Tuy nhiên, giờ đây Lý Thế Dân đã là Thành thủ U Châu, quản lý mọi sự vụ ở phủ Thành thủ. Ông đã là người ở địa vị cao, trước mặt Đường Quốc Công cũng không còn là người chỉ biết đưa ra ý tưởng rồi chờ cha mình quyết định như xưa nữa.

Giờ đây, Lý Thế Dân đã là một đại lão trấn giữ một phương. Dù phủ Thành chủ không nắm binh quyền, nhưng mọi việc lớn nhỏ của U Kế mười sáu châu đều phải thông qua ông. Thực tế, phạm vi quyền lực của U Kế mười sáu châu rộng lớn hơn nhiều so với một phủ Thái Nguyên.

Đối mặt bất kỳ ai, ông cũng không còn e sợ, và tâm tính đối với cha mình cũng đã có sự thay đổi.

Có lẽ đây chính là điều khiến Lý Uyên cảm thấy khác lạ.

"Cha không cần lo lắng, loại chuyện nhỏ này cứ để bọn họ làm đi, chúng ta vào phòng khách nghỉ ngơi."

Lý Uyên phát hiện Lý Tú Ninh ở đây như biến thành một người khác. Hơn nữa, ông vừa thấy mọi việc đều do nam nhân làm.

"Phu quân, cha đi đường vất vả như vậy, chắc chắn đang khát nước, chàng đi lấy thêm ít nước mơ chua tới." Lý Tú Ninh nói với Lý Đức vừa từ đại sảnh bước vào cửa.

Lúc ấy, mí mắt Lý Uyên giật giật. Chuyện gì thế này, con gái mình từ khi nào lại trở nên vô ý tứ như vậy? Nếu để người khác nghe thấy thì còn ra thể thống gì nữa, ông lập tức cảm thấy gia phong nhà mình mất hết thể diện.

Lý Tú Ninh đã quen rồi. Ở bên ngoài, Lý Đức đều rất được trọng vọng, nhưng về nhà thì không c��n phải giữ kẽ nhiều như vậy. Nàng biết rất rõ, ngay cả khi ở bên ngoài, Lý Đức cũng không thích người bên cạnh mình phải câu nệ.

Bởi vậy, thường ngày họ đều phải giả vờ giữ lễ nghi, nhưng giờ ở trong nhà thì thật sự chẳng cần phải giả bộ làm gì.

Lý Uyên không biết chuyện Lý gia, cho nên sắc mặt mới trở nên tối sầm như vậy.

Lý Tú Ninh có lẽ cảm thấy sắc mặt cha mình, vội vàng giải thích: "Chắc cha không biết, chuyện ở nhà vẫn luôn là như vậy."

Lý Uyên càng thêm choáng váng, "vẫn luôn là như vậy" là có ý gì cơ chứ.

"Phu quân, ông thông gia đã tới rồi, sao chàng không đi chuẩn bị thêm ít nước mơ chua ướp lạnh đi."

Lý Uyên nghe rõ mồn một, nhưng lần này là đại nương tử Lý gia phân phó Lý An đi làm, ông thầm nghĩ gia phong của Lý gia này quả thực khó mà chấp nhận được.

Vốn dĩ là một nhân vật kiêu hùng, thấy chuyện này ông cũng không nói thêm gì nữa. Hôm nay ông ta coi như đã hiểu, những chuyện liên quan đến tiểu tử Lý Đức này đều không thể dùng lẽ thường mà giải thích được.

Đành phải quan sát kỹ càng rồi nói sau.

"Ha ha ha, Lý huynh không cần khách khí. Nói thật, tay nghề nướng thịt của tiểu tử nhà huynh không tồi chút nào, người lại càng thông minh. Nay nó là Thành thủ U Châu, quản lý mọi việc lớn nhỏ của U Kế mười sáu châu thì không phải dạng vừa đâu. Mạnh hơn mấy đứa tiểu tử chỉ biết múa đao cầm côn nhà ta nhiều lắm."

Lời Bùi Nhân Cơ nói là thật lòng, không hề khách sáo. Bùi Thanh Tuyền chính là đại nương tử của Lý Đức, còn anh em nhà họ Bùi giờ đây cũng đang suất lĩnh trọng kỵ Thiết Kỵ của Bùi gia, chiến lực không khác Hổ Bí Thân Vệ là bao. Trong chiến đấu thì dũng mãnh, nhưng khi làm việc lại vô cùng khiêm tốn.

Lý Uyên đối với những chuyện này đều không rõ, nhưng ông ta không hiểu cũng chẳng sao, có Lý Tú Ninh ở đây tự nhiên sẽ giải thích cặn kẽ, nhân tiện khen ngợi sự dũng mãnh và chiến công hiển hách nhưng khiêm tốn của anh em họ Bùi.

Mấy câu nói đó lập tức khiến Bùi Công đắc ý ra mặt.

Thông qua đối thoại, Lý Uyên cũng biết được một vài chuyện. Trong lúc chờ đợi thức ăn, mấy người vẫn tiếp tục trò chuyện, Lý Tú Ninh rất thông minh, luôn miệng giúp cha mình giải thích một vài chuyện.

Đa số đều là liên quan tới U Châu thành.

Rất nhanh, Lý Uyên cũng bước đầu biết được một ít chuyện, ví dụ như thực lực quân đội U Châu. Cứ tưởng bốn mươi vạn binh mã, nhưng trên thực tế, thông qua lời Lý Tú Ninh vừa nói, quân U Châu sớm đã đạt đến năm trăm ngàn người.

Ngay cả một Đường Quốc Công có chiến công hiển hách như ông cũng kinh ngạc vô cùng.

"Năm trăm ngàn quân U Châu đều là quân thường trực, nhiều người như vậy, lương thảo hẳn phải tiêu hao rất lớn chứ." Lý Uyên thực sự khó mà tưởng tượng U Châu làm cách nào để duy trì và vận hành đội quân này.

Phải biết, triều đình huy động binh lính đều theo chế độ Phủ Binh, khi có chiến sự mới chiêu mộ, không có chiến sự thì trở về làm ruộng. Ngay cả việc mỗi lần tập hợp binh lính cũng khiến triều đình phải tiêu hao một lượng lớn vật liệu. Một hai lần thì được, chứ nếu có nhiều cuộc chiến tranh thì có lẽ ngân khố triều đình cũng sẽ cạn sạch.

Nhìn lại năm trăm ngàn binh mã U Châu, đều là quân thường trực, có nghĩa là bất kể có gọi hay không, họ đều phải huấn luyện mỗi ngày. Vậy thì đội quân như thế cần bao nhiêu tài lực, vật lực mới có thể duy trì được chứ.

Đối với nghi vấn của Lý Uyên, thực ra đổi thành bất luận kẻ nào cũng sẽ hiếu kỳ.

"Chẳng qua cũng chỉ là tiền bạc thôi mà." Lý Tú Ninh nói.

Lý Uyên đã sắp không thể nhịn được nữa. Một câu nói nhẹ nhàng như vậy, ai mà chẳng nói được. Thế nhưng, Lý Tú Ninh nói một cách tùy tiện nhưng lại rất nghiêm túc, khiến ông không thể không tin.

Dứt khoát ông không nói nhiều nữa, tính sau đó sẽ tìm Lý Tú Ninh nói chuyện riêng.

Mấy người trò chuyện khoảng nửa canh giờ, thịt nướng liền được đưa tới.

Không chỉ có thịt nướng, mà còn có cả món rau xào do chính tay Lý Đức làm.

Khi mọi người đã đông đủ, Lý An cũng không quên giới thiệu các cô con gái trong nhà một lượt, đồng thời để mọi người làm quen với nhau, như Lý Đức, Lý Giam. Đặc biệt là Lý Giam, vốn dĩ rất khiêm tốn, nay đặc biệt phụ trách công việc kế toán của phủ Thành thủ.

Mà Ngọc Quận Chúa hôm nay cũng có mặt bên cạnh các nương tử Lý gia.

Lý Uyên thấy vậy trong lòng cũng không lấy làm lạ, bởi lẽ các nương tử của Lý Đức thật sự là... đã có công chúa, nay còn có thêm một Quận Chúa.

"Chúc mừng Lý huynh, lão phu không ngờ Ngọc Quận Chúa cũng đã gả vào Lý gia huynh rồi."

Lý An không giải thích nhiều, chuyện của Ngọc Quận Chúa, bọn họ đều ngầm hiểu lẫn nhau. Chỉ là về phần con trai hắn thì dường như còn có chút cố chấp, nhưng chuyện này đều do phu nhân hắn đi nói, người ta cũng đã đồng ý, chỉ là chưa chính thức quá môn thôi. Bị người khác nhắc đến, chung quy vẫn là danh bất thuận ngôn bất chính.

"Để Lý huynh chê cười rồi." Lý An chỉ có thể qua loa đáp lại một chút. Dù sao còn kém một khâu quá môn, không tiện khoe khoang, vả lại chuyện gả con gái đối với một người như Kháo Sơn Vương thì đây không phải là chuyện đơn giản như vậy.

Lý Uyên thấy Lý An ngầm thừa nhận, liền nhớ đến lời Lai Hộ Nhi nói với ông khi ở trên biển: binh sĩ Tây Bắc giờ đây cũng đang bị triều đình truy nã, đã trở thành quân phản loạn.

Giờ đây liên hệ đến Ngọc Quận Chúa, thì cũng không còn gì kỳ lạ.

"Thật là có phúc mà." Lý Uyên âm thầm thì thầm.

Lý Uyên thầm nghĩ: vừa rồi còn nhắc đến số lượng binh mã U Châu, giờ lại liên hệ đến binh Tây Bắc, chỉ dựa vào những thực lực này thôi đã đủ sức chống lại triều đình rồi.

Sau gia yến, ba vị gia chủ liền ngồi riêng cùng nhau để bàn chuyện.

Lý Uyên vẫn luôn biết, Lý An và Bùi Nhân Cơ là đứng chung một phe, lực lượng hai gia tộc đã gắn bó chặt chẽ không thể tách rời. Vừa rồi trong lúc nói chuyện phiếm, hai người đã có phần thăm dò ông, ý tứ rõ ràng là muốn chiêu mộ ông.

"Đường Công, không biết ngài có tính toán gì tiếp theo không?" Lý An thẳng thắn hỏi.

Cách xưng hô này đã thay đổi, đây chính là một tín hiệu. Những người như họ đều biết, chỉ có xưng huynh gọi đệ mới là người một nhà.

Lý Uyên đã đưa ra quyết định, ông sẽ không liên kết với hai gia tộc này, ít nhất là hiện tại chưa.

Nguyên nhân rất đơn giản, nếu ba gia tộc đứng chung một phe, tất cả sẽ trở thành trợ lực cho Lý Đức, mà dã tâm của Lý Uyên không chỉ dừng lại ở đó. Ông không chỉ thấy được quân U Châu cường đại, mà còn muốn tranh bá thiên hạ.

"Không giấu gì các vị, Thái Nguyên phủ là căn cơ của ta, ta sẽ không bỏ rơi. Đợi binh mã chỉnh đốn xong, ta sẽ rời đi ngay."

Lý Uyên cũng không giấu giếm, đối với ba người họ, ông ta thấy không cần thiết phải nói những lời vòng vo.

Bản dịch này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.