Cách thành Trường An về phía đông bốn mươi dặm, có một ngọn núi tên là Ly Sơn.

Năm Trinh Quán thứ mười tám, Đường Thái Tông sai Diêm Lập Đức xây dựng hành cung trên núi Ly Sơn, đặt tên là "Suối nước nóng cung". Đây là tòa hành cung gần thành Trường An nhất.

Suối nước nóng cung có quy mô hùng vĩ, với lầu đài, điện các trải rộng khắp sườn Ly Sơn.

Dưới thời Thái Tông, ngài thường đến Suối nước nóng cung để nghỉ dưỡng thân thể, sáng đi chiều về được, đi xe ngựa chỉ mất một canh giờ, rất tiện lợi.

Dù vườn Thượng Uyển cũng có suối nước nóng, nhưng lại thiếu hơi ấm tự nhiên của đất, nên không phù hợp cho việc trị liệu.

Bởi vậy, một buổi sáng sớm hôm đó, Lý Trị liền ngồi ngự liễn, cùng Võ Mị Nương và ba vị Tần phi, tiến về Suối nước nóng cung để ngâm mình.

Chưa đầy một canh giờ, họ đã đến chân núi Ly Sơn.

Ngẩng đầu nhìn lên, Ly Sơn tựa gấm thêu, quả nhiên là một thắng cảnh tuyệt đẹp. Trên núi có rất nhiều suối nước nóng, Suối nước nóng cung cũng vì lẽ đó mà được đặt tên.

Suối nước nóng cung bốn bề vây quanh bởi tường thành, tựa như một tòa thành trì nhỏ. Ly cung lấy suối nước nóng làm trung tâm, mọc trải dài từ chân núi lên đến sườn núi, với cung điện, kiến trúc san sát nối nhau, tường thành bao bọc khắp nơi.

Nhìn ngắm cầu đá, cổng son, nhìn quanh quất, cứ ngỡ mình đang lạc vào chính Hoàng cung.

Suối nước nóng nổi tiếng nhất ở đây có tên Cửu Long Canh, được tạo thành từ chín hồ nước nóng liên kết với nhau.

Bên ngoài hồ suối nước nóng có một gian phòng thay đồ để thay đổi y phục.

Các nội thị và cung nhân đều đứng chờ bên ngoài. Lúc này, bên trong chỉ còn lại Lý Trị, Võ Mị Nương và ba vị Tần phi.

Võ Mị Nương định hầu Lý Trị thay quần áo, nhưng ngài khoát tay ra hiệu.

"Trẫm tự mình làm được. Hôm nay chúng ta đều không cần người phục vụ, tự mình phục vụ là được."

Vừa nói, ngài vừa quay đầu, ánh mắt chậm rãi lướt qua bộ ngực của bốn người.

Không so thì không biết, trong số bốn nàng, Lưu thị lại có dáng vẻ đầy đặn nhất.

Lưu thị bị ánh mắt ngài nhìn đến đỏ bừng mặt, liền liếc trộm Võ Mị Nương một cái. Thấy Võ hoàng hậu cũng cười tủm tỉm nhìn ngực mình, nàng càng thêm luống cuống tay chân.

Từ Cận vừa cởi y phục, vừa cười nói: "Cổ nhân dạy, tắm gội đúng lúc có thể tẩy sạch ô nhục, hóa giải tai ương tội lỗi, lại còn có phúc phận. Hôm nay Bệ hạ đến đây tắm gội, không chỉ có thể an dưỡng thân thể, mà còn có thể cầu phúc cho thiên hạ."

Trịnh quý phi cười nói: "Vậy sau này chúng ta phải thường xuyên đến hơn. Thiếp vừa lên núi đã thấy lòng mình thoải mái vô cùng, ở nơi đây, thoải mái hơn trong Hoàng cung nhiều."

Võ hoàng hậu cười nói: "Suối nước nóng tuy tốt, cũng không nên ngâm quá nhiều. Thiếp hỏi qua Tôn thần y, ngâm suối nước nóng quá nhiều dễ mắc phải vài bệnh lạ."

Lý Trị vỗ tay nói: "Hoàng hậu nói không sai, chuyện gì cũng cần vừa phải, hăng quá hóa dở. Được rồi, chúng ta cùng vào trong thôi."

Trong Cửu Long Canh, mọi thứ được xây dựng cực kỳ tinh xảo.

Trong hồ, những bậc đá, cầu đá trải khắp nơi; kỳ hoa dị thảo, hương thơm ngào ngạt.

Đáy hồ đều được lát bằng san hô và đá quý, dưới ánh mặt trời chiếu rọi, trong suốt vô cùng. Nước suối trong vắt, suối đá phun nước, khói sương lượn lờ, tựa chốn bồng lai tiên cảnh.

Lý Trị cùng các nàng đùa nghịch dưới nước một lúc, khi cảm thấy hơi choáng váng đầu, liền đứng dậy đi đến phòng thay đồ nghỉ ngơi.

Các nàng thấy ngài rời đi, cũng theo ra ngoài, vẫn tìm cách hầu hạ ngài.

Lý Trị bất đắc dĩ, đành nằm sõng soài lên đùi Võ Mị Nương, hưởng thụ sự đấm bóp của Võ hoàng hậu.

Trịnh quý phi thì ở một bên gảy đàn, Từ Cận xông hương, Lưu Sung Ái giúp ngài đấm chân.

Lý Trị nghe khúc đàn, đang mơ mơ màng màng sắp ngủ thì Giang Thượng Cung báo lại rằng Vương Cập Thiện cầu kiến.

Trịnh quý phi cau mày nói: "Bệ hạ khó khăn lắm mới được nghỉ ngơi một lát, mà hắn cũng đã tìm đến tận đây. Hãy bảo hắn đợi ở bên ngoài."

Lý Trị ngồi dậy, khoát tay nói: "Nếu các nàng chưa ngâm đủ, cứ tiếp tục ngâm mình thêm một lát đi. Trẫm phải đi xử lý việc công."

Rời Cửu Long Canh, Lý Trị mặc y phục chỉnh tề, trên trán đắp một mảnh khăn lụa. Ngài đi đến ngoài điện, gặp Vương Cập Thiện đang chờ trong điện, cười nói: "Vương khanh đã chờ lâu rồi nhỉ? Tìm trẫm có việc gì không?"

Vương Cập Thiện chắp tay nói: "Bẩm Bệ hạ, thần tối hôm qua có đến gặp Ngạc Quốc Công."

Lý Trị trong lòng khẽ động, đưa tay ra hiệu cho hắn ngồi xuống nói chuyện, hỏi: "Mọi chuyện còn thuận lợi chứ?"

Vương Cập Thiện cười nói: "May mắn là Tiêu Duệ đã đi trước thần, hứng trọn một trận đấm bốc, khiến Ngạc Quốc Công nảy sinh cảm giác nguy cơ. Nhờ vậy mà chuyến này của thần rất trôi chảy."

Lý Trị ngạc nhiên nói: "Tiêu Duệ thay ngươi chịu đòn, chuyện này là sao?"

Vương Cập Thiện liền kể lại chuyện đêm qua thấy Tiêu Duệ bái phỏng Uất Trì Cung, sau đó bị đánh cho mặt mũi bầm dập.

Lý Trị mới ngâm suối nước nóng xong không lâu, thân thể vẫn còn ấm nóng. Ngài xoa xoa mồ hôi trên mặt, trầm ngâm nói: "Tiêu Duệ đi tìm Uất Trì Cung, có phải vì chuyện Tô thị không?"

Vương Cập Thiện nói: "Thần cũng suy đoán như vậy, hắn nhất định sẽ nói với Ngạc Quốc Công rằng phe thế gia nguyện dốc hết toàn lực cứu Tô thị thoát tội."

Lý Trị nói: "Nếu đã như vậy, Uất Trì Cung vì sao lại còn đánh hắn?"

Vương Cập Thiện ngồi thẳng người một chút, nói: "Bẩm Bệ hạ, kỳ thực người đời đều có một sự hiểu lầm về Ngạc Quốc Công, cho rằng ông ta là một kẻ lỗ mãng, không giỏi mưu lược."

Lý Trị sửng sốt một chút, chớ nói chi người đời, ngay cả ngài cũng có ấn t��ợng như vậy về Uất Trì Cung.

Nhưng nghĩ kỹ lại, nếu Uất Trì Cung thật sự là một kẻ ngu ngốc, thì trong số bao nhiêu khai quốc công thần, những người sống sót lác đác không có mấy, thì làm sao ông ta lại có thể là một trong số đó?

Như vậy đủ thấy, người này tuyệt không đơn giản.

"Theo ý Vương khanh, Uất Trì Cung là người như thế nào?"

Vương Cập Thiện nói: "Ngạc Quốc Công tính tình tuy có hơi nóng nảy, nhưng ông ta chẳng qua là quá đỗi cương trực, chứ không hề ngu xuẩn. Kỳ thực trong rất nhiều chuyện, ông ta còn nhìn thấu đáo hơn bất cứ ai."

Lý Trị gật đầu: "Có lý."

Vương Cập Thiện nói tiếp: "Tiêu Duệ không hiểu rõ Ngạc Quốc Công, cho rằng chuyện Tô thị có thể dễ dàng lừa gạt được ông ta, nhưng không ngờ, Ngạc Quốc Công đã sớm nắm rõ mọi chuyện."

Lý Trị trầm ngâm nghĩ, nói: "Ý của ngươi là, Uất Trì Cung đã nhìn thấu, Tô thị đã bị các thế gia đại tộc bán đứng."

Vương Cập Thiện nói: "Ngạc Quốc Công dù không bước chân ra khỏi nhà, cũng chưa chắc đã biết được chân tướng, nhưng Tiêu Duệ đi tìm ông ta, ngược lại lại tự bại lộ bản thân."

Lý Trị trong lòng chợt kinh hãi.

Tô thị vốn dĩ chỉ là một tiểu thế tộc tầm thường, khác hẳn với Kinh Triệu Đỗ thị. Việc họ vô duyên vô cớ bị cuốn vào chuyện này quả thực vô cùng quỷ dị.

Đứng từ góc độ của Uất Trì Cung, việc Tô thị lâm vào phân tranh khẳng định có liên quan đến mình. Như vậy, kẻ tiếp theo tìm đến ông ta, chính là kẻ chủ mưu đứng sau!

Suy luận này vô cùng đơn giản, nhưng cũng vô cùng hiệu quả.

Tiêu Duệ hãm hại Tô thị, mục đích chính là để kéo Uất Trì Cung xuống nước, đương nhiên phải đi tìm ông ta, và cũng vì thế mà tự bại lộ bản thân.

Lý Trị hít sâu một hơi, nói: "Ngươi nói không sai, như vậy xem ra, người đời quả thực đã đánh giá thấp Uất Trì Cung."

Vương Cập Thiện mỉm cười nói: "Sau khi Tiêu Duệ đi, thần lại đến thì mọi chuyện dễ dàng hơn nhiều. Ngạc Quốc Công dù đã đánh Tiêu Duệ một trận, trong lòng kỳ thực cũng rất phiền não, đang lúc nóng lòng muốn biết tình hình bên ngoài."

Lý Trị cười nói: "Vậy nên ngươi đến đó là với danh nghĩa gì?"

Vương Cập Thiện nói: "Nếu thần nói là đến thăm ông ta, thời gian lại quá trùng hợp, ngược lại dễ khiến ông ta nghi ngờ. Cho nên thần cũng dùng chuyện Tô thị để đến gặp ông ta."

Vương Cập Thiện và Tiêu Duệ khác biệt chỉ ở một điểm.

Khi Tiêu Duệ kể chuyện Tô thị cho Uất Trì Cung nghe xong, lại nói đến việc phải giúp Tô thị, điều này liền bại lộ mục đích thực sự của hắn.

Vương Cập Thiện thì khác.

Hắn chỉ kể chuyện này cho Uất Trì Cung nghe để ông ta biết mà thôi, không nói thêm điều gì khác, ngược lại lại giành được sự tín nhiệm của Uất Trì Cung.

Sau đó Uất Trì Cung liền không ngừng hỏi hắn về chuyện ở Trường An, chuyện lớn chuyện nhỏ, đều hỏi cặn kẽ.

Nhất là chuyện giữa Thiên tử và Trưởng Tôn Vô Kỵ, ông ta hỏi rất cẩn thận. Đến cuối cùng, Vương Cập Thiện cũng kể tình hình của Trình Tri Tiết cho ông ta nghe.

Vương Cập Thiện nói: "Lão tướng quân, cả triều văn võ đều đang nói Thánh nhân nhất định sẽ nghiêm trị Trình lão tướng quân, ngài cần phải chuẩn bị sớm đi."

Uất Trì Cung hừ nói: "Trình lão lùn tự cho là thông minh, nhất định phải cấu kết với Trưởng Tôn Vô Kỵ, đó là đáng đời hắn, tự tìm cái chết! Lão phu nể tình đồng liêu một phen, giúp hắn chuẩn bị một cỗ quan tài tốt là được rồi."

Vương Cập Thiện nói: "Chỉ sợ hắn sẽ tìm đến ngài."

Uất Trì Cung cả giận nói: "Nói bậy bạ! Lão phu và hắn xưa nay vốn không hợp nhau, hắn tìm ta làm gì? Chẳng lẽ còn trông cậy vào ta giúp hắn cầu xin tha thứ hay sao?"

Vương Cập Thiện thở dài nói: "Tính tình của ngài, bậc tướng lãnh đời trước ai mà không biết? Ngài là người cả đời trọng nghĩa khí, đây là khuyết điểm lớn nhất của ngài, cho nên trước khi chết, bọn họ khẳng định sẽ tìm đến ngài."

Uất Trì Cung bình sinh trọng chữ nghĩa nhất, những lời này khiến ông ta vô cùng thoải mái, tâm trạng hân hoan tột độ, cười mắng: "Bà nội hắn! Đời này lão phu coi như đã để chúng nó dựa dẫm rồi."

Vương Cập Thiện khuyên nhủ: "Lão tướng quân, ngài ở trong phủ thanh tĩnh bao năm nay, cũng không thể vì một Trình Tri Tiết mà bị cuốn vào vòng xoáy tranh chấp chứ!"

Uất Trì Cung cười ha hả nói: "Lão phu đã qua tuổi thất tuần, đời này sống cũng đã đủ rồi, ngươi không cần khuyên nữa."

Lý Trị nghe đến đây, không khỏi bội phục Vương Cập Thiện, hắn quả thực đã suy tính thấu đáo tính tình của Uất Trì Cung.

Vương Cập Thiện mỉm cười nói: "Tình hình lúc đó chính là như vậy, kế hoạch vô cùng thuận lợi. Bây giờ chỉ còn đợi Trình Tri Tiết hồi kinh đi tìm Ngạc Quốc Công."

Lý Trị nói: "Chuyện này nếu có thể thành công, Vương khanh sẽ được ghi nhớ công đầu. Chẳng qua trẫm vẫn còn một mối lo."

Vương Cập Thiện vội hỏi: "Bệ hạ lo lắng Trình Tri Tiết ư?"

Lý Trị gật đầu nói: "Trình Tri Tiết dù sao cũng khác với Uất Trì Cung, người này quá nhiều tâm tư. Mặc dù Bùi Hành Kiệm đã khuyên qua hắn, trẫm vẫn còn lo lắng, hắn chưa chắc sẽ trực tiếp đi tìm Uất Trì Cung."

Vương Cập Thiện hiểu ý của Hoàng đế.

Ngài e rằng Trình Tri Tiết sau khi vào kinh, sẽ bị các thế gia đại tộc tìm đến trước.

Cứ như vậy, bất kể Trình Tri Tiết làm gì tiếp theo, Hoàng đế cũng không dám dùng hắn để đối phó các thế gia đại tộc nữa.

"Bẩm Bệ hạ, thần sẽ phái người ngay lập tức. Chỉ cần Trình Tri Tiết vừa vào kinh, thần nhất định sẽ giám sát chặt chẽ, tuyệt đối không để hắn tiếp xúc với phe thế gia."

Vương Phục Thắng tiếp lời: "Bệ hạ, thần cũng sẽ bảo người của Ty Cung Đài trông chừng."

Lý Trị gật đầu, nói: "Rất tốt, chuyện này liền nhờ cậy hai vị ái khanh."

Giữa trưa ngày thứ hai, Lý Trị mang theo Võ hoàng hậu cùng các nàng trở về Thái Cực cung. Đến tối, ngài liền nhận được tin tức, Trình Tri Tiết đã vào kinh.

Điều khiến ngài hơi bất ngờ là, tin tức lại đến từ Vương Phục Thắng trước.

"Tin tức có chuẩn xác không?" Ngài hỏi.

Vương Phục Thắng nghiêm nghị nói: "Bẩm Bệ hạ, tin tức tuyệt đối chính xác! Trình Tri Tiết giả trang thành một nông phu vào kinh thành, trực tiếp đi thẳng đến Ngạc Quốc Công phủ!"

Bản văn này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện cổ kính được kể lại bằng giọng văn đương đại.