Sau chuyện này, Cao Trình cẩn thận kiểm tra những đoạn đường bị sơn tặc ngụy trang. Nếu không có ai di dời vật che chắn, thì thật sự không thể nào phân biệt được.

"Cao Đô úy, những ngã ba, đường nhỏ đều đã được đánh dấu và thể hiện lại trên bản đồ."

"Được, tiếp tục tiến đến địa điểm cướp bóc tiếp theo."

Sau khi binh lính quét dọn chiến trường, họ tiếp tục tiến lên.

Trong chiếc xe tù kín mít chuyên dùng để nhốt phạm nhân, Cao Trình và hộ vệ đang tra hỏi tên Đại Đương Gia của đám sơn phỉ.

"Ngươi tự mình khai, hay là để ta giúp ngươi? E rằng ngươi chưa từng biết đến thủ đoạn tra tấn của Ảnh Vệ."

Hộ vệ bên cạnh Cao Trình chính là một cao thủ thẩm vấn của Ảnh Vệ.

Hộ vệ lấy ra một chiếc hộp lớn. Vừa mở ra, bên trong là một hộp kiếm với cơ quan tinh xảo. Chưa cần ai mở miệng, chỉ cần nhìn thấy đủ loại binh khí lạnh lẽo, ghê rợn bày ra bên trong, người ta đều tự cảm thấy một ám hiệu trong lòng.

Người nhát gan sẽ sợ hãi, còn người gan lớn cũng sẽ biết mình sắp phải đối mặt với điều gì.

Kết hợp với những lời lẽ sắc bén, mang tính gợi ý của người thẩm vấn, họ có thể nhanh chóng công phá phòng tuyến tâm lý của phạm nhân.

"Có nhiều kiểu thẩm vấn. Ta có thể nói cho ngươi biết, tám thanh binh khí Tinh Cương trong chiếc hộp này được dùng chuyên để tra tấn. Rồi ngươi sẽ hiểu Thiên, Địa, Tướng, Pháp, Trí năng, Tín, Nhân, Dũng lần lượt đại diện cho ý nghĩa của những lưỡi dao sắc bén này; chỉ là không biết ngươi có thể chịu đựng đến mức độ nào."

Không phải binh khí lớn là khiến người ta sợ hãi. Điều đáng sợ vĩnh viễn là việc khiến người ta không nhìn thấy hy vọng, đồng thời không chỉ tuyệt vọng mà còn phải chịu đựng đau đớn thấu xương.

Mồ hôi lạnh trên trán Đại Đương Gia toát ra ướt đẫm, đến mức có thể vắt ra nước.

Những giọt mồ hôi lớn không ngừng nhỏ xuống. Chẳng ai muốn chết, những thủ đoạn cướp bóc của bọn họ cũng chẳng phải chỉ vì muốn sống tốt hơn sao?

Hộ vệ rút binh khí ra, những lời nói nghe như bâng quơ lại khiến Đại Đương Gia cảm thấy áp lực tột độ. Nhìn binh khí ngày càng tiến gần, hắn càng thêm căng thẳng.

"Các ngươi e rằng không phải là sơn tặc tầm thường. Vậy ta muốn biết, ai đã đứng sau giật dây các ngươi? Nếu ngươi tự nguyện khai báo sẽ tránh được đau đớn về thể xác, nếu không thì các huynh đệ sẽ không bỏ qua cho ngươi đâu."

Hộ vệ chuyển hướng, lại còn lộ ra ám chỉ về việc "nhặt xà bông" – điều này khiến Đại Đương Gia hoàn toàn suy sụp, trong khi đối phương vẫn cầm binh khí nhưng lại nói những lời chẳng liên quan gì đến việc tra hỏi thông thường.

Đại Đương Gia hối hận tột độ. Ai cũng nói binh lính U Châu không thể chọc, nay hắn đích thân trải nghiệm thì quả đúng là vậy. Điều hắn không ngờ tới là mình sẽ phải đối mặt với sự đối xử vô nhân đạo đến mức, dù có chết cũng không muốn trải qua.

"Ta nói, ta nói."

"Thực ra chúng ta cũng không biết ai là chủ mưu. Người kia đến nói với ta rằng nếu làm như vậy sẽ kiếm được rất nhiều tiền mà lại không có nguy hiểm gì. Lúc đầu ta không đồng ý, nhưng không cưỡng lại được cám dỗ nên mới làm vậy."

Cao Trình đã sớm nghĩ sự việc chắc chắn không đơn giản như vậy. Quả nhiên có kẻ muốn nhắm vào họ, lần này nhất định phải điều tra cho ra lẽ.

"Làm sao liên lạc người kia?"

"Ta không biết. Lần đầu tiên tham gia hành động, hắn chỉ đến phân phát một ít tiền bạc. Phương thức hành động đều do người kia chỉ dẫn, những chuyện khác thì ta thật sự không biết. Các ngươi phải tin tưởng ta." Thái độ của Đại Đương Gia vô cùng thành khẩn.

"Ừ, ta tin tưởng ngươi. Vậy tức là ngươi cái gì cũng không biết rồi."

Đại Đương Gia linh cảm chẳng lành.

Cao Trình không có thời gian dây dưa với hắn. Sau khi hỏi được nơi cất giấu số hàng hóa cướp được, y liền phái người thu hồi để kịp thời ngăn chặn tổn thất.

Cao Trình tiếp tục tìm đến một địa điểm khác thường xuyên xảy ra cướp bóc. Lần này, y lại phát hiện thủ đoạn tương tự, không cần phải nói cũng biết đều xuất phát từ một kẻ.

Nắm được phương thức hành động của bọn sơn phỉ, việc phản mai phục chúng chẳng còn là chuyện khó. Tám tháng liên tiếp, y đã thanh trừ toàn bộ đám sơn phỉ trên các quan lộ trọng yếu quanh U Châu, hơn nữa trên mỗi con đường thông quan cũng đều thiết lập trạm gác.

Các binh sĩ chuyên trách lập tức tiến hành tuần tra.

Những tù binh bị bắt sau khi tra hỏi đều không biết kẻ chủ mưu là ai, khiến sự việc rơi vào thế bế tắc.

Sơn phỉ cũng đã dọn dẹp sạch sẽ, nhưng kẻ giật dây phía sau thì vẫn không tìm được.

Trở lại U Châu, Cao Trình báo cáo sự tình cho Lý Đức. Các thương nhân khi biết tin sơn phỉ bị U Châu tiêu diệt thì cũng dám ra khỏi thành vận chuyển hàng hóa trở lại.

Tuy nhiên, sự việc có lẽ vẫn chưa kết thúc.

"Liệu Hồng Mẫu Đơn có thể tìm ra dấu vết gì không?"

Trương Xuất Trần đang theo dõi sát sao chuyện này. Việc đột nhiên có kẻ nhắm vào U Châu không phải là chuyện lạ, điều đáng ngại là kẻ địch ẩn nấp trong bóng tối, khiến họ không có chỗ nào để ra tay.

"Hiện tại, các thế lực khắp nơi đều đang bận rộn cát cứ xưng vương, chiêu binh mãi mã để tấn công các Châu phủ, bọn họ không có lý do gì để gây thù chuốc oán với U Châu. Hơn nữa, những kẻ tham gia cướp bóc đều là những sơn phỉ vô danh tiểu tốt, ra tay vì chút tiền bạc là điều rất hợp lý. Có thể nói, kẻ chủ mưu trong bóng tối là người có trí mưu hơn người."

"Khả năng Đường Quốc Công, Lý Thế Dân hay Lý Kiến Thành gây ra là không lớn. Họ đang bận chiêu binh mãi mã, huống hồ việc họ xúi giục bọn thảo khấu giang hồ nhắm vào U Châu cũng không có lý do chính đáng nào cả. Người của Hồng Mẫu Đơn vẫn luôn theo dõi ở ba địa điểm trọng yếu nhưng cũng không thu thập được tin tức liên quan."

"Tùy Dạng Đế lại bắt đầu cuộc sống xa hoa hưởng lạc của mình, dường như không có tâm trí quan tâm đến chuyện U Châu. Phải nói, khả năng lớn nhất có lẽ là những người của các thế gia khác."

Nghe Trương Xuất Trần phân tích, Lý Đức rất tò mò. Họ và các thế gia dường như không có quá nhiều liên lụy, hơn nữa, tại sao khả năng lớn nhất lại là người của thế gia nhúng tay vào chứ?

Trong lòng Lý Đức vẫn còn nghi ngờ. Chẳng đợi hắn nói gì, Trương Xuất Trần liền mở miệng giải thích: "Thủ đoạn như vậy các thế gia dùng không ít. Phải nói, U Châu và các thế gia thật sự có xung đột lợi ích."

"Phu quân, chàng chẳng lẽ quên chuyện khắc bản in sách lần trước sao? Tin tức Hồng Mẫu Đơn thu thập được cho thấy, việc in sách đó đã khiến một số thế gia phải móc một khoản tiền lớn. Cho đến nay, giá sách ở Trường An, Lạc Dương và các nơi khác vẫn không hề thay đổi."

"Chỉ cần họ chịu hạ giá một chút, thì sẽ không bị ép phải giữ hàng trong tay. Sở dĩ họ không chịu hạ giá, nguyên nhân chính là họ biết rằng, một khi thỏa hiệp hạ giá, căn cơ của thế gia họ sẽ bị việc khắc bản in sách của U Châu đánh bại hoàn toàn."

"Người có học trong thiên hạ ngày càng nhiều sẽ làm lung lay địa vị của các thế gia. Hạ giá thì vô ích, chẳng khác nào tự đào mồ chôn mình. Nếu đổi lại là thiếp, thiếp cũng sẽ không cho phép hạ giá."

"Người của thế gia không đơn giản như vẻ bề ngoài. Thủ đoạn của họ không chỉ có vậy, nhất là trong tình hình hiện tại, họ rất giỏi dùng mưu kế."

"Chỉ cần một người đứng ra, là có thể khiến bọn sơn tặc vì lợi ích mà cản đường thương đội U Châu. Điều mấu chốt nhất là khiến bọn sơn tặc biết rõ U Châu hùng mạnh mà vẫn dám ra tay."

"Thử hỏi, người như vậy chẳng phải chỉ có những kẻ có học vấn, có mưu lược mới làm được sao? Cho nên thiếp cảm thấy thế gia có hiềm nghi lớn nhất."

Lý Đức suy nghĩ kỹ, thấy lời Trương Xuất Trần nói có lý. Trương Xuất Trần từng trải nhiều chuyện, hiểu rất rõ những việc trong giới thế gia hào môn, nên rất nhiều lúc hắn cũng phải cân nhắc ý kiến của nàng.

"Nếu là thế gia nhắm vào U Châu, vậy thì sự việc cũng không đơn giản như vậy," Lý Đức nói.

"Chàng có nghĩ đến điều gì không?" Trương Xuất Trần hỏi.

Lý Đức cân nhắc rằng nếu thế gia đã ra tay, mục đích khẳng định không phải chỉ vì muốn gây khó dễ. Dù lòng trả thù của thế gia có mạnh đến đâu cũng sẽ không làm loại chuyện này một cách lộ liễu.

Trừ phi trong đó liên lụy lợi ích lớn hơn.

Hiện tại Lý Đức đang suy nghĩ mục đích của họ là gì. Chỉ cần xác định thế gia làm như vậy, có thể suy đoán rằng lợi ích mà họ có thể đạt được chính là tranh thủ cơ hội cho bản thân vào thời khắc mấu chốt.

Bản quyền dịch thuật và nội dung truyện thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.