Những chuyến đi xa của Lý Đức đều được tiến hành bí mật. Quyền quản lý U Châu được giao lại cho Bùi Thanh Tuyền, vì nàng sẽ trông coi binh mã nơi đây.

Các công việc trong phủ Thành thủ được giao cho người phụ trách từng ngành. Rất nhiều vấn đề có thể giải quyết mà không cần đến Đại Đô Đốc.

Vì vậy, Lý Đức lên đường rất thuận lợi.

Chuyến đi Trung Thành l���n này, ông không mang theo nhiều người. Vẫn là đoàn xe quen thuộc ấy, vẫn có họa sĩ và những người chuyên vẽ bản đồ đi theo, vừa khảo sát cảnh vật, vừa hoàn thành công việc mà không chút chậm trễ.

"Phu quân mau nhìn, con đường mới được sửa chữa này nối liền với con đường chính của U Châu rồi." Trương Xuất Trần reo lên.

Xe ngựa của Lý Đức xóc nảy dữ dội, bởi vì họ phải đi trên đường đất do đường chính đang được tu sửa. Dọc đường, không hề có đoạn đường xi măng nào để xe ngựa có thể đi êm ái, vì công trình sửa chữa trải dài liên tục, chỉ còn cách đi đường đất.

May mắn là đường đất cũng đã được cải tạo phần nào, nếu không xe ngựa còn xóc hơn nữa.

Sau mấy ngày hành trình, đoàn người mới tiến vào khu thị trấn Trung Thành. Con đường vào thành chỉ có những cột mốc chỉ đường, trong thành vẫn chưa có tường thành ngăn cách, nên vừa đến khu thị trấn là đã có thể nhìn thấy rõ ràng mọi thứ.

Phong cách kiến trúc tương tự U Châu, mặt đường đều được trải xi măng mới tinh. Hai bên đường là những hàng đá đôn xếp ngay ngắn. Khi đi ngang qua, có thể thấy cứ cách một đoạn lại có miệng cống thoát nước, cho thấy thành phố được xây dựng có hệ thống thoát nước bài bản.

Các công trình của thành phố đều được thiết kế kèm theo chức năng thoát nước. Hai bên đường, cửa hàng mọc lên san sát, đều là những căn tiệm mới tinh, nhìn chung rất bắt mắt. Thế nhưng, không khí buôn bán trên phố lại khá ảm đạm, rất nhiều cửa tiệm đóng cửa, thậm chí còn chưa kịp treo biển hiệu.

"Đến phủ Thành thủ trước đã."

Phủ Thành thủ là quần thể kiến trúc lớn nhất ở khu Trung Thành. Các quan lại làm việc và sinh sống trong những tòa nhà nối liền nhau từ trước ra sau.

Lý Đức dẫn theo vài người cải trang đi vào kiểm tra.

Vào trong phủ Thành thủ, ông thấy không có nhiều người. Nhân viên tiếp tân ở quầy lễ tân đón tiếp rất lịch sự, trông là biết được huấn luyện bài bản.

"Xin hỏi quý vị đến phủ Thành thủ có việc gì ạ?"

"Tôi muốn hỏi một chút, tại sao các mặt tiền cửa hàng trên phố lại trống nhiều như vậy? Không có thương nhân nào thuê sao?"

Lý Đức vô cùng hiếu kỳ. Ông không ngại việc không có ai thuê, mà chỉ lo có điều gì bất ổn đằng sau.

"Các cửa hàng đều là mới xây dựng, hiện tại vẫn còn nhiều chỗ trống. Nếu đầu tư bây giờ, quý vị sẽ được hưởng ưu đãi sáu tháng thuê miễn phí."

"Với tình hình trên phố hiện tại, dù có thuê để kinh doanh thì việc làm ��n cũng sẽ không mấy khả quan đâu."

Nhân viên tiếp tân không hề lúng túng, lập tức giải thích: "Mọi chuyện là thế này, hiện tại Trung Thành vẫn đang trong giai đoạn xây dựng. Những khu vực sầm uất nhất đều nằm trong các công trường. Chắc chắn sau khi giai đoạn xây dựng kết thúc, việc kinh doanh của các cửa tiệm sẽ khởi sắc."

"Thì ra là vậy."

Lý Đức dẫn người rời khỏi phủ Thành thủ. Ông cố ý không để lộ thân phận Đại Đô Đốc của mình, cũng là vì lý do an toàn.

Sau đó, ông dẫn người đến khu vực được gọi là công trường. Tại khu Bắc của Trung Thành này, trên đường phố tấp nập người qua lại, kẻ đẩy hàng, người khuân vác, nhà cửa thì đang được xây dựng dở dang.

Bên cạnh đó còn có các gian hàng buôn bán nhỏ, rõ ràng náo nhiệt hơn nhiều so với khu phố buôn bán ban nãy.

Sau khi hỏi thăm, ông mới hay rằng công trình xây dựng ở Trung Thành đều bắt đầu từ những việc cơ bản nhất, và phần lớn dân chúng đều có việc làm.

Ban ngày, phần lớn người dân đến các khu xưởng chế tác, những người còn lại thì đều tham gia vào công việc xây dựng. Sau đó ông mới biết, trong thành Trung Thành có mấy khu vực cũng đồng thời khởi công, nào là sửa đường, xây nhà, xây xưởng.

Hai ngày trước lại có thêm nhiệm vụ xây dựng mới từ U Châu gửi tới, đó là các công trình xây dựng học đường, Y Học Viện. Nhiều công trình như vậy đã trực tiếp thuê hết toàn bộ dân chúng trong thành.

Người dân ở khu ngoại ô Trung Thành thì vừa làm nông theo kế hoạch, vừa tham gia xây dựng. Rất nhiều thương nhân đến Trung Thành nhưng cũng không mở cửa hàng. Thật sự là trong giai đoạn hiện nay, việc mở tiệm không mang lại lợi ích.

Ngoại trừ khách sạn làm ăn phát đạt thì các loại hình kinh doanh khác đều rất ảm đạm. Dù sao, khách sạn chủ yếu phục vụ các đoàn thương nhân, nên không bị ảnh hưởng bởi tình hình dân chúng trong thành.

Lý Đức đã tìm ra nguyên nhân: bởi vì số lượng lớn dân chúng tham gia xây dựng, và trong quá trình đó, họ đều được bao ba bữa ăn. Do vậy, nhu cầu chi tiêu của họ cũng giảm đi rất nhiều.

Không có nhu cầu thì mở thêm cửa hàng cũng có ích gì? Không có người tiêu dùng, đầu tư mở tiệm chẳng khác nào mất tiền vô ích. Các thương nhân cũng rất khôn khéo, thấy tình hình như vậy liền quyết định đợi đến khi công trình hoàn thành rồi mới xin kinh doanh, như vậy sẽ có lợi nhất.

"Thì ra là dân chúng đang kiếm tiền từ phủ Thành thủ. Như vậy chẳng phải rất tốt sao? Chuyên tâm phát triển xây dựng thôi." Trương Xuất Trần nói.

"Như vậy thì tốt làm sao được? Hiện tại ngay cả dân chúng cũng không có nhu cầu tiêu dùng, chỉ có thể chứng tỏ dân cư Trung Thành quá ít. Đây mới là vấn đề lớn."

Lý Đức dẫn người trở lại, tìm một khách sạn để nghỉ chân.

Dân cư Trung Thành ít ỏi là một vấn đề lớn. Ông chỉ không biết tình hình các quận thành còn lại ra sao.

Nghỉ ngơi một đêm, ngày hôm sau, đoàn người rời Trung Thành, đi thẳng ra ngoại ô để hỏi thăm tình hình các quận thành còn lại. Trăm nghe không bằng một thấy, có thực sự có vấn đề hay không thì vẫn phải tự mắt chứng thực mới biết.

Ở ngoại ô Trung Thành có rất nhiều trang trại, nhà cửa nông dân, có thể thấy đều là những ngôi nhà mới xây, và vẫn còn đang trong quá trình kiến thiết. Dân chúng qua lại tấp nập, sự nhộn nhịp không hề thua kém các công trường trong thành.

Điều này cũng có thể nói rõ rằng phủ Thành thủ địa phương đã làm việc rất tích cực. Rời khỏi ngoại ô, đoàn người đi thẳng đến các quận thành lân cận.

Đoàn xe tiếp tục lên đường, đi ngang qua các quận thành, họ cũng đều thấy các đội xây dựng đang làm việc. Qua hỏi thăm, cũng xác nhận rằng toàn bộ khu vực Trung Nguyên đều đang trong quá trình kiến thiết, cơ bản có một nửa dân số đang tham gia sửa đường.

Sau khi điều tra kỹ, Lý Đức mới biết nguyên nhân khiến việc buôn bán phát triển chậm chạp lại là vì điều kiện thuê dân chúng quá tốt, vượt xa đãi ngộ sinh hoạt ban đầu của họ. Chỉ cần được bao ba bữa ăn, họ sẽ không có nhu cầu chi tiêu.

Cũng bởi vì đã từng sống quá nghèo khổ, họ muốn tích cóp tiền, có thể không tiêu thì sẽ không tiêu.

Hiểu được sự thật này, Lý Đức cũng rất bất đắc dĩ. Rốt cuộc, đây không phải là thời kỳ phát triển ở U Châu, dân chúng nơi đây vẫn còn nhiều nỗi lo toan.

Không còn cách nào khác, chỉ có thể từ từ thay đổi thái độ của họ. Đây cũng là điều mà phủ Thành thủ phải đặc biệt lưu ý.

May mắn là tất cả kế hoạch đều được tiến hành nghiêm ngặt theo đúng chương trình, không xảy ra tình trạng tư lợi, tham ô hay bất cứ hành vi sai trái nào. Đây cũng coi như là một điều đáng mừng, khiến ông yên tâm phần nào.

"Phu quân, cuộc sống của dân chúng sẽ thay đổi. Mức lương mà phủ Thành thủ chi trả có thể khiến họ cảm thấy an tâm."

"Hiện tại họ đang tham gia xây dựng, đợi công trình hoàn thành sẽ có việc làm. Dựa vào tình hình các cửa hàng hiện tại, chi bằng chúng ta mở trước một cửa hàng tổng hợp quy mô lớn. Như vậy có thể bù đắp việc thiếu cửa hàng, đáp ứng nhu cầu sinh hoạt của dân chúng." Trương Xuất Trần đề nghị.

"Chủ ý này của nàng rất tốt, chỉ là nếu phủ Thành thủ đầu tư mở cửa hàng, phỏng chừng giai đoạn đầu sẽ chịu lỗ."

Tuy nhiên, vì đảm bảo nhu cầu cuộc sống của dân chúng, điều này vẫn rất cần thiết, ít nhất là để họ có thể mua được phần lớn các mặt hàng thiết yếu trong cửa hàng.

"Lỗ thì cứ lỗ đi, coi như là đầu tư giai đoạn đầu. Cửa hàng này cứ để Lý gia ta mở, sau khi trở về sẽ phái người lo liệu chuyện này." Lý Đức quyết định.

Trương Xuất Trần có chút áy náy vì đã đưa ra một ý kiến có thể khiến nhà mình chịu lỗ. Nàng không am hiểu kinh doanh, nhưng chung quy cũng không muốn gia đình mình phải chịu thiệt thòi.

Tuy nhiên, vì dân chúng, nàng cũng không nói gì thêm. Với tấm lòng như Lý Đức, đây quả là một điều tốt cho bá tánh.

Lý Đức trở lại U Châu liền giao việc này cho Lý Tú Ninh. Việc kinh doanh thì nên giao cho người giỏi nhất làm.

Lý Tú Ninh sau khi biết được tình hình Trung Thành cũng không phản đối, ngay ngày hôm sau đã bắt tay vào thực hiện.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng ghi rõ nguồn khi sao chép.