Các mũi tên nhanh chóng bắn trúng các binh lính, nhưng quả không hổ danh là Huyền Giáp binh. Với khả năng ứng biến nhanh nhạy và bộ khôi giáp thượng hạng khoác trên mình, những mũi tên thông thường chẳng thể gây ra tổn thương đáng kể cho họ.

Sau cú đánh bất ngờ, các binh lính nhanh chóng xông vào trong sân. Hơn ba mươi người bên trong bắt đầu kịch liệt phản kháng, ai nấy đều thân thủ bất phàm. Dù binh lính áp đảo về số lượng, họ vẫn chưa thể giành được ưu thế thực chất ngay lập tức.

Khoảng ba mươi người phòng thủ nghiêm ngặt. Đặc biệt là các cung tiễn thủ nấp trong phòng, cực kỳ nguy hiểm. Đừng thấy vừa rồi ở cửa họ không thể gây thương vong, khi tầm nhìn đã rộng mở, việc này lại cực kỳ có lợi cho các cung tiễn thủ. Mặc dù khôi giáp của Huyền Giáp binh rất kiên cố, nhưng đối với cung tiễn thủ mà nói, họ hoàn toàn có thể tìm thấy những điểm yếu không được giáp che chắn.

"Bao vây, bắn tên!"

Các binh lính tác chiến theo chiến thuật đoàn thể, vây công địch thủ. Chẳng bao lâu sau, họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Sở dĩ họ không nhanh chóng kết thúc trận chiến là vì nghe theo mệnh lệnh của cấp trên, muốn bắt sống những kẻ này.

Nhưng khi họ nương tay, kết quả lại nằm ngoài dự đoán của mọi người. Những người bên trong, khi thấy không còn đường thoát, cuối cùng đều uống thuốc độc tự vận.

"Nhanh lên, xem có cứu được ai không!"

Trưởng Tôn Vô Kỵ tự mình bước vào, chứng kiến cảnh tượng có chút máu tanh. Mặc dù cảnh tượng ấy khiến người ta khó mà chấp nhận, nhưng việc cần làm vẫn phải làm.

Lý Thế Dân đang chờ kết quả điều tra vụ này. Trong chớp mắt, tất cả ám sát giả đều đã chết hết, vậy làm sao còn tiếp tục điều tra đây?

Sau đó, Trưởng Tôn Vô Kỵ cho người thu dọn thi thể những ám sát giả này rồi mang ra ngoài thành. Đồng thời, ông ra lệnh treo thưởng hậu hĩnh: chỉ cần có người nhận diện được và cung cấp thông tin xác thực, sẽ nhận được phần thưởng tiền bạc.

Dân chúng lũ lượt kéo đến, với mong muốn thử vận may nhận thưởng. Và thế là, một vài thân phận đã được nhận diện.

Ngoài ra, Trưởng Tôn Vô Kỵ còn dùng một thủ đoạn khác: ông cho người loan tin rằng đã bắt sống được một ám sát giả. Dĩ nhiên, không phải là không bắt được, mà là đã kịp thời cấp cứu ngay khi ám sát giả uống thuốc độc.

Việc làm này cốt là để cảnh báo những kẻ đang ẩn náu trong bóng tối. Khi nhận được tin tức này, chúng tất nhiên sẽ có hành động. Khi ẩn mình thì rất khó bị tìm thấy, nhưng một khi đã hành động sẽ dễ dàng bại lộ.

Ngõa Cương thành phong tỏa một ngày, đến ngày thứ hai, cửa thành được mở ra, mọi việc lại khôi phục bình thường. Lý Đức cũng dẫn người rời khỏi Ngõa Cương thành ngay lập tức.

Thật trùng hợp, khi đi ngang qua một thôn trang, đoàn người đúng lúc bắt gặp một đoàn thương đội ngàn người. Chỉ có điều, kỳ lạ là đoàn thương đội này lại tụ tập từ chính thôn trang đó.

Hai đoàn thương đội tình cờ gặp nhau. Có lẽ chính vì sự trùng hợp này mà thủ lĩnh đối phương đã chủ động tới ngỏ ý muốn kết bạn đi cùng.

Lý Đức không rõ lai lịch những người này. Trông họ có vẻ là một đoàn thương đội, nhưng anh vẫn luôn cảm thấy có gì đó là lạ.

Quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ, Lý Đức liền thẳng thừng từ chối lời đề nghị kết bạn của đối phương.

Nói đùa gì vậy? Đối phương có hơn ba ngàn người, trong khi đội ngũ của họ chỉ có vỏn vẹn ba trăm người, hơn một nửa trong số đó lại là nhân tài chuyên môn. Nếu đồng hành cùng bọn họ, vạn nhất đối phương có lòng dạ xấu xa thì đến lúc đó đối phó thế nào?

Lý Đức không sợ hãi, nhưng lại ngại rắc rối.

Bị từ chối, thủ lĩnh thương đội không cưỡng cầu. Thấy đoàn người Lý Đức vẫn giữ thái độ cảnh giác, đoàn xe của Lý Đức liền trực tiếp rời đi, tiếp tục tiến về hướng Lĩnh Nam.

"Phu quân, đoàn thương đội kia trông thật không đơn giản. Thiếp có cảm giác họ đều là người trong quân đội," Bùi Thanh Tuyền nói.

"Em để ý thấy hàng hóa họ mang theo căn bản không giống như để thương đội vận chuyển, mà giống như một cuộc di chuyển nhà cửa," Dương Ngọc Nhi nói.

Dọn nhà và vận chuyển hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau. Dương Ngọc Nhi thường xuyên quản lý công việc hậu cần cho tiên phong binh, nên chỉ cần nhìn qua là biết ngay tình huống của đoàn thương đội kia.

Đặc biệt là cô ấy thấy giữa đoàn có mấy chiếc xe ngựa vô cùng đặc biệt, nhìn qua là biết dùng để chở người. Xe ngựa cũng được chia thành nhiều loại. Thương đội thường dùng xe ngựa thông thường; trừ loại xe ngựa được cải tạo đặc biệt này của họ ra, phần lớn xe ngựa của các thương đội khác đều xuất xứ từ U Châu.

Bởi vì việc áp dụng bánh xe rỗng và bạc đạn hiện nay đã cơ bản độc chiếm thị trường xe ngựa. Muốn vận chuyển đường dài, nhất định phải dùng xe ngựa sản xuất tại U Châu mới được.

Dương Ngọc Nhi thấy chiếc xe ngựa này tuy đã được cải tạo nhưng cấu trúc tổng thể thì không thay đổi. Phải nói, đó không phải là xe ngựa thông thường, mà là một loại xe chuyên dùng cho giới quý tộc.

Đặc điểm chính là thân xe rộng rãi, buồng xe trang trí xa hoa. Loại xe ngựa này vốn dĩ không thích hợp cho việc di chuyển đường dài, bởi nó sẽ ảnh hưởng đến tốc độ.

Trước đây, loại xe này phổ biến dùng cho giới quý tộc, thậm chí cả hoàng thất khi xuất hành. Thân xe rộng lớn, di chuyển tựa như một chiếc giường nhỏ di động, khiến người ngồi không cảm thấy mệt mỏi.

Nhưng chiếc xe sau khi cải trang gần như có thể nâng cao tốc độ, nhờ bạc đạn và bánh xe rỗng được áp dụng. Ngay cả cấu trúc thân xe cũng được sửa đổi nhiều để giảm bớt trọng lượng.

Đoàn thương đội lại mang theo những chiếc xe ngựa như vậy khi xuất hành, hơn nữa không phải chỉ một chiếc. Nhìn thế nào cũng thấy không tự nhiên chút nào.

Lan Lăng công chúa cũng nhìn thấy, cảm thấy đoàn thương đội ấy xuất hành càng giống như hoàng thất xuất hành. Mặc dù nhìn bề ngoài căn bản không phải vậy, nhưng điều đó vẫn khiến nàng cảm thấy không tự nhiên.

Lý Đức nhìn thấu có gì đó không đúng, nhưng đúng thì sao chứ? Chỉ cần không dây dưa với bọn họ là được, anh chẳng muốn suy nghĩ nhiều làm gì.

Lúc này, Tuyên Lễ phu nhân đang ngồi trong chiếc xe ngựa rộng lớn. Phải nói, buồng xe ngựa của bà ta thật sự rất xa hoa, tựa như một căn nhà nhỏ phiên bản thu nhỏ, với hơn một nửa buồng xe là cấu trúc giường nhỏ.

Không gian còn lại đủ rộng để hai người cùng đứng. Khi ngồi trong xe, nếu có người bước vào, cảm giác cứ như đang triều kiến vua vậy.

Thân xe lớn như vậy phải dùng tám con ngựa để kéo. Phía sau xe còn có một chiếc nữa, là bà ta đặc biệt chuẩn bị cho con trai mình.

Mặc dù Tùy Quốc đã diệt vong, nhưng uy nghi hoàng thất vẫn phải được giữ gìn. Lúc này, Tuyên Lễ phu nhân đã không còn ăn vận như một thôn phụ đơn giản, mà đã thay một bộ trang phục quý khí ngời ngời.

Dù đã có tuổi, vẻ ngoài của bà vẫn toát lên nét phong tình của người đàn bà từng trải.

"Đại Phu Nhân, đoàn thương đội vừa đi ngang qua không có ý định đồng hành, đã rời đi rồi ạ."

Mục đích chính của Tuyên Lễ phu nhân khi muốn kết bạn đi cùng các thương đội khác là để che mắt thiên hạ, tránh gây phiền toái.

Thương đội vạn người hay ngàn người đều là chuyện rất bình thường. Nhưng bọn họ tất nhiên không phải là thương đội thật sự; nếu để người ta nghi ngờ thì rất có thể sẽ dễ dàng bại lộ.

Giả mạo thương đội rất dễ, nhưng muốn không bị người khác phát hiện điều bất thường thì lại rất khó.

"Cứ rời khỏi đây rồi tính sau."

Tuyên Lễ phu nhân không thể đợi thêm được nữa. Dù hành động ám sát đã rất thành công, nhưng mục đích lại không đạt được, mà còn mất đi hơn ba mươi danh hảo thủ.

Giờ đây, qua tin tức dò hỏi được, bà biết không thể lưu lại. Có thể lúc này binh mã đã đang trên đường kéo đến.

Thế nên, bà không thể không trực tiếp từ bỏ thôn trang dùng để ẩn náu này.

Tuyên Lễ phu nhân đoán rất đúng. Trong thành Ngõa Cương, trăm họ đã nhận ra vài người và nhắc đến thôn xóm của họ.

Lý Thế Dân tự mình dẫn Huyền Giáp binh đi ra chinh phạt, nhưng khi họ đến nơi, thôn trang đã trống rỗng, không còn một bóng người hay vật nuôi nào.

"Rốt cuộc là kẻ nào, lại có thể hành động dứt khoát đến thế?"

Lý Thế Dân không khỏi kinh ngạc, chỉ trong vỏn vẹn mấy giờ đồng hồ mà có thể khiến cả thôn trang trống rỗng, ngay cả binh mã của y cũng khó lòng làm được như vậy.

"Điện hạ, có thể thấy những người này đã sớm chuẩn bị sẵn sàng để rút lui bất cứ lúc nào. Bây giờ phái người đuổi theo có lẽ vẫn kịp," Trưởng Tôn Vô Kỵ nói.

"Không, chúng ta có thể quay về. Không cần quản bọn chúng là ai, chỉ cần không gây loạn ở Ngõa Cương thì không cần truy cứu nữa."

Những dòng chữ này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.