Cuộc trò chuyện của họ có lẽ cũng liên quan đến những chuyện "nguy hiểm đến tính mạng" – đây chính là lý do Võ Sĩ Ược tình nguyện theo Đường Quốc Công, vì phần tín nhiệm đó.

Có những việc lẽ ra không tiện nói ra nhưng họ vẫn có thể thẳng thắn đối diện, điều mà người khác có lẽ không dám làm. Đó chính là sự thâm giao giữa hai người.

Võ Sĩ Ược hiểu r�� tâm tư của Đường Quốc Công. Từ Trường An đến Thái Nguyên phủ, từ Tùy Văn Đế đến Tùy Dạng Đế, cái đạo lý "gần vua như gần cọp" vẫn vẹn nguyên. Tùy Văn Đế trước đây đa nghi, giờ Tùy Dạng Đế lại luôn rình rập dò xét, không thể không có đối sách vẹn toàn hơn.

Việc "thiên hạ hợp lâu tất phân, phân lâu tất hợp" là quy luật khách quan. Hiện tại, giới quý tộc Quan Lũng bất mãn với Tùy Dạng Đế, khiến nhiều người đang ngóng chờ thời cơ.

Mọi hành động của Tùy Dạng Đế từ khi lên ngôi đều được thiên hạ dõi theo. Nền tảng nội tình mà hoàng thất tích lũy bao năm bùng nổ dưới triều Tùy Dạng Đế, hắn nắm giữ quyền lực tuyệt đối, điều này cũng dễ hiểu.

Chỉ trách Tùy Dạng Đế bản tính không thể nhẫn nhịn, làm việc thường quá ngông cuồng, nhiều lúc xem nhẹ hậu quả, khiến mâu thuẫn giữa các thần tử ngày càng gay gắt.

Thêm vào đó, hai cuộc chiến Cao Ly thất bại đã khiến quốc gia Đại Tùy tổn hao nguyên khí, đồng thời khiến giới quý tộc Quan Lũng chịu tổn thất nặng nề, biết bao tử đệ đã chôn vùi tiền đồ vì n��.

Với thái độ và thủ đoạn Tùy Dạng Đế đối xử Lý gia, giờ nhìn lại, vết nứt ấy đã không thể hàn gắn. Nếu không thể hàn gắn, vậy chỉ có thể cam chịu hoặc phản kháng.

Hoàng thất vốn dĩ chưa bao giờ thân thiện với Lý gia. Đời nào hoàng đế mà lại yên tâm giao binh quyền cho các tướng lĩnh, đó chỉ là một yêu cầu công việc, nào có nói đến giao tình thâm hậu.

Người không phải cỏ cây, ai có thể vô tình? Người đời vẫn nói như vậy. Nhưng cũng có câu: "Vô tình nhất là nhà đế vương", chẳng những bạc bẽo với người ngoài mà ngay cả với người nhà hoàng thất cũng khắc nghiệt hơn.

Lý Uyên không phải người cam chịu số phận. Thị tộc Lý gia tuyệt đối không thể suy vong dưới tay hắn. Nếu không thể cam chịu, vậy chỉ có thể sớm tính toán, có thực lực tự vệ mới là kế sách vẹn toàn.

Hiện tại, Thái Nguyên phủ đã tăng cường năm vạn quân. Số binh mã này được tuyển chọn kỹ càng, lực chiến đấu đều thuộc hàng tinh nhuệ. Có thực lực như vậy, Lý Uyên không thể không tính đến bước đi tiếp theo.

Cách làm của U Châu trước đ��y đã đi trước ông một bước, sớm bắt đầu tích trữ lương thực, tiền bạc. Chi phí cho binh mã và vật liệu không phải chỉ riêng của cải của Quốc Công là có thể gánh vác nổi.

Lý Uyên mời Võ Sĩ Ược đến hỗ trợ chính là vì nhìn trúng năng lực kinh doanh của ông. Nếu Lý Đức có thể làm cho U Châu hưng thịnh thì Thái Nguyên phủ cũng có thể làm được tương tự.

Với thiên phú thương nhân của Võ Sĩ Ược, những quan niệm "Sĩ Nông Công Thương" kia đều trở nên không đáng kể. Trước nhu cầu lương thảo cho quân đội, mọi thứ khác đều có thể gác lại. Dù đối mặt với những thị tộc địa phương dùng ngòi bút làm vũ khí thì cũng làm được gì?

"Khi quản lý Thái Nguyên phủ, mong Vũ huynh có thể phát triển mạnh mẽ con đường buôn bán. Lương thảo cho binh mã Thái Nguyên phủ là điều quan trọng nhất lúc này," Lý Uyên nói.

Võ Sĩ Ược dù ít nhiều cũng đã có tính toán trong lòng, nhưng việc phát triển buôn bán theo hướng này lại khiến ông không kịp chuẩn bị. Dù sao thì quan niệm của mọi người đã ăn sâu bén rễ, ngay cả dân chúng bình thường cũng xem thường thương nhân.

Ông nghĩ rằng việc chú trọng buôn bán như vậy có lẽ là do ảnh hưởng từ U Châu. Sau khi Lý Đức điều động ba mươi vạn quân, khoản chi tiêu khổng lồ ấy được xoay sở ra sao, có lẽ rất nhiều người đều muốn biết.

Nhưng Võ Sĩ Ược lại cảm thấy không phải không có căn cứ. Phát triển buôn bán chính là phương sách giải quyết vấn đề quân lương. Chỉ có điều, trong thiên hạ có mấy ai có được quyết đoán và can đảm như vậy?

Đường Quốc Công cũng đã suy tính đến điều này. Nếu đã căn dặn phải mạnh tay triển khai, vậy ông cũng yên lòng.

Với kinh nghiệm buôn bán gỗ của ông, chỉ cần Thái Nguyên phủ đồng lòng, việc kiếm tiền cũng không quá khó khăn. Vì thế, ông thẳng thắn nói: "Muốn kiếm tiền, cách đơn giản nhất chính là buôn bán gỗ."

Nói đơn giản là điều động binh lính đi đốn củi rồi đem bán. Tuy có vẻ hơi ồn ào nhưng với số lượng người tham gia đông đảo như vậy, lợi nhuận thu về là rất đáng kể.

Về điểm này, Võ Sĩ Ược hoàn toàn khẳng định.

Lý Uyên không giỏi con đường kinh thương, nếu đã quyết định giao việc cho Võ Sĩ Ược thì cứ mặc sức để ông ấy làm. Cách ông dùng người là bằng tình cảm, cũng có thể coi là một loại sức hút nhân cách.

Hai người trò chuyện đến tận đêm khuya. Lý Uyên trực tiếp giữ Võ Sĩ Ược lại Lý Phủ nghỉ ngơi, cùng nhau "đêm khuya đàm đạo" như anh em. Sau này, khi Đường Quốc Công thật sự xưng đế, ông vẫn không quên vị lão huynh đệ đã giúp đỡ mình từ những ngày đầu ấy.

Chỉ là thế sự vô thường, cơ duyên của Võ gia còn lớn hơn cả những gì Lý Uyên có thể ban cho. Có lẽ đây chính là sự an bài của vận mệnh.

Vài ngày sau, Thái Nguyên phủ ban hành rộng rãi các cáo thị với nhiều điều kiện thuận lợi cho thương nhân, trong đó có cả việc giảm miễn thuế má. Điều bất ngờ hơn là nhiệm vụ hằng ngày của năm vạn quân lại là đi đốn củi.

Võ Sĩ Ược đem số gỗ xẻ bán đi, phần còn lại thích hợp làm than củi thì cho thành lập một xưởng chuyên dụng để đốt than. Chẳng bao lâu, việc kinh doanh phát đạt, lợi nhuận thu về rất tốt, khiến Lý Uyên nhìn thấy hy vọng.

Đáng tiếc, họ không biết thế nào là phát triển bền vững. Việc cứ mãi khai thác thiên nhiên như vậy là điều không thể.

Thấy được lợi ích trước mắt, Đường Quốc Công tạm thời gạt bỏ những chuyện khác. Đối với giai đoạn hiện tại, chỉ cần kiếm được tiền là đủ. Việc Thái Nguyên phủ khuyến khích thương nhân giao dịch đã nhanh chóng dấy lên làn sóng phản đối và chất vấn.

Phần lớn lời lẽ đều nhằm vào Đường Quốc Công, thậm chí còn lôi kéo U Châu – nơi họ cho là kẻ khởi xướng – vào cuộc tranh cãi.

Lý Đức thì vô cớ "nằm không cũng trúng đạn".

U Châu phát triển buôn bán là do tình thế bắt buộc. Hơn nữa, phát triển buôn bán thì có gì sai? Đối với những nghi ngờ của giới gọi là "học giả", họ căn bản không thèm để ý.

Hiện tại đang là mùa xuân canh tác, toàn bộ U Châu đều tập trung vào việc gieo trồng. Thời gian đâu mà so đo với đám học sĩ kia!

Công tác chuẩn bị cho vụ xuân năm nay ở U Châu vô cùng đầy đủ, đủ loại công cụ nông canh đều được phân phát tận tay bà con trăm họ ở các châu phủ U Kế.

Số lượng trâu cày rất nhiều, những con trâu Đột Quyết sau một năm huấn luyện đã có thể đi thẳng hàng khi kéo cày.

Ngoài trâu, còn có các đội xe ngựa. Ba mươi vạn quân cơ bản đều được điều động ra đồng, khai khẩn và gieo trồng.

Binh lính thành Liêu Thủy cũng sớm có sự chuẩn bị cho việc này, tăng cường tần suất tuần tra, và tiến hành trồng trọt ở khu vực phụ cận thành.

Quân Cao Ly thực sự đã bị đội quân tiên phong do Hạ Tất Đạt dẫn đầu quấy nhiễu, không dám rời khỏi biên cảnh.

Việc đóng quân ở đây làm tiêu hao vật tư, gây áp lực rất lớn lên dân chúng nước họ.

Trong khi đó, binh mã Tân La và Bách Tế lại được điều đi rất nhiều, khiến quân Cao Ly còn lại lâm vào cảnh "một tay không vỗ nên tiếng".

Phòng thủ vốn dĩ là một thế yếu, bởi vì quyền chủ động nằm trong tay đối phương.

Trong chiến đấu, nắm giữ chủ động là một lợi thế. Giờ đây, mọi lợi thế đều nằm trong tay đội quân tiên phong.

Hạ Tất Đạt chẳng thèm để tâm đến quân Cao Ly. Dù sao thì họ cũng chẳng dám tiến xuống. Ở vùng bình nguyên, kỵ binh là vô địch. Lần trước đối phương dám công thành, chắc là đã dồn hết chút dũng khí ít ỏi còn lại.

Có lẽ lúc ấy tướng lĩnh đối phương cứ ngỡ tất cả thành tường cũng thấp lùn như ở nước họ. Đến khi thấy tường thành nước Tùy cao vút, họ đành bó tay chịu trói.

Nhờ có dãy núi lớn ngăn cách, chắc hẳn họ cũng mừng thầm.

Nếu không có những tấm chắn tự nhiên ��y, e rằng lúc này Hạ Tất Đạt đã đường hoàng tiến vào hoàng cung Cao Ly làm việc rồi. Tuy không chắc điều đó có thành hiện thực hay không, nhưng xét riêng về sức chiến đấu, khả năng này là rất lớn.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc các chương truyện tiếp theo.