Trương Xuất Trần lá gan rất lớn, muốn bị quăng ngã cũng chẳng dễ dàng, nhưng một khi đã bắt đầu đạp mạnh, hắn lại nhanh chóng thích nghi với tốc độ.

Thế nhưng, Trương Xuất Trần vẫn chưa kịp làm quen với việc vào cua. Hậu viện Đô Đốc Phủ vốn không quá rộng, chiếc xe đạp đầu tiên vừa được chế tạo đã đâm sầm vào tường và hư hỏng.

Ngay trong ngày, chiếc xe đạp ấy đã phải đưa về xưởng để thay bánh.

Sau đó, dân chúng U Châu đều nhao nhao bàn tán về xe đạp. Việc Đại Đô Đốc thích phát minh những thứ mới lạ đã là chuyện ai cũng biết.

Mỗi phát minh của ngài đều vô cùng thực dụng, vì thế, dân chúng đều hết sức mong chờ.

Trình độ văn hóa phổ cập của bá tánh U Châu tương đối cao, khả năng tiếp nhận những điều mới mẻ cũng rất nhanh. Khi nhìn thấy xe đạp, họ sẽ biết nó mang lại tiện lợi lớn đến thế nào cho cuộc sống của mình.

Thử nghĩ mà xem, sau này, việc đạp xe đi làm hay đi lại sẽ dễ dàng hơn nhiều, và những chuyến đi thường ngày cũng sẽ thuận lợi.

Chỉ là không biết giá của nó có đắt hơn ngựa không thôi.

Nhìn chiếc xe đạp có nhiều bộ phận bằng sắt như vậy, ước tính giá cả chắc chắn không dưới năm mươi xâu. Dù vậy, so với ngựa, nó vẫn kinh tế hơn.

Nhưng ngựa thì không được phép chạy tùy tiện trên đường lớn, lý do thì dân chúng ai cũng rõ. Xe đạp nhỏ gọn, không gây ô uế hay nguy hiểm, đương nhiên sẽ không bị cấm đoán.

Xưởng Vạn người U Châu đã không để dân chúng phải chờ đợi quá lâu. Các linh kiện được gia công chuẩn xác, khâu sản xuất bánh xe, sản xuất khung xe và dây chuyền đều được tiến hành riêng biệt, cuối cùng mới được lắp ráp đồng bộ.

Chỉ trong vòng một tháng, năm trăm chiếc xe đạp phiên bản cơ bản đã ra lò.

Trên phố buôn bán, một cửa tiệm xe đạp đặc biệt đã được mở ra, kiêm luôn cả dịch vụ hậu mãi. Xe đạp khung gỗ được bán với giá năm mươi xâu.

Sự hưởng ứng của bá tánh U Châu thật đáng kinh ngạc, chỉ trong ngày đầu tiên đã bán hết sạch. Hiệu quả này nằm hoàn toàn trong dự liệu.

Lý Đức không hề có ý định kiếm lời từ đợt này. Mục đích của đợt xe đạp đầu tiên được phổ biến rộng rãi là để dân chúng làm quen với thứ mới mẻ này. Ngoài ra, sau một tuần sử dụng, khách hàng được yêu cầu cung cấp một bản báo cáo trải nghiệm.

Những báo cáo có giá trị sẽ được hoàn lại năm xâu tiền.

Với phần thưởng hấp dẫn, những người mua xe đạp đều nghiêm túc thực hiện yêu cầu này.

Các bản báo cáo trải nghiệm của người dùng đều được cung cấp cho các thợ mộc để tham khảo. Sau khi tiếp nhận phản hồi, họ có thêm nhiều ý tưởng mới để cải tiến sản phẩm.

Ví dụ như việc thêm giỏ xe và yên sau, sẽ tiện lợi cho việc chở đồ và chở người. Tuy nhiên, điều này cũng đồng nghĩa với việc phải đánh giá lại khả năng chịu tải của xe đạp.

Kết quả là, lốp xe cao su cứng hiện tại không thể đáp ứng được nhu cầu này.

Để chế tạo ra dụng cụ sản xuất lốp xe, Lý Đức đã dành phần lớn thời gian trong một tháng ở xưởng, cùng các thợ mộc tìm cách giải quyết.

Lý Đức đã từng xem qua quy trình sản xuất lốp xe. Công nghệ này tuy nhìn có vẻ phức tạp nhưng thực ra, trong điều kiện kỹ thuật chưa phát triển đầy đủ, nhiều công đoạn có thể được đơn giản hóa.

Ruột xe được gia công bằng phương pháp ống nhiệt không lõi, tạo hình trực tiếp chỉ một lần. Tất cả kết cấu được hoàn thiện bằng phương pháp ép nhiệt, kết hợp với keo bong bóng cá.

Việc sản xuất các chi tiết đòi hỏi độ kín cao cần đến kỹ thuật thủ công tinh xảo. Xưởng có đủ loại máy móc để sản xuất ra các vật phẩm tinh xảo, chỉ là cần tốn nhiều công sức hơn.

Trong suốt một tháng, Lý Đức cùng các thợ mộc đã cùng nhau hoàn thiện kế hoạch chế tạo dụng cụ sản xuất. Sau khi chuẩn bị xong xuôi, các thợ mộc mới bắt tay vào việc.

Lý Đức cùng các thợ mộc đã dựa trên nguyên lý cơ bản để chế tạo các dụng cụ đơn giản. Toàn bộ quá trình ép cao su lưu hóa đều được thực hiện bằng cách đun nóng và tạo hình một lần.

Sau khi tạo hình thành ống, săm xe sẽ được cắt theo kích thước tiêu chuẩn của bánh xe, rồi dùng dụng cụ đun nóng để định hình lại hai đầu. Trước đó, cần phải ép định hình phần van thoát khí.

Trong một tháng đó, các thợ mộc đã dốc sức tìm cách hoàn thiện quy trình chế tạo, trong đó kỹ thuật ổn định nhiệt độ là yếu tố then chốt.

Không nghi ngờ gì nữa, điều này đã làm tăng độ khó cho việc chế tạo thiết bị.

Thiết bị đun nóng bằng hơi nước chỉ có thể được kiểm soát thông qua đồng hồ hơi nước. Nếu muốn áp dụng vào từng vật liệu dẫn nhiệt cụ thể, thì lại cần phải chế tạo thêm thiết bị ổn định nhiệt độ riêng.

Vì vậy, để khắc phục khó khăn về kỹ thuật, xưởng đã huy động hơn mười ngàn công tượng, đồng thời chia sẻ nguyên lý chế tạo dụng cụ và tiến độ công việc hiện tại.

Việc chia sẻ và tiếp thu ý kiến hữu ích như thế này, chỉ cần có công tượng nào đưa ra được giải pháp, người đó sẽ lập tức được công nhận và trở nên nổi tiếng.

Chuyện chuyên môn nên giao cho người chuyên nghiệp giải quyết.

Vài ngày sau đó, có người đã đề xuất cách dùng keo bong bóng cá dán một mặt, sau đó dùng phương pháp ép nhiệt để tiến hành dán nhanh.

Dù sao thì có được hay không, cũng phải thử mới biết.

Quá trình chế tạo gian nan là thế, Lý Đức tự thấy mình không nên can thiệp quá sâu vào kỹ thuật. Thay vào đó, ông đã tổ chức một cuộc thi đua xe đạp sôi nổi tại U Châu.

Tất cả người tham dự đều có thưởng. Cuộc thi được tổ chức tại trường diễn võ ở ngoại ô, với một vòng đua được khoanh vùng, toàn bộ đều là đường xi măng để giảm thiểu tối đa độ rung lắc.

Năm trăm người mua xe đạp đều đăng ký tham gia thi đấu. Vì vậy, cuộc thi xe đạp đã được mở cửa cho bá tánh đến xem. Để đạt được hiệu ứng thị giác tốt nhất, số lượng khán giả được giới hạn.

Đương nhiên, ai muốn vào xem thi đấu đều phải nộp mười văn tiền.

Mức phí thu hợp lý này, từ một vạn khán giả vây xem, toàn bộ tiền vé thu được đều dùng để bảo trì sân bãi. Có thể coi đây là một khởi đầu tốt đẹp.

Ai muốn xem ở hàng ghế đầu thì giá vé sẽ đắt hơn.

Trường diễn võ được thiết kế gần giống như một sân vận động. Vòng ngoài đường đua đều được lát xi măng, còn khu vực giữa trường diễn võ thì toàn bộ là đất cát mềm.

Khu vực diễn võ bằng đất cát sẽ giúp giảm chấn thương khi ngã. Nếu toàn bộ đều làm bằng xi măng, binh lính tập luyện, quăng đập binh khí ở giữa sẽ gây hư hại mặt sân, hơn nữa cũng không thực dụng.

Lý Đức đã dẫn toàn bộ các vị phu nhân trong nhà đến xem trận đấu.

Ba người đứng đầu sẽ có phần thưởng phong phú. Lý Đức cũng không tiếc chút tiền nhỏ để khích lệ tinh thần các thí sinh.

Theo yêu cầu, năm trăm thí sinh phải đạp xe hai mươi vòng quanh đường xi măng hình vòng tròn.

Phía sau mỗi người đều có đánh dấu số hiệu, và có rất nhiều người giám sát trong sân. Mỗi khi người dẫn đầu hoàn thành một vòng, biển báo số vòng trên sân sẽ được lật lên.

Để khán giả có thể theo dõi rõ ràng.

"Bắt đầu tranh tài!"

Cờ hiệu phất lên, năm trăm người lập tức bắt đầu cuộc đua của mình.

Những người tham gia lần đầu tiên đều không có nhiều kinh nghiệm. Đặc biệt là những người trẻ tuổi, khi nghe tiếng hò reo cổ vũ lại càng thêm phấn khích.

Ngay từ đầu, họ đã dùng hết sức lực, dẫn trước mọi người lúc xuất phát. Nhưng sau ba vòng, mọi chuyện hoàn toàn không như họ tưởng tượng. Xe đạp không có săm thì cũng chẳng có khả năng lướt nhanh như thế.

Do không giữ đủ sức, sau ba vòng, những người dẫn đầu đều dần bị tụt lại phía sau, và càng lúc càng xa.

Khán giả thì không để tâm đến những chuyện đó, vừa thấy người dẫn đầu bị tụt lại, họ lập tức hò reo cổ vũ cho những người đang bám đuổi.

Mức độ sôi nổi và hào hứng của khán giả thậm chí còn tích cực hơn cả các thí sinh.

Lý Đức nhìn thấy các vị phu nhân nhà mình rất hào hứng nên cũng an tâm phần nào. Ông tự biết, mục đích ông tổ chức hoạt động này không chỉ để xem cho vui.

Để phổ biến xe đạp, để đẩy mạnh phong trào thể dục thể thao, một cuộc thi đấu có thể đạt được quá nhiều mục đích.

Thời gian trôi qua từng giờ, số người còn trụ lại trong sân ngày càng ít. Đừng xem thường hai mươi vòng đua, phải biết rằng, binh lính tiên phong mỗi ngày đều tập luyện trong trường diễn võ này, mỗi vòng dù không đủ 400 mét thì cũng chẳng kém là bao.

Hai mươi vòng đua này thực sự là một cuộc thử thách ý chí.

Truyen.free nắm giữ bản quyền của phiên bản chuyển ngữ này, chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.