Tiệc rượu sau đó, hai bên gia chủ nói chuyện gì thì không ai biết rõ, nhưng có thể thấy mối quan hệ giữa họ đã khăng khít thêm nhiều phần.

Lý Đức cùng Bùi Nguyên Khánh tiễn Bùi Nguyên Thông về chỗ ở, sau đó mới đến Đô Đốc Phủ. Cha vợ và người nhà ông đã sớm rời đi, phụ thân của Lý Đức đang đợi hắn.

"Đức nhi, Bùi Công mang đến tin tức, Đường Quốc Công ở Thái Nguyên phủ đang chiêu mộ năm vạn binh mã. Gần đây, ông ta vẫn luôn cho người quét sạch các sơn trại, cường đạo ở vùng phụ cận để huấn luyện binh lính," Lý An nói.

"Chẳng lẽ việc cha vợ đến U Châu thành có liên quan đến chuyện này?" Lý Đức nghi ngờ hỏi.

"Không hoàn toàn là vậy, nhưng binh và phỉ bất lưỡng lập. Bùi Công đã sớm nhìn ra dã tâm của người cha vợ còn lại của con, nên mới đến U Châu sớm hơn dự định," Lý An đáp.

Lý Đức nghe xong cảm thấy có chút ngượng ngùng, hai bên đều là cha vợ, chuyện nhà mình bỗng trở nên phức tạp.

Năm vạn binh mã của Đường Quốc Công là một tín hiệu. Thực ra, hắn đã biết chuyện này từ sớm, không chỉ qua tin tức mật thám của Hồng Mẫu Đơn mà còn qua chiếu lệnh triều đình đã công khai.

Thông tin Hồng Mẫu Đơn truyền về còn chi tiết hơn: Đường Quốc Công lần này chiêu mộ binh sĩ rất nghiêm ngặt, việc huấn luyện cũng không kém cường độ của tiên phong binh. Chỉ cần cho họ thời gian, sức chiến đấu tuyệt đối sẽ không thua kém tiên phong binh.

Lý Đức hiểu rõ, Bùi Công suy tính thật chu đáo. Với mối quan hệ của mấy gia tộc, nếu vẫn ở Bình phủ và nắm giữ binh quyền, e rằng ông sẽ bị người khác nghi kỵ. Cái mũ "cầm binh để nâng cao địa vị" ấy, Đường Quốc Công sẽ không chấp nhận cho ông đội.

Bùi Công là một người khôn khéo, ông biết nếu vẫn ở lại sơn trang thì sẽ càng bị cuốn vào nhiều rắc rối hơn. Nếu có ai đó cố tình liên lụy U Châu thành vào chuyện này, ông có thể mất đi một chốn an cư lâu dài.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông mới quyết định đến U Châu sớm hơn.

Lý An nói những điều này cũng là để nhắc nhở Lý Đức, rằng làm việc phải hết sức thận trọng. Bây giờ không biết có bao nhiêu cặp mắt đang dòm ngó, nhất là khi binh mã từ ngoài vùng được triệu tập và tập trung.

Lý Đức biết phụ thân mình lo lắng Tùy Dạng Đế sẽ tìm cơ hội để đối phó với họ. Tuy nhiên, theo Lý Đức, nếu binh lực này chưa đạt đến con số triệu, thì phải đợi sau khi chiến sự Liêu Thủy kết thúc một lần nữa mới có thể biết được còn lại bao nhiêu binh mã.

Đến lúc đó, có đủ binh lực hay không cũng khó nói, vì môi trường khắc nghiệt ở Liêu Bắc sẽ khiến những người không quen cảm thấy không thích nghi được, đó là một yếu tố bất lợi đối với binh lính tác chiến.

Mặc dù đã có kinh nghiệm thất bại một lần, nhưng quân Tùy liệu có thực sự rút ra được bài học hay không? Hắn không biết. Từ sâu thẳm trong lòng, hắn vẫn hy vọng Tùy Quốc có thể giành chiến thắng.

Nhưng liệu có thực sự được như hắn mong muốn?

Cha con trò chuyện xong, Lý Đức quay về hậu trạch.

Việc Bùi Công đến cùng với trọng kỵ binh của Bùi gia có thể nói là một sức chiến đấu vô cùng đáng gờm. Thực lực của họ không kém Hổ Bí quân, thậm chí còn mạnh hơn một chút. Dù sao, Hổ Bí quân cận vệ của Lý An ban đầu chỉ là đội hộ vệ tùy thân.

Họ đều được tuyển chọn từ các hậu bối trong tộc và được xây dựng nên, coi như là mở ra một con đường tiến thân cho con em trong tộc, tương lai đều có hy vọng thăng quan phát tài. Trong khi đó, đa số trọng kỵ binh của Bùi Công đều là những lão binh dày dạn kinh nghiệm, trải qua trăm trận chiến.

Đây là lực lượng tinh nhuệ trong tinh nhuệ, sớm đã được tổ chức quy củ. Sau này, khi được mở rộng và tuyển thêm người, những binh lính này, dưới sự huấn luyện của Bùi Công, sẽ có thực lực không hề yếu. Chỉ cần cho họ rèn luyện mỗi ngày, tin rằng sức chiến đấu sẽ dần dần tăng lên.

Buổi tối, Lý Đức lại đến xưởng rượu cồn. Lô rượu cồn này tiêu tốn một số vốn lớn. Nghe thì có vẻ vô lý, nhưng thực ra là do độ cồn của rượu quá cao.

Lý Đức kiểm tra quy trình sản xuất xong, tiếp tục dặn dò công nhân phải làm việc theo đúng quy trình.

Rượu tinh khiết này rõ ràng không phải tất cả đều dùng để khử trùng trong Y Quán, mà còn một phần dùng để pha chế rượu ngon. Dù sao, chi phí sản xuất rượu cồn quá cao, mà U Châu bây giờ lại đang tích trữ. Việc này không chỉ hạn chế sản lượng rượu cồn, mà đồng thời còn đang tiêu hao lượng dự trữ.

Vì vậy, tuyệt đối không thể chỉ có xuất mà không có nhập. Bởi thế, món quà quý giá Lý Đức dành cho các thương nhân chính là thứ rượu này. Số lượng rất ít, giá cả rất đắt, và đa phần được tặng kèm khi thương nhân mua lưu ly.

Rất nhiều thương nhân nếm thử xong đều hăm hở hỏi có thể mua được không. Lúc ấy, Lý Đức đã biết sẽ có tình huống này, nhưng đáng tiếc là hắn thực sự không có nhiều đến vậy, chỉ đành "treo bánh vẽ" cho những thương nhân đó.

Hắn nói rằng khi họ quay lại, sẽ có số lượng lớn rượu để cung ứng. Bây giờ, Lý Đức muốn gia công một lô rượu có độ cồn cao hơn một chút so với rượu trên thị trường. Như vậy, sản lượng sẽ cao hơn, có thể cung cấp nhiều rượu hơn cho thương nhân, và giá bán đương nhiên sẽ cao gấp bội.

Lý Đức vẫn đang nghiên cứu. Việc pha rượu không phải ai cũng có thể làm được. Muốn rượu pha chế đạt thành phẩm thì cần phải tìm những Nhưỡng Tửu Sư phó có kinh nghiệm.

Hắn đã nghĩ kỹ, tìm một sư phó là không đủ, vì vậy trên bảng chính lệnh ở U Châu thành lại dán thêm một bản quảng cáo chiêu mộ. Nội dung là tìm những Nhưỡng Tửu Sư phó có kinh nghiệm, với mức thù lao hậu hĩnh.

Khi mọi người thấy mức thù lao, lập tức bắt đầu vắt óc suy nghĩ. Tại sao vậy? Bởi vì mức thù lao chiêu mộ cho các Nhưỡng Tửu Sư phó là vô cùng hấp dẫn. Hơn nữa, còn có thể có người giới thiệu. Chỉ cần người được tiến cử thực sự có tài và được nhận vào làm, người tiến cử sẽ được một khoản phí giới thiệu.

Khoản phí đó lên tới mười xâu tiền, nếu đối với một gia đình bình thường thì đủ dùng cả tháng. Bởi vậy, nghe nói nội dung cáo thị, ngay cả những người bình thường ít suy nghĩ cũng bắt đầu động não.

Ngay sau đó, những người ở các thôn như Trương gia thôn, Lý gia thôn đều vội vàng chạy về thôn mình. Họ muốn nhanh chóng tìm những người thân quen hay mua rượu, sợ rằng đi chậm sẽ bị người khác cướp mất cơ hội.

Việc chiêu mộ người pha rượu diễn ra chưa đầy ba ngày thì cửa Đô Đốc Phủ đã tụ tập mấy chục người.

Phần lớn đều là chưởng quỹ hoặc tiểu nhị đi theo cùng với Nhưỡng Tửu Sư phó của các quán rượu ở mười dặm quanh vùng.

Tài sản của một số Nhưỡng Tửu Sư phó đều nằm trong tay chưởng quỹ. Đây cũng là cách thức ở thời cổ đại để phòng ngừa kỹ thuật bị truyền ra ngoài. Bởi vậy, những nghề thủ công như thợ khéo cũng phải trở thành gia nô mới khiến người chủ yên tâm.

Cũng có những người ăn mặc giản dị hơn, đó là những bách tính biết nấu rượu trái cây, họ đến với tâm lý thử vận may.

Vừa đến cửa đã thấy cửa Đô Đốc Phủ đông nghịt người, còn có các hộ vệ đang duy trì trật tự.

Rất nhiều người thấy cảnh tượng này vốn định ở lại xem náo nhiệt, nhưng tất cả đều bị các hộ vệ khuyên đi. Các binh lính tính khí cũng không tốt, bởi vậy, dù đông người nhưng cửa Đô Đốc Phủ lại im ắng lạ thường.

Những người muốn trao đổi chỉ có thể dùng ánh mắt trao đổi với nhau, chẳng biết họ có thực sự hiểu ý nhau qua ánh mắt hay không, ngược lại bầu không khí rất bình tĩnh.

Chẳng bao lâu sau, cửa Đô Đốc Phủ mở ra, có hộ vệ bước ra dẫn từng người vào, tạo cảm giác như đang xếp hàng chờ khám bệnh vậy.

Trong Đô Đốc Phủ, Lý Đức đặt ra tiêu chuẩn cho người thử pha chế rượu, tất cả đều dùng rượu thông thường. Nếu là người pha rượu có kinh nghiệm, việc điều chế ra một chén rượu nhanh chóng là điều rất đơn giản.

Không nói nhiều lời, người bước vào nghe theo sắp xếp liền có thể bắt đầu làm việc.

Thời gian pha rượu hạn chế trong nửa nén hương, chừng sáu bảy phút.

Sau một ngày, việc sàng lọc các Nhưỡng Tửu Sư phó đã hoàn tất. Những người đạt yêu cầu được giữ lại để tiếp tục pha chế rượu.

Việc pha rượu này thực sự cần kinh nghiệm và thiên phú, không thể vội vàng được.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.