoàn tinh nhuệ Sư Tử, ẩn mình trong quân Thiên Trúc, chờ quân Đường ra trận!

Tuy nhiên, hắn đã đánh giá thấp năng lực tình báo của quân Đường. Dưới trướng Vương Huyền Sách có một đội thám báo, hoàn toàn do các hòa thượng tạo thành, có cả tăng nhân Thiên Trúc lẫn tăng nhân Tây Vực. Dưới danh nghĩa giao lưu Phật pháp, họ đi đến các quốc gia lân cận, điều tra tình hình, cuối cùng phát hiện âm mưu của người Ả Rập.

Tuy nhiên, về cách ứng phó quân Ả Rập, Vương Huyền Sách và Tô Định Phương lại nảy sinh bất đồng. Tô Định Phương không hề bận tâm địch nhân là quân Thiên Trúc hay quân Ả Rập, ý nghĩ của ông ta chỉ có một: đánh! Thế nhưng Vương Huyền Sách lại thiên về kế hoạch mà Khâm Lăng đã dâng lên.

Khâm Lăng cho rằng quân Đường nên phát huy ưu thế địa hình Côn Tàng, giả vờ bại lui để dụ địch xâm nhập. Kẻ địch chỉ cần truy kích quá nhanh, cũng rất có thể mắc bệnh lạ. Quân Đường sau đó sẽ chia quân tập kích lương thảo quân nhu của địch, cắt đứt đường lui, cuối cùng tiêu diệt toàn bộ quân địch.

Tô Định Phương lại kiên quyết phản đối. Ông ta cho rằng chặn địch bên ngoài mới là chức trách của biên tướng. Để địch vào trong, cho dù giành thắng lợi, cũng sẽ ảnh hưởng đến dân sinh và nông nghiệp, phá hoại sản xuất, gây ra hỗn loạn cho Côn Tàng!

Tô Định Phương là đô hộ, Vương Huyền Sách không thể kháng lại ông ta, chỉ đành đưa ra một yêu cầu uyển chuyển. Ông ta đã nghe các Thứ sử và Đô đốc các nơi báo lại, biết không ít quân đội địa phương đang trên đường tiến về thành Cát Nhĩ. Cần phải chờ những quân đội này đến đông đủ, Tô Định Phương mới xuất thành tác chiến. Điều này là để phòng ngừa trường hợp Tô Định Phương sau khi chiến bại, địch quân vây thành, những đội quân đến chi viện kia rất có thể sẽ gặp phải nguy hiểm. Trong số những người chi viện có Công chúa Văn Thành và Lý Hiếu, nên Tô Định Phương chỉ có thể đáp ứng.

Cho nên, khi biết Nhị hoàng tử và Công chúa Văn Thành đã đến nơi an toàn, ông ta liền không chần chừ một khắc nào, lập tức suất lĩnh năm vạn quân Đường ra khỏi thành giao chiến với địch.

Sau khi nghe xong, Lý Hiếu cũng ngơ ngác. Thì ra, Tô Định Phương không ra khỏi thành tác chiến, lại là do chính hắn.

"Vương Phó Đô hộ, Tô đô hộ đã đi tác chiến, chúng ta cũng không th�� cứ ở trong thành chờ đợi, cần phải ra ngoài viện trợ chứ!" Lý Hiếu vội vàng nói.

Vương Huyền Sách trầm giọng nói: "Nhị điện hạ, ngài là người có thân phận quý giá, làm sao có thể ra khỏi thành mạo hiểm được? Huống chi Tô đô hộ đã mang chủ lực ra ngoài. Nếu chiến bại, ông ấy chỉ có thể rút về cố thủ trong thành; chúng ta ra ngoài cứu viện, ngược lại sẽ trở thành gánh nặng."

Lý Hiếu vội vàng nói: "Chẳng lẽ chỉ có thể ở trong thành mà chờ đợi một cách khổ sở sao?"

Khâm Lăng bỗng nhiên nói: "Cách thành hai mươi dặm về phía ngoài, có một dốc cao, có thể bao quát tình hình năm mươi dặm phía trước. Không ngại đến đó xem cuộc chiến, dù Tô đô hộ có thua, chúng ta cũng có thể kịp thời trở về thành, không có nguy hiểm."

Tô Tì Lam Nhã lạnh lùng liếc hắn một cái, hừ lạnh nói: "Chẳng lẽ Khâm Lăng tướng quân rất hi vọng Tô đô hộ thua sao?"

Ban đầu nàng bị người Thổ Phiên diệt quốc và giam cầm, nên vẫn còn mang lòng oán hận với Khâm Lăng!

Khâm Lăng cúi đầu không nói lời nào.

Vương Huyền Sách hòa giải nói: "Đã có m���t nơi an toàn như vậy, vậy chúng ta cứ đến xem tình hình chiến trận đi."

Lý Hiếu chưa bao giờ nhìn thấy binh đoàn tác chiến quy mô lớn, lúc này liền không ngừng phụ họa theo. Vì vậy, Vương Huyền Sách điểm ba ngàn người, hộ tống Lý Hiếu đi tới dốc cao mà Khâm Lăng đã nói. Tô Tì Lam Nhã cũng kiên trì muốn đi theo, chỉ có Công chúa Văn Thành ở lại trong thành.

Sườn núi này quả thực cao vút, xa xa còn có một dải núi tuyết, đỉnh núi trắng xóa cắm thẳng vào mây xanh. Nếu nhìn kỹ, sẽ phát hiện ngọn núi này có lẽ là một nhánh của dãy núi kia. Lên tới đỉnh núi, lại còn có một ngôi chùa miếu gạch xanh ngói xanh, nhưng đã bị bỏ hoang. Ở phía tây bắc chùa miếu, dọc theo một bệ đá rộng rãi, có thể bao quát toàn bộ cao nguyên phía tây bắc.

Lý Hiếu đi tới bệ đá, dõi mắt trông về phía xa, một cảm giác hưng phấn khó tả dâng trào trong lòng. Khâm Lăng nói không sai, đứng ở đây, quả thực có thể nhìn rõ khoảng đất trống phía trước, nơi quân Đường và quân Ả Rập đang giằng co!

Quân Đường kết trận ở phía nam, từ xa nhìn lại, năm vạn quân Đường trông rất nhỏ bé, giống như những binh lính bằng đất sét trên sa bàn trong phủ Lý Dũng.

"Ai, nếu Tam lang có mặt ở đây, chắc chắn sẽ vui mừng biết bao!" Lý Hiếu cảm thán trong lòng.

Ở phía bắc quân Đường, quân Ả Rập cũng đang kết trận. Có thể rõ ràng nhìn ra, số lượng người Ả Rập nhiều hơn quân Đường, hơn nữa họ lại càng phân tán hơn, chia thành năm quân trận, tạo thành hình chữ thập.

Tô Tì Lam Nhã hỏi: "Vương Phó Đô hộ, trong thành hiện có bao nhiêu quân đội?"

Vương Huyền Sách trầm giọng nói: "Ban đầu có tám vạn, tính cả các vị và các lộ viện quân khác, tổng cộng vượt quá mười vạn."

Tô Tì Lam Nhã nói: "Nếu đã như vậy, Tô đô hộ vì sao lại chỉ mang năm vạn người ra? Như vậy chẳng phải rất thiệt thòi sao?"

Lý Hiếu cũng có ý nghĩ giống Tô Tì Lam Nhã, nghiêng đầu nhìn về phía Vương Huyền Sách.

Khâm Lăng giải thích nói: "Quân đội quá nhiều, việc chỉ huy sẽ càng khó khăn hơn. Hai đội quân chưa từng phối hợp tác chiến với nhau, khi có ưu thế thì còn ổn, nhưng nếu gặp phải tình thế xấu, rất dễ dàng gây ra hỗn loạn, tự làm hại lẫn nhau."

Năm vạn quân Đường ở Côn Tàng, một phần là do Tô Định Phương mang đến từ An Tây, một phần là quân Đường khu vực Tùng Châu, ngoài ra còn có một bộ phận tăng viện của Lý Trị. Quân Đường nội bộ có phương pháp huấn luyện giống nhau, nên việc chỉnh hợp lại dễ dàng hơn. Khi Tô Định Phương ở Côn Tàng, ông ta chỉ phụ trách huấn luyện quân Đường.

Ngoài ra, ba vạn quân bản địa do Vương Huyền Sách xây dựng, được tạo thành từ các bộ lạc như Tô Tì, Tượng Hùng, cộng thêm quân Thổ Phiên đầu hàng. Đội quân này cũng do Vương Huyền Sách huấn luyện, cho nên cho dù giao ba vạn người này cho Tô Định Phương chỉ huy, ông ta cũng sẽ không quen dùng.

Lý Hiếu gật gật đầu, ghi nhớ kỹ những lời này, định bụng sau này có thể kể lại cho Lý Dũng nghe.

Nhìn về phía chiến trường, quân Đường dường như đã hoàn thành việc kết trận, đang đợi kẻ địch tấn công. Phía bắc, quân Ả Rập vẫn còn đang điều chỉnh trận hình. Đại binh đoàn tác chiến, thông thường sẽ không ùa lên tấn công ồ ạt, mà giống như cao thủ tỷ thí, căn cứ vào sự biến hóa trận hình của đối phương để điều chỉnh trận hình của mình, cố gắng để mình chiếm ưu thế. Đợi đến khi toàn diện xung phong, đó chính là thời điểm quyết định thắng thua cuối cùng.

Quân Đường lấy tĩnh chế động, ngược lại khiến quân Ả Rập có chút không chắc chắn, trận hình thay đổi liên tục, bụi đất tung mù mịt. Lý Hiếu nhất thời không hiểu. Hắn không hiểu vì sao Tô Định Phương không chủ động tấn công, cũng không hiểu vì sao trận hình quân Đường đơn giản như vậy, mà người Ả Rập lại thay đổi liên tục?

Vương Huyền Sách đã luôn quan sát vẻ mặt hắn, thấy hắn hoang mang, liền giải thích nói: "Nhị điện hạ, điều ngài đang thấy chính là chiến pháp mà Tô đô hộ thường dùng nhất: chiến thuật cố thủ tấn công chớp nhoáng."

Lý Hiếu hỏi: "Cố thủ tấn công chớp nhoáng là gì?"

Vương Huyền Sách nói: "Trận hình quân Đường mà ngài đang thấy, chính là bộ binh phương trận dùng để cố thủ, còn có năm ngàn kỵ binh khác đang ẩn mình ở nơi chúng ta không thấy được."

"Chờ địch quân bị bộ binh phương trận làm hao mòn ý chí chiến đấu, mất đi nhuệ khí, Tô đô hộ sẽ suất lĩnh kỵ binh bất ngờ tấn công, đâm thẳng vào tử huyệt của kẻ địch, từ đó khiến địch quân hỗn loạn, rồi thuận thế truy kích, là có thể đánh tan quân địch!"

Lý Hiếu mừng rỡ nói: "Thì ra là vậy, vậy Tô đô hộ nhất định có thể thắng lợi, phải không?"

Vương Huyền Sách lắc đầu nói: "Không đơn giản như vậy đâu. Chỉ huy quân đoàn Thánh Hươu trong quân địch là Tô Aumann, người này từng bị Tô đô hộ đánh bại, ông ta chắc chắn sẽ nghiên cứu chiến pháp của Tô đô hộ và đã biết chiến thuật của ông ấy."

Lý Hiếu nhất thời kinh hãi, nhớ tới phụ thân luôn nói "biết người biết ta, trăm trận trăm thắng". Khi địch nhân đã biết chiến pháp của Tô Định Phương, liệu Tô Định Phương vẫn có thể thắng được không?

...

Trong quân trận Ả Rập, Bạch Đồ đứng trên một chiếc chiến xa được nâng cao, nhìn xa trận hình quân Đường đối diện, mỉm cười nói: "Thảo nào quân Đường có thể đánh bại ngươi. Nhìn uy thế này, không hề thua kém Tứ Đại Thánh quân đoàn chút nào."

Tô Aumann trầm giọng nói: "Bạch tướng quân nhất định phải cẩn trọng, Tô Định Phương chính là dùng loại chiến pháp này, lấy hơn một vạn người, đã đánh bại hơn mười vạn kỵ binh Đột Quyết!"

Bạch Đồ nhàn nhạt nói: "Ta chưa từng xem thường bất cứ địch nhân nào. Tuy nhiên, sức chiến ��ấu của kỵ binh Đột Quyết thì ta đã thấy rồi, việc người này có thể dùng một vạn đánh bại mười vạn kỵ binh Đột Quyết, ta tuyệt đối không tin. Đây hẳn là do người này cố ý phóng đại để khiến người khác khiếp sợ, chỉ là một chiến thuật tâm lý mà thôi."

"Năm đó ta đã đánh bại một tướng lĩnh Byzantium, kẻ đó cũng tự xưng dùng một ngàn người đã đánh bại hơn mười ngàn quân, kết quả khi thực sự giao chiến, cũng chẳng qua chỉ đến thế!"

Tô Aumann không nói lời nào, hắn biết thân phận người Ba Tư của mình không được ưa thích, có khuyên nữa cũng vô ích.

Bạch Đồ nói: "Chiến thuật kiểu này của người Đường, thực ra không hề kỳ lạ. Chỉ cần xông phá trận hình bộ binh của hắn, họ liền không còn cách nào khác."

Lúc này, hắn truyền lệnh triệu một tướng lĩnh dưới trướng đến, nói: "Hắc Ghim, có thấy quân Đường đối diện không?"

Tướng lĩnh kia thân hình vạm vỡ như gấu, mặt đầy râu rậm, cầm trong tay một thanh chùy sắt lớn. Nghe nói hắn từng dùng một chùy đập chết một con gấu, nên có tên hiệu "Chiến Sĩ G���u" Hắc Ghim.

Hắc Ghim nói: "Nhìn rõ rồi."

"Cảm thấy thế nào?" Bạch Đồ hỏi.

Hắc Ghim nhếch mép cười, nói: "Trong số những kẻ địch mà chúng ta từng gặp, họ hẳn là nhóm địch nhân cấp cao nhất rồi nhỉ?"

Bạch Đồ nói: "Ngươi có chắc chắn xông phá bộ binh quân trận kia không?"

Hắc Ghim ngẩng đầu nói: "Ngay cả những kẻ địch cường đại trước đây, đều đã gục ngã dưới chân chúng ta. Kẻ địch lần này cũng sẽ không phải ngoại lệ!"

Bạch Đồ nói: "Tốt lắm, ngươi đi đi. Dẫn Tiền quân, Tả quân và Hữu quân đi, Thánh Allah ở cùng ngươi."

Trên mặt Hắc Ghim hiện lên một tia cuồng nhiệt, hắn lớn tiếng nói: "Chúng tôi sẽ tuân theo chỉ thị của Thánh Allah, đánh bại mọi kẻ địch trước mắt!"

Rất nhanh, quân trận Ả Rập có sự thay đổi.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ tại trang gốc.