Lạc Lạc nghe Lý Đức nói một câu như vậy liền thực sự không biết phải làm sao.

"Chờ ta một chút, lát nữa chúng ta cùng đi xưởng."

Lý Đức dành thời gian một nén nhang để vẽ bản thiết kế khinh khí cầu lên giấy. Những số liệu mà hắn có thể cung cấp chỉ là miêu tả sơ bộ về chiếc khinh khí cầu đó. Cụ thể cần bao nhiêu chi tiết, vật liệu thì các thợ mộc phải chế tạo và thử nghiệm mới có thể xác nhận được.

Khi đến xưởng, các thợ mộc nghiên cứu bản vẽ của Lý Đức. Thiết bị làm nóng để khinh khí cầu bay lên cần dùng than đá và một cỗ máy quạt gió hoạt động. Nguyên lý không hề phức tạp, chẳng qua là phóng đại đèn Khổng Minh lên vài lần. Vật liệu chủ yếu đều dùng vải, nếu may mắn có lẽ có thể giữ được một khoảng thời gian nhất định.

"Đại Đô Đốc, vật này thật sự có thể bay sao? Vải vóc rất dễ bắt lửa, nhất là trên không trung, nguy hiểm vô cùng, chẳng khác nào đèn Khổng Minh cả," một công tượng thốt lên.

"Ngươi nói không sai, làm sao để đảm bảo khinh khí cầu không rơi tan rã, đó là điều các ngươi phải nghiên cứu sau này."

Lý Đức đã đặt ra một nan đề cho các thợ mộc. Giấc mộng bay lên trời của loài người có lẽ sẽ bắt đầu từ đây.

"Các ngươi cứ việc thử nghiệm, chế tạo, chỉ cần nó có thể bay được một giờ là đủ rồi."

Lý Đức đưa ra yêu cầu. Mặc dù nguyên lý chế tạo khinh khí cầu đơn giản, nhưng thực tế kỹ thuật hiện tại không cho phép chế tạo một sản phẩm có tính thực dụng cao. Điều đó là do không có sự hỗ trợ của hóa học hiện đại, nên không thể chế tạo lớp cách nhiệt.

Các thợ mộc cũng từng chế tạo đèn Khổng Minh, theo nhận định của họ, nếu muốn đáp ứng điều kiện bay lên trời, khinh khí cầu thực ra có thể chế tạo thành dạng khung có miệng mở ở phía dưới. Như vậy, hơi nóng sẽ thoát ra từ miệng mở phía dưới. Ưu điểm là có thể ngăn ngừa hiệu quả việc khinh khí cầu bị thiêu hủy nhanh chóng sau khi được làm nóng và bay lên. Khuyết điểm là yêu cầu tăng cường cung cấp nhiệt, và có lẽ còn cần chế tạo một bộ khung xương bên trong như đèn Khổng Minh để nâng đỡ khinh khí cầu.

Lý Đức không có yêu cầu quá cao về độ cao, theo kế hoạch, chỉ cần bay qua tường thành Lạc Dương là được, khinh khí cầu chỉ cần bay lên cao hai mươi, ba mươi mét là đủ. Càng cao càng tốt, như vậy có thể tránh bị lính giữ thành phát hiện.

Sau khi biết được yêu cầu, các thợ mộc liền bắt tay vào chế tạo. Lý Đức cũng nói sẽ đích thân hướng dẫn tại xưởng, đồng thời, những nhân viên của Hồng Mẫu Đơn sẽ đi chấp hành nhiệm vụ giải cứu cũng có mặt. Mục đích cho họ quan sát quá trình chế tạo chính là để họ có thể hiểu rõ tính năng của khinh khí cầu, khi điều khiển sẽ nhanh chóng nắm bắt được cách vận hành.

Lý Đức coi khinh khí cầu là vật phẩm tiêu hao duy nhất, và để tăng cường an toàn cho nhân viên, hắn đã cho đặt một sợi dây thừng lớn vào trong giỏ chịu trọng lượng của khinh khí cầu. Chuẩn bị cho tình huống khinh khí cầu bị cháy hỏng hoặc không thể điều khiển, họ sẽ dùng dây thừng cùng một thiết bị nắm giữ đặc chế để tụt xuống. Vì độ cao không thể kiểm soát được, nên dây thừng được chuẩn bị khá dài, gắn trực tiếp vào đáy giỏ chịu trọng lượng. Đây là biện pháp thoát thân hiệu quả nhất mà Lý Đức có thể nghĩ ra.

Các thợ mộc mất vài ngày để chế tạo được một sản phẩm hoàn chỉnh, một chiếc khinh khí cầu khổng lồ được chống đỡ bằng khung tre. Sau khi thử nghiệm bay, nó đã kiên trì được nửa giờ rồi bị thiêu hủy. Nhờ có dây thừng, người công tượng trên khinh khí cầu đã thoát hiểm thành công. Mục đích để công tượng chấp nhận mạo hiểm là để họ ghi chép số liệu. Chiếc khinh khí cầu chế tạo trong vài ngày này coi như đã thành công.

Lý Đức dẫn theo Lạc Lạc cùng những người của Hồng Mẫu Đơn sẽ tham gia hành động đến quan sát.

"Đại Đô Đốc, khinh khí cầu đã chế tạo xong, nhưng để nó cất cánh thì vẫn cần lắp ráp bên trong thành Lạc Dương mới có thể sử dụng. Chỉ là Hồng Mẫu Đơn không thể mang quá nhiều công tượng vào Lạc Dương, huống hồ còn cần mang theo rất nhiều vật liệu nữa."

Lạc Lạc rất lý trí đặt ra nghi vấn: "Kế hoạch bay lên trời rất tốt, nhưng liệu có thể thực sự ứng dụng được không?"

"Sẽ có biện pháp giải quyết."

Thực ra, chế tạo khinh khí cầu không khó, chẳng qua là tốn thêm một chút công sức. Đây là nói theo tốc độ của xưởng U Châu, còn vật liệu thì trong thành Lạc Dương đều có. Lý Đức muốn huy động các thám viên của Hồng Mẫu Đơn, vì để cứu Trần Thúc Bảo, hắn phải sử dụng những người ẩn náu của mình.

Nửa tháng sau, Lạc Dương vẫn duy trì việc kiểm soát cửa thành nghiêm ngặt như thường lệ. Nguyên nhân chính là quân Ngõa Cương ngày nào còn chưa rời khỏi Lạc Dương thì ngày đó không thể thả lỏng cảnh giác. Hoàng thất Lạc Dương đối mặt với áp lực rất lớn. Ngụy Quốc Công đưa ra những điều kiện khiến Tiểu Hoàng Đế cũng không biết phải ứng phó ra sao.

Toàn bộ đều được giao cho các triều thần bàn bạc. Hiện tại Lạc Dương không có tướng quân có thể giao chiến, Vương Thế Sung lại mượn cơ hội này để chiếm lấy quyền thế, đối với người Ngõa Cương mới đến cũng không hề hữu hảo. Nguyên nhân căn bản cũng là bởi vì quan hệ lợi ích. Ngụy Quốc Công thăng quan tiến chức thì không nói làm gì, nhưng các tướng lĩnh trong quân Ngõa Cương lại đều muốn phong tướng. Nếu đồng ý thì đồng nghĩa với việc giao toàn bộ binh mã Lạc Dương cho Lý Mật. Có thể các triều thần không đủ thực lực, thậm chí có thể không có ai thực sự tài giỏi, nhưng họ sẽ không rước hổ vào nhà. Tóm lại là không tín nhiệm quân Ngõa Cương, nếu lại trải qua một trận đại chiến mất nước nữa thì thật là tai hại. Về vấn đề này, các triều thần vô cùng thận trọng, ngay từ đầu đã đề phòng quân Ngõa Cương.

Trong khi họ vẫn còn đang tính toán lợi ích lớn lao, người của Hồng Mẫu Đơn cũng đã hành động. Các loại vật liệu và công tượng cũng đã tìm đủ mọi cách để vận chuyển đến Lạc Dương. Hồng Mẫu Đơn đã sớm giám sát tình hình trạch viện nơi Tr���n Thúc Bảo bị giam lỏng. Trong suốt nửa tháng đó, tất cả đều là những cuộc xâm nhập bí mật. Lợi dụng khoảng cách gần nhất, họ đào một lối đi ngầm thông đến trạch viện của Trần Thúc Bảo. Vũ khí và vật liệu chế tạo khinh khí cầu đã chuẩn bị sẵn đều được vận chuyển qua mật đạo này vào trong trạch viện của Trần Thúc Bảo. Những chuyện này được thực hiện một cách thần không biết quỷ không hay.

Triều đình Tùy Quốc đối xử với Trần Thúc Bảo vẫn rất tốt. Bên ngoài có binh lính canh gác thay phiên, nhưng bên trong thì không có ai. Nghĩ một chút cũng có thể đoán được, ai mà cam lòng ngày ngày ở trong phủ trạch canh giữ một vị vua mất nước. Cũng chính vì không có ai quản lý nên kế hoạch giải cứu mới có thể thuận lợi hoàn thành.

Đêm ấy, trời tối trăng mờ, gió Đông Bắc thổi ít nhất cấp năm, những chiếc đèn lồng trước cửa đều bị gió thổi đung đưa. Binh lính canh gác từ năm tiểu đội giảm xuống còn hai tiểu đội. Tất cả binh lính có thể điều động đều được bố trí đến tường thành để phòng ngừa có người công thành. Các đại thần thực sự lo sợ, nên đã điều chuyển hết binh lính từ những nơi không cần quá nhiều quân canh gác.

Kể từ khi Tùy Dạng Đế bị hại và tân hoàng xuất hiện, Trần Thúc Bảo cũng sống rất khiêm tốn, mỗi ngày trong phủ chỉ uống rượu, nghe tiểu khúc. Bất quá, việc nghe hát đều là đãi ngộ từ rất lâu trước đây; bây giờ Trần Thúc Bảo đã không thể chi trả cho năm vũ nương nữa, nhất là sau khi Tùy Dạng Đế c.hết, ông ta giống như một chiếc lá khô theo gió lay động, không có gốc rễ để bám víu, cuối cùng vùi sâu vào trong bùn đất. Ngay lúc hắn đang suy nghĩ miên man thì, đột nhiên trong sân tràn vào rất nhiều người, thấy ông ta liền lập tức nói rõ ý đồ. Đương nhiên là bị người của Hồng Mẫu Đơn cưỡng chế mang đi.

Ban đêm, các thợ mộc dùng một giờ để chuẩn bị xong khinh khí cầu theo yêu cầu đã định. Than đá được đốt và đưa vào lò lửa để cung cấp nhiệt lượng. Sau đó, họ thấy khinh khí cầu bay vút lên trời. Đột nhiên, trên không trung xuất hiện ánh lửa, rồi Trần Thúc Bảo cùng đồ vật được hạ xuống từ khinh khí cầu. Bọn thủ vệ nhanh chóng xông vào phủ trạch, sau đó hoàn toàn không phát hiện ra Trần Thúc Bảo. Hộ vệ lập tức nhìn lên bầu trời, truy kích chiếc khinh khí cầu, còn mấy người khác thì chạy đi bẩm báo hoàng cung.

Trần Thúc Bảo được người cứu đi, ảnh hưởng không quá lớn, chỉ là việc dùng khinh khí cầu để đưa người bay đi đã thu hút sự chú ý.

Bản văn chương này được biên soạn và đăng tải độc quyền tại truyen.free.