Hoa Thần cẩn thận từng li từng tí lấy sổ sách ra, dùng giọng chỉ đủ hai người họ nghe thấy mà nói: "Thành Nam Tửu Lâu hiện đang kinh doanh: các món đặc sắc như thịt nướng, rau xào thượng hạng, suất cơm văn phòng, món mì ngon miệng. Ngoài ra còn nhận đặt tiệc rượu, lẩu gia đình, bán cá mặn và thịt khô ướp sẵn. Mới đây nhất còn có thêm bánh bột từ Tây Vực. Trừ đi chi phí sản xuất và tiền hoa hồng chia cho Tửu Lâu, Lý công tử được chia 57.800 xâu. Công tử nói xem, số này còn không nhiều sao?"

"Thật không ít chút nào, chưa đầy một năm đã kiếm được hơn năm vạn xâu tiền chia. Còn nhớ lúc trước mỗi tháng cũng chỉ được vài trăm xâu. Xem ra Hoa chưởng quỹ ông còn kiếm được nhiều hơn nữa."

Thành Nam Tửu Lâu dù sao cũng là nơi hắn từng gắn bó. Nhìn thấy việc làm ăn ngày càng phát đạt, hắn cũng vui mừng theo. Ấy vậy mà Hoa chưởng quỹ vẫn cẩn trọng với từng khoản sổ sách đến thế. Quả không hổ là người tài giỏi kiếm được nhiều tiền.

"Không giấu gì Lý công tử, tôi cũng kiếm được chút tiền, đủ cơm no áo ấm, phú quý có thừa. Điều này cũng phải cảm tạ sự giúp đỡ của Lý công tử. Cậu chính là ân nhân của tôi, chẳng khác nào phụ mẫu tái sinh..."

Hoa chưởng quỹ nói chuyện rất khách sáo, vòng vo. Lý Đức tranh thủ thời gian ngắt lời ông ta. Nếu không ngăn lại, e rằng ông ta sẽ không biết phải nói gì nữa, liệt tổ liệt tông cũng phải được ông ta cảm tạ một lượt. Những lời tâng bốc nịnh nọt ấy đã trở thành chuyện thường ngày như cơm bữa.

"Được rồi được rồi, thôi, chúng ta cứ giữ khoảng cách một chút. Tôi chúc ông sự nghiệp phát triển không ngừng, làm ăn phát đạt."

Lý Đức vội vàng ngắt lời. Nếu không ngăn lại, e rằng ông ta sẽ không biết phải nói gì nữa.

"Lý công tử, vị phu nhân này là...?" Hoa Thần đột nhiên hỏi.

"À, tôi chưa giới thiệu. Vị này là nương tử nhà tôi, trưởng nữ của Đường Quốc Công Lý Tú Ninh, cũng là ngũ phu nhân." Lý Đức giới thiệu.

Hoa Thần không khỏi kinh ngạc. Bùi Thanh Tuyền và Trương Xuất Trần thì y biết rõ. Sau khi họ đến Trường An, chuyện gì đã xảy ra y cũng nắm được, nhưng trong ánh mắt y tràn đầy vẻ ngưỡng mộ.

"Lý công tử lợi hại thật!"

Hoa Thần lại kéo Lý Đức ra một chỗ, hạ giọng hỏi: "Lý công tử làm cách nào mà có được kiều thê mỹ thiếp, lại còn khiến thiên kim của Đường Quốc Công cam tâm tình nguyện làm thiếp. Cậu thật lợi hại, tôi xin bội phục."

"Ha ha, xem ra Hoa chưởng quỹ ông cũng không chịu được tịch mịch. Sau khi phú giáp một phương, có chút ý nghĩ cũng không phải là không thể hiểu được. Về tinh thần, tôi ủng hộ ông đấy nhé!"

Lý Đức liền trêu chọc vài câu.

"Thời gian của tôi có hạn, không thể ở lại lâu. Hôm nay tôi đến chủ yếu là thăm ông một chút, thấy mọi chuyện đều ổn cả thì tôi cũng yên tâm."

Lý Đức nói chuyện với Hoa chưởng quỹ một lát rồi phải rời đi.

"Lý công tử, vội vàng thế ư? À phải rồi, cái lão già tên Mặc Nhương trước kia, sau khi các người rời khỏi Thái Nguyên phủ đã quay lại tìm các người. Lúc ấy tôi hỏi có chuyện gì thì ông ta không nói gì, rồi sau đó biệt tăm biệt tích."

"Mặc Nhương?"

Lý Đức suýt chút nữa quên mất người này.

Người nhà họ Mặc thì thần thần bí bí, không biết họ có ý đồ gì, dường như rất để tâm đến chuyện của Đột Quyết. Nhưng nếu không gặp được thì cũng chẳng sao, quản làm gì cho mệt, đằng nào cũng không phải chuyện của mình.

Rời khỏi thành, đến Bùi Công trang viên đón Bùi Thanh Tuyền. Các Đô úy cấp dưới đã thu xếp ổn thỏa việc mua sắm lương thực từ nơi buôn bán gạo ở Thái Nguyên phủ để vận chuyển đến U Châu. Mọi việc cũng đã hoàn tất, họ cũng nên lên đường theo kế hoạch.

Điểm đến lần này là Đông Đô Lạc Dương.

...

Trên đường rất thuận lợi, không gặp phải bất cứ điều gì không vui.

"Đông Đô Lạc Dương, đường thủy hanh thông, quả thật là một nơi không tệ."

Lý Đức và đoàn người tiến vào Lạc Dương, đứng bên bờ sông Tứ Thủy, không kìm được cảm thán một câu.

"Người nào đến? Xuống ngựa nói rõ!"

Đông Đô Lạc Dương phòng bị nghiêm ngặt, an toàn của Tùy Dạng Đế thật sự được đảm bảo. Hơn mười vạn quân lính quanh đó đến bây giờ vẫn đang tuần tra canh gác. Quân tiên phong còn cách kinh thành ít nhất ba mươi, bốn mươi cây số đã bị chặn lại.

Lý Đức lập tức sai người đi giải thích.

"Quân tiên phong phụng mệnh áp giải trọng phạm về Đông Đô Lạc Dương diện kiến hoàng thượng, xin cho chúng tôi được qua!" Cao Trình tiến lên nói.

"Chờ một chút, chúng ta sẽ phái người cưỡi ngựa cấp tốc đi bẩm báo."

Chờ gần hai tiếng đồng hồ, tính theo thời gian bây giờ thì phải gần bốn tiếng sau mới thấy binh lính truyền lệnh quay về.

Trong Lạc Dương Hoàng Cung, Tùy Dạng Đế đang thưởng thức ca múa. Nghe nói quân tiên phong áp giải phạm nhân về thì có chút kinh ngạc, có lẽ không nghĩ tới thật sự có thể bắt được người.

Mà bệ hạ khoảng thời gian này mỗi ngày đều chìm đắm trong ca múa, dường như đã quên mất chuyện của quân tiên phong, cho nên nghe được bẩm báo, ngài vẫn còn chút kinh ngạc.

"Cứ để Binh Bộ phái người xử lý, không có việc gì thì đừng đến làm phiền ta."

Tùy Dạng Đế trong cung điện của mình, y phục xốc xếch, hành vi phóng túng, nào còn chút dáng vẻ của một Hoàng đế. Bất quá không ai dám quản. Mấy ngày trước, có vài đại thần dám tâu chuyện này trên triều thì lập tức bị giáng chức về quê làm ruộng rồi, còn ai dám nói gì nữa.

Thượng thư Bộ Binh biết tin quân tiên phong trở về cũng lấy làm kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã lệnh cho Đại Lý Tự cùng nha dịch, cùng với quân Kim Ngô Vệ phòng túc ở Đồng Thành dẫn người đi tiếp nhận.

Mãi sau đó, lính liên lạc mới quay về thông báo.

"Binh Bộ có lệnh, giao phạm nhân cho Đại Lý Tự bắt giữ. Quân tiên phong trong vòng ba ngày tự động rời đi."

Cao Trình không vui chút nào. Khó khăn lắm mới về đến nơi, không được diện kiến hoàng thượng đã đành, ngay cả quan chức Binh Bộ cũng chẳng đích thân đến. Mọi chuyện cứ thế chuyển giao cho Đại Lý Tự. Chuyến này, công lao phong thưởng của họ sẽ tính thế n��o đây?

Xem ra e rằng chuyến này là công cốc rồi.

"Hừ!"

Cao Trình quay người lại, đến trước xe ngựa của Lý Đức để nói rõ sự tình.

"Lập tức tiếp nhận!"

Lý Đức cũng lên tiếng chấp thuận. Dù Cao Trình rất không tình nguyện nhưng vẫn làm theo, sau đó quân tiên phong rút ra xa năm dặm.

Sau khi tạm thời an trí ổn thỏa, các Đô úy mới lũ lượt đến, nhao nhao bày tỏ sự bất bình về công lao của họ.

Lý Đức biết rõ Hoàng đế làm vậy là không có gì đáng nói, nhưng quả thật không còn cách nào khác.

"Mọi người chớ vội. Chẳng phải Thượng thư Bộ Binh vừa nói cho chúng ta ba ngày để rời Lạc Dương sao? Ông ta cũng đâu có quản chúng ta sẽ đi đâu. Vậy nên hãy nhanh chóng nghỉ ngơi, chuẩn bị trở về Trường An. Ước tính chúng ta có thể ở lại đây ít nhất vài ngày, nhưng nhớ là phải giữ thái độ khiêm tốn."

Mọi người vừa nghe có thể về thăm nhà một chút thì ai nấy đều rất cao hứng. Lúc này không còn tâm trạng than phiền nữa, vội vàng dẫn người đi nghỉ ngơi.

Mặc dù Hoàng đế đã dời đô khỏi Trường An nhưng nơi này vẫn giữ nguyên vẻ phồn hoa không hề suy giảm. Các đoàn thương nhân ra vào tấp nập không dứt.

Quân tiên phong giữa đường đã thay đổi trang phục thành thường phục của thương nhân. Đông người như vậy không thể nào cùng vào thành được, nên chỉ có các Đô úy và Giáo úy theo vào. Còn các binh sĩ khác, gia quyến đều ở mỗi thôn trang, nên Lý Đức để họ về nhà trước, dặn dò phải quay lại chỗ ở Thành Nam trước một ngày.

Họ không biết khi nào sẽ lên đường, vì vậy thời gian là một ngày phải quay lại. Nếu tình hình có thay đổi thì sẽ tập hợp lại sau để thông báo.

Lý Đức trở về nhà. Mọi thứ trong nhà vẫn như trước. Gặp mẫu thân và người nhà ai nấy đều vô cùng vui mừng. Nhưng nhìn sang Lý phụ, ông ấy lại mang vẻ mặt nghiêm nghị.

"Đức nhi, con đang mang thân phận quân vụ, có biết hành vi thế này là tự ý rời vị trí không? Mau thu dọn đồ đạc về U Châu đi!" Lý An là tướng lĩnh, ông ấy hiểu rõ quy củ trong quân, biết Lý Đức đang thật sự mạo hiểm.

"Cha đừng lo lắng. Đừng quên con là Đô đốc, có quyền tập trung quân tiên phong, mà về Trường An lần này con cũng có chuyện quan trọng phải làm." Lý Đức vẻ mặt bình tĩnh nói.

"Cần gì thì cứ nói. Tuy Lý gia chúng ta không phải hào môn đứng đầu nhưng chút tiền bạc thì vẫn có thể xoay sở được." Lý An rất hào khí nói.

Bản biên tập này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép sẽ bị xử lý theo luật định.