Từ Mậu Công không thể đồng ý, chỉ có thể cho người truyền lời về. Lần này nhiệm vụ chưa hoàn thành, đối với ông mà nói, có lẽ không phải là chuyện hay.

Trong điện Trung Cung của Ngõa Cương thành, Lý Mật đang say sưa ngắm nhìn chiếc Long Bào ngũ trảo của mình. Ông đã suy nghĩ chuyện xưng đế từ rất lâu rồi, giờ đây thiên thời, địa lợi, nhân hòa đều đã đủ, ông không muốn chờ đợi thêm nữa.

Chờ vật tư mua từ U Châu được chuyển về, ông sẽ lập tức tuyên bố tin tức này. Đến lúc đó, ông tính toán mời thủ lĩnh các thế lực trong thiên hạ đến Ngõa Cương để bàn bạc.

Nếu họ không đến, lúc đó ông sẽ nhờ U Châu đứng ra dàn xếp, với uy tín của U Châu, ông tin vẫn có thể làm được. Mục đích của ông dĩ nhiên là tránh gây rắc rối trong thời điểm xưng đế.

Dù cho ông có thể, cũng không thể làm như vậy, vì đó chẳng khác gì tự tìm đường chết.

Xưng đế không thể chỉ là lời nói của riêng mình, làm như Lý Uyên thì không ổn. Ông cần có nhiều người làm chứng, và đến lúc đó, còn phải gửi thiếp mời đến Trường An nữa.

“Từ Mậu Công đã cho người từ U Châu truyền tin về, yêu cầu Ngụy Công đích thân xem xét.”

Lời báo của cận vệ cắt ngang lúc Lý Mật đang thưởng thức Long Bào, khiến ông có chút mất hứng. Ông thầm nghĩ, chắc là Từ Mậu Công đã hoàn thành việc mua sắm rồi, tính ra cũng đã đi gần một tháng, không chênh lệch bao nhiêu.

Ông không lo lắng cho Từ Mậu Công sẽ ra sao, vì những hộ vệ đi theo đều là người của ông sắp xếp. Chỉ là ông không hề hay biết rằng, sau khi đến U Châu, những hộ vệ đó đã hoàn toàn buông thả bản thân.

Với bao nhiêu thứ thú vị như vậy, làm gì còn tâm trí nào mà theo sát Từ Mậu Công. Hơn nữa, chỉ cần Từ Mậu Công không tự ý rời khỏi U Châu là được, việc âm thầm trông chừng cũng không cần quá nghiêm ngặt.

Nếu không, Từ Mậu Công cũng đâu thể một mình ra ngoài uống rượu như vậy.

Khi Lý Mật mở phong thư ra đọc, ông mới hay chuyện đã xảy ra thật rồi: phía U Châu không hài lòng với giá mua, và nhiều loại vật liệu cũng bị nâng giá.

Giờ đây ông còn tâm trí nào mà suy nghĩ cẩn thận những vấn đề này, liền lập tức giao việc cho cấp dưới tiến hành tính toán lại giá cả và xem xét vấn đề vật liệu dự trữ sau đó.

Chờ có kết quả, Lý Mật mới đại khái hiểu rằng sau khi giá cả tăng lên, tổng số vật liệu muốn mua so với dự kiến đã giảm đi khoảng hai thành, ít nhiều cũng ảnh hưởng đến việc dự trữ.

Theo giá thị trường thì đúng là như vậy, tương đương với việc không còn ưu đãi hay vận chuyển giá rẻ nữa. Lý Mật muốn phản đối nhưng theo hiệp nghị hợp tác, ông hoàn toàn không có lý do.

Nhớ lại sáu vạn tinh nhuệ của Ngõa Cương dường như từ sau khi thành lập cũng chưa từng chủ động ra ngoài làm nhiệm vụ, coi như đã mất đi sự phối hợp với U Châu. Điều khiến người ta tức giận là nói đi cũng phải nói lại, nếu đổi lại là ông, hẳn cũng sẽ phẫn nộ như vậy.

Thái độ của U Châu hiện tại vẫn còn tương đối thiện chí; nếu họ trực tiếp từ chối bán vật liệu, thì ông sẽ thực sự bó tay.

“Phái thương đội đi U Châu để tiếp ứng Từ Mậu Công.”

Lý Mật cũng viết một phong thư tương tự. Việc đàm phán giá cả không phải là thế mạnh của họ, nên chỉ có thể chấp nhận. Ai bảo ông còn có những chuyện quan trọng hơn đang chờ đợi những vật liệu này cơ chứ.

Sau khi điều chỉnh giá cả một cách triệt để, thương đội còn phải chở thêm một khoản tiền nữa đi qua. Trong số đó, có vài xe toàn là Thiết Quáng Thạch để bù đắp phần thiếu hụt hai thành.

Đồng thời, ông còn phái Đan Hùng Tín đi cùng. Quan hệ giữa hai bên giờ đây có phần tế nhị, nên cần ông ấy đến để thắt chặt thêm tình cảm.

Dù việc mua vũ khí không thể tiến hành trên quy mô lớn, nhưng mua sắm một ít với quy mô nhỏ vẫn rất cần thiết.

Sau khi Đan Hùng Tín nhận được thông báo, ông lập tức dẫn quân chuẩn bị lên đường. Theo Lý Mật, số tiền bỏ ra không phải là ít. Dù sao, binh lính canh gác cung điện của ông không thể quá sơ sài, nên ông quyết định mua hai vạn bộ binh giáp loại tốt.

Cấp bậc trang bị này thậm chí còn cao cấp hơn so với vũ khí của tinh nhuệ Ngõa Cương thành. Lý Mật đặt mua đồ vật cho bản thân thì sẽ không tính toán đến chi phí. Bởi vậy, từ vài xe ngựa chở Thiết Quáng Thạch ban đầu đã biến thành cả thương đội chỉ vận chuyển toàn Thiết Quáng Thạch.

Không bỏ ra nhiều đến thế thì thật sự khó lòng bù đắp nổi.

Khi ông lên ngôi cũng không thể quá keo kiệt, nên những khoản tiền đáng chi vẫn phải chi. Hơn nữa, việc mua vũ khí để nâng cao sức chiến đấu cho binh lính canh gác cung điện, dù sau này có được điều động ra trận hay không, cũng không phải là lãng phí.

Cuối cùng liệu có thể điều động họ ra trận hay không, ai mà biết được.

Đan Hùng Tín ngày ngày ở trong doanh trại, ông cảm thấy mọi chuyện ở Ngõa Cương thành dường như chẳng còn liên quan gì đến mình nữa, vì chẳng có việc gì để ông phải chờ đợi, đến nỗi ông sắp không biết phải làm gì.

Binh mã không thể điều động, những gì ông có thể làm chỉ là giám sát binh lính huấn luyện. Ngay cả việc điều động Giáo Úy ra ngoài săn thú cũng không được phép, mà vẫn phải dựa vào mấy trăm thân vệ của mình.

Ông thấy Lý Mật kể từ khi xây dựng Ngõa Cương thành xong, ý chí chiến đấu với các trận chiến dường như chẳng còn bao nhiêu. Ông ta dần biến thành một công tử nhà giàu, ngoài việc làm ăn buôn bán ra thì không hề quan tâm gì đến doanh trại binh lính.

Lần này cuối cùng ông cũng có thể ra khỏi doanh trại, nhận một nhiệm vụ hộ tống hàng hóa. Đừng xem thường đây chỉ là nhiệm vụ chở hàng, nhưng ông biết rõ thương đội sẽ vận chuyển thiết khoáng dùng để đổi lấy những vật liệu cần thiết.

Khi trở về, họ sẽ vận chuyển số lượng lớn gạo và hàng hóa buôn bán. Theo kế hoạch của Lý Mật, việc mua sắm vật liệu một chuyến chưa chắc đã vận chuyển hết được, đến lúc đó có thể sẽ phải đi thêm vài chuyến nữa.

“Đan tướng quân, lần vận chuyển này trông cậy vào các ông đấy, nhất định không được để xảy ra bất kỳ sự cố nào.”

Mặc dù trăm công ngàn việc, Lý Mật vẫn đích thân đến đốc thúc binh mã ra khỏi thành. Dù chỉ là một hình thức, nhưng nó được bày ra để dân chúng chiêm ngưỡng.

Chờ số lượng lớn vật liệu được chở về, ông tin rằng dân chúng trong thành sẽ an tâm, bởi vì lượng lương thực dồi dào ấy sẽ trở thành nền tảng của Ngõa Cương thành.

Ông đã quyết định rằng, công việc tiếp theo sẽ là khuyến khích dân chúng trồng trọt nhiều lương thực. Theo kiểu của U Châu, nếu người ta làm được thì họ cũng có thể làm được như vậy.

Có điều, ông lại không hiểu rằng U Châu chỉ có một Đại Đô Đốc tên Lý Đức, việc khai khẩn đất đai có thật sự dễ dàng đến thế? Hiển nhiên là không phải.

Từ kinh nghiệm khai khẩn ruộng đất ở U Châu cho thấy, điều kiện tiên quyết đầu tiên cần chuẩn bị là phải có một diện tích đất đai khá lớn. Không có đất thì trồng trọt cái gì? Vậy nên đất đai là yếu tố bắt buộc, thứ yếu là công cụ sản xuất.

Những công cụ được sử dụng khi khai khẩn ở U Châu đều làm bằng sắt, hơn nữa đều được chế tác từ nguyên liệu tốt. Nếu tính theo giá thị trường, đây không phải là thứ mà dân chúng bình thường có thể mua được.

Ở U Châu, họ cung cấp những công cụ này, đổi lại bằng lương thực và chỉ thu hồi vốn mà thôi, hơn nữa không phải là thu ngay trong năm đó.

Theo chính sách của U Châu hiện tại, đối với ruộng đất mới khai khẩn và trồng trọt trong năm đầu tiên, khoản tiền công cụ sẽ được thu vào năm tiếp theo, và đều bằng lương thực.

Sau đó cũng không có chuyện thuế má gì cả. Phủ Thành thủ sẽ dựa theo ước định ba năm để thu mua một số ít lương thực, còn lại tất cả đều tiến hành theo hình thức thị trường.

Thời kỳ đầu phát triển, U Châu chủ yếu dốc toàn lực vào việc phát triển nông nghiệp, nên những công cụ này cũng được coi là một dạng phúc lợi. Sau này, khi người dân gia nhập chính sách dân số, mọi chuyện sẽ thay đổi, vì đó không còn là giai đoạn đồng cam cộng khổ nữa.

Không thể nào để người ta vừa đến đã được hưởng quá nhiều phúc lợi, điều đó là hoàn toàn không thể. Vậy nên, vẫn phải nộp một ít tiền.

Cho dù vậy, Phủ Thành thủ vẫn chịu trách nhiệm hỗ trợ dân chúng rất nhiều trong việc khai khẩn.

Thêm vào đó, sản lượng đất đai tăng cao còn liên quan đến việc bồi dưỡng giống cây trồng tốt trong nhiều năm, cùng với sự hỗ trợ của kỹ thuật canh tác khoa học. Quan trọng nhất là việc sử dụng nhiều loại phân hóa học mới đạt được thành tựu như bây giờ.

Trừ phi người quản lý có đại nghị lực và đại tài lực, kiên trì phổ biến những phương thức tương tự U Châu, thì mới có một chút hy vọng. Bản quyền của tài liệu này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.