Năm vạn kỵ binh theo sự dẫn đường của thám báo, nhanh chóng vượt qua những điểm dừng chân đơn sơ đã được chuẩn bị sẵn. Những điểm dừng chân này đều được đánh dấu bằng những đống đá chất chồng, rất khó để người khác nhận ra, chủ yếu dùng để truyền tin tức. Trong những tình huống đặc biệt, tin tức sẽ được lưu lại ở những nơi này.

"Đại Đô Đốc, phía trước ba mươi dặm chính là nơi đóng quân của địch. Mỗi ngày đều có Đội Tuần Tra đi lại, nếu tiến thêm nữa sẽ rất dễ bị phát hiện," thám báo nói.

"Truyền lệnh tìm địa điểm ẩn nấp để nghỉ ngơi và chỉnh đốn."

Sau khi nghỉ ngơi, Lý Đức đã nghe tin tức từ thám báo. Hắn biết đánh lén ban ngày là điều không thể, chỉ còn cách chờ đợi buổi tối.

"Dẫn ta đi xem những chiến xa kiểu mới của chúng."

Dù kế hoạch đánh lén đã được định ra, nhưng Lý Đức vẫn đích thân đi thăm dò tin tức trước. Ba mươi vạn kỵ binh địch, lại còn đang trong thế phòng bị, nên tuyệt đối không thể bất cẩn.

Lý Đức cùng thám báo đích thân đến gần doanh trại địch. Ở vòng ngoài, hắn có thể thấy từng hàng chiến xa. Bọn họ quan sát từ rất xa, sử dụng ống nhòm một mắt – trang bị tiêu chuẩn của thám báo.

"Quả nhiên là Thiết Phù Đồ! Đúng là tốn kém không ít, không biết bao nhiêu sắt thép này lấy từ đâu ra."

Lý Đức nhìn thấy những thứ này, ý nghĩ đầu tiên nảy ra là muốn biến tất cả số chiến xa này thành chiến lợi phẩm. Dựa vào hướng đi của tộc A Sử Na khi rút lui, hắn cũng có thể đoán được ý đồ của chúng. Có thể thấy đây là một liên minh gồm nhiều bộ tộc, và lần này, lực chiến đấu của kỵ binh địch trông rất mạnh mẽ. Điều này có thể nhận thấy rõ ràng qua trang bị của chúng.

"Đi thôi."

Lý Đức không quan sát quá lâu, mặc dù có ống nhòm, nhưng quan sát quá lâu rất dễ bại lộ, nhất là khi mặt trời lên cao, dễ gây phản xạ ánh sáng. Lần này, Lý Đức mang theo toàn bộ binh lính đã được huấn luyện sử dụng hỏa khí, trên lưng ngựa đều trang bị Hỏa Súng kiểu mới.

Sau khi quan sát, hắn quyết định hủy bỏ kế hoạch tấn công ban đêm. Hắn không muốn sớm bại lộ thực lực, vì vậy lập tức dẫn người rút lui. Khi trở về, hắn không hề có ý định lặng lẽ rút lui, mà cố tình để lại những dấu vết rõ ràng của đống lửa gần đó. Mục đích là dùng những dấu vết này để nói cho địch rằng chúng đã bị phát hiện. Nếu chúng không chủ động tấn công, thì sẽ phải đối mặt với một đòn toàn lực từ tiên phong binh của họ. Còn về việc địch nhân có thể hiểu được đến mức nào, thì tùy vào sự suy đoán của chính chúng.

Hạ Tất Đạt thấy năm vạn binh mã quay về mà không hề trải qua chiến đấu, rất kinh ngạc và muốn biết chuyện gì đã xảy ra. Với phong cách làm việc của Lý Đức, chắc chắn không đời nào lại rút lui mà không giao chiến. Lần này, hắn đã đoán đúng.

"Những chiến xa bằng sắt đó là đại sát khí. Nếu cứ thế phát động tấn công sẽ chịu thiệt hại lớn, chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ càng," Lý Đức nói.

"Đại Đô Đốc đã có kế sách lui địch nào rồi sao?" Hạ Tất Đạt hỏi.

"Ừm, có lẽ vậy, chỉ là không biết hiệu quả sẽ ra sao." Lý Đức không nói hết, điều hắn muốn nói là mọi sự chuẩn bị đều phải thật sự kỹ lưỡng.

"Thiết Phù Đồ phải làm sao để phá?"

Điểm yếu của chiến xa dĩ nhiên là phải nhắm vào ngựa, hoặc là nhắm vào bánh xe của chiến xa. Bánh xe chiến xa của tiên phong binh cũng được che chắn như tấm khiên tròn, không biết có phải là được ai đó lấy cảm hứng mà sáng tạo ra không. Bánh xe của Thiết Phù Đồ chiến xa của đối phương cũng được bảo vệ kín kẽ như vậy. Ít nhất, dùng côn gỗ cán dài hay Câu Liêm các loại vũ khí sẽ không hiệu quả. Tuy nhiên, để khiến chiến xa dừng lại, có rất nhiều phương pháp.

Để bảo vệ các điểm yếu của chiến xa, họ đã cố ý thiết kế các bộ phận bảo vệ khi chế tạo. Chiến xa quạt gió cũng vậy, chỉ cần không cho phép người khác đến gần thì sẽ không ai tiếp cận được. Vì thế, ngoài những lưỡi dao sắc bén trên quạt gió, phần bánh xe phía dưới cũng được che chắn kỹ lưỡng để tránh địch lợi dụng sơ hở. Nhưng Thiết Phù Đồ chiến xa, ngoài những gai nhọn Lang Nha mọc tua tủa như đinh sắt, còn có khoảng trống trên thân xe, nhìn qua là biết có thể chứa binh lính. Chỉ là không biết thực tế sức chiến đấu của loại chiến xa này ra sao.

Hắn tin rằng rất nhanh sẽ được chứng kiến. Nhưng trước đó, hắn cần phải chuẩn bị thật tốt.

Xưởng thợ rèn ở Ninh Châu đã bị tạm thời trưng dụng, toàn bộ thợ rèn bắt đầu rèn đúc xích sắt. Trong quá trình gia công ở xưởng rèn, Hạ Tất Đạt cũng phụ trách thống kê lượng quặng sắt tiêu hao. Tất cả những thứ này đều là chi phí đầu tư. Hắn không chỉ thống lĩnh binh mã, mà còn phải chịu trách nhiệm trước Thành chủ phủ Ninh Châu. Nếu tiêu hết tiền tài của Ninh Châu, sự phát triển trong thành sẽ ra sao? Vì vậy, hắn có trách nhiệm phải đưa ra lời nhắc nhở về việc tiêu hao vật liệu và tiền bạc quá mức.

Sau khi Lý Đức dẫn người rời khỏi nơi đóng quân của Đột Quyết không lâu, những dấu vết mà hắn cố tình để lại đã bị binh lính tuần tra phát hiện. Ngay lập tức, tất cả các tướng lĩnh trong doanh trại đều trở nên náo động.

"Chúng ta đã bị chúng phát hiện rồi, tiếp theo chúng ta buộc phải chủ động xuất binh," thủ lĩnh tộc A Sử Na nói.

"Đáng lẽ nên xuất binh sớm hơn, các ngươi đã lãng phí quá nhiều thời gian," thủ lĩnh tộc Đạt Đáo nói.

Cuộc thương nghị trong doanh trại không vì sự hăng hái muốn chiến đấu của tộc Đạt Đáo mà thay đổi. Chỉ có thủ lĩnh Sĩ Lợi Phất của tộc A Sử Na là có chút bận tâm. Bởi vì đối thủ của họ là đội tiên phong binh trang bị tinh xảo, những thất bại trước đây đã khiến họ thấm thía bài học về sự khinh địch. Suýt chút nữa đã dẫn đến họa diệt tộc.

"Lần này cứ để chúng ta đánh tiên phong đi, chiến lợi phẩm chúng ta muốn chiếm bảy thành!" thủ lĩnh tộc Đạt Đ��o nói.

"Được thôi."

Thủ lĩnh Sĩ Lợi Phất tỏ vẻ tôn trọng trước đồng minh cường thế. Trên thực tế, họ không hề muốn trực tiếp đối mặt với tiên phong binh, nên có người chủ động xung phong làm tiên phong, dù phải trả giá một chút lợi ích cũng chẳng có gì đáng ngại. Trong mắt tộc Đạt Đáo, điều này chỉ là biểu hiện sự hèn yếu của đối phương khi từng thua trận. Mặc dù hiện tại Sĩ Lợi Phất cầm quân, binh mã của họ cũng không tồi, nhưng so với Đạt Đáo thì vẫn còn kém xa. Họ có đủ sự tự tin đó.

Tuy nhiên, để không ảnh hưởng đến việc giành lại lãnh thổ của mình, Sĩ Lợi Phất cần phải nói rõ cho người của tộc Đạt Đáo nhiều điều, nhất là về thực lực của tiên phong binh.

"Tiên phong binh có giáp trụ toàn thân tinh xảo, ai nấy đều tinh thông cung mã. Khi bị đối thủ tấn công, họ biết cách dùng khiên để phòng ngự, dựng khiên thành tường. Ngoài ra còn dựng trường thương chĩa ra để chuyên khắc chế kỵ binh tấn công," Sĩ Lợi Phất nói.

"Tường khiên?"

Tù trưởng Đạt Đáo rất khó tưởng tượng một đội kỵ binh lại có thể biến thành bộ binh khiên chắn. Họ nhận ra mình biết quá ít về tiên phong binh. Đặc biệt là bức tường khiên có thể khắc chế kỵ binh tấn công. Nghĩ lại chuyện Thủy Tất Khả Hãn suýt bị tiêu diệt hoàn toàn trước đây, họ biết thủ đoạn của đối phương không thể xem thường.

Các tướng lĩnh bắt đầu thảo luận sôi nổi. Họ đều là kỵ binh, phương thức tác chiến chủ yếu là cơ động và tốc độ. Sau khi kỵ binh tấn công, đó là lúc họ phát huy dũng khí. Về chiến thuật, họ chỉ có thể dựa vào tình hình thực tế trong trận chiến để điều chỉnh, và theo sự dẫn dắt của tướng quân "Ngựa đầu đàn" mà tấn công.

"Không chỉ có thế, tôi đã từng nói, họ còn có rất nhiều chiến xa chuyên dùng để khắc chế kỵ binh. Thực sự thì chúng ta cần thêm thời gian để chế tạo nhiều Thiết Phù Đồ hơn nữa để khắc chế họ," Sĩ Lợi Phất nói.

"Được rồi, chúng ta vẫn sẽ làm tiên phong. Đã dùng một thời gian dài để chuẩn bị chiến xa như vậy, thì đã đến lúc sử dụng chúng rồi," thủ lĩnh tộc Đạt Đáo nói.

Sĩ Lợi Phất không phản đối. Trên thực tế, thứ họ có thể dựa vào chính là những chiến xa đó.

Mấy ngày sau đó, binh mã liên minh Đột Quyết đã xuất phát tiến về Ninh Châu. Trong khoảng thời gian này, các thợ rèn tại các phường ở Ninh Châu đã chế tạo số lượng lớn xích sắt. Lý Đức đã cho người bắt đầu tiến hành huấn luyện sử dụng chúng.

"Báo! Ngoài năm mươi dặm, phát hiện binh mã Đột Quyết đang tiến về phía Ninh Châu," thám báo báo cáo. Nội dung này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.