Sau đó, trận chiến biến thành cuộc truy kích. Người xưa có câu "giặc cùng chớ đuổi", nhưng điều đó còn tùy thuộc vào thời điểm. Chẳng hạn như lúc này, khi địch đã không còn đường thoát, việc truy kích càng quyết liệt thì tổn thất của địch càng lớn, và chiến công của ta càng vẻ vang.

Lý Tĩnh lúc này cũng không nương tay. Trên cơ sở kiểm soát được thương vong, việc mở rộng chiến công là điều không ai có thể dị nghị. Đối với một tướng lĩnh, không chỉ cần tính toán cục diện chiến trường mà còn phải cân nhắc đến tình thế chung.

Sau hai trận giao chiến với tộc Thiết Lặc, trên lý thuyết, họ đã rất khó có thể tiến hành trận chiến thứ ba. Để đảm bảo Thiết Lặc không còn sức lực chống cự, lúc này Lý Tĩnh cần dồn ép họ thật ác liệt, khiến họ không thể nào xoay sở.

Lý Tĩnh dẫn quân truy kích không ngừng, đây cũng là một cuộc thử thách thực lực của đội kỵ binh.

Ất Mộ lao ra khỏi vòng vây, ngỡ rằng đã thoát khỏi nguy hiểm, nhưng tình hình thực tế lại không như họ tưởng.

"Tướng quân, quân địch vẫn đang truy kích." Vị tướng lĩnh bên cạnh bẩm báo.

Căn bản chẳng cần nói, quân truy kích vẫn luôn bám sát phía sau. Ất Mộ thừa biết đây là cấp dưới đang hỏi ý kiến, chờ hắn ra quyết định, nhưng hắn biết phải làm sao đây?

"Truyền lệnh xuống, rút vào sơn cốc phòng thủ." Ất Mộ nói.

"Tướng quân, sơn cốc là tử địa. Nếu bị quân địch vây khốn, chúng ta chắc chắn sẽ ch���t không còn đường thoát!" Vị tướng lĩnh dưới quyền nói.

"Sợ cái gì! Chẳng lẽ ngươi không thấy quân địch căn bản không mang theo nhiều lương thảo đến vậy sao? Rút vào sơn cốc, chúng ta chỉ cần cố thủ, bọn chúng sẽ chẳng làm gì được. Đợi lương thực của chúng cạn kiệt, tự khắc chúng sẽ phải rút lui." Ất Mộ nói.

"Đại tướng quân anh minh!" Lúc này, vị tướng lĩnh dưới quyền vẫn không quên lời xu nịnh.

Ất Mộ cảm thấy kế hoạch của mình vô cùng tốt, chỉ là trong lòng vẫn có chút băn khoăn, cứ như thể mình đã bỏ sót điều gì đó, nhưng dù suy nghĩ thế nào cũng không thông suốt.

Dẫu sao, tình thế bây giờ chính là như vậy. Nếu tiếp tục bị truy kích, hơn ba vạn người bọn họ cuối cùng cũng chưa chắc có thể sống sót trở về. Tiến vào sơn cốc tuy là tử địa, nhưng đối với quân địch mà nói, đó cũng là một vùng tử địa.

Hắn dựa vào sự quen thuộc địa hình. Khi đã tiến vào khu vực sơn cốc, họ cũng có thể từ từ tìm ra lối thoát, chỉ là về mặt thời gian có lẽ sẽ rất lâu. Nhưng ít ra, đây là một giải pháp không còn cách nào khác tốt hơn.

Lý Tĩnh thấy kỵ binh Thiết Lặc đổi hướng, lập tức nói với hộ vệ bên cạnh: "Mang bản đồ đến đây!"

Tình hình khu vực này đã sớm được thám báo nắm rõ. Lý Tĩnh lấy bản đồ ra kiểm tra, ban đầu cau mày, vì khu vực sơn cốc này đã từng được trinh sát kỹ lưỡng.

Lúc đó, Lý Tĩnh từng nghĩ đến việc phục kích tại đây nhưng sau đó từ bỏ, chủ yếu là vì địa hình nơi đây không thích hợp với kỵ binh. Giờ đây, hắn đã hiểu rõ ý đồ của tướng lĩnh Thiết Lặc.

Ưu thế của Thiết Lặc là kỵ binh, vì họ quen thuộc địa hình và ngựa của họ cũng thích nghi hơn với môi trường này. Chiến đấu trong sơn cốc sẽ là lợi thế của họ, hơn nữa, sơn cốc lại dễ thủ khó công. Cuối cùng, họ chỉ có thể chọn cách cố thủ.

Đại khái là vậy, e rằng quân địch đang tính toán cố thủ, một bên không vào được, một bên không ra được, chỉ có thể dẫn đến kết quả giằng co.

Vấn đề mấu chốt hơn cả chính là tiếp tế hậu cần.

"Lý đầu quân, chúng ta nên làm gì bây giờ?" Bùi Nguyên Thông phi ngựa đến hỏi.

"Chúng muốn kéo dài trận chiến để tiêu hao chúng ta. Kiểm kê lương thực và quản chế khẩu phần ăn!" Lý Tĩnh nói.

Có thể nhanh chóng nhìn thấu ý đồ của địch như vậy, Bùi Nguyên Thông vô cùng kính nể tài năng của Lý Tĩnh. Còn hắn thì không hiểu những chuyện này, chỉ cần theo sát và nghe lệnh là được.

Ất Mộ đã thấy quân tiên phong đang kiểm kê lương thực, tất cả đều được tập trung lại. Nhìn nồi cơm sắt đang nấu, có thể đoán ngay tình hình.

Khi binh lính trở về bẩm báo, thám báo của Thiết Lặc đã kể lại rất cặn kẽ.

"Đại tướng quân, ta tận mắt nhìn thấy, bọn họ đã tập trung toàn bộ lương thực lại, trong nồi chỉ để vào một ít gạo, căn bản không đủ cho mười vạn người lót dạ."

Mặc dù Ất Mộ nghe vậy nhưng không tin hoàn toàn, song vẫn dặn dò thuộc hạ thu gom hết lương thực mà các tướng sĩ còn mang theo. Trận chiến tiếp theo sẽ không phải là cuộc đấu sức chiến đấu mà là cuộc đấu ý chí.

Khi lương thực được tập trung phân phát, họ vẫn duy trì việc sinh hoạt và nấu cơm. Lương thực trong nồi rất ít, nhưng nước thì đầy đủ. Họ đều quen sinh hoạt trên lưng ngựa, và ngựa của họ mang theo đủ túi nước, đó là m���t thói quen.

Dù mang nhiều nước, họ cũng sẽ không dễ dàng lãng phí.

Do đó, hai bên, sau khi thám báo dò xét tình hình, đều án binh bất động. Một bên không muốn ra, một bên muốn vào nhưng không được, cứ như vậy mà giằng co.

Thám báo của Thiết Lặc đang cố gắng tìm đường thoát ra, vì nếu cứ tiếp tục di chuyển sâu vào trong sơn cốc, họ sẽ mất đi lợi thế phòng thủ. Nếu bị lạc trong sơn cốc, tình hình sẽ còn nghiêm trọng hơn đối mặt với quân truy kích.

Ba ngày trôi qua, lương thực của kỵ binh Thiết Lặc ngày càng cạn kiệt. Dù có dùng cháo lấp đầy bụng cũng không thể khiến binh lính không suy nhược, tinh thần họ sa sút nghiêm trọng.

Thám báo của Thiết Lặc lần nữa đến kiểm tra tình hình quân tiên phong, thấy trong nồi sắt của quân địch vẫn là cháo, nhưng ít ra còn có chút lương thực, ăn tốt hơn nhiều so với họ.

"Tình hình quân tiên phong thế nào rồi?" Sau khi thám báo trở về, Ất Mộ lập tức hỏi.

Thám báo trình bày tình hình, trong lòng Ất Mộ đã có tính toán. Nếu cứ theo đà này, không cần vài ngày nữa, quân tiên phong chắc chắn sẽ bại trận. Suy luận này dựa trên số lượng binh sĩ khổng lồ của quân tiên phong, không thể xem thường điều đó.

Ai cũng bảo đông người thì lương thực dồi dào, nhưng thực tế, càng đông người thì lương thực lại tiêu hao càng nhanh. Nếu mỗi ngày chỉ uống nước lã, sẽ không có khí lực để chiến đấu và sẽ gục ngã sớm hơn kẻ khác.

Cứ lấy quân Tùy Quốc từng triệu tập mà xem, khi tấn công Cao Ly, họ bại trận chính là vì hậu cần tiếp tế không kịp, nói thẳng ra là bại bởi số lượng người quá đông. Ngược lại, một số ít người khi gặp phải tình huống này lại khác biệt.

Lương thực có hạn, việc phân phối dễ dàng hơn nhiều, hơn nữa khi đói bụng cũng ít phát sinh mâu thuẫn hơn.

Đó là những điều Ất Mộ suy tính.

Lại qua ba ngày, kỵ binh Thiết Lặc đã cạn lương thực được hai ngày. Họ đã quyết định sát ngựa để ăn, nhưng họ cũng biết đây không phải là một giải pháp tốt.

Bởi vì dù cho có thể cầm cự thêm chút nữa, nhưng kiên trì cũng chẳng được bao lâu. Hơn nữa, chiến mã là sức chiến đấu, mất đi chúng thì không thể tiếp tục tác chiến được nữa. Ất Mộ có ý nghĩ như vậy nhưng lại không làm.

Hắn đợi quân tiên phong không nhịn được trước.

Bên phía Lý Tĩnh, lương thực mang theo cũng đã cạn kiệt. Tình hình các chiến sĩ cũng thể hiện sự uể oải, mệt mỏi, tất cả đều rất chân thực, khiến người ta chỉ cần nhìn một cái là biết ngay.

Ất Mộ tự mình đến kiểm tra, sau khi biết được tình hình này, hắn cảm thấy cơ hội đã tới. Bây giờ chỉ cần chống đỡ thêm hai ngày nữa, quân địch có lẽ sẽ rút lui.

Lý Tĩnh không đợi thêm hai ngày. Khi Ất Mộ đến kiểm tra, hắn đã cho quân tiên phong thu dọn hành trang và rời đi.

"Đại tướng quân, bọn họ đã rút lui rồi, chúng ta được cứu rồi!" Thám báo vui mừng đến mức không giữ được miệng. Nhưng những lời này lọt vào tai Ất Mộ lại chói tai đến thế.

"Truyền lệnh xuống, chúng ta ra khỏi sơn cốc!" Ất Mộ nói.

Để đảm bảo an toàn, Ất Mộ đầu tiên phái năm trăm kỵ binh ra khỏi cốc kiểm tra xung quanh. Kết quả không phát hiện điều gì bất thường, lúc này kỵ binh Thiết Lặc mới toàn bộ ra khỏi cốc.

Ất Mộ cảm thấy đắc ý vì sự cẩn trọng của mình. Chặng đường tiếp theo chỉ cần kiên trì thêm hai ba ngày là có thể trở về bộ lạc.

Sau khi ra khỏi cốc, kỵ binh Thiết Lặc liên tục di chuyển với tốc độ rất nhanh. Bây giờ điều họ muốn tranh thủ chính là thời gian, cho dù ngựa có kiệt sức cũng không thể dừng lại.

"Quân tiên phong quả là một đối thủ khó nhằn. Lần này trở lại bộ lạc, nhất định phải đề nghị thủ lĩnh xuất binh lần nữa!" Ất Mộ là chủ tướng, từ trước đến nay chinh chiến cho bộ lạc Thiết Lặc chưa từng liên tiếp chịu đựng những đả kích như vậy.

Ấn phẩm này được truyen.free biên soạn, giữ nguyên nội dung gốc để phục vụ quý độc giả.