Lý Đức cùng Hạ Tất Đạt và đoàn người hội họp.

“Đô Đốc, quân Đột Quyết không có động tĩnh gì, hiện tại chỉ có người Bắc Man. Thám báo cho hay binh mã của chúng không quá mười ngàn, mục đích của chúng chắc hẳn là thừa dịp hỗn loạn đánh lén, hòng ngồi không hưởng lợi.” Hạ Tất Đạt báo cáo.

Sử Hoài Nghĩa nói: “Tình huống không đúng như bọn họ dự li��u, quân Đột Quyết không giành được bất kỳ ưu thế nào. Chúng định đến kiếm chác, nhưng chúng ta sẽ đánh cho chúng phải quay về.”

“Tình hình thế nào còn chưa rõ, nhưng không thể bỏ qua cơ hội này. Nếu hai nhóm không đồng thời hành động, chúng ta có thể tận dụng thời cơ.” Lý Đức nói.

“Đô Đốc anh minh. Chúng ta còn một ít vật tư dự trữ trong tay, không nhiều lắm nhưng nếu biết mượn sức gió, cũng có thể phát huy tác dụng nhất định.”

“Chuẩn bị đi. Muốn đánh nhau, quân của chúng ta nhất định phải khiến chúng trả giá đắt.” Lý Đức quả quyết tuyên bố.

Hạ Tất Đạt ghé sát lại, hạ giọng nói: “Số vật liệu chúng ta thu được đang ở gần đây, nếu vận chuyển bây giờ có thể sẽ là gánh nặng. Trong tình huống không có nhiều người canh giữ thì lại không an toàn, trước tiên phải giải quyết chuyện này.”

“Ừm, binh lực Bắc Man tuy không nhiều nhưng đều là tinh nhuệ. Các ngươi đã thu được bao nhiêu vật liệu?” Lý Đức tò mò hỏi khi thấy Hạ Tất Đạt nghiêm túc như vậy.

Hạ Tất Đạt tiến đến bên Lý Đức và thì thầm vài câu.

Sắc mặt Lý Đức thay đổi, ông cũng hạ giọng nói: “Xem ra lần chiến đấu này thu hoạch rất lớn. Bây giờ hãy dẫn người về U Châu thành vận chuyển vật liệu trước đi, bên này ta sẽ tự mình trấn giữ, không có vấn đề gì đâu.”

“Đúng, mạt tướng sẽ nhanh chóng quay về.” Hạ Tất Đạt đáp.

Số vật liệu của một trăm ngàn binh mã Đột Quyết, Hạ Tất Đạt và nhóm của ông chỉ thu được hai phần. Riêng hai phần này đã có hơn sáu ngàn con ngựa, cùng vô số dê, bò, lạc đà dùng để vận chuyển vật liệu.

Việc quân Bắc Man kéo đến vốn đã buộc phải toàn lực ứng phó. Nếu không di chuyển số vật liệu lớn đến thế, việc duy trì số lượng ngựa, dê, bò trong thời gian dài là điều không khả thi.

Đối mặt với lợi ích lớn, họ không thể không đưa ra lựa chọn.

Lý Đức, với tư cách Đô Đốc quân tiên phong, phải cân nhắc rất nhiều việc. Với số lượng binh sĩ đông đảo như vậy cần ăn uống, ông chịu áp lực không nhỏ. Vật liệu tích trữ trước chiến tranh gần như đã cạn kiệt.

Hiện tại, tất cả đều dựa vào các cứ điểm sản xuất vật liệu và các cửa tiệm trong U Châu thành để chống đỡ. Tình thế giống như con thuyền đi ngược dòng, có thể lật úp bất cứ lúc nào. Vì vậy, ưu tiên vật liệu là điều cần thiết.

Hạ Tất Đạt mang theo mấy ngàn người rời đi, tạo áp lực rất lớn lên quân tiên phong. Tuy nhiên, chỉ cần vật liệu được vận chuyển kịp thời, họ vẫn có thể quay lại chiến trường đúng lúc.

Lý Đức tự tin mình có thể cầm cự thêm một thời gian.

“Báo! Cách tiền tuyến hai mươi dặm phát hiện hướng di chuyển của địch!” Thám báo cưỡi ngựa nhanh chóng quay về, báo cáo với Lý Đức.

“Chuẩn bị chiến đấu! Cho chúng biết sức mạnh của quân tiên phong chúng ta!”

Đây không phải lần đầu tiên họ chiến đấu với người Bắc Man.

Cả hai bên đều đã hiểu rõ sức chiến đấu của đối phương. Lý Đức tin rằng chỉ cần kiên trì chống lại sự tấn công của địch, họ chắc chắn sẽ giành chiến thắng. Điều đáng sợ nhất là quân Đột Quyết nhân cơ hội xuất thủ.

“Sử Hoài Nghĩa, ngươi dẫn người tập kích sườn địch, cố gắng đừng giao chiến trực diện. Sau đó phải quay về hội họp.” Lý Đức phân phó.

“Mạt tướng tuân lệnh.” Sử Hoài Nghĩa đáp.

“Binh sĩ cầm khiên dàn trận, không được để Bắc Man đặt chân nửa bước vào thành trì Tùy Quốc!” Lý Đức hô lớn.

“Chiến! Chiến! Chiến!”

Kỵ binh Bắc Man sắp tới. Bọn họ không hề hay biết tình hình của quân Đột Quyết. Lần này, Đột Quyết liên hiệp nhiều bộ lạc, xuất binh một trăm ngàn.

Vài bộ lạc Bắc Man đã gia nhập. Da Luật Bảo Thái lần này hoàn toàn dẫn người đến để báo thù. Ông đã từng đánh bại tướng giữ U Châu thành, nhưng thân là dũng sĩ của bộ lạc, ông không thể nuốt trôi mối hận này.

Bộ lạc của họ ít người nên nhiều khi không dễ dàng phái binh ra ngoài. Lợi dụng cơ hội lần này, họ muốn đợi khi Đột Quyết và Tùy Quốc giao chiến thì tiến hành cướp bóc.

Nếu có thể, họ cũng muốn trả thù.

Họ không biết tình hình chiến sự hiện tại ra sao. Tin tức thám báo mang về là binh mã Đột Quyết đã rút lui rất xa khỏi U Châu thành.

Không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng họ vẫn tiếp tục hành quân, nghĩ rằng đến U Châu thành sẽ biết rõ mọi chuyện.

Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!

Mưa tên đột nhiên từ trên trời giáng xuống, khiến binh lính của Da Luật Bảo Thái vội vàng né tránh. Ngay cả đội hình cũng không kịp giữ, chỉ có những người cầm khiên mới kịp giơ khiên lên.

Đáng tiếc, họ đã đánh giá thấp uy lực của mũi tên xuyên giáp. Những mũi tên nhỏ bé đó dễ dàng đâm xuyên qua áo giáp của họ. Lần trước, họ đã mang về nghiên cứu và kết luận rằng khả năng xuyên thấu có thể gây sát thương nhưng không quá đáng ngại.

Thân là dũng sĩ của bộ lạc, làm sao họ có thể khiếp sợ trước vũ khí sắc bén của kẻ thù?

Nói là không sợ, nhưng thực tế, họ sợ mất mật.

“Địch tập kích! Bảo vệ Đại tướng quân!”

Da Luật Bảo Thái thực sự rất phẫn nộ. Vốn dĩ muốn đến cướp lợi ích, lại sắp đến U Châu thành thì gặp tập kích. Mưa tên xối xả, trong lúc họ phòng thủ và né tránh, kỵ binh tiên phong đã phát động tấn công.

Khoảng cách không xa, tốc độ kỵ binh cũng khá tốt. Thân vệ Hổ Bí trong bộ trọng giáp xông lên phía trước nhất, hai bên có Phi Kỵ và B��o Kỵ bảo vệ.

Một lát sau, Thân vệ Hổ Bí trực tiếp xông thẳng vào đội hình binh mã của địch.

Da Luật Bảo Thái dù dũng mãnh đến mấy, cũng hoàn toàn bị động trước cuộc tấn công bất ngờ này. Ông chỉ còn hai lựa chọn: chiến đấu hoặc rút lui.

Trong lúc ông do dự, Lý Đức dẫn quân chủ lực phát động tấn công toàn diện. Binh sĩ cầm khiên bắt đầu rút lui. Trong cuộc giao tranh trực diện nhanh chóng thế này, binh sĩ cầm khiên không thể tham gia trực tiếp.

Họ giỏi phòng thủ, và nhân cơ hội này rút lui về U Châu để kịp thiết lập tuyến phòng thủ.

Mục đích của Lý Đức là kéo dài thời gian, nhưng việc toàn lực ra quân không chỉ để kéo dài thời gian. Ông thực sự có ý định quyết một trận sống mái với Bắc Man.

Trong cuộc giao chiến, khí thế và dũng khí của hai bên tuyệt đối không thể nao núng. Vì vậy, Lý Đức tự mình dẫn người ra trận, xông thẳng vào tuyến đầu. Các tướng sĩ thấy vậy, ai nấy đều hăng hái xông pha, không màng tính mạng.

Lý Đức đã làm gương. Binh khí trong tay ông càng dùng càng thuần thục, giữa vạn quân, không một kẻ địch nào có thể đứng vững gần ông.

Da Luật Bảo Thái có chút hối hận. Lẽ ra nên ở yên trong bộ lạc, cớ sao lại kéo đến đây? Trong lúc hối hận, ông nhìn thấy số lượng quân địch, chợt nhận ra mình đã lầm tưởng có thể lấy ít thắng nhiều.

Giờ nhìn lại, số lượng quân tiên phong này không hề giả dối.

Mắt Da Luật Bảo Thái cũng đỏ ngầu. Cả hai bên đều là tinh nhuệ, nhưng bị tấn công bất ngờ đã khiến quân của ông rơi vào thế bị động. Ông mơ hồ cảm thấy thực lực binh sĩ của mình bị áp chế.

“Rút lui!”

Da Luật Bảo Thái cuối cùng vẫn đưa ra lựa chọn. Nếu không, những dũng sĩ ông mang theo sẽ chết uổng công.

Lý Đức không thừa thắng xông lên. Ông hiểu rõ thực lực đối thủ rất mạnh, vừa rồi chẳng qua chỉ chiếm được thế chủ động ban đầu. Nếu để đối phương phản ứng kịp, chúng chắc chắn sẽ toàn lực ứng phó.

Nếu không phải còn có quân Đột Quyết, Lý Đức đã không rút lui.

Nguyên nhân chủ yếu hơn là, mục đích ban đầu chỉ là kéo dài thời gian. Đạt được mục tiêu là đủ. Chiến trường thay đổi trong chớp mắt, biết dừng đúng lúc là phong cách hành sự nhất quán của ông.

Hơn nữa, tường thành U Châu cao vút vững chắc, là địa điểm phòng thủ tốt nhất, không nhất thiết phải ở đây mà hao tổn binh lực nữa.

Sau khi quân tiên phong rút lui, Da Luật Bảo Thái thực sự phản ứng kịp. Việc quân Tùy không truy kích mới là vấn đề lớn nh��t, không khỏi khiến người ta hoài nghi.

Toàn bộ bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức.