Đội quân tiên phong thường dùng chiến lược thương đội, đặc biệt là việc vận chuyển lương thảo. Qua các đội thương nhân, lương thảo có thể được đưa đến thẳng mà không gây sự nghi ngờ.

Còn về tiền bạc, hoàn toàn có thể dùng lợi nhuận kinh doanh để thu về. Khi ra ngoài, căn bản không cần mang theo quá nhiều tiền đồng cồng kềnh, bản thân Lý Đức vốn cũng không định làm vậy. Quá nặng nề. Mang theo vàng bạc trực tiếp sẽ thuận tiện hơn nhiều.

"Ha ha, có diệu kế này, Thanh Tuyền quả là Khổng Minh tái thế!" Lý Đức buông lời trêu ghẹo.

"Phu quân chàng lại trêu chọc thiếp! Hôm nay để chàng được nếm mùi lợi hại của Bùi nữ hiệp đây!" Bùi Thanh Tuyền dù sao cũng là nữ tử, trước mặt người ngoài nàng luôn giữ phong thái nữ tướng nghiêm trang. Lúc ở bên Lý Đức, nàng lại hoàn toàn khác. Không giống Trương Xuất Trần Hiệp Nghĩa, Bùi Thanh Tuyền có cách đối nhân xử thế vô cùng sảng khoái.

Lý Đức cố ý trêu chọc, Bùi Thanh Tuyền hiểu rõ điều đó, nhưng trước mặt chàng, nàng lại rất ngại ngùng. Lúc xấu hổ, nàng tự nhiên sẽ dùng tới "tất sát kỹ" của nữ nhi.

"A! Đau quá!"

Lý Đức đành phải vội vàng né tránh, nhưng nếu chàng tránh né, cô gái trước mặt ắt sẽ oán trách chàng. Chàng chỉ có thể than thở rằng công phu nhéo người của nữ giới dường như là bẩm sinh.

Đội quân tiên phong đã bắt đầu chuẩn bị. Điều động một trăm ngàn binh mã, nói thì dễ nhưng thực hiện lại vô cùng khó khăn.

Tục ngữ có câu: "Binh mã chưa động, lương thảo đi trước." Hậu cần vĩnh viễn là yếu tố quyết định thắng bại. Bài học thảm khốc từ ba lần chinh phạt Cao Ly đã khắc sâu vào tâm trí các võ tướng.

Lý Đức không phải kẻ lỗ mãng. Hắn thà bỏ qua lễ tế hoàng gia cũng sẽ không đem sinh mạng tướng sĩ ra đùa giỡn. Chuyến đi này có lẽ không thể trở về trong một sớm một chiều, trong lòng hắn cũng không có sự chắc chắn như mọi người vẫn lầm tưởng.

Trong lúc Lý Đức đang chuẩn bị, Lô Phúc Lâm lúc này đã đến Bồng Lai. Tại cổng thành Bồng Lai, lính tuần tra và ngựa đã tập trung thành từng đội. Giữa mùa đông lạnh giá, các tướng sĩ ở ngoài thành rét run, họ dựa vào chân tường để tránh gió lạnh.

Thấy có xe ngựa đến, các binh lính lập tức xếp hàng, bao vây lại.

"Có chuyện gì?"

Lô Phúc Lâm không ngờ mình lại bị chặn ở ngoài cổng thành, tự hỏi Bồng Lai bây giờ đang xảy ra chuyện gì, chẳng lẽ tình hình có biến hóa?

"Mau đi thông báo Lai Hộ Nhi, Hồng Lư Tự Khanh Lô Phúc Lâm cầu kiến."

Lô Phúc Lâm vẫn giữ thái độ khiêm nhường, dù sao đây cũng là địa bàn của người ta, không thể không kiềm chế một chút.

Các binh lính đâu đã từng gặp quan chức lớn như vậy, sau khi kiểm tra kỹ lộ dẫn và văn điệp của Lô Phúc Lâm, liền lập tức cho người vào thành truyền tin.

Trong lúc chờ đợi, Lô Phúc Lâm hiếu kỳ hỏi: "Vì sao thành Bồng Lai lại đóng chặt cổng? Dân chúng trong thành muốn ra ngoài thì làm thế nào?"

"À, cách đây không lâu thành mới bị hải tặc tập kích. Đây chẳng qua là để phòng ngừa vạn nhất, sợ bị người đánh lén. Với lại, trời đông giá rét, không có chuyện khẩn yếu thì ai sẽ ra ngoài chứ? Thời gian mở cổng thành đều là cố định, nếu bỏ lỡ thì những người ra ngoài sẽ không về được. Cho dù có trở lại gần cổng thành, cửa cũng sẽ không mở. Ngay cả chúng ta, những người tuần tra này, cũng phải đợi đến lúc thay ca mới được vào thành đó."

"Thì ra là vậy. Vậy tình hình chiến đấu của các ngươi với hải tặc thế nào?" Lô Phúc Lâm tiếp tục hỏi.

"Hải tặc đổ bộ cướp bóc, ban đầu chúng định công chiếm thành trì nhưng không thành, sau khi gây tổn thất không nhỏ cho binh mã của ta thì rút đi. Chúng ta thì không tổn thất bao nhiêu, chỉ là những tên hải tặc đó thường xuyên đến tập kích, vô cùng phiền phức."

Lô Phúc Lâm đã biết thêm được nhiều tình hình. Thế cục Bồng Lai không mấy lạc quan, trong lòng hắn càng có cơ sở để suy xét.

Chỉ nhìn vào việc cổng thành đóng chặt trước mắt cũng đủ biết Lai Hộ Nhi đang trải qua thời kỳ không mấy dễ dàng. Ngay cả một người không giỏi binh pháp như hắn cũng có thể nhìn ra việc đóng chặt cổng thành là chỉ để phòng ngừa địch nhân công thành. Hơn nữa, trên tường thành, nửa ngày cũng không thấy bóng dáng binh mã nào, điều này đã nói rõ Bồng Lai hiện đang phải đối mặt với những khó khăn gì.

Đợi một lát sau, mới có người ra mở cổng thành.

Lai Hộ Nhi đang phiền muộn vì sau mấy lần chiến đấu, binh mã chỉ còn lại khoảng hai phần mười. Mấu chốt là vấn đề lương thảo và binh lính làm ông ta đau đầu, khiến ông đối mặt với hải tặc trong thế bị động.

Hắn giỏi hải chiến, có lẽ chính vì vậy mà bọn hải tặc không chủ động chiến đấu trên biển. Mỗi lần chúng đều vận chuyển binh lính đến đất liền để tụ họp và tiến hành tập kích.

Lai Hộ Nhi phái người bảo vệ các hạm thuyền ở bờ biển, không thể lơ là bất cứ lúc nào.

Làm gì có đủ binh mã để đối kháng với hải tặc? Muốn triệu tập binh mã, điều kiện tiên quyết là phải có đủ lương thảo và quân nhu. Mặc dù hắn ở Bồng Lai kinh doanh lâu như vậy, nhưng đối với việc buôn bán thì căn bản là một chữ cũng không biết.

Nguồn thu từ thuế chỉ có thể miễn cưỡng duy trì cục diện hiện tại, muốn mở rộng thì không có nhiều tài nguyên như vậy.

Thực ra, việc xây dựng một nhánh binh mã cũng không khó. Với tài sản hắn đang nắm giữ, một trăm ngàn binh mã cũng có thể nuôi dưỡng được. Người thì không thành vấn đề, vấn đề là những hạm thuyền đang neo đậu sát bờ kia.

Thuyền bè chính là binh khí, cần được bảo dưỡng, tu sửa. Chi phí bảo trì hạm thuyền rất cao, phần lớn tiền của hắn cũng đã đầu tư vào việc bảo trì hạm thuyền.

Nếu bây giờ có người đứng trước mặt hắn nói sẽ cung cấp tiền tài và tài sản cho hắn, với cái giá là phải đánh bại bọn hải tặc, hắn cũng sẽ không cần do dự. Hải chiến vốn là sở trường của hắn. Việc không điều động hạm thuyền không phải vì hắn không thể đánh bại đối phương, mà là vì không muốn giao chiến sống mái với địch nhân.

Dù sao những tổn thất sau đó là điều hắn không thể gánh vác nổi. Nếu như Bồng Lai mất đi hạm thuyền, cũng đồng nghĩa với việc tự chặt đứt cánh tay của mình. Loại chuyện phí sức mà không có kết quả tốt này, hắn tuyệt đối sẽ không làm.

Lô Phúc Lâm chính là người đặc biệt đến đưa tiền cho hắn. Nghe nói triều đình phái sứ giả tới, Lai Hộ Nhi trầm tư một lát rồi cũng cho người dẫn đối phương vào.

"Hồng Lư Tự Khanh, ngươi tới Bồng Lai làm gì? Bệ hạ muốn chinh phạt hay còn có mục đích khác? Người minh mẫn không nói lời úp mở, có chuyện gì cứ nói thẳng ra đi." Lai Hộ Nhi nói thẳng.

"Đại tướng quân quả là sảng khoái! Ta đến là để đưa tiền cho ngươi, xem ngươi có nhận hay không." Lô Phúc Lâm khí thế không hề kém cạnh đối phương, hắn đến để đàm phán, lại có thủ dụ của Hoàng đế trong tay, nên cũng chẳng có gì phải sợ hãi.

"Đưa tiền cho ta? Nói rõ ràng hơn đi." Lai Hộ Nhi nói.

"Bệ hạ khao khát hiền tài. Nếu Đại tướng quân có thể xuất binh chinh phạt Dương Huyền Cảm, triều đình nguyện ý bỏ tiền giúp ngươi tu sửa chiến thuyền. Điều kiện tiên quyết là ngươi phục hồi nguyên chức và dâng trả Bồng Lai." Lô Phúc Lâm nói.

Lai Hộ Nhi im lặng. Người đưa tiền đến nhưng cũng đưa ra một lựa chọn thích hợp nhất đối với hắn. Tuy nhiên, Tùy Dạng Đế liệu có lặp đi lặp lại vô thường như Tùy Văn Đế chăng?

Hắn thầm tính toán trong lòng, cân nhắc được mất.

Lô Phúc Lâm thấy Lai Hộ Nhi đang suy tư cũng không quấy rầy. Hắn đã có đủ tự tin, vì việc phong tỏa Bồng Lai là vô ích. Hiện tại, nơi này có thể chống đỡ hoàn toàn là nhờ ưu thế địa lý. Một khi áp lực lương thực tăng lên, bách tính Bồng Lai khốn khổ không tả xiết, thì Bồng Lai ắt sẽ đại loạn. Đến lúc đó, thế lực chiếm cứ nơi đây cũng không thể không bị ảnh hưởng. Lai Hộ Nhi không ngốc, ắt sẽ nghĩ đến mấu chốt này.

"Bệ hạ khoan hồng độ lượng, lời thì nói như vậy, nhưng ai có thể biết sau khi quy thuận liệu có bị nuốt lời hay không?" Lai Hộ Nhi nói.

Thực ra không khỏi khiến người ta phải suy nghĩ nhiều. Việc Lai Hộ Nhi tham dự chính là tạo phản, mà phàm là tạo phản, không ai không phải đối mặt với hai loại kết cục: một là giành được thiên hạ, hai là mất mạng ngay tức thì.

Lô Phúc Lâm nhận ra đối phương đang băn khoăn, lập tức nói: "Đại tướng quân không cần lo lắng, sau khi phục hồi nguyên chức, Bồng Lai vẫn sẽ thuộc về sự quản hạt của Đại Đô Đốc."

Công trình biên soạn này là tài sản độc quyền của truyen.free.