"Bách Phu Trưởng, chúng tôi đã phát hiện tung tích địch ở phía đông." Thám báo Đột Quyết vội vã báo tin.

"Trong đêm tối không thấy lửa, liệu có mai phục không?" Bách Phu Trưởng nghi hoặc hỏi.

Thám báo Đột Quyết cảm thấy áp lực nặng nề. Trong đêm tối, binh sĩ địch không nhóm lửa, hắn lại không dám tiếp cận, làm sao biết có mai phục hay không? Nếu trả lời không thỏa đáng, hắn chắc chắn sẽ bị coi là thất trách.

"Thuộc hạ sợ đánh rắn động cỏ, nên chưa dám áp sát quá gần. Chỉ nghe thấy tiếng ngáy từ trong đoàn xe địch. Lượng hàng hóa của họ rất lớn, hẳn là do mệt mỏi sau một chặng đường dài bôn ba mà ra." Thám báo trả lời, lời lẽ rất cẩn thận, dùng từ "hẳn là" thay vì khẳng định.

"Tiếp tục theo dõi chặt chẽ, có tình hình gì phải nhanh chóng báo cáo." Vị thủ lĩnh ra lệnh.

Đoàn quân Đột Quyết truy đuổi tới chỉ là một Bách Phu Trưởng tiên phong, dẫn theo đội kỵ binh trăm người. Thăm dò tin tức là nhiệm vụ của họ. Trong đêm đen gió lớn, nếu phát hiện số lượng địch quá đông thì không thể phát động tấn công, chỉ có thể truyền tin về cho chủ lực phía sau.

Bách Phu Trưởng xuống ngựa, không nhóm lửa, trăm người tụ tập lại một chỗ, cứ mặc nguyên quần áo mà nghỉ ngơi. Suốt chặng đường truy đuổi, mỗi người đều thay ngựa liên tục, nên từ lâu đã người kiệt sức, ngựa hết hơi. Nếu đã phát hiện mục tiêu thì coi như hoàn thành nhiệm vụ, theo thói quen của họ là bám theo một đoạn, rồi chờ thời cơ.

Trời vẫn còn tối mịt, Bách Phu Trưởng Đột Quyết lại bị thám báo đánh thức.

"Bách Phu Trưởng, bọn họ di chuyển rồi!"

Bách Phu Trưởng sững sờ một lát, rồi nói: "Đánh thức tất cả binh sĩ, đuổi theo!"

Đúng hai canh giờ sau không sai một khắc, đội tiên phong bắt đầu di chuyển. Tư Đồ Ân không có thời gian bố trí thêm cạm bẫy, cứ thế mà rời đi. Hắn rất muốn biết tình hình bên địch ra sao, nhưng đáng tiếc không tiện tự ý rời đội.

Hô lạp lạp, trăm tên binh lính Đột Quyết nhanh chóng đuổi theo. Họ phải đi qua nơi đội tiên phong đã dừng lại để thu thập tin tức. Tốc độ ngựa rất nhanh, nhưng trong đêm tối, ngay cả ánh trăng cũng không đủ sáng để soi đường.

Ầm! Ngựa gào thét, người kêu thảm.

Thám báo bị ngựa ngã, lập tức gây ra sự hỗn loạn.

Địch tấn công sao?

"Có cạm bẫy!" Thám báo bị ngã ngựa kịp phản ứng, lập tức hô lớn.

Đội quân trăm người lao đi vun vút, tốc độ quá nhanh. Chỉ một con ngựa ngã xuống đã lập tức ảnh hưởng đến những con ngựa và người cưỡi ở hai bên cũng như phía sau, khiến hàng chục người cứ thế liên tiếp ngã theo.

Bách Phu Trưởng nhận ra tình h��nh không ổn. Phản ứng đầu tiên của hắn không phải là cảnh giác, mà là kéo dây cương ngựa định rút lui bỏ chạy. Không phải vì hắn nhát gan, mà bởi thân là thám báo tiên phong, họ hiểu rõ nhiệm vụ của mình.

Không thể liều mạng bằng thực lực. Họ ch��� ra tay khi có đủ sức mạnh để tiêu diệt đối phương, còn nếu không, thu thập tin tức mới là ưu tiên hàng đầu.

Nghe tiếng thám báo gào thét, họ mới hiểu ra đối phương đã để lại cơ quan, cạm bẫy. Mục đích không cần nói cũng biết là để cản chân quân truy đuổi. Bách Phu Trưởng ra lệnh cho binh sĩ kiểm tra kỹ xung quanh, đảm bảo không có ai mai phục, rồi mới cho đốt đuốc.

"Bách Phu Trưởng, địch nhân đã đào hố bẫy ngựa. Chúng ta bị thương hơn hai mươi con ngựa, và một nửa số binh sĩ cũng bị thương." Một thám báo nói.

"Sao lại có thể nhiều người bị thương đến vậy?" Bách Phu Trưởng kinh ngạc không thôi, khó mà tin được. Ngựa bị ngã và người bị ngã khác nhau. Với kỹ thuật cưỡi ngựa tinh xảo của binh lính Đột Quyết, hắn tin rằng dù ngựa có bị ngã thì các binh lính cũng sẽ kịp phản ứng.

Chưa thấy mặt địch mà đã bị thương mất một nửa số người. Đợi chủ lực phía sau chạy tới, e rằng hắn, một Bách Phu Trưởng, sẽ không giữ nổi chức vị, thậm chí có thể sẽ bị chém đầu.

"Bách Phu Trưởng, người mau xem. Xung quanh hai bên đều là những cọc tre nhọn được mai phục kỹ càng. Người bị ngã ngựa sẽ bị thương vào tay, nhưng không hiểu sao địch nhân lại không chôn cọc tre cao hơn một chút. Như vậy thì không chỉ là bị thương, mà sẽ trực tiếp đoạt mạng người ta."

Bách Phu Trưởng cũng mơ hồ không hiểu, nhưng suy nghĩ kỹ một chút mới nói: "Có lẽ là để không dễ bị người phát hiện."

Lý do này rất gượng ép. Chẳng lẽ ban ngày thì sẽ không bị phát hiện sao?

Họ không biết đây là do Tư Đồ Ân được Lý Đức chỉ dẫn, mới bố trí như vậy. Hiện tại, họ đang tranh thủ thời gian hành quân, nghĩ mọi cách để làm chậm tốc độ quân truy đuổi.

Binh lính bị thương đương nhiên sẽ làm chậm bước. Tình hình hiện tại là thà bị thương còn hơn chết, có lợi hơn cho hành động của họ.

Thám báo của đội tiên phong vẫn luôn quan sát từ phía sau. Khi thấy quân Đột Quyết đốt đuốc, và nhìn rõ tình hình xong, liền quay về báo cáo.

"Phía sau phát hiện một nhóm nhỏ kỵ binh Đột Quyết, khoảng trăm người. Chúng đã bị cạm bẫy của Tư Đồ Đô Úy làm chậm tốc độ, mấy chục người bị thương. Lúc tôi chạy về thì không thấy bọn chúng có động tác gì nữa." Thám báo của đội tiên phong nói.

"Vất vả rồi, hãy nhập đoàn đi." Cao Trình nói.

Chuyện quân truy đuổi phía sau sau đó cũng lọt vào tai Lý Đức.

"Đô Đốc, địch nhân di chuyển thật nhanh, mà lại có thể đuổi kịp. Lợi dụng lúc bọn chúng người kiệt sức, ngựa hết hơi, có nên dẫn người đi tiêu diệt bọn chúng không?" Cao Trình lập tức hỏi.

Lý Đức lắc đầu. Không phải không muốn tiêu diệt đội tiên phong của địch, mà là không thể vì mấy tên địch ít ỏi mà cản trở hành trình của chúng ta.

"Hiện giờ trời vẫn còn tối đen, địa hình lại bất lợi cho ta. Nếu điều một phần binh mã đi chiến đấu, chẳng phải trúng kế địch sao? Cứ tiếp tục đi đường. Cái đuôi phía sau sẽ không dễ dàng bị cắt đuôi đâu, tiêu diệt bọn chúng không vội lúc này, nhân tiện ta sẽ bàn bạc đối sách."

"Bàn bạc đối sách," ý Lý Đức rõ ràng là muốn làm gì đó. Lòng Cao Trình khẽ động, đoán rằng: "Đô Đốc, có phải người định hành động không? Địch nhân có tới ba vạn người cơ mà."

"Cho gọi các Đô Úy đến họp."

Cao Trình hành động rất nhanh, chỉ trong chốc lát, các Đô Úy đều phi ngựa đến. Lúc này, sắc trời đã bắt đầu hửng sáng.

Trong xe ngựa, Lý Đức ra hiệu thắp đèn dầu. Để đề phòng dầu bắn ra khắp nơi, cây đèn được thiết kế đặc biệt rất sâu. Theo nhịp lắc lư của xe ngựa, ánh đèn chao đảo.

Rèm cửa sổ xe ngựa đều được kéo rộng, để các Đô Úy cưỡi ngựa theo bên cạnh có thể nhìn thấy bản đồ trải trên chiếc bàn nhỏ.

Cao Trình ở trên xe chỉ đường cho Lý Đức.

"Đô Đốc, phía trước là thung lũng Sa Khẩu. Địa hình phức tạp, chủ yếu là núi rừng và những tảng đá kỳ lạ. Ở đây có thể chặn đánh kỵ binh địch." Cao Trình nói.

Lý Đức nhìn tấm bản đồ kỳ lạ, thật sự không thể hiểu nổi. Đây đâu phải là bản đồ dùng để bài binh bố trận.

"Địch nhân có binh lực đông hơn chúng ta, lại có ưu thế kỵ binh. Nếu ta lựa chọn đánh trận này, sẽ phải trả cái giá rất lớn. Các ngươi có ý kiến gì không?" Lý Đức nói một cách tự nhiên như đang trò chuyện.

Tất cả mọi người im lặng. 5000 người đối đầu với 3 vạn quân, lại còn là chủ lực Đột Quyết. Số người có thể tham chiến cũng sẽ không phải 5000, mà phải giảm đi rất nhiều, vì dù sao cũng không thể vứt bỏ vật tư.

"Đô Đốc định dùng bao nhiêu binh mã?" Sử Hoài Nghĩa mở miệng hỏi.

"Ba ngàn năm trăm người." Lý Đức đáp.

"Một ngàn năm trăm người còn lại sẽ tiếp tục hành quân. Nếu chúng ta chiến đấu, chắc chắn sẽ phải đánh một trận sống mái với địch. Nếu không bảo vệ được vật tư, đoàn người sẽ đối mặt với nguy cơ bị địch nhân nuốt trọn." Lý Đức nói tiếp.

Ba ngàn rưỡi đối đầu với ba vạn, chênh lệch thật sự quá lớn. Ngay cả khi tất cả bọn họ đều là tinh nhuệ, trận chiến này cũng không có chút khả năng chiến thắng nào.

Mọi người lại một lần nữa chìm vào im lặng.

Sử Hoài Nghĩa thấy mọi người đều im lặng, tâm trạng chùng xuống, liền lập tức mở miệng nói: "Trận chiến này có lẽ khó lòng chống đỡ, nhưng bản Đô Úy nguyện ý dẫn Phi Kỵ binh ở phía sau cầm chân chủ lực địch, để tranh thủ thời gian cho đội tiên phong."

Nói về việc cầm chân địch, Phi Kỵ binh có lợi thế nhất định. Tốc độ chiến mã của họ nhanh không kém gì kỵ binh Đột Quyết. Còn về nguy hiểm, chỉ cần không liều mạng chết thì vẫn còn một chút hy vọng thoát thân.

Truyện được biên tập độc quyền và phát hành tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.