"Các ngươi làm sao mà không nói lấy một lời!" Tân La vương Kim Xuân Thu tức giận nói.

Sau khi Kim Pháp Mẫn và Kim Inmun mang về những yêu cầu vô lý từ Hoàng đế Đại Đường, Kim Xuân Thu trở nên cực kỳ nóng nảy.

Tuy đảo Oa tốt thật, nhưng làm sao có thể so sánh được với mảnh đất tổ tông truyền lại qua bao đời? Huống hồ, biết bao nhiêu trăm họ, sao có thể nói dời đi là dời đi ngay được?

Thế nhưng, ý chỉ của Thiên tử Đại Đường nào có thể dễ dàng chối từ.

Trải qua mấy ngày nay, dù Kim Xuân Thu đã kết minh với người Mạt Hạt, nhưng nỗi lo âu sâu thẳm trong lòng ông vẫn chưa bao giờ nguôi ngoai.

Quả nhiên không sai, mới đó không lâu, nhà Đường đã phái sứ giả đến, thúc giục họ dời đi, lại còn điều đại quân áp sát biên giới, ra vẻ đe dọa.

Kim Xuân Thu vội vàng triệu tập văn võ đại thần, bàn cách đối phó sứ giả nhà Đường, chỉ tiếc là tất cả mọi người đều im lặng khác thường, không nói một lời.

Kim Inmun tiến lên một bước, khuyên rằng: "Phụ thân, nếu Mạt Hạt đồng ý trả tám châu đảo Oa cho chúng ta, chi bằng đáp ứng Đại Đường, dời đến đảo Oa. Như vậy chúng ta cũng có thể thoát khỏi sự uy hiếp của Đại Đường."

Kim Xuân Thu cả giận nói: "Khốn kiếp! Tân La ta lập quốc bảy trăm năm, Đại Đường lập quốc chưa đầy năm mươi năm, dựa vào đâu mà chỉ một lời của Hoàng đế Đại Đường, chúng ta lại phải từ bỏ quê hương đã sinh sống mấy trăm năm?"

Kim Inmun thở dài: "Bây giờ không phải là vấn đề lập quốc lâu đời hay không, mà là vấn đề mạnh yếu."

"Con câm miệng! Ta chưa từng nghe con nói được câu nào thuận tai cả, từ nay về sau ít mở miệng ra nói chuyện đi! Pháp Mẫn, con nói thử xem!"

Kim Pháp Mẫn đáp: "Chuyện đã đến nước này, chi bằng cứ đánh một trận với Đại Đường trước đã. Nếu không thắng, bấy giờ hẵng dời đến đảo Doanh Châu."

Kim Xuân Thu hỏi: "Có cơ hội thắng sao?"

Kim Pháp Mẫn nói: "Quân Đường tuy mạnh, nhưng chúng ta cũng không yếu. Ban đầu họ tấn công Bách Tế, cũng chỉ có thể thừa lúc Bách Tế bị chia cắt mà ra tay. Con nghĩ hẳn phải có ba phần thắng!"

Kim Xuân Thu nhìn về phía Đại tướng quân Kim Yu-shin.

"Đại tướng quân, ông nói xem?"

Kim Yu-shin thở dài: "Đại Vương, quân Đường là đội quân bách chiến, không thể nào địch lại. Giờ đây Cao Câu Ly và Bách Tế đều đã mất, chỉ mình quân Tân La đơn độc, e rằng một phần thắng cũng không có."

Kim Yu-shin cầm quân đã lâu, trong hàng ngũ cao tầng Tân La, trừ Kim Inmun ra, ông là người lý trí nhất, hiểu rõ nhất sự chênh lệch giữa quân Đường và quân Tân La.

Kim Xuân Thu lẩm bẩm: "Thật chẳng lẽ muốn từ bỏ mảnh đất này? H���u thế sẽ nhìn ta ra sao?"

Một vị tướng lĩnh hơn bốn mươi tuổi bước nhanh đến phía trước, lớn tiếng nói: "Đại Vương không cần sợ hãi, mạt tướng nguyện dẫn ba vạn tinh binh, đánh lui quân Đường, chia sẻ nỗi lo cùng Đại Vương!"

Mắt Kim Xuân Thu lóe lên một tia sáng, ông nhìn chằm chằm vị tướng lĩnh kia, hỏi: "Nguyên Thuật, ngươi thật sự có chắc thắng sao?"

Kim Nguyên Thuật là nhân vật thứ hai trong quân Tân La, cũng là tướng lĩnh được Kim Xuân Thu dần dần nâng đỡ lên, dùng để làm suy yếu ảnh hưởng của Kim Yu-shin trong quân đội.

Kim Yu-shin đã lớn tuổi, mấy năm gần đây rất ít tham gia chiến sự. Những cuộc phản loạn trong nước, cùng với những cuộc chiến tranh với hải tặc, thổ phỉ trên đảo, tất cả đều do Kim Nguyên Thuật dẫn binh ứng phó.

Kim Nguyên Thuật cất cao giọng: "Kẻ khác sợ quân Đường, nhưng thần không sợ! Nếu không thể đánh lui quân Đường, thần nguyện chết trận!"

Kim Xuân Thu mừng rỡ, nhìn về phía Kim Yu-shin, nói: "Đại tướng quân, ông thấy thế nào?"

Kim Yu-shin liếc nhìn Kim Nguyên Thuật, cười lạnh: "Ở những nơi khác, ngươi có đánh mấy trận giả vờ, không ảnh hưởng lớn, ta cũng lười bận tâm. Nhưng giao chiến với nhà Đường thì liên quan đến sự tồn vong của quốc gia, ngươi cũng dám nói những lời huênh hoang như vậy sao?"

Kim Yu-shin vô cùng coi thường Kim Nguyên Thuật, bởi vì Kim Nguyên Thuật mặt dày, rất thích bịa đặt công trạng.

Có một lần, một nhóm mười mấy tên cướp biển đảo đánh úp bờ biển Tân La, Kim Nguyên Thuật dẫn quân chinh phạt. Sau khi đánh tan chúng, ông ta tuyên bố ra bên ngoài rằng số cướp biển đảo bị đánh bại lên tới hơn hai nghìn người.

Lại có một lần khác, ông ta đối phó với một đội hơn một trăm tên cướp biển, sau khi tiêu diệt chúng, ông ta lại tuyên bố ra bên ngoài rằng đây là một đội quân Oa năm nghìn người, có ý đồ xâm phạm Tân La.

Những chuyện này đương nhiên không thể qua mắt được Kim Yu-shin, nhưng Kim Xuân Thu lại tin tưởng sâu sắc, không chút nghi ngờ, không ngừng thăng quan tiến tước cho Kim Nguyên Thuật.

Kim Nguyên Thuật còn có một ưu điểm khác, miệng lưỡi hắn rất khéo. Nghe những lời châm chọc của Kim Yu-shin, ông ta cũng không giận, chỉ lắc đầu.

"Mạt tướng biết mình không lọt vào mắt xanh của Đại tướng quân, ngài muốn nói gì về ta cũng được. Chẳng qua hiện nay ngoại địch xâm lấn, bọn ta thân là quân nhân, theo lý nên dẫn binh bảo vệ quốc gia, chứ không phải khuyên Đại Vương bỏ chạy, vứt bỏ đất đai tổ tông!"

Kim Yu-shin cả giận nói: "Loại lời nói hay ho này ai mà chẳng biết nói, nhưng quân Đường là dễ đối phó lắm sao?"

Kim Nguyên Thuật lớn tiếng nói: "Nếu không đánh lại thì chết cũng đành, lẽ nào chưa đánh đã sợ hãi?"

Kim Yu-shin còn muốn nói thêm, Kim Xuân Thu ngắt lời: "Đại tướng quân, ta thấy cứ để Nguyên Thuật tướng quân dẫn quân thử một lần đi. Đất đai tổ tông, không thể dễ dàng từ bỏ!"

Cứ như vậy, Kim Nguyên Thuật suất lĩnh ba vạn quân Tân La, tiến về thành Quản Sơn tăng viện.

Cả triều đình Tân La đều lo lắng bất an, chờ đợi chiến báo từ tiền tuyến.

Trong thâm tâm, Kim Xuân Thu kỳ thực cũng biết rằng quân đội nước nhà dù được huấn luyện nghiêm chỉnh đến đâu, cũng rất khó chống cự đội quân Đại Đường hung hãn.

Cho nên ông đã sai người thu dọn vàng bạc châu báu trong vương cung chất lên xe, chuẩn bị sẵn sàng để bỏ chạy đến đảo Doanh Châu bất cứ lúc nào.

Một ngày nọ, khi đang cầu khấn tổ tiên phù hộ tại linh đường, Kim Pháp Mẫn vội vàng chạy đến, nói: "Phụ thân, người Mạt Hạt đến rồi."

Kim Xuân Thu hừ lạnh: "Bọn họ đến làm gì?"

Mặc dù gần đây người Mạt Hạt đối với Tân La có thái độ hữu hảo hơn rất nhiều, chủ động kết minh, nhưng khi ông thỉnh cầu họ tấn công An Đông Đô Hộ Phủ, họ lại từ chối.

Vì chuyện này, Kim Xuân Thu vô cùng bất mãn với người Mạt Hạt.

Kim Pháp Mẫn nói: "Người đến là Vương tử Tộ Vinh của Mạt Hạt, phụ thân chi bằng gặp mặt một chút."

Kim Xuân Thu trầm mặc một lát, nói: "Bảo hắn đợi ta ở hậu điện."

Kim Pháp Mẫn vâng lời cáo lui.

Chỉ chốc lát sau, Kim Xuân Thu cúng tế xong, đi đến đại sảnh hậu điện. Nhìn thấy Tộ Vinh đang ngồi uống trà, ông mỉm cười, chắp tay nói: "Vương tử Tộ Vinh giá lâm, bản vương không thể ra xa tiếp đón, thất lễ rồi."

Tộ Vinh trầm giọng nói: "Đại Vương, ta nghe nói các ngài đã phái ba vạn chủ lực đi giao chiến với quân Đường. Đây chẳng phải là chịu chết sao?"

Giới chóp bu Mạt Hạt đã sớm bàn bạc cách đối phó Đại Đường. Theo họ, trên đất liền tuyệt đối không thể liều mạng giao chiến với nhà Đường.

Biện pháp tốt nhất là chuyển chiến trường sang đảo Doanh Châu. Quân Đường trên đảo Doanh Châu có hạn, lại bị biển rộng ngăn cách, quân Đường tăng viện không dễ, hậu cần cũng khó khăn.

Đến lúc đó, quân Mạt Hạt, quân Tân La và quân Oa liên thủ, chưa chắc không thể đánh bại quân Đường.

Họ còn nghĩ rằng, nếu Đại Đường vượt Hắc Thủy tấn công bản thổ Mạt Hạt, thì tất cả sẽ trốn vào Tiểu Hưng An Lĩnh và Trường Bạch Sơn.

Quân Đường viễn chinh đường xa, không thể kéo dài, chỉ có thể rút quân.

Chính vì vậy, dù sức chiến đấu của quân Tân La không mạnh, nhưng đối với họ cũng vô cùng quý giá.

Đang lúc họ tính toán làm sao để tránh giao chiến với chủ lực quân Đường, lại nghe nói người Tân La đã phái chủ lực ra, muốn ác chiến trực diện với quân Đường?

Người Mạt Hạt cũng nghi ngờ người Tân La có vấn đề về đầu óc, nên Tộ Vinh mới vội vàng đến khuyên can.

Kim Xuân Thu hừ lạnh: "Vương tử Tộ Vinh, trên đảo Oa, chúng ta quả thực đã thua các ngươi. Thế nhưng đó chỉ là quân đội bình thường của chúng ta. Sức mạnh tinh nhuệ của Tân La ta, các ngươi còn chưa thấy đâu. Huống chi tác chiến trên bản thổ, chúng ta chưa chắc không thể chiến thắng quân Đường!"

Tộ Vinh vội vàng kêu lên: "Không thể thắng đâu! Mau rút quân về đi! Ta đã bàn bạc xong với người Oa rồi, ba nhà chúng ta liên thủ, mới có cơ hội đánh bại nhà Đường trên đảo Oa!"

Kim Xuân Thu cả giận nói: "Vậy ta hỏi ngươi, nếu nhà Đường bắt các ngươi rời khỏi khu vực Hắc Thủy, dời đến đảo Oa, các ngươi có chịu đi không?"

Tộ Vinh trầm mặc.

Họ đương nhiên sẽ không đi, nhưng đó là bởi vì họ ở cách xa, lại có Trường Bạch Sơn và Tiểu Hưng An Lĩnh để ẩn náu. Người Tân La lại chẳng có bất kỳ bình phong nào.

Đang lúc hai người giằng co, Kim Pháp Mẫn chợt chạy vào đại điện, sắc mặt đỏ bừng, cứ như uống rượu say, cao giọng hô to: "Thắng rồi, phụ thân! Chúng ta đã đánh thắng quân Đường!"

Kim Xuân Thu mừng rỡ: "Thật, thật thắng rồi ư?" Giọng ông khẽ run run.

Kim Pháp Mẫn vui mừng quá đỗi, lớn tiếng nói: "Là th���t! Tướng quân Kim Nguyên Thuật đã đánh bại quân Đường, quân Đường đã rút về ngoài biên giới rồi!"

Kim Xuân Thu chỉ cảm thấy cả người run rẩy, mọi lỗ chân lông trên người như giãn ra vì sảng khoái, ông bật cười ha hả.

"Vương tử Tộ Vinh, thấy chưa? Đây chính là sức mạnh tinh nhuệ của Tân La ta đó! Đội quân Đường chưa từng bại trận, e rằng cũng không nghĩ tới sẽ gặp phải một đối thủ kiên cường, dũng mãnh đến thế!"

Tộ Vinh lại tỏ ra rất tỉnh táo, trầm giọng nói: "Không đúng, trong chuyện này nhất định có vấn đề."

Ông nhìn về phía Kim Pháp Mẫn, nói: "Ngươi xác nhận đã đánh bại chính là quân Đường ư?"

Kim Pháp Mẫn hơi chần chừ, nói: "Không phải quân Đường thì còn là ai được nữa?"

Tộ Vinh hỏi: "Tướng lĩnh dẫn quân Đường là ai?"

Kim Pháp Mẫn ngạo nghễ đáp: "Heukchi Sangji. Ông ta vốn là một mãnh tướng, nhưng cũng không phải đối thủ của tướng quân Kim Nguyên Thuật!"

Tộ Vinh cau mày: "Heukchi Sangji, ta nhớ hình như là một tướng lĩnh của Bách Tế thì phải!"

"Không sai, giờ ông ta đã đầu phục Đại Đường."

Tộ Vinh nói: "Nếu là tướng lĩnh Bách Tế dẫn quân, thì quân lính dưới trướng e rằng cũng là người Bách Tế!"

Kim Pháp Mẫn lớn tiếng nói: "Hiện tại không có quân đội Bách Tế, chỉ có quân đội Đại Đường! Ngươi không phải là không muốn thừa nhận quân Tân La của ta đã đánh bại quân Đường sao?"

Tộ Vinh im lặng hồi lâu, rồi chậm rãi nói: "Ta chỉ là thắc mắc, Đô đốc Hùng Tân phủ trú đóng quân Đường, vì sao lại để đội quân Bách Tế đầu hàng tấn công các ngươi?"

Kim Pháp Mẫn cả giận nói: "Đã nói là quân Đường, ngươi vì sao cứ nhất định phải nói là quân đội Bách Tế?"

Kim Xuân Thu chợt giơ tay lên, nói: "Pháp Mẫn, con bình tĩnh lại đã. Lời Vương tử Tộ Vinh nói không phải không có lý."

Kim Pháp Mẫn giật mình, hỏi: "Phụ thân, ngài nghi ngờ nhà Đường có âm mưu gì sao?"

Kim Xuân Thu trầm giọng nói: "Người nhà Đường xảo quyệt, không thể không đề phòng. Các con không phải đã mua chuộc Phù Dư Phúc Tín ở Trường An sao? Hãy phái người liên hệ hắn, kiểm tra xem có nguyên do gì!"

Kim Pháp Mẫn đáp: "Vâng!"

Tộ Vinh hướng Kim Xuân Thu nói: "Đại Vương, chúng ta cũng sẽ phái người điều tra. Nếu tra được điều gì, hy vọng hai nhà có thể trao đổi tin tức."

Kim Xuân Thu nói: "Đó là điều đương nhiên."

...

Tin tức đô đốc Hùng Tân phủ chiến bại là vào tháng Năm mới truyền tới thành Trường An. Lý Trị lập tức hạ chỉ phong tỏa tin tức.

Thế nhưng, chuyện này rốt cuộc cũng không thể giấu được các quan viên trong triều.

Mặc dù là quân Bách Tế đầu hàng chiến bại, nhưng giờ đây họ cũng thuộc biên chế quân Đường.

Không ít quan viên cũng cho rằng đây là một điềm xấu, đã dâng tấu lên Lý Trị, xin áp giải Heukchi Sangji về Trường An xét xử, đồng thời phái một đội quân Đường chính quy tấn công Tân La.

Người nhà Đường vốn coi trọng việc ân oán phân minh, ngay cả các quan văn cũng cho rằng trong tình huống thua trận như vậy, nhất định phải lấy lại danh dự.

Sau khi xem xong những tấu chương này, Lý Trị không có bất kỳ hồi đáp nào, ông để tất cả trên bàn, bỏ mặc không bận tâm.

Ông tình cờ đến điện Lập Chính, tìm Võ Mị Nương, hỏi nàng liệu có còn nhớ Thiên Thủy tiên ca không.

"Thiên Thủy tiên ca ư? Thiếp thân nghe nói nàng ấy đã gả cho Triệu Cầm Đầy, được thăng làm chính thê rồi. Bệ hạ vì sao đột nhiên nhắc đến nàng ấy vậy?" Võ Mị Nương lấy làm lạ hỏi.

Lý Trị nói: "Đúng vậy, nàng ấy quả thực đã gả cho Triệu Cầm Đầy. Trẫm có chuyện cần nàng ấy làm, nhưng nàng dù sao cũng là nữ nhân, trẫm không tiện gặp mặt lắm, nên đành làm phiền Mị Nương nàng vậy."

Võ Mị Nương mỉm cười: "Bệ hạ có gì phân phó, cứ việc giao phó là được."

Lý Trị nói: "Phù Dư Phúc Tín gần đây mua một vũ cơ, nạp làm thiếp thất, đó là Vương Tiểu Tiên, đầu bảng Lầu Xuân Phong."

Ánh mắt Võ Mị Nương lóe lên: "Thiếp thân nhớ không lầm, quan chức Bệ hạ ban cho Phù Dư Phúc Tín là một lang tướng. Số tiền để chuộc thân cho đầu bảng Bình Khang phường đâu có ít, hắn làm sao chuộc được?"

Lý Trị khen: "Không hổ là Hoàng hậu của trẫm, trí nhớ quả là tốt. Không sai, người này vốn không chuộc nổi, chẳng qua gần đây hắn có thêm một con đường kiếm tiền."

"E rằng không phải đường chính đáng nhỉ." Võ Mị Nương chớp chớp mắt.

"Đúng vậy, đây là một con đường bán nước. Phù Dư Phúc Tín đã bị người Tân La mua chuộc, trở thành mật thám của họ." Lý Trị trầm giọng nói.

Võ Mị Nương nheo mắt suy tư một lát, chậm rãi nói: "Bệ hạ muốn thông qua Thiên Thủy tiên ca, truyền tin tức cho Vương Tiểu Tiên, rồi để Vương Tiểu Tiên nói cho Phù Dư Phúc Tín, cuối cùng tin tức sẽ đến tai Tân La ư?"

Lý Trị cười nói: "Hoàng hậu quả là hiểu ý trẫm."

"Bệ hạ muốn truyền tin tức gì?"

Lý Trị giơ ra hai ngón tay.

"Thứ nhất, Đại Đường ta nhiều năm liên tục chinh chiến, quốc khố đã cạn kiệt, quốc gia sắp không gánh nổi nữa, sẽ giải trừ quân bị."

"Thứ hai, trẫm hạ chỉ để Tân La dời đến đảo Doanh Châu, lại ép Mạt Hạt trả lại đất đai của Tân La cho họ, thực ra là cố ý răn đe họ, phòng ngừa họ phát hiện Đại Đường suy yếu mà nhân cơ hội tấn công Bách Tế và Cao Câu Ly."

Sau khi nghe xong, ánh mắt nàng lóe lên, dường như đã đoán được ý đồ của Lý Trị, nhưng cũng không hỏi thêm.

"Thiếp thân đã ghi nhớ. Bệ hạ còn có điều gì căn dặn không?"

Lý Trị nói: "Cố gắng để Lý Dịch làm thật tự nhiên một chút, đừng để Vương Tiểu Tiên phát giác sơ hở."

Võ Mị Nương gật đầu: "Thiếp thân sẽ đích thân dạy nàng ấy nói thế nào, tuyệt sẽ không để Vương Tiểu Tiên sinh nghi."

Lý Trị cười: "Hoàng hậu làm việc, trẫm yên tâm."

Rời khỏi điện Lập Chính, Lý Trị lại truyền chỉ, triệu Tiết Nhân Quý đến điện Cam Lộ yết kiến.

Đã diễn kịch, tất phải diễn cho trọn tuồng.

Cải cách quân chế Đường quân vẫn luôn được triển khai chậm chạp. Sau khi đánh bại người Ả Rập, Lý Trị chuẩn bị một lần nữa chuyển một số phủ binh thành mộ binh.

Chuyện này vẫn luôn do Tiết Nhân Quý phụ trách, nhưng lần này, Lý Trị hạ một đạo lệnh đặc biệt cho Tiết Nhân Quý.

Chỉ cắt giảm chứ không chiêu mộ!

Trước kia, việc bãi bỏ phủ binh thường đi đôi với việc toàn bộ binh lính bị cắt giảm sẽ được chuyển thành mộ binh.

Lần này lại khác, ông muốn để khoảng cách giữa hai việc này là hai tháng, tức là trước tiên bãi bỏ phủ binh, nhưng không lập tức chuyển đổi thành mộ binh.

Cứ như thế, bên ngoài sẽ nhìn nhận r���ng quân Đường thực sự đang giải trừ quân bị. Chỉ có cách này mới có thể đánh lừa được những mật thám nước ngoài đang ẩn náu ở Trường An.

Văn bản này được sưu tầm và biên tập bởi đội ngũ truyen.free, với sự tỉ mỉ để từng câu chữ chạm đến trái tim độc giả.