Phải mãi rất lâu về sau này, người ta mới nhớ lại chuyện đó.

Việc bất đồng ngôn ngữ với các bộ lạc bản địa là một vấn đề vô cùng quan trọng, gặp vấn đề ắt phải giải quyết. Bởi vậy, Lý Đức đã cho triệu tập một hội nghị liên quan đến việc giao tiếp, bao gồm các trưởng lão trung niên và các thủ lĩnh cũ của các bộ lạc.

Lý Đức trình bày rõ tình hình và đưa ra yêu cầu. Ngay lập tức, các thủ lĩnh cũ đã lựa chọn những thanh niên nhanh nhẹn, thông minh từ mỗi bộ tộc để tiến hành học tập.

Vài ngày sau, 30 thanh niên ưu tú nhất trong các bộ tộc được chọn ra. Lý Đức liền sắp xếp giáo viên Hán ngữ cho họ.

Theo phương pháp học của Tiên phong binh, họ phải học từng chữ một, khi nào thuộc mới được học tiếp. Cách huấn luyện khẩu ngữ thì đơn giản, nhưng tình hình thực tế ở trường học lại không phải vậy.

Trong việc học khẩu ngữ Hán ngữ, họ được yêu cầu mỗi ngày phải học thuộc một câu nói và phải thông qua đối thoại với hàng chục người mới được coi là hoàn thành. Bài kiểm tra này không chỉ diễn ra một lần mà còn yêu cầu nhiều người thường xuyên đối thoại.

Những cuộc đối thoại hàng ngày đều dựa trên những gì họ học được trong ngày.

Vừa học chữ, vừa thực hành đối thoại khẩu ngữ, phương pháp của Lý Đức là để họ gánh vác việc sử dụng ngôn ngữ trước tiên.

30 thanh niên tuấn kiệt này không chỉ phải học Hán ngữ mà còn phải học ngôn ngữ và chữ viết ��ịa phương của mình. Họ phải đối chiếu tất cả, biên soạn thành một cuốn từ điển phiên dịch Hán ngữ.

Với trường học phiên âm Hán ngữ của Lý Đức, cùng các dấu phát âm và chú giải tiếng Hán, việc học trở nên vô cùng thuận lợi.

Tiên phong binh cũng phái nhiều người đi học tiếng địa phương đã được phiên âm. Hai bên cùng học hỏi lẫn nhau. Số lượng người được Tiên phong binh phái đi không chỉ dừng lại ở vài chục người, mà toàn bộ Tiên phong binh đều là tấm gương sáng, hơn mười vạn người đều được yêu cầu nắm vững các đoạn hội thoại thường ngày.

Quân lệnh như núi, nghiêm ngặt như khi họ ra chiến trường giết giặc. Trong giai đoạn này, toàn bộ Tiên phong binh đều tập trung vào việc học. Trong bầu không khí đó, cả hai bên đều nhanh chóng nắm vững ngôn ngữ của nhau.

Việc học tập cũng cần có sự so sánh, cạnh tranh. Một khi có cạnh tranh, mỗi người đều có tinh thần và thái độ không chịu thua kém, đặc biệt là toàn thể các chiến sĩ Tiên phong binh. Ngoài tinh thần cầu tiến, họ còn có quân lệnh.

Với nhiệm vụ Lý Đức giao, nếu nghiêm túc học tập thì họ không thể kém hơn bất kỳ ai. Bởi vì họ đã từng là những người chưa biết chữ, phải học từ con số 0. Giờ đây, ai cũng có thể đọc thoại bản trôi chảy, thậm chí còn có thể dễ dàng làm thơ.

Tất cả những điều này đều là thành quả từ sự cố gắng học tập của chính họ. Việc học thứ ngôn ngữ thứ hai này đối với họ chẳng thấm vào đâu. Họ hiểu rõ, ngay cả cái chết còn không sợ hãi thì còn chuyện gì có thể làm khó được họ nữa?

Bầu không khí học tập cứ thế mà hình thành. Các binh sĩ Tiên phong binh cũng không phải hạng xoàng; vì muốn tiến bộ, họ nghĩ ra đủ mọi cách để tìm đến người dân các bộ lạc trò chuyện, tiện thể giúp đỡ những người già làm chút việc vặt trong nhà.

Ngoài việc thu hoạch kiến thức ngôn ngữ, họ còn gặt hái được tiếng tốt. Có thể các binh sĩ không nghĩ nhiều đến vậy, nhưng những việc này đang ngấm ngầm tạo nên sự thay đổi lớn ở Ninh Châu.

Ngay cả Lý Đức cũng không ngờ rằng, qua những cuộc giao lưu đó, lòng trung thành của người dân Ninh Châu đang ngày càng lớn m���nh.

Sự hùng mạnh của Tiên phong binh mang lại cho họ cảm giác an toàn, còn những hành động thân dân lại giúp họ biết rằng những người này xuất phát từ tấm lòng chân thật. Cứ thế, chẳng mấy chốc đã vào thu.

Trồng vào mùa xuân, thu hoạch vào mùa thu – mùa này đối với Tiên phong binh mà nói là một mùa vô cùng quan trọng. Chỉ là Ninh Châu vẫn chưa bắt đầu canh tác, nên chẳng có gì để thu hoạch.

Xưởng ở Ninh Châu lại được mở rộng, nhu cầu về thợ lò tăng lên nhanh chóng. Toàn bộ người dân Ninh Châu, có tới sáu phần mười đều làm công việc nung gạch. Những viên gạch và xi măng họ chế tác đã được ứng dụng rộng rãi ở Ninh Châu, thậm chí đang trong tình trạng cung không đủ cầu.

Ninh Châu tái kiến thiết với một tốc độ hoàn toàn mới, đặc biệt là công việc san lấp mặt bằng thành phố được ưu tiên hàng đầu. Mỗi ngày, lượng đá khai thác khổng lồ, khiến biết bao người dân đều có việc làm.

Lý Đức liên tục nhấn mạnh với các quản lý rằng công việc phải tuân thủ nghiêm ngặt quy trình an toàn, tuyệt đối không được đối xử với người lao động như nô lệ.

Tất nhiên, điều này không áp dụng cho tù binh địch.

Tiên phong binh là một đội quân có kỷ luật thép, hiển nhiên là tuân thủ nghiêm ngặt mọi lời nói của Đại Đô Đốc. Toàn bộ nhu cầu về đá và gạch trong tháng đều trông cậy vào việc chế tác của người dân địa phương.

Lý Đức đang ở trong phòng tác chiến, kiểm tra sổ sách. Đừng tưởng Ninh Châu phát triển nhanh chóng là nhờ có nguồn tiền lớn đổ vào; vài vạn người ăn uống, ở, đi lại, khoản nào mà chẳng tốn tiền.

Lương thực chỉ là một phần. Nhân lúc các thương nhân sắp rời đi, Lý Đức lại nghĩ ra một biện pháp mới. Việc xoay sở tiền mặt có thể khó với người khác, nhưng với Lý Đức thì không hề.

Nguồn cung muối lát lại tăng lên như thường lệ, khiến các thương nhân quan tâm đều gấp rút tập hợp.

Tại tửu lầu lớn nhất Ninh Châu, tám phần mười thương nhân đều có mặt. Hai phần còn lại không phải họ không muốn đến mà là không đạt đủ yêu cầu. Điều kiện tiên quyết để mua muối lát là phải có đủ vốn.

Một xe muối lát nhìn thì không nhi���u, nhưng giá trị thực tế có khi còn quý hơn cả trăm xe hàng hóa khác.

"Kính chào các vị thương nhân bằng hữu, ta là Đại Đô Đốc U Châu, Lý Đức. Về vấn đề mua bán muối lát, ta xin nói rõ một chút ở đây. Muối lát là do Tiên phong binh chúng ta tinh tâm gia công. Chắc hẳn các vị ngồi đây đều đã thấy qua loại muối này. Sản lượng không nhi��u, nếu có nhu cầu mua, xin đến trại lính Tiên phong binh để xin mua muối."

"Việc bán muối lát có điều kiện. Đầu tiên, các vị phải cung cấp giấy tờ chứng minh cấp bậc thương nhân của mình tại U Châu, chứng tỏ các vị là những thương nhân trung thực, giữ chữ tín. Hơn nữa, vì sản lượng có hạn, mỗi thương nhân chỉ được mua tối đa một xe. Nếu muốn mua nhiều hơn, cần phải đàm phán một hiệp định hợp tác riêng, khi đó lợi nhuận có thể sẽ thấp hơn một chút so với bán lẻ."

Lý Đức nói tiếp, việc hạn chế muối lát thực chất là một thủ đoạn kinh doanh. Lý Đức muốn bao nhiêu muối lát cũng có thể lấy ra, nhưng vấn đề là nếu số lượng nhiều, không chỉ ảnh hưởng giá cả mà còn sẽ thu hút sự chú ý của những kẻ hữu tâm.

Chớ xem thường những xe muối lát này. Nếu thật để người khác biết số muối này đều do chính họ gia công, hoặc là dùng mỏ muối, có lẽ Tùy Dạng Đế cũng sẽ phái binh tấn công U Châu, mục đích dĩ nhiên là để đoạt lấy phương pháp bí truyền.

Tuy nhiên, đây cũng không phải vấn đề chính yếu nhất. Khi Lý Đức chưa muốn bại lộ bí mật chế tác muối lát, việc vận chuyển là một vấn đề rất lớn. Những xe muối này đều được vận chuyển từ Trường An đến U Châu, rồi lại từ U Châu vận chuyển về binh thành U Châu, tạo thành một lộ trình ngụy trang.

Đừng xem mỗi lần vận chuyển chỉ có một xe như vậy. Phải biết rằng đây là muối, một túi muối đủ cho vài nghìn người dùng trong một tháng, một xe muối có thể cung cấp đủ cho mười vạn người sử dụng bình thường.

Khi vận chuyển lương thực từ binh thành, mỗi chuyến đều sẽ có xe muối trà trộn trong đó. Ninh Châu có đủ muối dự trữ, việc bán ra nhằm mục đích đổi lấy tiền bạc, và quan trọng hơn là thu hút các thương nhân đến Ninh Châu làm ăn.

Tại sao phải làm vậy? Đừng thấy các thương nhân đến Ninh Châu cảm thấy không khí buôn bán rất tốt và họ cũng rất chủ động. Thực ra không phải thế. Điều kiện tiên quyết là, nếu không có những đơn đặt hàng số lượng lớn từ Tiên phong binh, thì nói thẳng ra, dù có nói với các thương nhân rằng có lợi nhuận, cũng chẳng có mấy ai đến, chỉ kẻ ngốc mới không nhìn ra.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những câu chuyện đầy kịch tính.